金陵城外，蕭旃親自送走了西去的將士，雖然她這個皇帝非常的有名無實，但她仍舊要耐着性子出來表現出她纔是一國之主，不但要呈現給百姓看，也是給惠王體系的人看，就算這些兵馬是惠王所部，但名義上，她纔是王朝真正的主人。
從金陵派出往江贛地區的兵馬，是惠王體系中的精銳之師，有六千多兵馬，齊朝一共派去江贛共計七萬勤王兵馬，這六千人馬算不上是很多，卻因爲涉及到齊朝京畿的安全，顯得格外重要。
等人走後，蕭旃乘上回宮的車駕，臨行前她對傳話太監說了一句，讓其去把消息傳遞給身在揚州的司馬藉。
蕭旃手上是沒有一兵一卒的，連她的親衛，都是惠王的人，她只是個傀儡皇帝，南朝的大小事項，無論是否出自蕭旃決定，最後都需要得到惠王的批准，否則政令講無法推行，更別說是涉及到調動兵馬這樣的大事。隨着惠王蕭翎漸漸變得深居簡出，連文政上的事，很多都被惠王麾下的人所插手，政軍不分，也令齊朝內部顯得很混亂，無法形成凝聚力。
就在蕭旃派人送出消息的同時，司馬藉仍舊在揚州城中過着很平淡的生活。
司馬藉這些天，直接被揚州太守隋化所軟禁。隋化在得到朝廷調兵的旨意後，先是想借司馬藉之口以揚州防備着緊之由來回拒朝廷，卻被司馬藉嚴詞拒絕，之後隋化乾脆講司馬藉軟禁，拒不奉詔，不出兵，更是連朝廷派去揚州的使節都不接見。
隋化之所以有如此“熊心豹子膽”是有原因的，因爲他與惠王體系下的很多人取得聯繫，獲得了不少人的支持，如此一來就算隋化不出兵往江左，也會有源源不斷的糧食和物資從南方調到揚州來。隋化所要做的事，就是把司馬藉軟禁，最好限制他所有的活動。因爲在南朝朝廷以及惠王府體系下的人，對司馬藉都很忌憚。這是個可以讓惠王絕處逢生而崛起的功臣，也是女皇蕭旃走上親政的幫手，他還是北朝皇帝的至交好友，光是以他這個人，就足以奇貨可居。但也要將他所限制，不能讓他再染指到權力。
司馬藉在惠王手下，可以說是出謀獻策的軍師，他的很多智謀爲人所稱道，但在隋化出兵講他的江北軍務衙門包圍時，他沒有一點的反抗，甚至連句話都沒說，很配合的被軟禁。他被囚禁之所仍舊是他的衙門，本來他就不喜歡出門，現在他仍舊跟煥兒在一起。就算失去了自由，對他而言似乎也並無區別。
很快蕭旃派來傳信的人就到了揚州，進到城內，這些人仍舊會被當作是上賓，隋化還不敢明目張膽與朝廷爲敵，對於女皇他更多的是敷衍，對外他可沒宣稱講司馬藉軟禁，只是司馬藉失去自由的事已爲蕭旃所知曉，其實蕭旃也沒辦法把司馬藉救出來，蕭旃自己都好似籠中鳥。哪能顧得上別人？
“……先生，陛下所交待之事就這麼多。陛下還有說，若您方便的話，最好能早些回金陵。”信使是當着隋化的人對司馬藉說的這些。蕭旃想的是，既然司馬藉被隋化軟禁，在江北已經起不到太大的作用，那就不如回金陵幫她的忙，有事情能有人商議。
司馬藉手上拿着棋子，笑了笑道：“回去稟告陛下。我在揚州過的很好，若我離開揚州，怕總是會出事的。”
信使點頭，再問道：“先生可還有別的話讓小人帶回？”
司馬藉微微搖頭，信使在揚州太守府隨從的陪同下出門，在得到隋化準允後，信使才被允許離開揚州。隨後隋化到司馬藉的寓所來，說是求見，但還不如說是來見他的囚犯。
“先生，下官前來拜訪。”
隋化對司馬藉也算客氣，笑裡藏刀中更顯示出他的陰險詭詐，司馬藉這些天生活無恙，他也覺得有些奇怪，本來隋化也擔心司馬藉背地裡會有什麼陰謀，或者女皇那邊會震怒，甚至派人下旨訓斥，又或者強行把人帶回金陵。但事情發生了許多天，連隋化自己都快把這事給忘了，他自己也開始有些糊塗，到底是他用政變把司馬藉的權力奪了順帶將其軟禁，還是司馬藉自願走進囚籠裡。
司馬藉沒有起身相迎，他心中最基本的禮義廉恥還是懂的。別人將他囚禁，那就是不給他面子，就算現在很客氣的說話，那也近乎是耀武揚威，他沒什麼可說的。
“知道先生不想見到在下，不過在下有一事相問，陛下派人來通知先生，兵馬已往西去，可是從中有別的含義？”隋化似乎感覺不到司馬藉對他的冷淡，反而是坐下來，腆着臉問道。
司馬藉斜眼看了隋化一眼問道：“難道隋太守在前來相問之前，就無人曾分析過其中事由？”
隋化笑道：“那自然是有的，可衆說紛紜，到底陛下是何意，在下也倒有些不理解了。先生如今在揚州城，而陛下在金陵城，就算陛下把這些事傳過來，似乎先生也幫不上什麼忙。”
“隋太守說的是啊。”司馬藉點了點頭，“可話說回來，就算派人來通傳了，對於陛下也沒何損失不是？”
隋化愣了愣，雖然這是一句搪塞他的話，可在他聽來也很有道理。
他之前都在想蕭旃派人來傳話到底有何目的，甚至是如何針對他，他需要如何應對。可他沒想過一個問題，就是蕭旃做這一切本來就沒什麼目的，只是單純想把事情告訴司馬藉知道，讓身在牢籠之中的司馬藉知道外界發生的事，至於司馬藉有沒有好的見地那是另一回事，或者蕭旃只是求個心安。
“先生高見，不過以在下看來，陛下不會做徒勞無功之事。或者先生心中有好的見地？”
司馬藉反問道：“見地不少，卻不知是針對何事了。”
“這……”隋化想了想，補充道，“自然是對陛下掌權之事，想來陛下繼位也有年餘，可而今朝中大權仍舊旁落，先生身爲陛下股肱之臣。想來也會替陛下出謀獻策。”
“啪！”
司馬藉突然講一粒白子落下，自言自語道：“想了這麼久，這步棋應該下的是地方。”
隋化有些灰頭土臉，他腆着臉來問司馬藉問題。司馬藉對他卻很是敷衍，現在居然當着他的面不給他面子，寧說下棋也不回他話。他到底不是什麼仁慈之輩，若非惠王體系的那些人令他不許殺了司馬藉，他還真有意除去這個眼中釘。
“先生可是沒有聽到在下的問話。在下倒可以再說一次……”
“不用了。”司馬藉打斷隋化的話，“隋太守的問題，並非臣子該問的，就算隋太守心懷社稷，有憂國憂民之心，也當明白，這天下乃是天子的天下，就算有權臣爲亂，也並非長久，或者連皇權都不能永固。更何況本就非人臣之賊？”
隋化聽這話，覺得司馬藉好像是在諷刺他。
司馬藉續道：“如今外敵當前，恐怕陛下並無爭權逐利之心，陛下掛懷着身在江北的我，也許只是想問個究竟，想知道這困局之中是否能得解，家國是否能安定。至於其它，陛下無心去想，身爲人臣者，也不該多慮。”
隋化拱拱手道：“先生果然是心有丘壑之人。在下佩服。告辭。”
他也算明白過來，就算他廢話再多，司馬藉也是在搪塞他，與其留下來吃這種啞巴虧。還不如回去召集他的幕僚多行商議。在他想來，以他手下那麼多人，集合所有人的智計，肯定能把眼下的事想明白，何須在這裡跟一個被他所囚禁，對他恨之入骨的人說廢話？
等隋化走出衙門口。旁邊有人來通稟事情，隋化擺擺手道：“本太守心情不佳，有事情回太守府再說。”
人匆忙走了，一向不急不躁的司馬藉卻突然站了起來，連旁邊侍奉的煥兒也嚇了一跳。
“公子，可是要出去？”煥兒有些迷茫問道。
“就算揚州城再大，我如今還出得去？”司馬藉往內宅看了看，“去傳李太守過來。”
煥兒點點頭，卻有些避諱，她很樂意去爲司馬藉傳話，但卻不想見李方唯。這讓她很矛盾。
司馬藉也看出煥兒心中的爲難，自行往內宅走：“不用了，你先去休息會，今晚可能要趕路。”
煥兒本來有些沒神采的目光突然明亮起來，她本以爲司馬藉被軟禁，連同她在內都要在這揚州城裡過着沒有自由的生活，卻沒想到司馬藉突然說要趕路，但她連去哪裡都不知。
“公子公子，那奴婢要回去收拾東西嗎？”
“不用。”司馬藉往後宅走，臨出門口時回頭笑了笑，“走的時候把自己帶上就可。”
說完往內宅去了，煥兒想了想司馬藉這句話的意思，臉色微微紅潤，到底她還是有些羞赧。
司馬藉進到內宅，李方唯還有些摸不着頭腦，他剛來揚州投奔司馬藉沒幾天，就被連累軟禁，現在他也沒機會走出江北防務衙門，他正想着如何聯絡惠王的部屬，看看能否回他的徐定去當太守。似乎司馬藉這棵大樹他是靠不上了。
“李太守，看來你要收拾東西，馬上離開揚州了。”司馬藉道。
“這是爲何？”李方唯站起身道，“難道……陛下之前派人來是要接先生回金陵？”
司馬藉微微搖頭道：“相信用不了幾天，這揚州城就將陷入到兵災之中。若再不走，怕是來不及了。”
李方唯臉上帶着驚訝的表情，還是搖搖頭道：“莫非先生是覺得，北朝兵馬仍舊會以揚州爲突破口，隨時會派兵馬來？”
“不是江都，而是江陵。並非北軍，而是臨江王的人馬。”司馬藉很確定說道。
李方唯仔細理清了一下頭緒，之前他跟司馬藉商討過到底時局講會如何變化，司馬藉也曾提過朱同敬不會坐以待斃的問題，但朱同敬的人馬不多，從江左北上，要渡江去跟圍住江陵城的蘇廷夏所部纏鬥，就算是朱同敬這樣老奸巨猾的人也根本沒半點勝算，所以朱同敬會有動作，或者是趁着朝廷往江左的兵馬立足未穩，殺個回馬槍力挫朝廷軍主力，站穩腳跟進攻金陵。或者可能沿江而下，也有往揚州來的可能性。
那時候司馬藉跟他分析的很詳細，但都也只是假設，沒有得到肯定。
“先生，我不太明白了，您爲何這般確定臨江王的人馬會來？”
司馬藉突然眉頭深鎖道：“因爲北朝會借給臨江王所需要的戰船，助臨江王攻打揚州。”
李方唯這一驚不老小，人沒站穩，險些癱坐在地。
對他而言，這消息實在太震驚了，北朝這次出兵打的是要復仇，報復在朱同敬當政之時曾主導出兵往豫州之事，雖然這藉口很拙劣，因爲天下人都能看出北朝皇帝是要吞併南朝而一統河山，但到底有這般藉口，北朝也算是名正言順的出兵。
可眼下司馬藉居然說，原來北朝跟臨江王朱同敬之間是暗中勾結，不但不互相攻伐，還會把戰船相借，這是何等恐怖的事情，本來複雜的三方互成犄角的形勢，可能會成爲北朝壓倒性的優勢，有臨江王人馬的暗中相助，南朝朝廷連江左的屏障都沒有，幾十萬大軍頃刻之間就可以渡江南下，佔據南朝的大好河山。
“先生，這等事可開不得玩笑啊。”
司馬藉嚴肅道：“李太守覺得我現在有必要跟你開玩笑？”
李方唯苦笑，既然司馬藉這麼確定，那事情基本八九不離十了，就算他司馬藉人在揚州，朱同敬的人馬殺過來也不會給他情面。
“先生莫着急，就算臨江王的人馬很快會殺至，但到底揚州城不是一座小城，這城池還是能堅守住。就算堅守不住，以我們現在的境況，怕也是很難出的了這揚州城。”
司馬藉微微笑了笑道：“只要我想走，一個揚州太守還攔不住我。但若我想留，也沒人能讓我走。現在也真正到了我要走的時候了。”。