“這究竟是頑強，還是愚蠢？”貝當看着作戰示意圖上那條黨衛軍搖搖欲墜的防線，喃喃自語。他想不明白，已經是註定失敗的結局，這些德國人爲什麼還是這麼拼命。魯爾工業區早幾天天淪陷和晚幾天淪陷，有什麼區別，值得用生命來爭取麼？
盯着那條被黨衛軍苦苦支撐的防線，謝爾頓又看了看牆上的日曆，來回踱了幾步。
國內已經多次催促自己了，由於國際形勢不允許法國獨吞德國這塊蛋糕，法國政府已經收到了越來越大的國際壓力。
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就在昨天，在英美的主導下，國聯已經對法比兩國政府發起了調停通知！戰火，即將熄滅。
想到這裡，貝當轉身對副官道：“我們現在能不能聯繫上德國人的指揮官。”
從第一次世界大戰時就跟隨貝當的副官沒有多問，筆直的立正回答道：“由於魯爾工業區內的電話網絡沒有受到破壞，我們隨時都能給魯爾工業區內打入電話。只是，無法確定.......”
“無法確定魯爾工業區這羣民兵指揮部的電話？”貝當冷笑道：“邊境上打了這麼久，德國政府會不知情？這支民兵真的就和德國政府一點關係都沒有？有些事，大家都是心照不宣罷了。你們打給德國多特蒙市的市長辦公室，讓他們轉給前線的指揮官就行了。”
“是！”副官進了個標準的軍禮，快步離開。雖然不知道元帥爲什麼突然想聯繫對方的指揮官，但副官還是無條件的服從了貝當的指示。在副官的記憶中，元帥的指示還從來沒有錯過！
貝當的指揮部外，炮聲轟轟，呼嘯不斷。由於史蒂夫手上的黨衛軍，暗中接收了包括30門萊因公司提供的37毫米反坦克炮在內的重武器，現在魯爾地區的黨衛軍，已經具備了與法軍開戰局部炮戰的力量。
片刻後，黨衛軍收到法軍的停火請求，雙方陣地上的槍炮聲漸漸沉寂下來。
一個小時後，法軍指揮部的電話通過多特蒙市的電話局，轉到了黨衛軍的指揮部內。
“史蒂夫先生。”由於不知道該怎麼稱呼加入黨衛軍，沒有軍銜的史蒂夫。貝當只好用先生這個通用詞來稱呼對方：“我是法蘭西現任陸軍元帥，貝當。”
“你好。你的身份我已經從多特蒙市市長秘書那裡聽說了。有什麼要說的就直說吧，我相信元帥閣下費盡心思聯繫我，爲的應該不是聊家常。”沒有一絲平日裡的嬉皮笑臉，史蒂夫用冰冷的語氣迴應道。
雖然知道貝當看不見現在的自己，可是此時的史蒂夫任然扣上了袖口的扣子，戴上了黨衛軍制的銀色肩章，筆直的站立在電話機旁拿着電話。
這一刻的史蒂夫，感覺自己正站在這名傳奇的法國名將面前，彷彿兩人正面對面交談一般。他不敢也不願鬆懈！
貝當聽完電話裡傳來的，年輕而不帶一絲情感波動的語氣後，在心底裡嘆了口氣。
雖然從之前的戰鬥中，他已經看出這支部隊的指揮官是一個什麼樣的人。對方在許多方面表現出的指揮水平，都顯的中規中矩。換句話說，就是指揮手段的稚嫩！對方是一個缺少經驗的年輕指揮官，基礎紮實，但經驗不足。貝當在心裡下定了結論。
可是，即便對方的指揮藝術不及自己。這名指揮官表現出的剛毅與決心卻絲毫不輸給自己！
直到此刻聽到電話裡的聲音，他才真正地明白，這位青年指揮官，是一個多麼堅定的軍人。
就從對方接通電話後，從容淡定的語氣，不帶一絲情感的談吐。貝當便聽出了史蒂夫的決心，他帶領部隊到這裡作戰，就沒打算活着回去！
“雖然我知道，有些話，你或許很難接受，”貝當沉吟了一下，緩緩說道：“不過，我依然想請你的部隊放棄抵抗。這樣的戰鬥，對我的部隊來說只是無謂的殺戮而已。”
“德意志的字典裡沒有投降兩個字。我們在鐵和血中建國，也在鐵和血中發展，“投降”在我們看來可以說是最爲遙遠的一個詞了”史蒂夫笑着搖了搖頭，堅定的拒絕了貝當的提議。
“難道，你不覺得這種徒勞的戰鬥，對你麾下的士兵來說，是一種殘忍嗎？”貝當提高語調反問到。
“你們總是能用這麼一副大義凜然的嘴臉說出卑劣無比的話。”史蒂夫放聲大笑：“這種淺薄的挑撥，有用嗎？”
貝當淡淡地道：“你和我說話的同時，你的戰士正在死去！”
“對，他們正在死去！”史蒂夫笑聲驟停，大聲咆哮道：“上一次世界大戰我們失去了兩百萬名戰士，我們黨衛軍人大部分都是那次世界大戰中，苟且活下來的。對我們來說，能重新回到戰場上戰死，而不是在病牀上躺着老死，這是榮耀，是幸運！”
他冷冷地繼續接着道：“你在我面前說殘忍！？凡爾賽條約榨乾德國的每一絲骨血，沉重的賠款害的德國人民民不聊生，這不是殘忍？法比聯軍入侵魯爾工業區，不給德國留活路，這不叫殘忍？侵略者不覺得自己殘忍，反而覺得抵抗者殘忍，你不覺得你的這個邏輯很荒謬麼？”
“如果你們停止抵抗，我會保證你和你的部下安全離開。”貝當不想在這個話題上停留。
“別擺出這副聖母一樣的嘴臉！”史蒂夫冷冷地道“這副嘴臉，以前在國際聯盟上，德國人民已經看的夠多了！”
貝當看似惋惜的在電話中嘆了口氣：“其實，對你說這些，只是因爲我不忍心繼續屠殺下去罷了。事實上，要不了24小時，你的防線就會全線崩盤。難道作爲指揮官的你會看不出來麼？對我來說，不過就是多等24小時而已。而對你和你的戰士來說，卻是生與死的差別！”
“這不是生和死的差別，而是反抗和軟弱的差別。”史蒂夫昂聲道：“德意志軍人的骨頭，比你想象中要硬得多！戰鬥才進行了兩天，想要在第三天內擊敗我們，你們法國人得拿出吃奶的勁。不過……你們那是白曰做夢！”
“不信，你可以試試！24小時拿不下黨衛軍的防線，”切斷通訊前，史蒂夫久違的回到以往和張承天待在一起時的狀態，狡黠的笑道：“你得叫我爸爸！”
通訊被幹淨利落地切斷，而且黨衛軍方面也明顯不會再接通了。
貝當咬緊了牙關。他原本準備勸降史蒂夫。如果不能勸降，乾脆就承諾讓對方離開。畢竟，比利時軍隊之前傳來了一個團莫名其妙失聯的消息，這並不是什麼好兆頭。可是，沒想到話還沒說完，那個執拗的青年指揮官，就切斷了通訊。
“命令部隊，全部壓上去！”貝當惡狠狠的命令道：“不惜一切代價，在24小時內，攻破魯爾工業區的敵軍防線！”.