在原本的時空中,德軍在征服蘇聯的高加索地區後,南下從東線入侵埃及。
而這一世,在英軍同時在多線崩盤的現在,德國統帥部的新計劃則安排,在非洲集團軍征服埃及後,聯合維希法國和意大利的友軍,從埃及,經中東,北上攻擊蘇聯得到高加索地區。
這一計劃,對於隆美爾來說無疑是個好消息。
雖然他指揮的德軍部隊,仍舊只有區區兩個師,並沒有得到更進一步的補充。但是,有了完全聽從他指揮的3個意大利師,還有加里波第的那個意大利集團軍,外加貝朗特的法軍聯手,要完成這一作戰任務,並不算太難。
事實上,隆美爾的非洲遠征軍類似於一個畸形物,它的設立看上去只是萊因哈特爲了把心腹將領隆美爾晉升爲上將。
一開始,就連隆美爾本人都在給妻子露西的信裡困惑地寫道:“我不太明白這是否證明我是一個總司令。正規地說,這種軍銜只能委派給軍團指揮官。但實際上,我真正指揮的本國部隊,只有2個師,頂多算一個軍長。”
不過,現在的隆美爾早就沒有這種困惑了。
一系列的勝利讓他意識到,自己非常時候萊因哈特的安排。而且,同時指揮調度最方便調度的德國軍隊,以集團軍司令的名義指揮意大利人送來的僕從軍,以聯軍最高指揮官的名義安排貝朗特帶來的法軍行動。
這樣的經歷,可是國內很多集團軍司令都沒能得到的稀有機遇!
就連萊因哈特最信賴的曼斯坦因上將,現在也不過是同時指揮了德國和羅馬尼亞兩國的軍隊。
於是,已經完全習慣在非洲職務的隆美爾,已經把前線司令部設在甘布特,正好位於託布魯克至埃及邊境的中途。
隆美爾之所以敢這麼做,其實也源於他的隊友不再是意呆利豬隊友,而是堂堂法軍名將貝朗特!
貝朗特在之前隆美爾於韋維爾交手的6天裡,一直在集中火炮對託卜魯克進行連續數天的猛烈炮擊,不斷的削弱了英軍的防禦。
在隆美爾傳來的可以強攻的指示之後,貝朗特麾下的6個法國殖民地師立即在英軍的環形防線上打開了一個突破口,然後他協同下讓加里波第的意大利第21軍保證側翼安全,用手裡的3個主力法國本土師直接衝進託布魯克港口,將託卜魯克要塞的英聯邦守軍頓時置於死境。
由於在託布魯克駐防的,大多是英國南非第2師、印度第11旅這樣的殖民地本土部隊,還有新西蘭和澳大利亞的英聯邦盟軍,這就導致來自英國本國陸軍的指揮官無法及時調度各部,整個守軍行動遲緩,整編工作尚未完成,更難提周密組織防禦事宜。
原本,託布魯克多國守軍還能依託呆板的防禦戰術各守各的。
而且,託布魯克要塞周圍的地形十分複雜,東南面的沙嶺裝甲車輛根本無法通行,南面的沙漠平地上佈滿了針對裝機部隊進攻陣形暗堡和火力點,通過地道相連,獨立據點外面也修築了深深的反坦克壕和綿密的鐵絲網,防禦工事的外圍還佈滿了無數的反坦克地雷陣。
可誰知,隆美爾和他手下那個裝甲師根本沒來,來的全是貝朗特和加里波第指揮的純步兵,這就讓要塞守軍精心佈置的反坦克陣地浪費了極大的功效。
這樣的安排,也算是削弱了隆美爾引以爲傲的裝甲部隊威力。
最爲關鍵的是,負責攻佔這個要塞的,是法國人的名將,貝朗特上將!
在隆美爾帶着自己的德國參謀部見招拆招的於韋維爾交鋒同時,貝朗特也早就帶着自己的法國參謀部,根據英聯邦守軍的防守情況,聯合加里波第制定了由意大利第21軍執行佯攻任務,法國非洲殖民地軍和意大利第20軍擔任主攻的作戰計劃。
在強攻發起當日,貝朗特更是先集中了法意兩國在非洲百分之九十以上的大炮進行炮擊,動用主力法軍本土師一直推進到通至布魯托克港口的十字路口,安排加里波第的那一路佯攻部隊向西攻至維亞巴爾比亞公路。
最後,貝朗特還不忘留下意大利第20軍則負責佔領英軍防禦工事,消滅英國南非師的殖民地部隊。
不出所料,總攻當天,僅僅過去了24小時不到,英軍布魯托克要塞司令、兼任英國第2南非師師長的克洛普將軍就在維亞巴爾比亞公路上向貝朗特的法軍呈交了投降書。
隨後,爲了表彰貝朗特的功績,法國元首貝當親自在廣播中宣佈:“法國軍方隆重決定,晉升法國非洲軍團司令官貝朗特上將爲法國陸軍元帥。”
自此,被貝當視作繼承人的貝朗特終於不負衆望,成爲了繼貝當以後,有一位法國陸軍元帥!
這是第二次世界大戰開始後,法軍新誕生的唯一一個二戰元帥,其意義,遠遠比元帥頭銜本身的授予,更加重大!
隨後,爲了照顧意大利的情緒,聯軍指揮部又安排英國這位克洛普將軍單獨向意大利的加里波第將軍進行了一次投降儀式。
至於隆美爾的德軍,他便貼心的沒有再讓克洛普帶人來參加第三次投降儀式了。在隆美爾看來,他現在只期待不久後的開羅勝利閱兵式。
因此,在意大利和法國盟友從託布魯克前往甘布特集結路途上的這些天,隆美爾每天都乘着指揮車顛簸着越過沙漠,走遍每一個兵營,視察塞盧姆前線新戰術據點的修築情況。他保證爲每個陣地提供足夠維持八天戰鬥的糧食和彈藥,並把意軍之前於英軍獨自交戰失敗撤退後,遺棄在沙漠中的生鏽大炮修復後投入前線。
在這裡,隆美爾預先從加里波第那裡要來的一個意大利步兵師,已經利用沒有加入對抗英軍戰斧行動作戰的這段日子,進行了爲期一週的訓練和實彈演習。
一艘艘補給火炮和彈藥,也在羅西的安排下,從意大利運到非洲前線。
的坦克和卡車在灌木叢中緩慢地前進,以便讓人看上去像一支龐大的坦克部隊。一個偵察營在邊境來回穿梭,進行無線電佯動,造成整個非洲軍大舉進攻的假象。
隨着加里波第和貝朗特把部隊逐漸聚集過來,隆美爾的阿拉曼大戰計劃,終於可以展開了。