朝堂上,妖后疲憊不已,這些天,她是被複興軍弄得寢食難安,心神不寧,對復興軍徹底沒了轍。
下方的文武大臣們爲賠償之事吵得不可開交,妖后卻已經沒有心情阻止。
大臣們在爭吵的是如何賠償復興軍的一億白銀,如今國庫虧空,莫說一億白銀,便是一萬兩都拿不出來。
妖后頭疼無比,她也知道這些錢不是說拿就拿的,而今各國銀行,都拒絕給清廷貸款,她也不知怎麼賠償復興軍,心中一個勁的咒罵,卻也無濟於事。
“啓稟皇上、太后,沙俄大使庫朋斯基求見。”正在這時,一位侍衛走進朝堂,稟告道。
“沙俄大使?這時候他來幹什麼”
妖后眼中一沉,對沙俄人,她向來沒有好感,因爲沙俄一向覬覦清國北方地區,而滿清的祖地也在那邊,滿清貴族對沙俄的厭惡,僅在復興區之下。
妖后對着身邊的小德張點了點頭,立時,小德張便尖聲道:“宣!”
庫朋斯基走進朝堂,衆大臣們都平靜下來,對沙俄大使爲何在這個時節求見,心中都有些疑惑。
“清國皇帝,太后萬福。”庫朋斯基笑着道,卻並未行禮,“今日,我代表沙皇陛下來和貴國商談一事。”
“庫朋斯基,你們沙俄向來狡猾,這時候找哀家,又是來佔便宜的吧。”妖后冷笑着道,對庫朋斯基一點都不客氣。
庫朋斯基笑了笑:“太后誤會了,這一次,我可是帶着極大的誠意而來,譬如——一億白銀的貸款。”
“什麼!”
妖后眼皮子猛跳,隨即卻是皺眉,不太相信庫朋斯基,“哼,你們沙俄有這麼好心?”
庫朋斯基笑道:“太后,我只是爲沙皇陛下帶話,沙皇陛下說,如果貴國願意將外興安嶺地區作爲抵押,他將願意貸款一億白銀給貴國。”
“果真如此?”聽到這話,妖后心動了,若是隻是抵押外興安嶺地區,就能換來一億白銀,解除現在的燃眉之急,這交易還算是划得來。
“不過,英國人只怕不會同意吧。”
妖后雖然心動,卻也知道這件事上,光是她和沙皇點頭還不行,英國人向來忌憚沙俄,抵押領土給沙俄,英人很難會點頭。
庫朋斯基搖頭道:“英國人的事,我們這邊會處理。”——實際上外興安齡地區作爲抵押,就是英吉利人出的好主意。
妖后這才點頭:“好,只要你們能拿出一億白銀,抵押外興安嶺地區給你們也沒什麼。”
庫朋斯基露出喜色:“那太后陛下就等着聽沙皇的好消息了。”
實際上,沙俄現在也拿不出一億兩白銀來,當初沙皇爲了五百萬美元,甚至連阿拉斯加州都賣給了美國人,可見沙俄財政也十分艱難。
不過,這一次,卻是英國人主動開口,同意貸款給沙俄錢,然後沙俄再貸款給清廷。
沙俄並不清楚,英國人貸款給他們的目的,是想在他們和中國之間挖坑,讓沙俄在遠東局勢上越陷越深,到未來,就算他們不想同復興區發生爭執,在利益糾葛之下,也將不得不開戰。
這十幾年來,英吉利人的外交官,一直在研究王雷的性格。他們知道這是一個對土地的很貪婪的人,也知道這是一個處理作風極霸道,極度信奉社會達爾文主義的功利主義者。沙俄借一億兩白銀貸款吃下了這片土地,未來和復興軍開戰是必然的,而那樣的話,遠東地區的天平,就又平衡了。
就這樣,各方皆得到了滿意的結果,復興軍得到一億白銀的賠償,和長江以南所有的地區,當然是最大的獲勝方。
而英國人貸款坑俄國人,也再次平衡了清廷和復興軍之間的關係,戰略上達到了目的。
俄國人實際上得到外興安嶺地區,收穫也是不小,除此外,還和英國人結下“深厚”的友誼,沙俄國內的矛盾頓時緩解了許多。
清廷雖然大出血,但免於滅亡,已經是他們最好的結果。
不過這次大敗,這些年來,清廷稍有緩解的財政再次破產,而且破的比上一次還要徹底,連官員俸祿都發不出來。
滿朝大臣都在傷腦筋。
這些大臣自己當然不在乎朝廷的這點兒俸祿,可下面的人都要吃飯,若不解決這個問題,清廷的統治將要出的問題,恐怕比戰敗還要嚴重。
尤其是八旗子弟,大部分已經淪爲米蟲,又不掌權勢,這下發不出俸祿,天天到宗人府鬧騰,把滿清親王們都弄得煩不勝煩。
不過不論下面的人怎麼鬧騰,妖后該享受的依舊享受,這一天,在小德張的陪同下,來到戲園裡聽京城最大的戲班子唱戲。
正聽得有滋有味,一個小太監走來,湊到小德張耳邊低語了幾句。
小德張點了點頭,在不驚動太后看戲的情況下,輕輕走了出去,來到一個小花圓中,早已有一個面容黝黑的男子在此等待,這個男子提着口箱子。
“公公,要見您的是這一位。”那小太監指着那男子道。
“小人張權,見過公公。”那黝黑男子露出笑容,躬身道。
小德張眯起眼睛:“本公公忙着呢,有什麼事快說,不要浪費時間。”
張權笑道:“保證不會浪費公公時間,小人這次可是爲公公獻上一次立下大功的機會!”
小德張不置可否:“是嗎?”
張權點點頭,將箱子在小德張面前打開,裡面竟然都是一本本賬簿。
張權指着那些賬簿,神秘一笑道:“這裡面,都是晉商大戶勾結復興軍走私的證據!”
“什麼!”
小德張睜大眼睛,立馬拿出一本帳本,仔細的掃過一下,隨後又翻了幾頁,他臉色頓時凝重了起來。然後又拿起一本,翻了幾頁,接連看了幾本後,臉上的神情更加嚴肅。
盯着那張權,小德張沉聲道:“這些東西,你是從哪裡來的。”
張權道:“公公,在下是一家晉商大戶的賬房先生,這些年來,那些人勾結短毛賊,令我心中實是痛恨,因此這些年來,小人一直在蒐集那些人勾結短毛賊的證據,這才託關係找上公公,揭發這羣禍國殃民的奸商。”
小德張沉默了一會,臉上的神色終於緩和了下來,露出笑容:“好,張權啊,你乾的很好,本公公會將你的功勞如實在太后面前稟明,你從前所做一切,都會得到回報的。”
張權大喜:“多謝公公!”
小德張笑着點了點頭,對着身邊的小太監吩咐道:“拿上這些東西,跟我去見太后。”
“是。”小太監連忙提起箱子,跟在小德張身後。
小德張來到戲園子裡,妖后看戲正高興,一般無人敢在這時候打攪妖后,不過小德張卻顧不得這麼多了,連忙到妖后身邊:“主子,奴才有些東西要給您看。”
“小德張啊,哀家這些天,沒個安心日子,好不容易開心一會,你怎麼就不懂挑時候呢。”妖后撇了小德張一眼,語氣有些不悅。
小德張低頭道:“此事事關重大,不然,給奴才天大的膽子,也不敢打攪主子雅興啊。”
妖后眉頭一挑:“好吧,你要讓哀家看什麼。”
小德張朝着那小太監揮揮手,那小太監立馬將箱子在妖后面前打開。
妖后隨手拿起一本賬簿,看了兩眼,頓時,臉色就陰沉了下來:“這些奸賊,狗膽包天!”
妖后這一發怒,周圍熱熱鬧鬧的滿清貴族們都立馬閉嘴,臺上的戲子們都連忙跪在地上,不敢再唱。
“怎麼了,太后。”妖后寵臣慶親王奕劻連忙湊上來道。
妖后拿起一個賬本,扔給慶親王。
慶親王一看,頓時大怒:“逆臣賊子,人人得而誅之,太后,此事決不可姑息啊!”
妖后眼中泛出濃濃的殺機,重重的拍在桌子上:“不錯,這一次一定要嚴查到底,一個都不可放過。”
妖后面上雖是震怒,其實心中卻是竊喜,這時候,正是朝廷沒錢的時候,查了這些晉商,何愁再缺銀子。
妖后一聲令下,晉商們還不知,一場大風暴已然開始醞釀。
晉商、潮商、徽商乃清末三大商幫,而且是三大商幫中資金最爲雄厚的一家,這一時期,晉商不僅雄居中華,甚至飲譽歐亞,有着極爲輝煌的業績。
晉商不僅商號遍佈全國,對外方面,晉商是從陸路對俄貿易最早最多的,在莫斯科、彼得堡等十多個俄國城市,都有過山西人開辦的商號或分號。在朝鮮、日本,晉商的貿易也很活躍,榆次常家從中國輸出夏布,從朝鮮輸入人蔘,被稱作“人蔘財主”;介休範家,幾乎壟斷了對日本的生銅進口和百貨輸出。
因此,妖后得到那些晉商勾結復興軍的證據時,震怒過後,便是狂喜,只要將這幫子晉商的錢刮來,如今缺錢的處境立馬便能解除。
然而已經窮瘋了的妖后當然知道,查抄晉商就算解得了一時之憂,但清廷卻將徹底得罪天下所有商人,將對國內經濟造成致命打擊。
但是不喝就要渴死,就算是飲鳩止渴,這杯毒酒她也要喝下去了。在妖后看來,比起得罪士紳更可怕是,是得罪自己手下的這些鷹犬爪牙。宰了商人,朝廷吃肉,鷹犬爪分骨頭,至少手下的“走狗們”,暫時是能安穩了。
至於未來,未來的事誰能知道呢?也許到了明天,南邊的短毛那夥人,也會象十多年前一般,再發生一次“天京之變”,自相殘殺,然後天佑我大清什麼的……