佔領揚州城後，韓健全面開始籌備對金陵城的一戰。
此時，正在蜀中和楚地作戰的林詹和蘇廷夏兩路人馬，尚且正在攻城略地之中，韓健無法去催促。司馬藉的中軍所部，距離江陵城已不到二百里，眼看司馬藉和朱同敬的人馬，將會在金陵城爆發一場大戰。
十月十一，在揚州成破後的第三天，韓健開始分批次接納城外的流民進城，作爲韓健安民措施的第一步。掏出城外的難民，可以通過揚州城開放的城門，按照次序進城，同時城牆內外都會有大批的官兵進行盤查，防止有南朝的兵士混在其中北上。
到十一日晚，揚州到江邊的這幾十里路被清理出來，亂軍基本爲朱同敬所接收，船隻載着大多數揚州的殘兵敗寇南下，至於北岸的百姓，則多數選擇了留下來回到揚州城內。韓健會在城內設粥場，暫時以米糧來賑濟這些揚州城的難民。
本來揚州城內的百姓生活的就很困苦，將近一年的備戰，到最後開戰，揚州城近乎都靠着金陵城的物資調運來維持百姓的生計，如今這些百姓回到家園，也沒有了往日的太平生活，很多爲揚州守軍所徵調的民夫，在這次逃兵南下事件中，多數也隨亂軍乘船南下，骨肉分離的情況比比皆是。
十一日晚，韓健親自出太守府，到城中各處巡查防務，同時也考察城中百姓的生活狀況。
軍中將士的日子過的很好，有了源源不斷物資的供應，就算即將入冬，將士也有足夠禦寒的衣物和被褥，一天三頓飯都是管飽，見到韓健都是英姿勃發的模樣。可城裡的百姓。生活就很不好，尤其是剛進城的，才吃上一口熱乎飯。很多人還冒着寒風，只能用茅草屋來遮風擋雨。
韓健在巡查城中防務的同時。也下令讓城中百姓就近尋找居所居住，反正城中許多民房也都空置着，等戰後再進行進一步的安排。一圈走下來，韓健花了三個多時辰，一直到半夜，韓健準備返回太守府，隨同韓健一起出來的幾個人，包括法亦和柯瞿兒。還有韓綺兒和幾名將領和謀士，這時候也都有些疲乏。
“陛下，如今金陵城內防備空虛，正是我軍突襲的大好時機。南朝內鬥不止，我軍可趁內應的配合，一舉攻進城內。”
謀士還在說着他們設想好的攻城大計，可對韓健來說，這些事不想去想，因爲有些遙遠。
韓健只想先回到太守府，好好靜一靜。順帶想想接下來戰爭的佈局和打算。韓健不是太急功近利的人，在韓健看來，只要這場戰爭能獲勝。最好是在最小的代價之下，對於百姓的影響也儘量最少，若非他執意要在對北方一戰結束後，直接轉入到對南一戰，揚州城的百姓就不會出現那麼多死傷，現如今的揚州城也應該是一片欣欣向榮，而不是如今日這般一片死寂。
等韓健帶着隨從回到太守府，韓健把所有人都遣散回去，他剛要坐下來稍微休整。法亦把熱茶端過來。之前韓健在城中巡視軍務時所表現出來的愁緒，法亦都看在眼裡。法亦雖然平日少言寡語，到底也是至情至性之人。她能覺出韓健心中的疲累，也想用她的方式，對韓健多加安慰。
“剛收到司馬藉的來信，他希望我們能暫緩進兵，與南朝朝廷言和。”韓健對法亦說了一句，這時法亦還在幫韓健把桌上凌亂的公文整理起來。
“陛下以爲呢？”法亦反問道。
韓健無奈搖搖頭，苦笑道：“箭在弦上不得不發，如今大軍都已陳列在揚州和蘇州等地，這場戰爭已到了不可收拾的地步，就算我想撤軍，恐怕三軍將士也不會答應。司馬藉或者也明白，只是想以此來換取對朱同敬一戰的時間罷了。”
法亦微微點頭，她也不用過多思考韓健話中的意思，只要韓健說的，她點頭應了就是。可有些事是無法避免的，就好像她自己也有歸去之心，這戰亂之苦，她也能體會的很深，之前在她見到城中難民的苦況後，法亦心慈之下，也多有憐憫，很希望韓健能多援助城中的難民。可戰爭之下，百姓流離失所，根本不是一點物資所能解決的，戰爭本來就是殘酷的，她作爲女人，不想去多管。
“這裡距離江都不遠。”韓健突然說道，“回頭寫封信給蓯兒她們，先報個平安，再過半個月左右，兵馬就要全面渡江，到時候要傳信可能就不太容易了，說起來我也挺想她們的。相聚時短，現在分離一會，就覺得牽腸掛肚。”
法亦笑了笑道：“陛下還是多情之人。”
“可能是吧，只要亦兒你不多心就好，跟你在一起，我心中還記掛着別人，放在別人那裡都會有吃味的，也就亦兒你，總是好像不在乎的樣子。”韓健笑盈盈想抱過來法亦，卻被法亦躲開。
到底是揚州太守府，門還開着，法亦倒不是非要拂了韓健的面子，是她怕被人看到，影響韓健高高在上的威儀。本來帝王出征身邊還帶着女人，已經是很出格的事情，但至少法亦和柯瞿兒都是有武功的人，她們也是作爲韓健的貼身侍衛出現在韓健身邊，連那些將領也挑不出毛病來。
等把所有的東西都整理好，韓健給司馬藉寫了一封回信，在回信之中，韓健把自己兵馬南下的時間都詳細告知。時間定在十天之後，韓健等於是告訴司馬藉，留給你的時間只有十天，若是你十天之內不能拿下金陵城，那就是北朝大軍的表演時間。
信韓健連夜就派人發了出去，韓健相信以之前所設立的通訊渠道，信應該會在兩天之後傳遞到司馬藉手裡，留給司馬藉的時間其實只有八天，就算司馬藉有再大的本事，想通過這八天時間。把朱同敬派出城的兵馬擊敗，再奪取金陵城，那是不可能完成的事。
等信發出後。韓健還拿着司馬藉的信來回通讀，他在想有什麼被他遺漏的地方。
很多事。只要靜下心想，就會發覺端倪。韓健發覺，司馬藉對於李山野的事隻字未提，而關於李山野的訊息，在韓健出兵南下後，就基本沒有得到任何只字片語。這是很令韓健覺得費解的地方。
“亦兒，你曾爲朝廷偵查情報多年，可知道李山野此人？”韓健突然看着旁邊正立在那。有些百無聊賴的法亦。
“嗯？”法亦側過頭看着韓健，眼神中帶着一些費解，“似乎是南朝名士，怎麼了？”
韓健沒想到法亦的回答會如此直接，不由問道：“到底怎麼個有名法，據我所知，此人之前也不過是草莽中人，可是有做過一些特別的事？”
法亦想了想，搖搖頭，在她還在爲楊瑞調查情報時。楊瑞最關心的是北王府和西王府對於朝廷的威脅，那時候楊瑞是無心對南朝開戰的，自然也不會派法亦去過多打探南朝之事。
韓健未從法亦口中得到李山野更多的消息。不由嘆道：“說也奇怪，這李山野，從最開始就周旋於謝汝默和朱同敬等人當中，但說起來，他不過是金陵城一家棋院的當家人，棋術高超而已。可謝汝默和朱同敬等人，卻對此人保持着很微妙的關係。一個草莽之人，又怎會有如此的威望？”
法亦想了想道：“或者他跟南朝朝廷的什麼人有所來往吧。”
韓健笑道：“那之後朱同敬跟謝汝默鬥了個兩敗俱傷，最後爲惠王趁勢奪權。此人的地位不降反升，他甚至還能通過司馬藉的關係。對南朝女皇有所進言。可在這場戰爭開始之前，他卻又能突然銷聲匿跡。這其中肯定有事。”
這次法亦就猜測不出來。
李山野是人是鬼，或者有什麼過往，她都不想去關心。也就韓健說了，她才隨便敷衍兩句，她很想勸韓健早點休息，因爲這是東王府裡的女人在臨行之前對她多有交待的。
“亦兒，你說這李山野，會不會就在我們中間。”韓健突然冷聲問了一句。
法亦蹙眉，搖了搖頭：“不懂。”
韓健正色道：“我是想說，這個李山野或者另外有個身份，爲人所不知，甚至在南朝和北朝當中都有他的化身，而且有他不少的幫手，很多事，都是他推波助瀾搞出來的，在適當的時候，他可能會跳出來，左右南朝和北朝的局勢變化。”
韓健沒有等法亦回答，直接站起身，走到門口，這時候揚州太守府的院落裡到處可見巡邏的士兵。
韓健在太守府內的安全是重中之重，尤其在揚州城剛被攻克，城中還有很多不穩定因素的情況下，光是在太守府周圍所安排的夜巡士兵就有過千人。
“或者我應該再寫一封信，去問問司馬藉，或者他能給我個答案。”
韓健回去之後，寫完第二封信，讓人送出去，心中仍舊覺得有幾分牽絆，但還是回過頭跟法亦一起回去休息。
就算韓健再忙，他也懂得疼惜身邊的女人，他可不想讓法亦和柯瞿兒跟在他身邊，還要日日夜夜獨守空帷。但進到房裡，韓健自然就又掛念起別人，思緒不停，尤其是身在江都，本來要跟他一起出徵，但因懷孕而未能成行的楊瑞。
……
……
兩天後，十月十三日中午，司馬藉在距離金陵城不到九十里外的軍營之中，收到了輾轉而來的韓健兩封來信。
雖然他是一軍之統帥，但他得到信函之後不能獨專，尤其是涉及到與敵人來往的信函，都要交由給女皇蕭旃來過目。
“給我們十天時間……現在還有八天，想來已經很多了。”蕭旃苦笑了一下，雖然北上進兵的路途很順利，但順利的有些過頭了，朱同敬的兵馬遲遲沒有出現在地平線上，只是與地方的殘兵敗寇交戰，連兵馬也在擴充之中。
眼看就要到金陵城，連司馬藉都想不透，爲何朱同敬能如此沉得住氣。
如今江北已全然落到北朝之手，連楚地和蜀中，基本也屬於北朝的囊中之物。蘇廷夏的兵馬，從最初的兩萬兵馬擴充到如今過十萬大軍，成爲這北朝各路人馬中擴張速度最快的，畢竟蘇廷夏有徵兵和以戰養戰的特權，而今蘇廷夏已經派出兩路人馬大約有三四萬人，正往江贛地區進發，那是朱同敬的老巢。
若連江贛地區都失守，不但朱同敬的糧道被斷，整個南朝所剩下疆土的面積也被壓縮。本來南朝嶺南之地就很荒蕪，不能作爲糧食的供應地，南朝的核心就在於楚地、江贛、金陵周邊這幾塊富庶之地，現如今連金陵城周邊都有北朝的兵馬，朱同敬實際控制的地區，已經越來越窄。
司馬藉道：“只要朱賊一直不派兵，可能最後在金陵城下，我軍還要與北朝兵馬交鋒。或者這纔是朱賊想看到的結果。”
說完，司馬藉把第二封信呈遞上去，第二封信中，韓健問詢的是李山野的來歷和背景，同時韓健也把心中的懷疑說了出來，韓健在信上，對司馬藉所表現出來的態度並無任何敵意，甚至還帶着商量的語氣。
“這是何意？”蕭旃看過之後，擡頭以質詢的目光看着司馬藉。
“這也是我所奇怪的地方。”司馬藉道，“李山野其人，本來就名不見經傳，我與他在揚州城一別，他說是要南下金陵，但此後再無音信。本來他還曾拿我的信函，說是要北上江都與北朝皇帝一見，中途遇事才折返，到底是爲何，我現在也不知。”
蕭旃微微點頭：“朕以爲，先生你與李山野頗爲相熟。”
“熟絡也有之，但李山野其人神龍見首不見尾，他很多事都藏的很深。不過有件事可以肯定，其心必爲不正，他也是有野心之人。”
蕭旃笑了笑道：“本以爲先生與李山野是好友，居然也會說出如此之話。”
“據我所知，曾經的東王，也是如今北朝皇帝的父親，如今尚在人世，只是不知身在何方而已。”(。
強烈推薦：