那日早膳後，東府大老爺金赦夫婦便來了，一同過來的，還有琳琅。
他們進府時正和準備去衙門的金敏撞上，看到長兄給母親帶來整整一車東西，裡面更有在京城花銀子也買不到的四腮鱸魚和太湖銀魚，金敏心裡微微一動，卻仍是不露聲色，和兄嫂寒暄幾句，便去了衙門，金赦和聶氏帶了琳琅到春暉堂給金老太太請安。
雖說金老太太和聶氏不對眼，可對這個能幹的媳婦，除了背後數落幾句，她也沒有辦法，還是要換上新縫的壽字紋刻絲褙子出來見他們。
金赦四十有二，青白的臉色，他身材比金敏矮了一些，醬色的錦袍穿在消瘦的身子上，顯得空蕩蕩的。
聶氏穿了件盤領對襟素面妝花褙子，頭上並排插了兩支赤金鑲碧玉的簪子，她身材高大，和金赦同年，與他站在一起倒像是姐弟。
金老太太是續絃，比金老太爺小了八歲，先前的太太成親五年也沒有開枝散葉，兩個姨娘也沒有開懷。金老太太過門後生下三個兒子，她給金老太爺納的姨娘也生下四爺金春，金老太太在金家地位穩固，唯一讓她彆扭的就是長子金赦。
金赦自幼體弱多病，十五歲鄉試落第之後，便幫着金老太爺打理生意。金老太爺那時的身體已經很差了，便作主給金赦娶了吳中聶家的女兒。
聶氏閨名聶兆娥。父親聶家老爺去世時只留下三間鋪子，年方十三歲的聶氏一面照顧母親，一面打理鋪子，兩年後就開了新鋪子，還給小一歲的弟弟訂了親事。
金老太爺認爲長子太過懦弱，擔心無法承繼家業，看中聶氏能幹，雖然金老太太看不起聶氏小門小戶又拋頭露面，可金老太爺還是讓聶氏做了金家長房兒媳。
聶氏進門不久，金老太爺便將幾家鋪子交給他們夫婦，幾年後，聶氏爲金家生下長房長孫金子焰之後，金老太爺又把整個北直隸也交給他們夫婦，爲此金老太太沒少生氣，但氣歸氣，金赦的兩個弟弟都已有了功名，日後都是要再中舉人的，自是無心承繼家業，又不能交給金春那個庶子，所以金老太太雖然看不上聶氏，可也只能由着金老太爺做主，讓金赦夫婦遷往京城，照應這邊的生意。
剛剛說了幾句家常，金祿家的便進來，對金老太太道：“大老爺帶來的東西全都從車上卸下來了，還有四腮顱魚和太湖銀魚呢。”
金老太太聞言笑着對金赦道：“你從哪兒淘換來的，自己留着補身子多好，還給我這老婆子送過來。”
金赦溫聲道：“四腮鱸魚是兆娥讓人從揚州那邊特意給您老送來的，那些人也是有法子，這麼遠的路程，魚還是新鮮的。太湖銀魚是貢品，是宮裡的淑妃娘娘賞的，記得您老最喜歡吃銀魚蒸蛋了，便給您送過來了。”
金老太太聽了果然受用，眼睛裡有了笑意，口氣卻還是淡淡的：“都是一家人，哪用這樣。”
她又轉身對金祿家的道：“讓廚房把四腮鱸魚和太湖銀魚都做了，再讓人到京司衙門裡給三老爺帶個話，就說大老爺在我這裡用午膳，讓他中午回來，下午再回衙門去。”
“還是大哥和大嫂最知道老太太的口味，這京城雖說哪裡都好，可這兩樣東西卻是有錢也尋不到呢”，這時一直沒說話的焦氏陪着笑對聶氏說，她又看向琳琅，道，“琅姐兒正在備嫁，有日子沒出門了吧？“
琳琅正拉着玲瓏說悄悄話，聞言笑着對焦氏道：“是有日子沒出來了，這會子想祖母想四嬸嬸，也想五妹妹了，就讓母親帶我一起來了。“
聶氏看着坐在一起的琳琅和玲瓏，又看看站在一邊的金妤，便道：“快嫁的人了，也還是小孩家的心性，大人們在這裡說會兒家常，琅姐兒帶着兩個妹妹到外面玩去。”
琳琅答應着，和玲瓏、金妤一起給金老太太、金赦行了禮，便退了出來。
三個人出了春暉堂，就見一個婦人正站在外面，這婦人三十多歲，梳着圓髻，插了兩支赤金鑲玉葫蘆簪子，手上是對赤金蝦鬚鐲子，乾淨伶落，玲瓏沒有見過，想來是跟着東府的人一起來的，可看她的衣着打扮，卻又不像是府裡的婆子。
她給三位小姐行了禮，琳琅便對玲瓏道：“她孃家姓林，夫婿聶承恩是我母親的陪房兒子，她如今幫着我母親管着京城的幾間鋪子，聽二哥說你有些事情要用到她，就讓她今兒個一起來了，我和七妹妹到那邊逛逛，你和她到一邊說話去。”
玲瓏明白了，這位聶林氏便是金子煥幫她找的人。她原來也只是想讓金子煥順便幫她投資個小生意，卻沒想到金子煥把這事驚動了大伯母，還把身邊這樣一個體己人給她用。
她帶了杏雨和浣翠，和聶林氏回到她的小跨院。
一進門，聶林氏便看到曬在竹篾上的各種花瓣，便笑着道：“二爺就誇五小姐是個細緻人，媳婦這一看，果真如此，五小姐曬的這些花瓣是要做香包的嗎？”
玲瓏微笑，對聶林氏道：“也可以泡茶來喝，或者做香包裝枕頭都行的。”
她讓春分搬了繡墩，和聶林氏在廡廊下坐了，打量着聶林氏：“我不常在外面走動，又不能拋頭露面，這才請了二哥找個可靠的人來幫我，就怕我這裡都是些盈頭小利，難爲你了。”
聶林氏心裡有些詫異，她還以爲這位五小姐初次見面，定會先是盤問她一番，畢竟要讓她來經手銀子，盤問也是應該的。卻沒想到五小姐卻問都不問，反倒擔心銀子少利潤薄，讓她爲難。
“五小姐不必擔心，媳婦幫着大太太打理着鋪子，自是還有一份銀子可拿，五小姐信得過我，媳婦自是會盡力去做，賺多賺少也不妨礙媳婦自己生計，五小姐只管放心便是。”
玲瓏點點頭，讓杏雨取來一份草圖，上面是她憑着記憶畫的石二那處宅子的院落和屋內佈局。
她對聶林氏道：“這處宅子需要添置些物件傢什，不用金壁輝煌的，只要看得舒服便是，若是拿不定主意的，可以差個丫鬟過來問我。”
聶林氏接過那張草圖，看了一會兒，秀眉微微蹙起：“五小姐這張圖上畫的宅子，可是城東浚儀街上的那處？”
玲瓏問道：“你去過？”
聶林氏道：“這處宅子原是汝陽郡主的產業，年前汝陽郡主家的公子惹上官司，汝陽郡主等着用銀子，又拉不下臉來找牙行，便私底下讓人來找過大太太，後來又說不賣了，這事也就不了了之，可這所宅子，媳婦是替大太太去看過的，有些印像。”
汝陽郡主的宅子？
玲瓏愣了一下，莫非是汝陽郡主急用銀子，沒有打聽來歷，就把她名下的宅子賣給了小偷？
這笑話可鬧大了。