紀氏也只說玉簪不合適留在竇昭身邊服侍，讓她另換個丫鬟過來。
俞嬤嬤知道，這是紀氏逼着她處置玉簪。
西府的那些丫鬟、婆子之所以巴結奉承她，不就是想從她手裡撈點好處。結果犯了事她不僅沒辦法把人保下，還要親手懲戒這些曾經阿諛奉承過她的人。
以後誰還會靠過來？
但她若是裝作沒聽懂，六太太會不會覺得失了顏面，把這件事捅到二太夫人那裡呢？
想到二太夫人，俞嬤嬤就不禁心裡發寒。
先把眼前這個難關過了再說吧。
俞嬤嬤咬了咬牙，把玉簪領了回去，當着衆人的面結結實實地打了她二十板，直打得她皮開肉綻，進氣多，出氣少，想着老太爺不知道正爲什麼暴跳如雷，誰靠近誰遭殃，因而怕玉簪死了觸了老太爺的黴頭，一面請了大夫過來給她用藥，一面讓人給玉簪找戶人家嫁了。
“最要緊的是嫁得遠遠的，”她囑咐媒人，“也不要她的贖身銀子，我們還倒送十兩銀子的嫁妝。”
這樣好的事，媒人自己動了心：“我有個遠房的親戚，是個挑夫，在淮安漕運上謀生，剛死了老婆，若是能成，還有幾封茶葉的謝禮。只是年紀有些大，有兩個兒子……”
俞嬤嬤纔不管那些，只要能把人遠遠地弄走，多的一句話沒有問，就應了這門親事：“我去跟七爺說一聲。”
媒人歡天喜地坐在那裡一面喝茶一面等着。
竇世英在鶴壽堂，俞嬤嬤趕過去的時候卻被攔在了門外。
“老太爺正和七爺說事，”小廝與她小聲地道。“吩咐了誰也不許打擾。”
俞嬤嬤就站在院子裡等。
書房中，躺在醉翁椅上的竇鐸像一下子老了十歲似的，疲倦而憔悴。
“萬元，這次你一定要考個舉人回來！”他手背擱在額頭上。擋住了眼睛，低沉的聲音裡透着幾分無奈和憤懣，“現在的竇家。已不是伯祖父當家時的竇家了，你想保住家業，就要爭氣。知道嗎？”
竇世英直直地站在那裡，沒有作聲。
竇鐸猛地坐了起來，暴躁地大聲喝斥道：“你到底聽見了沒有？”
“聽見了。”竇世英平靜地應着，問道：“王家的事，您準備怎麼辦？”
竇鐸冷笑。森然地道：“這件事你不用管了，西竇有我，就不會任東竇搓圓捏扁！你只要安安心心地去參加鄉試就行了。”然後大聲道：“誰在外面當差？”
“是小的杜安。”
“你去請了王家的大爺過來。”
杜安應聲而去。
竇鐸回頭對沉靜地站在那裡的兒子道：“你回去收拾行李吧，明天一早就啓程去京都。”
竇世英恭敬地向父親行了個禮，出了鶴壽堂。
俞嬤嬤急急地迎了上去。把去東府的事說了，最後道：“……六太太的意思，這樣的人是留不得了，爲着從前奶奶的名聲，最好還是遠遠地嫁了。”
她怕再生波瀾，把紀氏搬了出來。
竇世英錯愕，半晌才道：“既然是六太太的意思，你就按着六太太的意思辦吧！”
俞嬤嬤得了話，急急地去回了媒人。當天晚上就一副門板擡了玉簪出去。
而竇世英在原地呆立半天，吩咐身後的高升：“你去幫我收拾東西吧，我去趟六爺那裡，看看壽姑。”
高升忙道：“那您早去早回，明天一大早還要祭拜祖先。”
竇世英點了點頭，去了東府。
竇世橫正在收拾要帶到京都去的書卷。書房裡有些狼藉，見竇世英過來，和竇世英到廳堂裡坐下。
“壽姑和你六嫂去老二媳婦家串門去了，”他給竇世英倒了杯茶，道，“看時辰應該快回來了。”
竇世英輕輕地說了聲“麻煩六嫂了”，端着茶盅沉默良久。
竇世橫笑道：“怎麼了？嫌家裡煩？”
竇世英淡淡地一笑，答非所問地道：“六哥，諸家要退親的時候，你爲什麼要給諸家說好話？”
竇世橫有些意外，半是玩笑半是調侃地道：“你的名聲已經夠差的了，要是再被諸家退親，以後恐怕找不到什麼好媳婦了。”
竇世英聽着想了想，突然展顏一笑，眉目舒展開來，如一副緩緩打開的畫卷，有種自然寫意的流暢與隨意。
竇世橫看着一愣，竇世英已擡了擡端着茶盅的手，笑道：“六哥，我敬你一杯。”
“喲！”竇世橫壓下心底的異樣，笑道，“你這又是爲哪一齣？”
“就是想跟六哥說一聲‘多謝’！”竇世英嘴角噙着笑，目光卻認真又鄭重，讓竇世橫微微有些驚訝，正想問他出了什麼事，外面傳來一陣嬉笑聲。
“是壽姑回來了。”竇世橫道，和竇世英一起出了耳房。
大紅燈籠照得院子一片紅彤彤的，一羣丫鬟婆子簇擁着紀氏和竇昭走了進來，紀氏低着頭，不知道和竇昭說了句什麼，竇昭仰着臉，望着她咯咯地笑，耳邊墜着的小小赤金丁香忽閃忽閃的，像夜空中忽明忽暗的星子般頑皮可愛。
竇世英鼻子一酸。
如果谷秋還活着……不知道有多高興！
他不由蹲下身，張開手臂衝着竇昭喊了聲“壽姑”。
竇昭擡頭，看見劍眉星目的竇世英。
她靜靜地站在紀氏的身邊，徐徐地喊了聲“爹爹”。
竇世英的笑容僵在臉上，手臂彷彿託着千斤力，慢慢地垂落下來。
紀氏忙推了推竇昭，笑道：“你爹爹明天就要走了，他今天特意來看你的。”
竇昭佯裝不懂。曲膝給竇世英行禮，脆生生地和父親道別：“爹爹一路平安！”
竇世英失笑。
自己和一個孩子計較什麼？
他笑着上前摸了摸女兒的頭，笑道：“壽姑在六伯母這裡，要聽話。知道不？”
竇昭笑嘻嘻地點頭。
竇世英給紀氏行禮：“壽姑就請六嫂多多費心了。”
紀氏忙還禮：“七叔客氣了。壽姑乖巧懂事，我們都很喜歡。”
竇世英笑着告辭。
竇世橫送他。
被竇世英攔住：“明天大家都要起早，就不用這麼客氣了。”
竇世橫是個爽快人。笑着朝竇世英揮了揮手：“那我們明天見。”
和紀氏並肩而立，望着竇世英離開。
清風明月下，繁枝婆娑，竇世英的背景孤單而寂寥。
竇昭扭過頭去，啪嗒啪嗒地跑進了內室。
高氏站在棲霞院東廂的臺階上，玉簪花濃郁的香味熱烘烘地撲面而來，從正屋隱約傳來龐氏嬌滴滴的笑聲。彷彿針尖刺在她的心上，是那麼地令人難以忍受。
她頓時心浮氣躁，忍不住在院子裡打起轉來。
自己怎麼就和龐氏做了妯娌？
見過不要臉的，可從來沒見過這麼不要臉的，自己的臉都給龐氏丟光了。
想她從小到大行得端、走得正。不管什麼時候都堂堂正正毫不畏懼，何曾像現在這樣，走路都要看着腳尖……
高氏氣呼呼地在廡廊前站定。
不管王知柄是怎麼想的，反正她明天一早就回南窪，然後帶着兒子去京都看望父親，再也不趟這灘渾水。
王知柄丟得起這個臉，她可丟不起這個臉！
拿定了主意，她心中略微好受了些，就看見一個黑影從旁邊的樹林拐了過來。
她嚇了一大跳。定睛一看，是丈夫王知柄。
他低着頭，高一腳低一腳的，一副神不守舍的模樣。
不知道竇家老太爺跟他說了些什麼？
高氏思忖着，想到昨天自己勸王知柄不要住在竇家，隨便到哪裡窩一夜都行。王知柄不聽，結果今天早膳的時候，竇家的丫鬟看他們的眼神就像他們是來打秋風的窮親戚，她硬是一口氣堵在胸口直到了下午才漸漸散去，高氏就不想理睬丈夫。
她轉身回了廂房。
王知柄望着從半開的房門內瀉出來的昏黃燈光，不由苦笑。
他何嘗不知道他們住在這裡言不正名不順，可若是他不住在這裡，龐氏沒有人壓着，誰知道還會做出什麼潑皮事來？
也不知道這門親事是誰做的媒人，這哪裡是在給他們家做媒，這簡直是在害他們家。
偏生他弟弟又懦弱無能，被這個弟媳掐得死死的，他一個做大伯子的，總不能越過弟弟去管弟媳吧？
王知柄頭痛欲裂地進了屋。
高氏一句話也沒有和王知柄說，默默地打了水給王知柄洗漱。
王知柄知道自家的事讓妻子受了委屈，十分過意不去，拉了妻子衣袖，故作高深地道：“你知道竇老爺叫我去是爲什麼事嗎？”
高氏敷衍地道：“什麼事？”
“竇老爺問我，是想讓爹做個名流青史的賢臣？還是想讓爹做個曇花一現的諍臣？”
高氏駭然：“竇家老太爺都對您說了些什麼？”
“說了一些我們不知道的事。”王知柄遲疑了片刻，把趙谷秋的死告訴了高氏。
高氏面白如雪，捂住胸口，嘴角微顫，好一會才顫顫巍巍地道：“會，會不會，弄錯了？”卻猛然間想起有一次婆婆說是故舊人家嫁女兒，沒有錢隨禮，不想去。還是她當時當了自己的一根金簪子才讓王映雪去喝的喜酒……心裡卻已經信了幾分，眼淚就忍不住撲撲落下來：“這是造的什麼孽啊！”
“我也沒有想到。”王知柄的眼睛也紅了，“竇老太爺說，他要不是欽佩父親的爲人，是決不會讓映雪進門的。原來只當是照顧舊識的女兒，卻沒想到惹出這樣的禍事來。映雪想什麼，竇老太爺清楚，可竇老太爺也說了，出了趙氏這件事，趙家是絕對不會答應扶正映雪的。你也知道，沒有趙家的同意書，就算是竇家承認映雪，也是沒有用的……”
不知道爲什麼，高氏聽了這話腦海裡卻突然浮現出“禍水東引”這句話來。
大家在評論區裡讓我整個人物表，因爲大綱裡涉及到劇情，人物表是隨大綱一起走的，需要剝離出來，暫時照着“天空中的美人魚”的格式做了個，大家先看着，有新人物出現再更新。如果還是看得不明白，我們再商量着改格式，歡迎大家指正。
第二十八章《過年》裡，把竇啓俊的年紀改了改。按原來的大納，竇家的事寫得太多，減了幾個人物，結果出現了這樣的錯，在這裡檢討一下。
最後是關於稱呼。原來考慮到三房是沒有封誥的，所以各稱呼各的，準備在第二部分裡把所有的稱呼統一，現在看來這樣更混亂了，又因爲工程量太大了，怕改死機，我在竇家“昌”字輩前面綴上各自的名以示區分。比如說竇環昌，就稱“環九爺”，大家覺得怎樣？
有些小錯誤正斷斷續續的改正中。