代國東南邊境，環州城。
這個孤懸大陸西北的小國之所以能安穩至今，除了景帝暫時騰不出手圖謀西北之外，這裡獨特的地形也起到非常關鍵的作用。
整體而言，代國位於地勢高處，天然易守難攻，再加上境內有大片沙海，讓人委實提不起興趣。
或許等到景帝一統天下，他會想起這裡還有一個敵人，並且嘗試連通大陸極西之地，那時候景軍可能會發兵西北，但是之前肯定不會輕易動手，這就是景朝吞併趙國，依然對代國視而不見的原因。
但是視而不見不代表毫無防備。
齊景大戰再度爆發之後，景帝已經連續往西北邊境增派兵馬，只要代軍稍有異動，就會迎來景軍的迎頭痛擊。
城內一處恢弘華麗的府邸，當朝樞密使、高陽族謨寧令哥舒鬆平敬陪下首，對坐在主位上的貴人說道：“陛下，現今局勢就是這樣，阿里合歡都顯然已經察覺了我朝和齊國的聯繫，否則他不會莫名其妙往邊境增兵。”
貴人便是當今代國皇帝哥舒魁，而哥舒鬆平口中的阿里合歡都則是景帝。
哥舒魁不疾不徐地問道：“有沒有弄清楚景軍的實力？”
哥舒鬆平神情凝重地說道：“原本只是一些常駐邊境的兵馬，按理來說我軍可以對付，但是前幾天臣接到一條密報，阿里合歡都竟然調動三萬夏山軍前來邊境。”
“夏山軍……”
哥舒魁不由得皺起了眉頭。
登基之後他便不再親自領兵，但好歹當年曾經作爲三族聯軍的一員在戰場上衝殺過，他對景軍的情況並不陌生。
在景國九軍之中，夏山軍的實力毫無疑問名列前茅，畢竟這是慶聿氏的根基所在。
景帝居然將夏山軍調來西北邊疆，哥舒魁一時間不知是該失望還是該自豪，對方顯然對代國極其重視，否則也不會做出這樣的安排，但是隨着夏山軍的出現，代軍想要在景國腰部捅一刀就變得難比登天。
哥舒鬆平緩緩道：“陛下，恐怕先前的計劃不能繼續施行了。”
按照代齊兩方最初的商議，在齊景開啓戰端後，代國要利用景國專注南方戰場的機會，從後方發起奇襲，以此讓景國腹背受敵首尾無法兼顧。
可是景帝的視線並未困在南境一地，這位君王的眼界足夠高遠，從未忽略自己身後的敵人，哪怕代國看起來很孱弱。
哥舒魁沉吟道：“你說的沒錯，他應該知道了那五千匹戰馬被送往沙州的事情，看來我朝內部還有不少景廉人的狗腿子。”
哥舒鬆平感覺到這句話裡的殺氣，他也能理解天子心中的憤怒，想來朝廷很快就會掀起一場自查的風浪。
但是事有輕重緩急，眼下最重要的不是查出景廉人的內應，而是如何應對邊境局勢。
一念及此，哥舒鬆平委婉地說道：“陛下，景廉人早有防備，我軍就算立刻從環州東進，恐怕也很難對敵人造成威脅，要不還是……”
他不禁慾言又止。
對景國用兵將會徹底撕破面皮，過往十餘年和平的態勢會被打破，事後必然會迎來景軍的報復。
倘若這一次能夠取得收穫還好，如若不能，豈非偷雞不成蝕把米？
但是代軍什麼都不做，等於是違背了和齊國的盟約，平白浪費五千匹戰馬倒不至於傷筋動骨，可是往後不可能再獲得齊國君臣的信任，這是非常關鍵的問題。
這一刻哥舒魁臉上卻泛起古怪的神情，似是難掩佩服之色，悠悠道：“南齊陸沉年紀輕輕，竟然有這等眼界和謀略，難怪他能一飛沖天。”
哥舒鬆平略顯不解。
哥舒魁看着他說道：“朕之所以會專程來到環州，並非是要干涉你，而是收到了一封陸沉的密信。”
“哦？他又說了什麼？”
“他已經預料到景軍會有所防備，並且請求朕另做安排。”
“還請陛下明言。”
“他希望我軍可以維持現在屯兵東境的架勢，以此來牽制和震懾景軍，同時調一支精銳奇兵以迅疾之勢直撲西南。”
“西南？”
哥舒鬆平喃喃，緊接着雙眼一亮，道：“沙州？！”
“沒錯，正是沙州。”
哥舒魁站起身來，負手踱步，緩緩道：“他說景軍有可能奇襲沙州，從而抄截齊國靖州的後路，所以請求朕派兵南下，斷絕景軍的退路，讓那支景軍成爲甕中之鱉。他派來的信使說，只要朕幫他這一次，無論景軍有沒有出現在沙州，我軍都無需和景軍正面決戰，並且不會破壞代齊之間的關係，盟約會一直有效。”
哥舒鬆平陷入沉思之中。
片刻過後，他神情略顯古怪地說道：“陛下，臣怎麼覺得變成了陸沉手中的牽線木偶？他就沒有想過，萬一我軍不按照他的設想行事，他會不會前功盡棄？”
“朕起初也覺得彆扭，在來時的路上纔想明白這個問題。”
哥舒魁停下腳步，失笑道：“他肯定考慮過最壞的結果，那就是朕按兵不動，沙州被景軍侵入，緊接着齊國靖州南部陷入危機。但是他會做好準備，就算朕不派兵，他都會讓人擋住景軍前進的腳步。對於我們來說，陸沉的請求是一次重創景軍的機會，如果我們置之不理，最後將會變成齊景兩國共同的敵人，你說朕還有得選嗎？”
哥舒鬆平啞然。
哥舒魁輕嘆一聲，徐徐道：“人心便是如此。陸沉知道朕不會甘心成爲阿里合歡都的階下囚，知道朕想帶着高陽族走出這片沙海，知道朕想讓族人們享受景廉人豐沃的草原，所以就算他提出更過分的要求，朕也會慎重考慮。更何況如今他的請求並不過分，只是要朕幫他關上那扇門而已。”
短暫的沉寂之後，哥舒鬆平喟然道：“臣明白陸沉的心思了。”
哥舒魁饒有興致地問道：“何意？”
哥舒鬆平答道：“根據臣之前收到的情報，目前齊景之間分成兩片戰場，一是陸沉親自領兵進逼河洛，二是兀顏術率軍將齊國靖州軍圍困在太康一帶。陸沉這是想完成關門打狗，他先帶兵攻下河洛，又請求陛下派兵堵住西南邊景軍的退路，最後兀顏術率領的景軍主力就會沒有退路。”
“是這樣麼？”
哥舒魁心中思忖良久，又道：“也就是說無論朕是否派兵，陸沉都能完成對兀顏術的包圍，朕的決定只會影響到西南邊那個小小的角落？”
哥舒鬆平登時不敢接話。
“罷了，這樣也好。”
哥舒魁笑了笑，搖頭道：“齊景之間的紛爭曠日持久，絕非朝夕之間可以完結，我朝實力孱弱，確實不能一上來就掏空家底。這般說來，陸沉還是爲朕着想？”
哥舒鬆平勉強一笑，同時心裡非常敬佩天子的豁達。
哥舒魁對他的想法瞭如指掌，微笑道：“你也不必多想，朕不過是寬慰自己而已。這些年我們積蓄力量冷眼旁觀，爲的就是不引起敵人的注意，暫時被人輕視是件好事。景廉人能從百里之地擴張成如今遼闊的疆域，我們高陽族同樣也有機會，無非就是要有足夠的耐心和隱忍。鬆平，這次你親自領軍。”
哥舒鬆平躬身道：“臣領旨。”
哥舒魁稍作思忖，沉穩地說道：“朕會亮明身份親自坐鎮此地，繼續吸引景軍的注意，你則悄然折返。朕已經暗中調動四萬精銳，你帶着他們循小道徑直往西南而去，直撲沙州北部。若景軍真的打通了飛鳥關，你便截斷他們的退路。”
“請陛下放心，臣必盡心竭力！”
哥舒鬆平語調昂揚，滿面堅毅之色。
哥舒魁微微頷首，旋即舒展雙臂，悠悠道：“雖說要隱忍等待，但是偶爾展露鋒芒，未嘗不是一件好事。”
他眼中泛起殺伐之意，猶如這世上最鋒利的刀刃。
……
靖州北部，太康北面的景軍大營。
中軍帥帳內，一衆悍將屏氣凝神，安靜地看着站在地圖邊的主帥兀顏術。
他們盡力剋制，纔沒有表現得太過激動。
剛剛收到消息，皇后的嫡親兄長南勇親自帶兵攻破沙州飛鳥關，打通東進之路。
如今兩支奇兵已經撲向南齊靖州南部重鎮平陽和沙河，齊軍首尾難顧之勢已成，想必這個時候太康城裡的劉守光已經如坐鍼氈。
兀顏術的視線依舊停留在地圖上，淡然道：“劉守光的應對不難猜，他這種謹慎又保守的人只會選擇一條路，一邊親自指揮大軍死守太康，一邊讓援兵折返向南馳援平陽。諸位，如今我軍已經佔據絕對的主動，只要我們能在陸沉攻破南京之前殲滅靖州軍主力，那麼我們一定能取得最後的勝利，所以——”
他轉頭看向衆將，從每一張臉龐上掃過去，繼而道：“這段時間我軍已經攻下那三座軍寨，劉守光手裡的地盤只剩下太康和兩座輔城。接下來我軍要合攏缺口，將眼前的幾萬靖州軍完全包圍，不再給劉守光和外界聯繫的機會。從明天開始，先取西南輔城，再下另外一座輔城，最後會師於太康，一戰底定大局！”
“謹遵留守之令！”
衆將齊聲高呼。
兀顏術點點頭，一字字道：“決戰已經來臨，諸位務必奮勇向前，貽誤軍機者殺無赦！”