“王爺！齊王殿下！”秦雲是真驚了。
沒想到三句兩句齊王就把爭論提升到這樣危險的高度，直斥他不敬親王！
“王爺，臣絕對沒有對您不敬之心，一定是哪裡有了誤會，臣保證皇后娘娘也沒有針對您的意思！”秦雲見齊王面色如冰，登時轉向御座深深叩首，“陛下明察！臣赤膽忠心，對陛下對皇家沒有半分不敬。臣也可爲皇后娘娘作保！”
“你拿什麼做保。”不等皇帝答話，齊王一聲冷冷的嗤笑，“皇后是皇后，是君，你一個臣子，有什麼資格可以爲她作保？若是你能替皇后做主，是不是代表你也可以覬覦陛下家務事，可以覬覦皇族事？”
“陛下！臣沒有！臣忠心天地可表！”秦雲大聲申訴，充滿焦急。
滿殿人跪在地上尚未起身，眼睜睜看着齊王輕鬆把國丈逼得沒有退路，心中都狠狠驚了一把。
這大楚第一親王深居簡出日久，不鳴則已一鳴驚人，稍微露出鋒芒就能將人置於死地啊！
皇帝的臉上是晦暗不明的表情，一言不發。
秦雲得不到皇帝的迴應，越發心驚。暗忖難道皇上也和齊王一樣想法，對女兒去齊王府傳懿旨的事有所懷疑？他才當上國丈沒多久，可不敢背上窺探皇族事務的惡名。
“齊王殿下！”他索性一狠心對上了齊王的眼睛，強撐着讓自己的目光不做閃避，“殿下如此責問臣，可是爲秦韶華那個罪奴出頭？臣對大楚的忠心、對皇家的忠心不用殿下懷疑，臣問心無愧，倒是要問問殿下您，您爲了一個揹着謀反罪名的女奴而與忠良針鋒相對，您可對得起先帝，對得起祖宗和天下人？女奴秦韶華負罪而不知悔改，多次當衆對皇家不敬，您卻處處包庇於她，殿下，您可是要去鳳凰城守邊的人哪，若是您爲了美色而罔顧正事，豈不讓人對邊關戰事提心吊膽！”
義正詞嚴，慷慨激昂，秦雲的反詰響徹整個九華殿。
他甚至從地上站了起來，雙手揮舞，怒目而斥。
一副將生死置之度外的忠臣形象。
許多人都偷偷往齊王和秦韶華那邊瞟，想看他們作何反應。
一身紅衣的秦韶華立在齊王身後並沒有下跪，靜靜站着，不發一言。她知道從齊王開口的那一刻起，戰場就不屬於她了。
而齊王，安靜聽完秦雲的指責之後，臉色也十分地平靜。
只淡淡說了一句：“既如護國公所言，本王糊塗昏聵有怠慢戰事之嫌，那麼鳳凰城本王就不去了吧，免得耽誤國事。”
全場皆驚。
這……要是齊王不去了這宮宴還開個什麼勁？
大張旗鼓要把齊王送出京城，就因爲護國公一番話，不送了？
秦韶華險些笑出聲來，面紗下的脣角緩緩上翹。齊王大人真真很會坑人，連她都看出來皇帝盼着齊王出京呢。
四兩撥千斤，秦雲那麼一大通正義的指責，被他輕飄飄一句就堵回去了。哈！
御座上皇帝臉色已經變了。
而齊王卻像沒察覺似的，欠身朝上道：“請陛下聽從護國公諫言，另派妥帖之人前去守邊。我雖有爲國之心，卻不敢揹負誤國之名。”
皇帝深深吸了一口氣。
一轉目，陰沉的目光死死盯住秦雲。
“護國公，你是這個意思嗎？”
“當然不是啊陛下！”秦雲冷汗直冒。
帝王的雷霆之怒眼看要在他頭頂爆發，他怎敢承受，怎能承受！
“陛下，臣的意思是……是是是……是秦韶華那女奴實在不堪，臣在進諫齊王殿下不要總是包庇她，只是一時激動用詞不當，可一點沒有阻止齊王殿下去邊關的意思！陛下，這女奴是個十惡不赦的傢伙，所以當年臣才大義滅親把她除籍，她身負謀反大罪是爲不忠，不久前對我使用化屍水是爲不孝，這樣不忠不孝的惡人實在不能留在齊王身邊，臣是爲齊王殿下擔心呀！”
齊王冷冷道：“本王的事，無需你指手畫腳。”
皇帝道：“王叔，護國公所言似乎亦有道理……”
“陛下，我腿疾嚴重，指望着她每日按摩舒血，北疆之行也要靠她。”
皇帝頓時語塞。
若說換良醫去按摩，他相信齊王定會嫌良醫不良，換一個又一個也不會滿意，到時候更加拖延了出京的行程。
齊王又道：“護國公說我誤國，皇后說我謀反，父女兩個頻頻針對於我，我看這北疆之行恐怕要拖一拖。陛下，這宮宴我暫且退席，回府等待事情澄清。”
說着，扳動機關，徑自離席。
皇帝的神情頓時陰沉到極點，看一眼都讓人心驚膽戰。
“王叔留步。”幾個字似乎是從牙縫裡擠出來的。
輪椅應聲而停，齊王回首側目。
皇帝對伏跪衆人道：“都平身，給朕坐回去！”
衆人哪敢不聽，一個個回到座位正襟危坐。
“護國公你跪着。”
“陛下……”秦雲着急。怎麼所有人都平身了反而讓他跪下！
“住口。你這半日話太多了。”皇帝根本不讓他再開口。
秦雲只好跪倒。
皇帝舉起了酒杯，“王叔不必傷懷，護國公怕是喝酒喝糊塗了，只知胡言亂語。王叔請歸位，朕敬你一杯，感謝你爲朕分憂，肯去鳳凰城鎮守邊關！王叔赤膽爲國，任何人都詆譭不得。”
玉盞裡盛滿美酒，皇帝當衆先乾爲敬。
這姿態，已經低得可以！
完完全全是偏袒齊王，把護國公秦雲踩在了地上。
齊王微微一笑，見好就收。
重新回到席位前，讓秦韶華倒酒。
秦韶華照做，一杯酒倒下去，齊王喝了，“多謝陛下。”
別看這小小一個細節，意味卻是頗深。齊王當着皇帝的面喝了秦韶華的酒，也就代表她的服侍得了皇帝允許。秦雲讓她離開齊王的提議由此自然被抹去了。
“護國公起身吧，本王不與你計較。但你最好記住，本王對不對得起祖宗和天下，永遠輪不到你來質問。”
齊王的臉色很冷很冷，讓人不敢直視。
秦雲擡頭瞄到皇帝並不阻攔，纔敢顫顫從地上站起。
他這下是顏面掃地，丟了大臉，但一腔怨氣向誰發？沒處發！只能滿面羞慚坐回席位，用喝酒掩飾尷尬。
鼓樂重新奏起，舞姬們開始了新的舞蹈，一些機靈的臣工開始笑着勸酒閒聊，漸漸的，殿上氣氛又像之前那樣熱鬧了。
秦麗雪卻在這時回到了九華殿。
所有人都發現她換了一身衣服，髮髻也重新挽過，容妝更是新裝扮的，與之前大爲迥異。她衣服的領子非常高，高到幾乎頂住下巴，在這麼暑熱的天氣裡如此穿着，真是非常怪異。
她的神色更是古怪，一進殿門就往齊王那邊瞟，然後又匆匆轉開目光，好像十分害怕似的。
匆匆回到皇帝身邊落座，未待她開口，皇帝先道：“給王叔敬酒吧。”
秦麗雪愣了一下，感受到皇帝眼裡的威脅，連忙換了笑容端起酒壺。
走到齊王跟前，“王叔請了。本宮那日派出傳懿旨的奴才辦事不力，平白生出誤會，您請容諒。”這是當衆敬酒賠罪。
許多人頓時去看護國公。
護國公頭低得更深。女兒這一敬酒，他們的顏面更加無存了。
齊王接杯，未沾脣就放下了，冷淡地迴應秦麗雪，“下不爲例。”
秦麗雪登時怒火升騰。太不給面子了，這是對皇后應有的態度嗎！而且滿殿人什麼眼神？怎麼如此怪異地看向她和父親？
她還不知道父親碰壁的事呢。
卻是不敢發作，極快地瞟了秦韶華一眼，勉強維持笑容回到了座位。不但是皇帝之命，就爲秦韶華的斷腸散她也不敢造次，乖覺得如同溫順羔羊。
與平日做派大相徑庭。
突然嬪妃那邊的月昭儀笑着問：“皇后娘娘，這麼大熱的天，您換一身捂脖子的衣服不嫌憋悶？”
秦麗雪暗恨。還不是秦韶華割傷了她的脖子，要靠高領衣遮掩包紮的傷口！
“本宮喜歡這樣穿。”她語氣生硬地回答。
月昭儀微笑，看看秦麗雪又看看秦韶華，用團扇輕輕掩住面頰：“聽說齊王殿下跟前的秦姑娘入宮時被領走搜身去了，所以才姍姍來遲。皇后娘娘，是您安排的麼？”
秦麗雪當即否認：“本宮不知此事。月昭儀是哪裡聽說的？”
“娘娘不知？怎麼有人看到娘娘方纔去了秦姑娘被搜身之處……難道看錯了？”
賤人竟然盯梢她的行蹤！秦麗雪震驚。
“一派胡言！本宮方纔是去照看宴會的菜蔬，順便換身衣服。”秦麗雪反駁之時忐忑瞟向秦韶華，生怕秦韶華跳出來幫月昭儀說話。
好在秦韶華並未言聲。
皇帝的目光卻充滿懷疑投向她，低聲問：“你方纔到底做什麼去了？”
秦麗雪心中亂跳。她是揹着皇帝行事的，若是讓皇帝知道她派人暗害秦韶華，有惹怒齊王之嫌……可不得了！
“陛下，臣妾……”
話未說完，卻有一個御前太監匆匆走到皇帝身邊，低聲稟報：“陛下，皇宮西南角失火了！‘罪苑’那邊！”
“火勢如何？”皇帝皺眉。
好端端怎會失火？而且罪苑，不是處置犯罪宮人的地方麼。
秦麗雪心驚肉跳。那邊屍體遍地，她匆匆回到宮宴免得被人看出蹊蹺，已讓心腹侍女去那邊善後了。怎麼卻弄出火來還驚動了皇上？
也不知屍體處理掉了沒有！