“孫家爲什麼要把自家族人秘密遷移到陝西來呢？”
海棠聽哥哥海礁說完最新消息後，不解地問。
海礁早就跟周奕君與唐蒙兩位友人討論過這個問題，自然有自己的猜想：“他家早年不是安排了孫永祿過來搶奪兵權麼？上輩子他們是成了事的，只不過孫永祿能耐有限，行事又不靠譜，連同夥都看不過眼，沒幾年就把他拉下馬來，否則孫家也不是沒希望在西北紮下根，成爲周家、唐家這樣的大族。”
這輩子孫永祿早早被攆出了西北邊軍，但孫家顯然還不肯死心，又遷移了一批族人過來，打算利用這些人在臨潼落戶，將來參加科舉或是參軍，再次圖謀西北實權。若不是杜伯欽落馬，連帶的孫家安插在長安周邊的爪牙也跟着落了網，導致孫家陰謀暴露，說不定就真讓他們成事了。
海礁在別人面前不露聲色，私底下還是挺開心的。這輩子他的努力沒有白費，接連破壞了孫家好幾次陰謀，多年的謀劃都落了空，損兵折將又虧了大筆錢財，連族人都叫西北邊軍的將領們盯上了，真真是大快人心！
海棠想了想：“我猜孫閣老掌握了朝中的權力後，發現自家人完全是靠皇帝的寵愛支撐着，根基薄弱，皇帝要進行變法，用得着他們時還好，萬一哪天反對變法的聲音太大，皇帝無力抵抗時，爲了自保，把他們推出去做擋箭牌，他們毫無自保之力，立刻就要從高處摔下來，粉身碎骨，再難翻身了，因此就盤算着要搶奪周家的兵權。只要有兵權護身，再加上他們在朝中掌握的權勢，就連皇帝也不能輕易將他們當作棄子。
“我從前曾納悶過，孫家想要兵權，爲什麼不選擇禁軍或是京城周邊的軍隊？那不是更加近水樓臺，也更能讓皇帝不敢對他們動手嗎？如今想來，他們估計也知道那些軍隊的兵權是皇帝絕對不會交到他們手中的，頂多只敢借用聯姻的方式，去施加一點影響力，卻絕對不敢明着佔位，所以他們纔會盯上西北邊軍。西北離京城夠遠，但兵力卻很強大，具有足夠的威懾力，又不會讓皇帝嚴格禁止孫家人染指。孫家人再遷一批族人到西北來安家，在本地打好根基，等哪天朝中局勢不妙時，大不了就閤家退居西北，有兵權傍身，誰能威脅到他們的性命呢？”
孫家之所以會盯着周家不放，處處打壓算計，估計就是眼紅周家在西北的影響力，想要取而代之。況且他們想要圖謀西北兵權，若是不把西北軍中第一名門望族周家壓制下去，再多的算計也不可能成功，頂多只會成爲一個沒多少話語權的地方豪族而已。若是皇帝有心要對孫家趕盡殺絕，周家只會聽命行事，那時孫家就算在西北置下再多的田地產業，供出再多的文臣武將，也照樣只能束手就擒。
海棠想明白了這一點，說給哥哥聽。海礁也贊同她的分析。
他還說：“就算圖謀西北兵權不成，孫家悄悄兒遷移一批族人過來，也是在給自家謀後路。”
上輩子新君繼位後，孫家固然是掙扎了數年終於倒臺了，但其實只有孫閣老這一支，還有與他比較親近又做了高官的幾房族人落網罷了。他們老家那邊有好些不曾參與過謀逆犯罪之舉的族人平安逃過一劫，只是功名被廢，田產被充公而已，可族裡還有祭田可以供養子孫，祖產房屋也保住了。除此以外，還有不少族人下落不明，帶走了大批財物與孫家的罪證。這些人，朝廷一直沒停止追緝，只可惜，直到海礁死亡爲止，他們仍舊是不見蹤影。
其實不是朝廷不用心，而是孫家倒臺後，朝中也不是從此太平了，仍舊有許多麻煩事層出不窮，又有居心不良之人紛紛跳出來生事，把陶嶽陶相爺給累死了。海礁這個錦衣衛密探，也是折在其中一個犯官手中。朝廷的精力被拖住了，又能分出多少力量去追蹤幾十個不顯眼的孫家族人呢？反正孫閣老一家子都已死了，其餘人等就算逃走，也成不了氣候，所以朝廷纔會丟開不管的。不過，海礁如今大概能猜到，上輩子那些失蹤了的孫家族人，可能是被藏在什麼地方了。
上輩子孫家倒臺後，西北邊軍終於有了靠譜的新主帥何元帥，平定了楚胡兩國的邊境紛爭；周家族人還在邊軍中任中低層武官，低調度日；京中的鎮國公府一支則奮力向新君證明自己，爭取重回西北；唐家日益衰落下去，不復從前顯赫。
在這種時候，陝西境內根本沒有影響力足夠大的名門大族坐鎮。孫家族人若能隱瞞住自己的真正身份，在臨潼縣生根發芽，悄悄經營，還真是不會引起什麼人的注意。等過個幾十年，他們恢復了元氣，以臨潼孫氏的名義重回權力中樞，又有誰會知道，他們原是逆臣之後呢？
海礁只感嘆，孫家上輩子行事竟如此隱蔽，能在西北邊軍的地界上開拓出自家的一片天地，卻沒有引來任何人的注目，實在是太過陰險了。幸好他兩世爲人，及時提醒了周家，沒讓他們繼續被孫家算計下去，否則，周家失勢，受到周家庇護的海家與謝文載等人，又能落得什麼好結果？怕是回了直隸老家，也不會有太平日子可過吧？
海礁忍不住小聲對妹妹說：“周家好生粗心啊！明明鎮國公素日行事精明，對上胡人從來都是贏多輸少，對上孫家也不會讓人佔了便宜去，孫家要等到鎮國公去世，才真正奪得了西北兵權，可他老人家竟然愣是沒發現自家眼皮子底下，就有孫家的大片田產與大批族人。無論是西北邊軍，還是陝西境內的地方官員，都叫孫家收買、安插了不少人，周家竟毫無所覺，怪不得上輩子他們屢屢受挫呢！”
海棠嘆道：“鎮國公再厲害，也只是一個人。你指望他能管得了多少事呢？況且他如今年紀也大了，身體精力一年不如一年，光是管理邊軍，就夠費神了吧？他信任自己手下的將領，又認爲陝西是周家基本盤，周家親友舊部遍佈各地，絕不會有問題，又怎會留意那些瑣事？”
海礁沉默下來，過了好一會兒才道：“確實。我不能因爲鎮國公打仗厲害，就覺得他什麼事都能應付自如了。他雖有許多信任的部將，可唐家自有盤算，其他將軍們也各有私心；他的兒子都很能幹，但周大將軍、週三將軍長年駐守甘、肅二州，週二將軍娶了個不省心的夫人，週四將軍是養子，行事總束手束腳，週五將軍早亡，週六將軍又還年輕……就算是族人之中，也有三房這樣總拖後腿的……他老人家能有幾個可以放心用的幫手呢？有所疏漏也很正常。更別說，京城的皇帝又愛添亂，總護着孫家……”
海礁覺得，他似乎應該更努力一點才行，不能什麼事都指望鎮國公去處理。
雞蛋都放在一個籃子裡，風險太大了。