元月即去，二月春風和煦，江北也迎來了春天。
都督府後宅的庭院裡，滿眼皆是青綠之色，清新又生動。
王初瓏在幾名丫鬟的陪伴下來到書房，然後獨自走了進去。
只見陸沉坐在案前，桌上堆着十餘份機密信箋。
他的表情很嚴肅，又帶着幾分沉鬱之氣，看見王初瓏進來也只是勉強笑了笑。
王初瓏來到近前，目光掃過那些信箋上的內容，柔聲道：“夫君是因爲京城裡的動靜煩惱？”
“這是譚正和渠忠送來的密信，裡面記錄着近來南邊的大部分情況，初瓏你已經看過了。”
陸沉將字數最密的幾張紙放到一邊，拿起下面一封信箋說道：“這是蘇雲青通過隱秘郵路給我送來的密信。”
“這是蕭叔的親筆信。”
“這是厲叔的。”
“這是李景達寫的信。”
“連刑部高尚書都惴惴不安，只說朝中的氛圍太過狂熱，讓他感到害怕。”
“這個……”
陸沉的視線停留在最下面那個明黃色的摺子上，面無表情地說道：“這是天子派人送來的密旨，剛剛纔到，你且看看。”
王初瓏靠着大案，將天子的密旨拿起細細看了一遍，最後不由得輕聲嘆道：“天子看來勝券在握。”
陸沉冷笑道：“不止如此，他這次的語氣很溫和，顯然已經做好了我會拒絕領兵的準備。”
王初瓏又將密旨看了一遍，蹙眉道：“夫君，天子這是另有所圖呢。”
“所圖者何？”
“從這封密旨來看，天子可謂曉之以理動之以情，歸根結底就是想讓你爲國盡忠，並且有意忽略你的擔心和顧慮。若我沒有猜錯的話，一旦夫君拒絕親自領兵，這封密旨就會變成明旨，而夫君的表態也會被公之於衆。”
“想從大義名分的角度來拿捏我？”
“他畢竟是天子，君臣綱常是當今正道。根據這些信箋提供的情報來看，北伐大勢已成，江南有一股裹挾民意的風浪正在醞釀。只要夫君拒絕領兵，你便會站在風口浪尖之上。當然，夫君這幾年爲大齊立下汗馬功勞，不會因爲此事就陷入千夫所指的境地，畢竟你是出於謹慎考慮，談不上私心大過公義。”
陸沉站起身來，牽着王初瓏的手走到榻邊坐下，斜斜靠着軟枕，輕嘆道：“韓忠傑立功心切，迫切想要取代我在軍中的地位，李宗本又有心疾，只想證明他配得上先帝的期許。這君臣二人大權在握，信心膨脹，再加上一些奸佞的阿諛奉承，已經不將天下英雄放在眼裡。如今景國內亂，代國投靠，愈發助長他們的囂張氣焰，在他們看來擊敗景軍收復故土簡直易如反掌。”
王初瓏認真地問道：“夫君，以你的經驗判斷，如果天子動用京軍和靖州軍從西線開始北伐，面對景軍有幾成勝算？”
陸沉思忖片刻，搖頭道：“沒有任何勝算。”
王初瓏不由得稍稍睜大眼睛。
雖說她絕對相信丈夫的眼光，但其實她也無法完全摒棄齊軍這幾年勝績的影響，畢竟景軍幾乎沒有贏過，她覺得大齊多多少少會有一些勝算。
陸沉耐心地解釋道：“真正說起來，我軍和敵軍正面交手只有雍丘之戰，而這場大戰涉及的因素實在太多，不光有先帝和我朝文武齊心協力，也有景國皇帝和慶聿恭之間的爭鬥，以及令叔父在河洛的驚天一擊，京軍數萬將士跋涉數千裡轉道沙州的奇兵突襲，種種優勢交織在一起，我們才能取得最後的勝利。”
“這一戰已經打醒了景軍將領，之前厲姑娘在靖州北邊陷入困境就是明證。更重要的是，我從來不相信景帝會自斷根基，或許他會打壓慶聿恭，卻絕對不會逼得慶聿恭走投無路。”
“只不過……就算我和許佐將這些顧慮掰開了揉碎了講給南邊的那些人聽，他們也只會相信自己的判斷。說不定，李宗本還以爲我是不願麾下將士有任何損失，打着擁兵自重的算盤。”
“還有一點，李宗本和韓忠傑等人不斷試探和架空蕭叔，又決定將我排除在此戰之外，無非是想削弱我在軍中的威望，最好是能樹立起一個新的山頭，從而能和我分庭抗禮。”
“呵呵。”
說到這兒，陸沉眉眼間泛起厭倦之色。
王初瓏想了想，有些擔憂地說道：“夫君，這樣說來，恐怕天子那封密旨還有一層意圖。”
“你說。”
“夫君力諫天子暫緩北伐，最後天子肯定會任命他人爲大軍主帥，倘若戰事進展順利還好，萬一西線大軍陷入危局，到時候夫君要怎麼辦呢？朝中大臣多半會建言天子，讓夫君率定州軍西出救援。”
陸沉雙眼微眯，右手拇指和食指緊緊捏在一起。
以他對江南君臣幾人的瞭解，王初瓏的預判絕對會成爲現實。
所謂功勞沒伱的份，救難你得來。
王初瓏繼續說道：“一旦西線大軍有危險，夫君要是袖手旁觀置之不理，恐怕會真正打擊到你在江北軍民心中的威望。所謂人言如刀，絕大多數人並不清楚這裡面的糾葛，他們只知道一心想要收復故土的陸大都督在掌權之後變得保守，又在同袍陷入陷阱的時候無動於衷，這樣一來，夫君將會百口莫辯。”
這一次陸沉沒有思考太久，平靜地說道：“如果真出現那樣的情況，不需要江南那些人算計和逼迫，我依然會領兵救援。”
王初瓏不禁怔住。
設身處地一想，明知道這一戰是朝中君臣好大喜功，又被他們百般提防和猜忌，最後卻要給他們收拾一個爛攤子，恐怕只有聖人才能做到心甘情願。
望着妻子懵懵的神情，陸沉忽然覺得心情好了一些，微笑道：“我不是聖人。”
“那夫君爲何要……”
“因爲通過這一年來各種亂七八糟的事情，我已經對南邊那幾位徹底失望。如果不是不想讓北邊的景廉人撿便宜，我說不定早就甩手了，他們的死活與我何干？”
陸沉握着她的手掌，淡淡道：“那一次奇襲河洛，我讓宋世飛和段作章從此堅定地跟着我走，打下我在定州都督府的根基。雍丘之戰，我得到更多將士的跟隨，因爲他們知道我不會捨棄他們，跟着我至少不會糊里糊塗地死在戰場上。既然李宗本和韓忠傑一意孤行，那麼此戰過後，江北軍權便和他們再無任何關係。”
王初瓏豁然開朗。
陸沉低聲道：“當然，我也不是神仙，不可能一出手就反敗爲勝，我只能儘量保住西線大軍的骨架和火種。最重要的是，我要讓南邊那些人明白，他們能做的就是打理好江南各地，打仗的事情和他們無關。”
王初瓏眼波流轉，思忖片刻後說道：“夫君，我覺得這件事其實可以做得更完美一些。”
“夫人請講。”
“既然北伐必敗，而夫君又無法阻止天子一意孤行，那麼夫君便要事先亮明態度，最好是寫一封打動人心的奏章，暫時只要讓朝中大臣們看見就好。等到西線大軍將要落敗的時候，夫君不計得失救援同袍，那封提前送到朝中的奏章便可四下流傳開來。”
陸沉聽聞此言，登時眼神微亮。
王初瓏緩緩道：“夫君在戰前竭力勸阻，戰後又力挽狂瀾，又有這份奏章爲憑據，只要是一個正常人就能明白夫君的用心良苦。最重要的是，天子沒有采納夫君的諫言，以致大軍戰敗局勢危急，夫君沒有因爲個人的恩怨按兵不動，這就可以證明夫君是真正的忠臣和君子。屆時不需要夫君絞盡腦汁，自有無數讀書人幫夫君揚名。”
“這確實很妥當。”
陸沉連連點頭，隨即又有些爲難地說道：“可是你知道我肚子裡那點墨水，讓我寫一封大白話的奏章還行，真的憋不出那種文章。”
王初瓏柔聲道：“倘若夫君不嫌棄，讓我代筆如何？”
“那太好不過了。”
陸沉沒有絲毫遲疑。
王初瓏款款起身，來到案前坐下，陸沉則主動幫她研墨。
只見王初瓏沉思片刻，遂提筆揮毫，幾乎是一蹴而就。
陸沉拿起尚未乾涸的紙張，視線落在上面，情不自禁地輕聲讀了出來。
“自建武以來，計十六載，風雨調順，年登歲稔，人無水旱之弊，國無饑饉之災。先帝推功損己，讓德不居。億兆傾心，猶闕告成之禮；雲亭佇謁，未展升中之儀。”
“此之功德，足以咀嚼百王，綱羅千代。然古人有言，雖休勿休，良有以也。守初保末，聖哲罕兼。是知業大者易驕，願陛下難之；善始者難終，願陛下易之。”
“兵亂以來，過逾二紀。大齊承天受命，陛下聖德，宜弘一代之治，紹先王之跡。雖有景賊竊據故土，然兵不得已而用之，故戢而時動。是知地廣非常安之術，人勞乃易亂之源，臣誠願陛下先留心於治道，以征伐爲後事……”
陸沉一氣看完，然後轉頭望着王初瓏的笑臉，感慨道：“這纔是真正的曉之以理動之以情，李宗本的密旨和初瓏的文章比起來，簡直是滿篇廢話。”
“只是初稿而已，容我再斟酌一二。”
王初瓏被他誇得有些臉紅。
陸沉放下手中的紙，忽地俯身在王初瓏臉頰上狠狠親了一口。
王初瓏有些緊張地看了一眼書房門，輕聲道：“夫君，不許胡鬧。”
陸沉笑道：“好好好，晚上再說。”
王初瓏將他推開，猶如哄小孩子一般說道：“好啦，你快去忙正事，我再好好改改。”
望着他樂滋滋離去的背影，她不禁莞爾一笑。
繼而提筆着墨，神情無比專注。