大家見商小蔓抱着一塊奇形怪狀的金塊，從蘆葦叢鑽出來，不禁目瞪口呆。都問這是怎麼一回事？
那顧姓女子比大家熟悉這玩意，也驚呼：“這不就是狗頭金嗎？天爺喲！柳葉鎮只出過一次這樣的金子，這位長官怎麼一進到蘆葦裡邊，就找到一塊——他不是凡人，他是神仙！”
顧姓女子這樣一說，衆人倒馬上反應過來，黃長官的確神秘得緊，從雪山到現在，這一路上遇到無數的奇事，全都與他有關。遠一點的是雪山女神、吉祥菩薩，近一點的是生擒猛虎，後來猛虎報恩，眼下，卻又見他突然從蘆葦內的沙地裡，刨出一塊碩大的黃金——無不透出他身上的一種神秘。恐怕，他們這位黃長官真就是一位神仙。
瞧大家都用一種異樣的眼光看自己，黃晨開玩笑說：“呵呵！你們一個個象瞅怪物一樣瞧我，簡直目無尊長——告訴你們，沒有那麼奇怪，這是我一個朋友告訴的秘密，可以在沙洲上哪兒能找到黃金。我本來不想去找它的，想到要安置這個大姐，才一直從沙洲那頭找了過來……”
顧姓女子聽明白了，這位長官幾十次鑽蘆葦，原來是爲了她，頓時感動得流下眼淚，抱着孩子就跪倒在黃晨面前，說她這輩子沒法報答，來生做牛做馬也要來還這筆還不完的債。
黃晨連忙將她拉起來，說感謝啥，做人就應該相互幫忙，如果別人有難卻袖手旁觀，冷血無情，無疑於畜牲一般，甚至於比畜牲都不如——畜牲有時都會幫助同伴的。如果其他人這樣說，或許有說大話之嫌，但從黃晨嘴裡說出來，卻大義凜然，令人肅然起敬，因爲黃晨的言行一致。
機長、詹姆斯等被黃晨這話深深震撼，竟忘記了他的神秘身份，只覺得這位黃長官一身正氣，英雄本色畢露，乃是中國人的翹楚楷模。不由爲有這樣的朋友而感到自豪驕傲……
出了沙洲，就上了馬幫大道。經向當地百姓打聽，這兒已屬四川境內，當然到重慶城還有千里之遙。腳下的馬幫大道往南，是去川、貴、滇三省交界的三界縣，往北是到鹽源縣城。
三界縣，黃晨熟悉，那條道他走過，他的父親黃夢也走過，一路上還有好多故人朋友，照理應該從那邊走。問題是，那顧姓女子的老家在鹽源，把她從虎口中救出來，就要救人到底，送到鹽源縣城去安置。所以，黃晨決定走北邊這條道。
算上沙洲里程，一行人走了兩日，在第二天下午，來到一座美麗的湖泊。這湖泊叫瀘沽湖，面積有五十多平方公里。放眼望去，山青水秀，黛峰碧澤，阡陌縱橫，田園萬頃，竹木房舍，裊裊炊煙，宛若人間仙境。湖面遊弋着一種叫“豬槽”的木船，船上載的卻是身着紅衣白裙的美麗姑娘。
這些美麗的姑娘便是神奇的摩梭人，是迄今爲止還行使着浪漫走婚，保留古老母系社會的唯一少數民族。
風景旖旎，美麗如畫，黃晨他們邊行邊瞧，不覺來到一個寨子前。看看又是天幕垂鴉，紅日落坡，得找個地方借宿。黃晨他們來到一棟木樓下，見一位老媽媽在門前趕雞喚鴨，一位兩三歲的小女孩牽着老媽媽的衣角，膽怯地從後邊探出小腦袋來瞅黃晨他們。
黃晨對老媽媽說：“大娘，我們是過路人，現在天晚了，又沒找到客棧，能不能在你這借宿一晚，房錢飯錢我們照付。”
那老媽媽擡頭瞧看黃晨他們，都是四月天了，他們還穿着羊皮襖，顯然是從遠地方來的客人。就問：“你們從哪來的喲，都快入伏了，還穿着皮襖？”
黃晨笑說我們是從雪山那邊翻過來的，在通寶鎮，渡江的竹索道斷了，繞了一大圈，纔來到這兒。“這一趟沒有白走，你們這兒好美的地方，湖水像碧玉，小島像翡翠，船上的姑娘像天上的仙女……”黃晨由衷讚歎。
老媽媽慈祥笑道：“難怪喲，是遠方的客人，不知道我們這兒的規矩，我們這裡不留宿陌生男子過夜——唉！你們是遠方來客，這規矩就不對你們了。誰的頭上也沒頂頭瓦片趕路，進來休息吧，別說啥房錢飯錢的，進屋就是客，哪有向客人收錢的道理。”
這老媽媽說話風趣，也很親切，黃晨就是不明白，她說不留陌生男子過夜是什麼意思。幾人進了老媽媽的木樓，在火塘邊坐下休息。那個小女孩起初對黃晨好奇，時間稍一長，就與他親近起來，一個勁地叫他阿舅，黃晨覺得特別好玩。想送點啥禮物給她，一摸身上摸出串瑪瑙念珠，是色朵姨媽送給他的，就拿出來送給小女孩。
一會，回來四個年輕摩梭女人。年紀最大的不到三十，最小的位大約十七八歲，剛勞作歸來，乍見家裡有幾位陌生男子，有些詫異，聽老媽媽解釋後則都露出高興的神色。
小女孩是年紀較大那位摩梭女人的女兒，她投進媽媽的懷裡，將瑪瑙念珠給媽媽瞧。這串瑪瑙念珠十分名貴，可女孩的媽媽卻並不清楚，但她卻非常感激黃晨，不禁偷偷打量他，眼睛裡竟流露出一種異樣的光澤。
老媽媽將晚飯做好，請客人不拘禮，隨便吃。正吃着，又回來一位中年男子。老媽媽介紹是她兒子，是女孩的阿舅，都是自家人，不用客套。
摩梭人的飲食一般是豬膘肉、烤魚乾、豬腸血米飯等美味佳餚，再佐以他們的秘製蘇里瑪酒，更是令人開胃。那蘇里瑪酒有點類似於啤酒，卻比啤酒味道清香甜酸爽口。
幾杯蘇里瑪酒下肚，老媽媽的兒子就打開了話匣子。說他們這兒不像其他地方男婚女嫁，他們這兒實行走婚。他說走婚就是男不婚、女不嫁，男女雙方只要對上了眼，男方就可以“阿注”，女方就“阿夏”——黃晨問，啥叫“阿注”，啥叫“阿夏”？
他解釋說，就是對上了眼的男女約定，到了晚上，男方悄悄去爬女方的花房窗口，溜進房間與她成其好事。“阿注”、“阿夏”後，第二天一大早，男方又從窗口爬出來溜走，不得呆在女方家裡。
有了多幾次“阿注”、“阿夏”，自然就會懷孕生子，只是生下的孩子隨女方姓，歸女方哺養，男人則永遠留在自家做阿舅。
黃晨這才明白，所謂“阿注”、“阿夏”就是男女相愛，行那房中之事的意思。這個摩梭族的婚姻，還真有點令人匪夷所思。
吃罷飯，老媽媽帶着小女孩回房睡覺，那阿舅也外出，大約“走婚”找他的“阿夏”去“阿注”。火塘邊就剩下客人和四位摩梭女人。顧女子喝了兩杯蘇里瑪酒，不勝酒力，就抱着她孩子去客房睡覺。商小蔓也有些微醺，她與黃晨關係密切，早已將他當親人看待，索性就伏在黃晨大腿上打起盹來。
這樣的情形，機長詹姆斯他們司空見慣，毫不在意，倒是那位小女孩的摩梭母親臉上顯得非常失望。她瞅黃晨英武俊逸，且又送她女兒一串瑪瑙念珠，不覺就對黃晨動了情心，想與他“阿注”、“阿夏”一夜。可見到商小蔓與他親密無間，關係不尋常，只得無奈放棄，沮喪不已。
夜漸深，天愈寒。在火塘焰苗的輝照下，四位摩梭族女人臉色被映得桃紅，也愈發漂亮。約莫是酒興的緣故，她們分別拿出鞋墊、腰帶送給除黃晨以外的三位客人……