紀氏沒有搭腔。
她想到了紀詠。
前些日子，紀老太爺爲紀詠相了門親事，還沒等到兩家相看，女方就變了卦，還讓人帶信給紀老太爺，說什麼我們家的姑娘又不是嫁不出去，犯不着上趕子地倒貼，任紀家的人怎麼尋問、解釋，對方也不搭理，實在是問急了，丟了句“有什麼事，問你們家紀探花去”，親事沒成，反成了仇家。
紀老太爺氣不打一出來，喊了紀詠過去質問。
紀詠供認不諱，並道：“我要找個合自己心意的妻子，你們若是這樣亂點鴛鴦，我還有手段等着。別弄得到時候朋友都變了仇人就好！”
一席話氣得紀老太爺倒仰。
紀父則是好話說了一籮筐題。
紀詠依舊不改初衷。
紀母沒有辦法，紀氏回孃家拜年的時候拉着她抱怨，讓她去勸勸紀詠。
紀詠在紀氏面前收斂了幾分，可說出來的話一樣讓人跳腳：“這件事你們誰也別管，我想成親的時候自然會成親。曾祖父曾經答應過我，只要我考上了進士，他就不管我的事。現在我不僅考上了進士，還在老老實實地在翰林院供職，他若是想食言，我也也不會遵守承諾。我母親既然請了姑母出面說項，還請姑母把我的話一字不差地告訴老太爺。”
紀老太爺聞言黯然。
和紀氏說着體己話：“你說，見明是不是還惦記着你們家四姑娘？”
一邊是婆家，一邊是孃家，這種話紀氏怎麼好回答。
“應該不會吧？”她和着稀泥，“見明的性子您還不瞭解，若他心裡還有壽姑，只怕早就想着怎樣拆散別人了。怎麼會這麼安靜？”
紀老太爺想了想，嘆道：“你說得有道理，他還真就是這個性子。”
紀氏就勸道：“有些男人知事的早，有些男人知事的晚，見明如今已是兩榜進士，您還怕他找不到個好妻子，這件事我您也不用擔心，也許翻過年他的紅鸞星就動了呢！”
紀老太爺點頭，道：“他是個按着不喝水的，這件事先放一放也好。”遂不再管紀詠的婚事。
可紀氏有件事沒敢跟任何一個人說。
她回家的時候。紀詠來送她，曾問她：“宋墨待壽姑可好？”
紀氏當時覺得自己魂飛魄散，並點就上前捂了紀詠的嘴。匆匆說了句“他們過得很好，壽姑馬上要做母親了，你要是不相，儘可去打聽”，就急急地上了馬車。
難道紀詠真的惦記上壽姑了？
如果真是這樣。可就難辦了？
要不要跟竇昭說一聲呢？
可若是跟竇昭說了，竇昭會不會有心時負擔呢？
紀氏覺得左也難，右也難，整個晚上恍恍惚惚的，看了什麼燈，吃了些什麼小食。都記得不太清楚了，倒是回到家裡，看到韓氏從衣袖裡拿出小油包來打開。捻了什麼吃食往兒子嘴裡塞。小倆口那甜甜蜜蜜的樣子，羨煞了旁人。
她不由又想起小兒子來。
紀令則現在已經不接受兒子送去的任何東西了……希望兒子能迷途知返就好。
說起來，兒子身上也有紀家的一半血脈。
怎麼紀家的人循規蹈矩，到了這一代，出了個紀詠不說。還出了個竇德昌。
紀氏無奈地搖頭。
到了正月十八，她去送趙太太母女——過了正月十七。收了花燈，年過就完了，舅母和趙璋如也要搬去玉橋衚衕了，她素來和趙太太交好，於情於理都要去送送趙太太。何況紀家就在玉橋衚衕住，她正好把趙太太引見給自己的大嫂。遠親不如近鄰，趙氏母女住在那裡，有什麼事，可以讓紀家搭把手。
沒想到還有比她早的。
她到的時候，五太太婆媳和竇昭都到了。
紀氏見竇昭穿着件大紅色鑲着玄色貂毛的皮襖，映襯着她膚光勝雪，雍容明豔，不禁上前拉了她的手，笑道：“你這懷了孩子，倒更漂亮了。”
竇昭就笑着對趙璋如道：“做長輩都喜歡看女人面如滿月，富態，有福氣，六伯母這是說我長胖了。”
衆人大笑。
紀氏道：“長胖了有什麼不好？萬事順心順意才能長得胖。”又擰了擰竇昭的面頰，嗔道：“竟然敢編排起六伯母來！”
竇昭跑到趙璋如身邊，攬了她的肩直笑。
那笑容，爽朗大方，明媚照人，如五月的好天氣。
紀氏從來沒有看過這樣開朗的竇昭。
她心情有些複雜。
決定改天再引薦大嫂和趙太太認識。
宋墨在玉橋衚衕的宅子雖然不大，但貴在精緻。
門前是棵百年的香樟樹，進門石青色的福字影壁，牆角的一叢竹子比屋檐還高，清一水的黑漆傢俱，因歲月的流留顯得潤澤光潔，中堂上掛得更是一幅價值千金的前朝水墨大師趙炎風雪夜歸人。
就連講究吃穿用度的六伯母也忍不住讚了一聲好。
舅母則有些不安，道：“沒想到這宅子這麼齊整，給我們辦酒宴，就怕把這宅子糟蹋了。”
趙璋如將在這裡舉行婚禮。
竇昭笑道：“宅子再好，若是沒人欣賞，如同錦衣夜行。你就放心的用好了，正好讓它敞敞氣。”
衆人聽了又一陣笑。
宅子的管家嬤嬤忙帶了丫鬟、婆子上前拜見。
舅母見宋墨連宅子巡夜的粗使婆子都配齊了，不由得十分感激。
而那管事的嬤嬤先前就得了囑咐，說在這裡暫時的是夫人的舅舅舅母，讓她好生服侍，此時又見竇昭親自送了趙家太太過來，知道是至親，並不是那上門打秋風的親戚，越發小心謹慎，不敢馬虎。親自下廚做了兩個拿手的好菜招待竇昭等人。而竇昭等把舅母送到玉橋衚衕，已到了快晌午的時候，既然管事的嬤嬤準備了飯菜，也不客氣，就留在宅子裡用了午膳。
不過是尋常的幾道家常菜，卻做得十分可口。
紀氏和五太太都不住地誇宋墨細心。
竇昭抿了嘴笑，決定回去後好好地獎賞獎賞宋墨。
因舅母還在收拾箱籠，她們略坐了一會就準備起身告辭，卻有小廝跑了進來，道：“錦衣衛鎮撫司的陳大人聽說夫人在這裡。想進來給夫人請個安。”
竇昭這纔想起來，陳嘉就住在這裡。
還有紀詠，也住玉橋衚衕。
這熟人都紮了堆了。
不知道紀詠現在怎樣了？
有沒有規規矩矩地在翰林院當差？
他可不是那種隨着年長就變得穩沉的人！
竇昭笑着對那小廝道：“我這就回府了。你去跟陳大人說一聲。我還陪着幾位長輩，不方便見他。我舅母住在這裡，他若有心，還請幫着照拂一二。”
小廝應聲而去。
蔡氏嘖嘖道：“四姑爺可真是厲害，連錦衣衛鎮撫司的人聽說四姑奶奶在這裡。都要進來問個安！”
五太太皺眉，不喜蔡氏這樣直白的勢利。
郭氏忙出來打圓場，笑道：“這下四姑奶奶該放心了吧？連舅太太的護衛都找好了。”
五太太呵呵地笑。
郭氏就道：“表小姐馬上就要成親了，明天我過來幫舅太太跑跑腿吧？”
五太太和蔡氏俱是一愣。
郭氏從來都是悄無聲息的，怎麼突然間變得喜歡應酬起來。
舅母自然樂得身邊有個對京都熟悉的人幫忙，迭聲應“好”。
竇昭則若有所思地看了郭氏一眼。隨着衆人一起由舅母送至了垂花門，回了英國公府衚衕。
宋墨正和嚴先生在書房裡說話。
竇昭奇道：“今天世子怎麼這麼早就回來了？”
甘露搖頭。
正巧素心過府來看她。
她把這件事拋到了腦後，歡歡喜喜地迎了素心進來。
“讓我看看。你有沒有什麼變化？”竇昭拉着素心手仔細地打量着她。
烏黑的青絲綰成了婦人的圓髻，戴了朵鵝黃丁香花和紫色的紫荊花絹花，穿了件靚藍色的素面妝花褙子，耳朵上墜了個掐絲燈籠的金環，清麗中透着幾分端莊。
竇昭不住地點頭。道：“像個管家娘子的樣子了！”
素心紅了臉。
素絹帶了若朱進來，看見素心。少不得又是一番驚喜，之後才請竇昭示下：“綢緞鋪子的掌櫃把今年夏裳的料子帶了過來，是依了往年的規矩每人一套靚藍色焦布的褙子，還是換成其他的顏色？”
府裡有二三百僕婦，都是春天做夏裳，夏天做冬裳。
竇昭笑道：“依往年的慣例好了。”
素絹笑着曲膝要退下去。
素心卻對竇昭道：“夫人，我記得您嫁過來的時候，有十幾匹上好的素綾。這衣料不比其他，時間放長了，會壞的，我看您不如拿幾匹出來賞人，也免得這些素綾都壞在了庫房裡。”
她話音一落，就深深地後悔起來。
自己如今已不是夫人貼身的大丫鬟了，這些事也輪不到自己插手，自己卻積習難改，又當起夫人的家來。
竇昭一直把素心當成自己的人，倒沒有想那麼多，感慨道：“還是你細心，我都不記得我庫裡有些什麼了！”
那我依舊回來服侍您吧！
話到了嘴邊，素心又忙嚥了下去。
各府有各府的規矩，嫁出去的婢女有自己的小家要顧，不可能全天服侍東家，斷然沒有再回來當差的道理。
她想了想，道：“夫人，您貼身的婢女找好了沒有？要不讓素蘭過些日子再出嫁好了。您身邊沒有個得力的人，我想就算是素蘭嫁了人，也會不安生的。”
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