府城。
古鋒收到黃琅告急，大批的叛軍在景興郡附近集結，恐怕用不了多久便要攻城。
在確認了消息的真實性後，古鋒立刻傳令給韓元和劉棟，讓二人出兵支援。府城這邊也讓王彪帶着一部兵馬前往景興城。
臨武這邊，叛軍已經紮營數日，一直沒有發起進攻。韓元拿不準敵軍的意思，一直不敢輕舉妄動。
在收到古鋒傳來的軍令後，韓元懷疑，賊人攻打景興城只是爲了吸引官兵的注意。他們的主力應該就在臨武，一旦官兵被引到景興城，叛軍便會突然進攻，將臨武城拿下，而後長驅直入。
他向府城派來的傳令兵說明情況，希望古鋒不要急着派兵到景興，不妨先讓王彪帶人前去打探一下情況。
傳令兵把消息帶回府城，古鋒覺得有道理，於是下令，只讓王彪動身，劉棟還是留在商玄郡。
…
韓元每日都在城頭觀察叛軍。
這日中午，不知爲何，叛軍突然發起了進攻。
“馬二憨，你帶着一營弟兄給我四處巡視，監督別部兵馬，有誰敢擅離職守，軍法處置！”
“大虎，你派幾個人到城裡，把所有的大夫都請到這裡，獸醫也要。”
“李馗，你帶本郡兵馬堅守南城。張壯陽，你帶人守北城。吳吉耳，你守西城。本領軍親自守東城！”
城頭的棚子下，韓元將一條條軍令吩咐下去。衆人無不遵命。
臨武城下，煙塵莽莽。
密密麻麻的叛軍，手中揮舞着武器，吶喊着、奔跑着，在號角的指引下，不顧死活地衝向臨武城。從城頭看下去，彷彿一羣黑壓壓的螞蟻。
他們推着數不清的雲梯和衝車，從東南北三個方向發起進攻。
臨武城頭，許多官兵都是頭一次應對這種場面，心中驚懼不已。
韓元手忙腳亂地指揮着各旅官兵。他帶兵作戰的時間很短，尤其是守城戰，他以前從來沒有接觸過。
“傳我命令，等反賊靠近了再放箭！不要浪費羽箭！”韓元大聲道。
臨武城資源有限，什麼都得省着用。尤其是箭矢，短時間內根本沒辦法制作。
叛軍們漸漸靠近城腳。
“放箭！”
韓元一聲令下，無數箭矢立刻從城頭飛落。
“啊……”
城下立刻傳來一陣陣慘叫，不知有多少叛軍中箭倒地。
官兵的羽箭，箭頭大多塗抹了毒藥，中箭者若是得不到及時救助，只怕熬不過一天。
饒是如此，仍有一部分叛軍前仆後繼，頂着箭雨衝到城下，將雲梯搭了起來。另一部分叛軍，手舉盾牌，簇擁着幾輛巨型衝車，攻向城門。
守城官兵壓力驟增。
“二虎！你趕緊派人告訴西城的吳吉耳，讓他把軍隊調到城下，務必要守住城門！”
“遵令！”二虎立刻領命退下。
“弟兄們，拿準時機，叛軍正在攀城，待他們爬得差不多了，你們便把燒開的熱油、金汁潑下去，給狗日的洗洗澡！”韓元大聲吩咐道。
官兵們聞言哈哈大笑，提到嗓子眼的心也稍稍緩下一些。
東南北三面，叛軍猶如蟻附般向城頭攀爬。奈何城牆實在太高，衆人費盡艱辛，好不容易爬了四分之三，剛看清守城者的面目，一缸缸燒開的金汁和熱油便從天而降，迎面潑來。
“哇！娘咧！”
“啊！救救我！”
當下便有無數人被燙的皮開肉綻，甚至直接被燙死。
一具具屍體從城牆上滾落，餘下的叛軍一時被嚇得愣在當場，不敢再上。
越州的叛軍以前沒打過什麼仗，作戰經驗甚至不如楚州官兵豐富，畢竟楚州官兵還和西賊較量過。
短暫的失神後，在大小軍官的監督下，無數叛軍硬着頭皮又一次發起了進攻。
戰鬥從中午進行到日落，叛軍數次攻城，皆以失敗告終。城下的叛軍屍體堆積如山，攻城之事卻沒有取得絲毫進展。
城頭的官兵也損失了不少，但比起叛軍來說，傷亡比例近乎是一比十。這次守城很成功。
入夜，爲了犒勞各軍，韓元特地命人殺了十幾頭豬，煮成幾大鍋，分發給守城各軍，以此激勵衆人，再接再厲。
此戰過後，包括吳吉耳和張壯陽在內，各部官兵信心大增，只覺賊人不過如此。
韓元表面上和衆人一樣興奮不已，心中卻隱隱有種不祥的預感。
他原本以爲，叛軍故意先打景興城，是爲了吸引官兵的注意力，真正的目的其實是想拿下臨武城，但今天發生的戰鬥卻打破了他的猜測。
他不相信今天這些烏合之衆就是叛軍的主力，若這些人就是越王周宣的主力，那這周宣真是吃了熊心豹子膽纔敢起兵造反。
話說回來，叛軍的主力究竟在何處？韓元想破腦袋也沒有一點頭緒。
…
叛軍攻城受挫後沒有再攻，一連幾日都在休養。
爲了測試敵軍虛實，韓元派馬二憨率領一旅官兵趁夜小規模地出城騷擾了幾次。
出乎意料的是，馬二憨幾次劫營居然都大獲成功。官兵只付出了幾十人的代價便殺傷了數百名叛軍。
韓元見好就收，張壯陽和吳吉耳看馬二憨劫營成功，躍躍欲試，也想出城襲擊，卻被韓元一口拒絕了。二人嘴上不言，心中卻極不服氣。
景興郡那邊也有捷報傳來，叛軍們幾度攻城，均以失敗告終。
臨武城，韓元收到消息後，非但沒有一點高興，反而越發憂慮了。
“爵爺，現在叛軍兩路都吃了敗仗，您到底在憂慮什麼？”
城頭，望着臉色難看的韓元，馬二憨不禁奇怪道。
“不，不，不會這麼簡單！”
韓元像是在回答馬二憨，又像是在自言自語。忽然，他心中出現了一個大膽的推測。
韓元頓時一陣心悸，要是自己猜對了，那官兵這次必敗無疑！
“馬二憨，我寫一封信，你要親自送到府城給古將軍啓閱！越快越好！”
韓元說罷，立刻命人取來筆墨。
馬二憨見韓元如此驚慌，知道必有什麼大事要發生，不敢怠慢。
韓元剛剛寫就，他便收好信封，帶着手下十數個騎馬好手，打開城門，繞過叛軍營地，向府城方向疾去。
城頭上，望着遠去的馬二憨，韓元心中暗暗祈禱：希望自己這封信沒有送晚。