韓健腿傷未愈，不能在外停留太長時間，便讓林小夙準備一下，下午到東王府赴任。
現下韓健雖然正式執掌了東王府的大旗，但他手底下可用的人手甚少，林氏兄妹在他看來就是值得信賴的好幫手。林小夙摳門是一回事，但管賬是把好手。林詹曾位居洛陽廷尉府少府，官位已經十分顯達，這次來到江都僅僅是進入到軍中掛職副將，有些屈才，可畢竟林詹並無從軍經驗，以前他考中武舉後的志願也是能在軍中揚名立萬，這次也算心願達成。
眼看要到年底，江都因爲發生了刺殺案，使得城裡風聲鶴唳，很多原本在年底出來購年貨的百姓都不敢出門。
一連幾日，江都城內都是戒備森嚴，官差每日巡邏，兵士甚至是挨家挨戶查訪，搜尋刺客餘黨的下落。
刺客的事，來的快，去的也快。等韓健回過頭再看這件事，就好似所有推三阻四的人說的那般，“應該”是洛陽勢力派人來刺殺他。
刺客的案子一時成爲懸案，與此同時，原本以爲年後纔會開始的戰事，卻在年前悄然拉開了帷幕。
隨着江都北部和東北部一些城市相繼進入戰備狀態，洛陽也不宣而戰，發兵三四萬開始收奪一些中立城市。這些城市處在江都和洛陽兩方緩衝地帶，很多城市在楊餘篡位之後，並未馬上表態忠於哪方，他們也是在觀望。到此時。楊餘徹底沒有給他們繼續觀望下去的機會。
洛陽發兵，有一半是洛陽自己的兵馬，還有一半是北王軍。隨着楊餘篡位，女皇被逼到江都，北王軍也再次南下，佔據了黃河以北大部分疆土，楊餘對此也是無能爲力。
明着，北王勢力是效忠於楊餘，爲楊餘謀事，但實際上這只是一種利用。楊餘之所以沒有在篡位後馬上被北王剔除。一來因爲北王勢力內部有權力爭鬥。小北王楊科和曾被囚禁在洛陽的北王之間也在奪權，小北王楊科已經佔據了全面的上風，也就是說，現在北王勢力已由楊科當家。
二來。楊餘有自己的勢力和兵馬。
楊餘的謀逆篡位很謹慎。在控制了局勢之後。他沒有馬上弒君自立，而是很平緩地先將女皇囚禁，對外稱女皇生病。暗中將女皇曾經培植的勢力逐步剷除，換上他自己的人，緩慢進行他的篡位大計。等東窗事發，楊餘已經站穩腳跟，女皇就算恢復自由也對洛陽局勢無力迴天，到這種情況下，女皇也只能暫時避難江都。楊餘有了兵馬和勢力，也就有了資本，令北王黨一時不敢拿他開刀。
到如今洛陽勢力和江都開戰，楊餘和楊科沆瀣一氣，韓健從各方獲得的消息來看，老北王楊儒已經凶多吉少，很可能在這次權力鬥爭中，他或已被殺，但爲了北王勢力內部穩定，事情纔會對外宣佈。
韓健猜想，原本楊儒被囚禁在洛陽城，楊餘在篡位之前不可能沒想到楊儒的重要性，他爲求自保，應該不會輕易對楊儒下手，他會留着楊儒來作爲擋箭牌，令楊科有所忌憚。
只要楊儒一天沒死，楊科的北王位就坐不安穩，楊餘就會一天端坐在洛陽皇宮的龍椅上。
不管如何，洛陽的確是發兵了，發兵不多，卻也令江都方面無法應對。就算韓健和東王府上下都知道洛陽和江都之間緩衝的城市很重要，但在準備不充分情況下，這些城市也只能暫時割讓，任由楊餘和楊科的聯軍逐步將這些城市佔據。
隨着年前戰事的開始，另一場無聲的戰爭也在江都內部發生。
江都的糧食價格，幾日間翻了幾番，而其他關乎到百姓日常生活的日用品，也隨之而漲價，雖然不像糧食漲的那麼明顯，卻也令普通百姓消費不起。
隨着物價上漲，外面的流言也是滿天飛。一時有人謠傳說朝廷的軍隊已經到了江都地界，第二天就會有人說兵馬已經殺到了江都城下，隨時都會攻城。因爲幾日間城裡到處都在搜查，也令很多人認爲，搜查刺客什麼的爲假，其實是準備搜刮百姓的物資準備應對朝廷兵馬的長期圍城。
流言起，城中人心惶惶。
原本搜查刺客的事，也不得不提前中止。與此同時，韓健連續召集江都和洛陽派系的官員開會商討物價之事，尋求良方來平抑物價。
但戰事將至，一些事就算再做努力也是於事無補，雖然東王府也發出公告，一方面平息謠言，另一方面嚴禁商家哄擡物價，但收效甚微。很多商家在接到東王府通知之後，乾脆閉門不營業，甚至連房產都遺棄，而將一些糧食等物資轉移別處。
隨之而來的，是黑市盛行，物價繼續飛漲，東王府上下一籌莫展。
韓健知道，如今最好平抑物價的方法，是調來大批物資，由東王府來售賣，平息物價。但如今戰事緊張，軍備物資尚未準備齊全，何談能調撥來大批物資？
韓健和韓鬆氏討論過這件事，韓鬆氏倒是認爲韓健不必理會城中因爲戰事初起而帶來的影響，應該着手去應對即將到來的戰爭。可韓健卻覺得，要抵禦外敵，首先要內部穩定，光是一些謠言和流言蜚語，就已經令江都中下層百姓生活無以爲繼，也就意味着，這場仗還沒打就輸了一大半。後面將應對的，很可能是大規模的難民逃亡。
此時的問題是，江都經過多年休養生息，百姓富足，就算是將經歷一場惡戰，也不至於在短時間內令百姓連飯都吃不上。但問題是，每年江都的農民都會將剩餘糧食賣給商賈，而商賈再轉賣給那些不種糧或者是少種糧的人家。江都糧食儲備也算充足，就因爲人們對戰事的恐慌和流言四起，纔會糧食價格逐漸上漲。其中也不乏一些黑心的商賈從中牟利。韓健得悉，在之前一兩個月，他還在豫州時，就有商賈嗅到風聲，開始大批收買糧食。
臘月二十九，新年的前兩天。一早韓健便從市場上得回消息，說是糧食價格已經比平時上漲了十倍。一些富戶爲了防止日後糧食價格更高，已經開始咬牙買糧囤積，準備應對即將到來的饑荒。
韓健得知之後，也不由嘆口氣，當下想讓這些人相信江都一地糧食足夠吃上一兩年，外面的人也不肯信。苦的並非是那些收糧的大戶，他們反而是幫兇，真正苦的是那些原本以手工業爲生的中下層百姓，他們糧食本就不多，這麼折騰，他們手頭上的存糧可能連冬天都過不去。到開春之前，就會有餓殍遍野，甚至是逃難情況的出現。到時候那些大戶也不會心生憐憫來接濟這些人。
“健兒，每逢遇到戰事便是如此。你也別太壓抑自己，這些事，顧太傅他們會想辦法。”韓鬆氏見韓健愁眉不展，開解道。
“二孃，你昨天不是說，齊朝的使節還在江都沒走？”韓健突然說了一句。
“嗯？”韓鬆氏有些不解，看着韓健道，“健兒，你要作何？”
韓健一笑道：“我想見見齊朝的使節。”
韓鬆氏面帶難色道：“健兒，不是二孃說，這個朱同敬來江都，本就沒安什麼好心。如今我朝內亂，他卻大張旗鼓的來我江都，說是沒陰謀誰會信？”
韓健一笑，他就沒對韓鬆氏說，其實朱同敬的陰謀他早就知曉，朱同敬這次就是來遊說他歸附南齊的。
“二孃，你先去安排。這次會見，要大張旗鼓一些，就是讓外面的人看到，我們跟齊朝的人見了，而且是正大光明的會見。”韓健道。
韓鬆氏想了想，她也猜不出韓健的用意，到此時，韓健執掌江都這些日子，不管是軍政還是備戰，一切都在步入正軌，她也逐漸放心將擔子交在韓健身上。她想了想，當下韓健要見朱同敬，除了洛陽派系的官員會說幾句，別人也不會說什麼，反而會令天下人以爲江都和齊朝已經結成一片，倒也並非壞事。
“那二孃這就去安排。”韓鬆氏說完，與韓崔氏一同出去。
這時候林小夙過來到正廳，她做了東王府的大管家沒幾日，很多事還不太熟悉，連進了東王府的院子都有些繞，像她說的一般，這麼多進的宅院她還從來沒來過。
“林大管家，何事過來？”韓健見到林小夙，笑着問道。
“有些事，想請教幾位郡王妃。”林小夙四下看了看，並不見韓健幾個姨娘。
因爲韓健有意找了個管家回來，韓鬆氏等人也知道韓健是隻能被配置人手，便將東王府的一些日常事交給了林小夙。而且爲了令林小夙快速上手，韓鬆氏還找了韓健的另幾個姨娘給她詳細解說，這幾天，也在幫她做接手的事。
“你先放放手頭的事。有件大事要安排你去做。”韓健突然正色道。
“大事？”林小夙放下手中的冊子，有些不滿道，“小女子纔剛來，你又要給我安排別的差事？這不是折騰人嘛！”
韓健一笑道：“林大管家先別動怒，這次給你安排的，是關乎江都百姓福祉的大事。而且有不少的官員給你調遣，風光的很呢。”