秦韶華盯着賀姨娘看了半晌，直把賀姨娘盯得低下頭去，大氣也不敢喘。
就在賀姨娘感覺自己幾乎要被憋暈過去的時候，突然面前的地上，滴溜溜滾落一顆油紙包的小藥丸。
“大小姐？”賀姨娘驚愕擡頭。她認出來，這藥丸和她餵給秦麗雪吃的一模一樣。
秦韶華說：“這是秦麗雪下個月的藥丸。你既然對我有誠意，我也適當表示一下。喏，她的性命在你手上了。”
賀姨娘欣喜之餘未免震驚。
她萬萬沒想到秦麗雪的解藥需要每個月都吃一次。由此看來，秦韶華早就已經控制了秦麗雪！
果然和秦韶華聯合纔是對的，靠着段夫人已經不成了。
“多謝大小姐！”解藥在她手上，也就是說，秦韶華把控制秦麗雪的權力交給她了。賀姨娘怎不欣喜！她更慶幸自己昨天選擇救了秦麗雪，若是讓秦麗雪真疼死了，可沒有控制她來得有用。
打發走賀姨娘，秦韶華走出下人所用的會客室，在院子裡站定，朝院牆角落裡的一叢翠竹看了一眼。
“出來吧。”
周遭一片靜謐。
那一叢翠竹卻無風自動，沙沙響了幾聲，從裡面走出兩個人。
十幾歲的女孩子扶着滿臉皺紋的老太太，不是別人，正是護國公府送來的舊僕，婢女紅姑和繡娘張婆婆。
紅姑的臉上有些驚慌和慚愧，尷尬地朝秦韶華行禮：“大小姐，我們……我們不是故意偷聽的。只是聽說賀姨娘來了，怕她對大小姐不利，這才……”
相比於紅姑的惶惑，眼睛上翻的張婆婆倒是比較鎮定。
秦韶華看了看這位老太太，突然想起處置秋雁的那個晚上，她也是舊僕中最爲鎮定的一個。
她真得只是個繡娘？
“你們都聽到了？”秦韶華問。
院子很小，自己與賀姨娘在房門敞開的屋子裡說話，距離那叢翠竹不過一丈遠，又沒有刻意壓低聲音，聽不到纔怪。
紅姑紅着臉低頭，“聽到了。”
張婆婆突然開口：“大小姐似乎早就知道我們在這裡。”她的聲音特別粗啞，聽起來有點嚇人。
紅姑張大眼睛，“啊？大小姐早就知道？那……那爲什麼……”
“爲什麼不早點把咱們揪出來，還讓咱們聽到那麼多？”張婆婆接口。
“是啊！”
張婆婆搖頭笑了，“傻孩子，因爲大小姐不是一般人啊。”
秦韶華任憑這一老一少對答，最後目光落在張婆婆身上。
“你想要什麼？”
張婆婆眼睛看不見，卻明白秦韶華在和她說話，立刻搖頭：“大小姐，奴婢活着就是萬幸，不想要什麼了。今天隨紅姑過來，也是和她一樣擔心大小姐安危罷了。”
秦韶華負手而立：“你應該很清楚，有了秋雁前車之鑑，我對你們不可能毫無芥蒂。”
“奴婢清楚。”
“那麼，給我一個放過你們的理由。”
紅姑着急地插言：“大小姐您別誤會，我們不是有意偷聽您和賀姨娘說話的！我們藏在這裡本來是想保護你，怕賀姨娘像秋雁那樣害你……”
“孩子別說了。我們的確是聽到了不該聽的話。”張婆婆打斷紅姑，朝秦韶華深深行了一個福禮，“大小姐，奴婢給不出充分的理由讓您放過。如果大小姐怕走漏消息，把我們關起來也好。我和紅姑這孩子都承過夫人的恩情，無論大小姐怎麼對待我們，我們都沒有怨言。”
秦韶華笑了：“還說你什麼都不要。你自從現身，先是說我早就察覺了你們的存在，顯示你的頭腦，又提及我孃的恩情，顯示你的忠誠……你既這般表現自己，想要什麼，就直說吧。”
張婆婆上翻的眼皮眨了又眨，滿是皺紋的臉上露出欣慰的笑容。
“大小姐終於長大了，變得這般聰明，夫人在天之靈也能安心了。”她合掌唸了一句佛，對秦韶華說，“大小姐，我和紅姑想留在您身邊，請您答應。”
她拉着紅姑跪了下去。
紅姑沒太聽懂這兩句對話，不過還是順從地跟着張婆婆下跪，磕頭。
秦韶華沒想到對方的請求是這個。
她以爲對方會求她給銀子，給住所，給歸宿。畢竟，對於一個眼睛壞掉的老婆婆來講，有生之年能夠過得安穩纔是最重要的。
“你知道我要和王爺去北疆麼？”
張婆婆點頭，“奴婢知道。”
“無論是一路北行，還是到了鳳凰城之後行軍打仗，你們都幫不上我。我需要的是會武之人，而不是端茶倒水的。”
“大小姐，奴婢知道自己是個累贅。不求大小姐時時刻刻帶着我們，只要您答應允許我們陪伴左右，讓我們知道您安好的消息，就夠了。”
“爲什麼？”
“紅姑是夫人救的，性命早就是夫人的。而奴婢的女兒含冤而死，是夫人替她申冤昭雪，從那時起奴婢就發誓效忠於夫人。”
原來是凌夫人結下的善緣。
秦韶華的確有點感動。不過沉吟片刻，最終還是拒絕了：“我以侍女身份隨王爺北上，不好再帶旁人，不如你們在京城等我。”
“大小姐！您就帶上我們吧！”紅姑懇求。
張婆婆聽出秦韶華語氣裡的堅定，拽了拽紅姑，嘆口氣，再未多言。
秦韶華略作思忖，隨後便拿了秦雲給的銀子，對剩下的十二個舊僕交待清楚。想脫藉做平民的她給五十兩遣散費，幫着去官府消奴藉，想繼續跟着她的，她在京郊買了一處小宅子，可以住到那裡去，她每月給生活費。這是她應盡的責任。
有大半人都表示願意脫藉。
秦韶華並不意外。像張婆婆紅姑這樣表忠心的人，畢竟還是少數。這些人因爲是凌夫人的陪嫁，想來在凌夫人過世之後，在護國公府裡吃盡了苦頭，應該滿心盼望着結束爲奴生涯吧。她很快給他們辦好了脫藉事宜，拿了銀子打發他們離開王府。而不願離開的五個人，張婆婆，紅姑，還有叫福貴的男僕和兩個小廝，秦韶華僱了車把她們送去京郊的宅子了。
張婆婆和紅姑臨走時，特意過來給秦韶華磕了三個頭……
眨眼就到了和靳夷靈約定的賞花會日期。
這日早晨起牀之後，秦韶華想了想，覺得今日沒什麼要緊之事，段夫人的案子還沒審出結果，奇門那邊也沒有急需處理的事務，而剛剛挑選組建的近衛隊正在老兵們的帶領下進行入營基礎訓練……暫時都不用她出力……不如就去一趟賞花會罷了。在離京之前見識一下大楚貴族的悠閒與奢華，也好長長見識。
她簡單洗漱一下，決定等齊王起牀就去和他告假。
沒想到齊王這日竟然沒睡懶覺，已經坐在牀邊等她服侍了。
“今日穿那件銀絲雲紋的。”他像點菜一樣點衣服。
秦韶華不由暗自腹誹，王爺您換來換去都是一身黑，每件衣服的區別只在細微之處的花邊而已，有什麼意思呢？反正就是黑的，黑的，黑的……不注意的人肯定以爲您天天穿同一件衣服。
不過還是依言取來了銀絲雲紋的那件。
業務非常熟練地給齊王換上，又服侍他梳洗。
齊王對鏡看看自己，又從頭到腳瞄了一遍秦韶華，然後吩咐她：“去換袖口挑繡了雪櫻花的那件。”
秦韶華站着沒動。
怎麼boss還管起僱員的穿戴來了？有沒有點人身自由了？
齊王挑眉：“不願意？那麼給本王換一件，本王就穿銀絲竹海的那件吧。”
秦韶華不解，爲什麼她不換他就要換？
只聽齊王說：“這樣本王的衣服就和你身上這件相配了。”
相配……
秦韶華努力想了想，終於想起銀絲竹海花紋的那件黑袍子，的確和她身上穿的差不多，都是領口和袖口用了萬字曲水方形襽邊的。
看來齊王今天非要和她穿同款衣服了。
秦韶華覺得還是自己去換比較方便，給齊王換衣服太費時間了！
她於是乖乖回房換了袖口有雪櫻花的襖裙出來。站在齊王身邊比了比，果然和他身上這件款式類似。
齊王看到兩個人鏡中的影子，滿意地點點頭，“這纔好看。”
秦韶華腹誹着，默默服侍他用早飯。
幹完活之後剛要開口告假，卻聽齊王說：“走吧。”
走哪去？王爺您今天要出行嗎？那我豈不是沒辦法去賞花會了！
秦韶華有點小鬱悶。不過，誰讓她簽了一年勞動合同的，只好工作至上，“王爺要去哪，出府還是在府裡隨便走走？”
齊王反問：“你不是要去馮府的賞花會？”
嗯？
“王爺也要去？”
“當然。”
秦韶華暗暗無語。
齊王看着秦韶華面無表情的臉，微微勾脣，“怎麼，不想和本王同行？”
“豈敢。”
“本王許你可自行活動如何？”
秦韶華這才鬆動了表情，“謝主隆恩！”
齊王大笑……
“華姐姐你怎麼不和我一起？我在家等了你好久，你卻派人通知我各走各的，真不夠意思！”馮府花園門口，靳夷靈一見到秦韶華就跑上前來，撅着嘴抱怨。
不過旋即又眉開眼笑：“華姐姐今天真漂亮，比那天在我家還漂亮！”
秦韶華朝後面不遠處的齊王背影指了指，聳聳肩。
靳夷靈只看一眼就吐舌，“那是齊王殿下？噫！好嚇人，光看背影就嚇死我了！怪不得華姐姐不和我一起走，原來是陪着他呀……”露出一副你好可憐的表情。
秦韶華笑笑。
卻有一個聲音插進來，“靈兒妹妹，我好像聽見你說‘齊王殿下’？齊王殿下也來了嗎？”
海棠樹後轉出一個身量高挑的少女，明眸雪膚，手持一把牡丹團扇，笑盈盈地走過來。她和靳夷靈說着話，目光卻往秦韶華身上掃，帶着明顯的探詢之意。