對於陸沉會讓人調查先帝駕崩前的往事，李道彥和秦正都不會覺得意外，這恰恰就是陸沉會做的事情。
雖然他們對陸沉忠於先帝的舉動感到欣慰，卻也明白那位年輕的郡公素來恩怨分明，要是真讓他查到一些隱秘，未必會強行忍耐。
從目前的局勢來看，大齊經不起這樣的折騰。
一念及此，李道彥緩緩道：“公斷，讓他們不要繼續查了，陸沉的精力要用在正事上。”
秦正心領神會地說道：“好，我會讓人提醒一下陸沉的部屬。”
李道彥的身體有些不舒服，稍稍調整了一下坐姿，然後問道：“你覺得呂師周的死是不是意外？”
秦正一輩子都在陰詭地獄裡攪動風雲，見過太多鮮血、死亡和陰謀，雖然沒有親自去皇陵走一遭，僅僅是通過心腹下屬的敘述，他就已經可以斷定呂師周的死不是意外。
望着老人蒼老又倦怠的面容，他儘量平緩地說道：“呂師周死的那一晚是個很尋常的日子，和先帝沒有任何關聯，而且近段時間京中並無風浪。呂師周這麼多年謹小慎微，無緣無故醉酒本就蹊蹺，酒醉之後竟然半夜登高，這已經能夠說明很多問題。雖然從表面上來看，他的死亡就是一場意外，但是我想他在死前，或者說在故意飲醉之前，肯定見過來自宮裡的人。”
至此，秦正終於挑明這件事的內幕。
那個殘忍的真相露出冰山一角。
李道彥幽幽道：“他很不容易。”
秦正不禁默然。
李道彥擡手揉了揉胸口，繼續說道：“呂師周應該是在我們之前發現了某些秘密，察覺到先帝病情的惡化不光是和大皇子的亡故有關，還有人從中做了手腳。他對先帝太忠心又太瞭解，深知在先帝的心中，大齊社稷的安穩重過一切，甚至比他這位天子的性命更重要。先帝駕崩後，李宗本登基即位已成事實，呂師周就算豁出去也無法改變什麼。”
說到這兒，他微微一頓，嘆道：“而且爲了朝堂大局着想，他什麼都不能做，連半個字都不會吐露。”
秦正垂首道：“所以他才主動請求去爲先帝守陵，他想將那些秘密帶進墳墓。”
李道彥腦海中浮現那個內監的面容。
面白無鬚，目光中正平和，總是帶着恰如其分不會過分諂媚的微笑。
他看似毫不起眼，卻像先帝的影子一般，從來沒有離開過大齊的權力核心。
他和秦正類似，在內侍省少監的位置上一待便是十五年，但是哪怕朝中最苛刻的御史都必須要承認，此人循規蹈矩從不逾越雷池一步。
雖是畸零之人，卻比很多正經進士出身的官員都要清正。
但他還是死了，以一種很離奇又很憋屈的方式離開這個人世。
“他和我們想的一樣，知道有些事情無法用對錯來定奪。李宗本顯然是意識到呂師周可能察覺他的秘密，又不想引起我們的懷疑，所以才大費周章逼迫呂師周自盡。”
李道彥抱緊雙臂，帶着幾分自嘲說道：“先賢曾言，私義行則亂，公義行則治，君子以公義勝私慾，小人則無所忌也。”
秦正只覺心情格外壓抑。
呂師周爲何甘願赴死？爲何在死前沒有留下隻言片語？
難道他不爲先帝感到悲憤？難道他不想掀開那個蓋子？
只因他知道先帝最在意的是大齊的安危，在北方強敵虎視眈眈邊境戰亂頻頻的當下，他又怎能讓大齊陷入內亂？
“罷了。”
李道彥擡手捏了捏眉心，緩緩道：“事已至此，乾坤無法倒轉，我們就算不顧及死去的人，也要爲活着的人想一想。老朽會讓人將查到的信息悉數封存，或許將來有它們重見天日的時候，但並非是在當下。”
秦正看着老人幽深的目光，點頭道：“是。”
李道彥勉強擠出一抹笑意，道：“你在這裡應該住得煩了，不妨回鄉看一看多年未見的親友。老朽已經寫了一道摺子送去京城，這一次你可以放心大膽地回去，不會出現什麼意外。再者，京中那些人包括宮裡那位在內，仍舊低估了你。”
秦正自然明白老人這番話的深意。
那些往事不能亦不會被遺忘，只是社稷更加重要，至少暫時是這樣。
“老相爺，您辛苦了。”
秦正起身一禮，又道：“今日一別，餘生恐難再見，惟願老相爺福壽綿延。”
李道彥緩緩站了起來，不捨卻堅定地說道：“保重。”
秦正再拜，然後告辭離去。
李道彥親自送到門外，看着秦正離去的背影，神情顯得十分複雜。
老人靜靜站了良久，直到李公緒走到近前，關切地說道：“祖父？”
李道彥拄着柺棍，轉頭慈祥地看着少年，若有深意地問道：“稚魚兒，若你犯了錯，祖父應該如何處置？”
李公緒毫不遲疑地說道：“若孫兒犯錯，甘願受罰。”
李道彥又問道：“若是你父親犯錯，又當如何？”
李公緒垂首道：“子不言父之過。”
李道彥不禁會心一笑，繼續問道：“若是你大伯犯錯，祖父出手懲治，你會站在哪一邊？”
少年略顯緊張，顯然他對家裡的事情早就有所察覺。
饒是他聰慧內秀，亦不知該如何回答這個尖銳的問題。
李道彥似乎不強求他做出回答，溫言問道：“若是祖父犯錯，你該如何做？”
這一次少年漸漸品出話中深意，他鼓起勇氣擡眼望去，只看到老人滿含期許的目光，於是坦然道：“人誰無過？過而能改，善莫大焉。”
李道彥面露讚許，隨即問出最後一個問題：“若是不肯改呢？”
少年昂起頭，清朗地說道：“善不可失，惡不可長，長惡不悛，從自及也。爲國家者，見惡如農夫之務去草焉，芟夷蘊崇之，絕其本根，勿使能殖，則善者信矣。”
他越說越順暢，末尾已是擲地有聲：“故此，怙惡不悛者，理當懲前毖後！”
老人聽完這番話，擡頭望着澄澈蔚藍的天空，微微閉着雙眼，脣邊漸漸泛起一抹釋然的笑意。
他伸出枯瘦的手掌，在少年肩膀輕輕一拍，語重心長地說道：“無論將來你成爲怎樣的人，都要記得今日對祖父說的這些話。”
“是，祖父。”
李公緒認真地應下，然後攙扶着老人的手臂，祖孫二人朝室內走去。
少年並未注意到，身旁老人那雙久經滄桑的眼睛裡，隱隱約約有幾分凌厲之意。
仿若暮虎睜眼，百獸辟易。
……
靖州北部，太康城。
隨着景軍施行全面包圍，靖州軍主力與外界的聯繫徹底被切斷。
其實這個時候從劉守光到下面的普通士卒，幾乎沒人有閒心關注其他事情，因爲景軍在兀顏術的指揮下不斷加強攻勢，齊軍受到的壓力與日俱增。
尤其是位於太康東南邊的輔城，這裡是景軍的主攻之地。
如今的景軍早已不是很多年前靠着悍勇之氣、以血肉之軀衝破藩籬的莽夫，在慶聿恭和兀顏術的先後調教之下，他們和齊軍一樣擅於利用各種器械，尤其是那種沾上火油的飛石，對城頭上的齊軍造成極其高效的殺傷。
兀顏術之前在太康北方停留將近兩個月，便是爲攻城做詳盡的準備。
齊軍面對如此艱難的局勢，幾乎是咬牙苦苦支撐。
這一日天光大亮時，景軍一如往常地對這座輔城發起攻勢。
飛石和箭雨源源不斷，逼得守軍將士只能躲在牆垛後面，祈禱危險離自己遠一些。
負責鎮守此城的河陽軍都指揮使張展濃眉緊皺，他明顯感覺到今日景軍的勢頭更加兇猛，不像之前大半個月那種循序漸進逐步提升的狀態，而是一上來就全力以赴。
他心中涌起不詳的預感。
隨着景軍開始進逼城牆，極其慘烈的白刃戰隨即展開。
城內的守軍不足七千，而他們要面對兇殘且無數的敵人，更可怕的是對方可以不斷輪換攻城的隊伍，持續施加高壓。
從清晨到日上三竿，景軍的攻勢猶如潮水一般，始終不曾停歇。
張展已經親身上陣，血染戰袍。
殺至視線模糊。
他不知道自己受了多少傷，只知連疼痛都漸漸麻木，而身邊的部屬不斷倒下，彷彿預示着他們的結局。
挺槍刺死一名殺到近前的景軍，張展擡手抹了一把臉，望着周遭同樣身心俱疲、反應越來越遲鈍的將士們，他不禁悽然一笑，虎目含淚道：“與城共存亡！”
即便知道城破已是必然的結果，將士們依舊拼盡全力地吶喊着。
“與城共存亡！”
人頭涌動，齊軍兒郎迸發出最後的體力，朝着永遠都殺不完的敵人衝去。
然而就在這時，景軍陣地上忽然響起鳴金之聲。
張展在這一刻甚至以爲自己出現了幻覺，直到他看見那些敵人開始後撤，纔不敢置信地確認。
景軍在這個時候依然有條不紊，其實他們本不必這般小心翼翼，因爲守軍將士根本無力阻攔。
張展接過親兵遞來的水囊灌了幾口，稍稍恢復一點體力，隨即腦海中猛地閃過一道亮光，他拖着沉重的雙腿朝西面城牆奔去。
很快，一幕波瀾壯闊的畫卷出現在他和守軍將士們的視線裡。
西南邊遼闊的大地上，齊軍的旗幟迎風飄揚。
“那是……”
一名年輕的士卒張開嘴，滿面激動之色。
“是寧城軍的旗幟！”
“還有陽翟軍！”
“那是固定軍！”
陽光之下，數萬名軍容嚴整的齊軍將士出現在遠方，肅殺之氣沖天而起。
“援兵！援兵來了！”
已經筋疲力盡的守軍將士又哭又笑，情不自禁地身邊的同袍緊緊擁抱。
張展眼眶泛紅，雙腿一軟，癱坐在地。
同一時間的景軍大營帥帳內，兀顏術眉頭緊皺，神情凝重。
他怎麼都想不明白，劉守光怎敢完全放棄靖州南部，將僅有的後備兵力調來太康一帶。
衆將無不屏氣凝神。
今日原本可以打下那座輔城，但是齊軍援軍的出現讓兀顏術大爲警惕，只能暫時撤兵觀察局勢。
良久過後，兀顏術猛地一掌拍在案上。
衆將登時愕然，這是主帥第一次在他們面前失態。
“好一個劉守光……”
兀顏術目光冷厲，寒聲道：“你以爲這點伎倆就能嚇退我軍？”
“既然你想玩弄心機，我便讓你全軍覆沒！”