鬆贊土司的遺體停放在莊園大堂，他的六位老婆以及諸多兒女披麻戴孝，跪在靈前嚎啕大哭，好像悲傷至極。唯有土司的女兒色朵，卻無聲跪在父親身邊，拉着他的一隻手不放鬆。明眼人知道，這大堂上真正悲傷的是色朵，只有她那無聲哭泣纔是撕心裂肺的哀痛。
明昭寺的和尚，以方丈主持爲首，盤坐一邊，在爲鬆贊土司唸誦着《往生咒》，超度土司的亡魂。《往生咒》據說法力頗大，日夜各誦唸二十一遍，就能消除諸多罪孽。問題是念誦者唸誦前，須得清淨三業，沐浴，漱口，至誠一心，在佛前燃香，長跪合掌等，做好一應諸事才行。鬆贊土司已經死亡，自是無法做到。
那就得靠和尚替他念誦了。和尚替他念誦得要二十萬遍——這可是佛經上說的——纔有特別的效用。這就要大大麻煩明昭寺的和尚們了，不把他們念得口乾舌燥，鬆贊土司的怪異模樣恐怕難得的消失。
木洛管家這會最忙，他是莊園的實權人物，鬆贊土司猝死，莊園的一切事務都落到他的頭上。這會，他帶領一干家丁、隨從，正屋前屋後忙碌，招呼弔唁的客人，指揮喪事的進行，忙得腳丫子朝天。
忽然，黃夢樑與啓桑和尚出現在大堂，木洛管家且喜亦悲。土司老爺死了，後繼者是誰，他還能像鬆贊一樣信任他嗎？黃夢樑來了，在衆人悲切之時“吉祥菩薩”降臨，這是莊園裡不幸中的大幸。
木洛幾步迎上前，納頭便拜，口中還說：“‘吉祥菩薩’吉祥，小人木洛給你您老人家請安了！”
明昭寺的方丈主持與衆僧得知“吉祥菩薩”突然法駕到此，全都停住唸經，正冠整衣，也向黃夢樑行禮。
一時，整個大堂氣氛爲之一轉，悲傷情緒銳減，喜悅之態頓生。是呀，吉祥菩薩來了，必然給大家帶來了吉祥嘛——只是死者鬆贊不知，除此之外還有個人亦不爲黃夢樑的到來所動，她就是土司女兒色朵。
色朵曾聽黃夢樑親口說過，他不是啥吉祥菩薩，他是被大家誤解爲“吉祥菩薩”的。雖說黃夢樑在莊園的時候，出現過一系列怪異事件，畢竟黃夢樑對她詳細說了他由來過去，還要回四川老家見妻子等等。說得有鼻子有眼的，不像有僞。
當然，色朵沒來迎黃夢樑的主要原因，是她此時已經哭昏了頭腦，她是太愛這位把自己視爲掌上明珠的父親，自父親死去，色朵就一直拉着鬆讚的手沒有放下。是人都瞧得出，色朵與父親的感情。
黃夢樑來到鬆贊土司靈前，自然也就來到色朵身邊。這陣，淚眼迷濛的色朵纔看見黃夢樑。見到黃夢樑她也欣慰，她不認爲黃夢樑是吉祥菩薩，但她卻把黃夢樑當着一位信賴的好朋友。直到此時，色朵才放下父親的手，起身向黃夢樑施禮。
黃夢樑安慰色朵幾句，他也不會說辭，就兩句“色朵，不要太傷心！你父親見你這樣傷心，他也會傷心”。
色朵一臉悲哀，口中喃喃說道：“阿爹走了，我再沒親人了！”
黃夢樑一聽，心中一動，一下子憶起色朵的母親袁秋寒，就說：“色朵，你有親人的，這事以後我會告訴你，先把眼前這件大事辦了，你父親好好的怎麼就走了？”
黃夢樑此說，頓時讓一邊的兩個人暗暗吃驚。
一位是木洛管家，木洛管家知道色朵的母親就在偏僻的別院，他隔三五個月還親自送一些糧食物品之類去。哪知，這“吉祥菩薩”一到，便說破其中的秘密。由此可見，這“吉祥菩薩”法力無邊，慧眼通天，啥事也休想瞞過他。
另一位則是土司的三姨太。這就牽涉到“宮庭奪位”之爭了。
三姨太在莊園的地位並不高，也不得土司的寵，可她卻爲土司最先生了個兒子，即鬆讚的大兒子。這就使她產生了對權力的，想方設法讓自己的兒子討鬆贊歡心，以期有朝一日繼承土司之職，成爲莊園的主人。
這鬆贊土司也怪，不喜愛他的大兒子，卻異常偏愛女兒色朵。他時常感嘆，說如果他的色朵是男人就好了，他百年之後，就會把一切都交給自己最心愛的女兒。當然，這是不可能的，畢竟土司歷代都是傳位於兒子。
所以，鬆贊對自己的幾個兒子，沒有表現出對哪一位特別的欣賞和喜愛。這樣，無形之中就埋下了兒子間明爭暗鬥的隱患，同時，正妻與幾房姨太太也不可避免地捲入爭鬥的漩渦之中。
土司職務的繼承跟皇位的繼承差不多，一是長子繼承，一是正妻的兒子繼承，也可是指定繼承。倘若有長子，也有正妻之子，同時沒有指定繼承人，那土司一旦逝世，留下的權力之爭就會十分激烈，甚至於鬧出人命來。
鬆贊土司是暴病而歿，沒有留下誰來繼承土司職權的遺言。他嚥氣前的一個時辰，三姨太帶着大兒子向鬆贊索要傳位之命，彌留中的鬆贊不知是已經沒了意識，還是根本就不想讓大兒子承接大位，始終不肯開口留下了遺命。
三姨太和大兒子急了眼，不顧病人安危，竟用勁搖晃土司的身體。若不是被木洛闖進來制止，恐怕當場鬆贊就會嚥氣。也就是這時，鬆贊土司突然欠起身子，伸出一隻手，用一個指頭指向三姨太——這是迴光返照，鬆贊土司命殞當前。
大約鬆贊臨終之際，神智霍然清明，明白三姨太與大兒子不管親情，只顧爭權，就伸手指責他們。可惜，此時鬆贊已經油燼燈枯，說不出話來，剛張口便倒下，一下子撒手人寰。故此，就有了土司怪誕的死相。
三姨太與大兒子的醜態被木洛管家瞧見，木洛也是很對他母子不屑。可他是管家，實權再大卻不能干涉土司的家政。事實上，也就在鬆贊嚥氣之時，正妻同她的兒子，還有其他幾位姨太和她們的兒子，都趕到了。
木洛管家明白，一場權力爭奪馬上就要在這土司莊園，激烈上演。是和平解決，還是行武決斷，木洛管家也不知道。
現在，“吉祥菩薩”突然降臨，而且口中說道有件大事要辦，還說“土司老爺怎麼好好的就走了”這樣的的話來。三姨太同她的兒子心中有鬼，自然驚駭。一旦“吉祥菩薩”說出他們的行爲，別說繼承土司大位，恐怕正妻與幾房姨太立刻會聯合起來，正大光明地將她娘母子趕出莊園。
“吉祥菩薩”的話誰不相信，何況還有個木洛管家可以證明。三姨太同她的兒子正懸心吊膽，事已至此，只能聽憑菩薩發落。
哪知，黃夢樑說了那句話，卻沒有下文，而是將目光盯在靈牀鬆贊屍身那蹊蹺的模樣。他圍住鬆贊屍身走了一圈，佇立於靈牀前，口中忽然唸誦出一段奇特的□□。那□□明昭寺的方丈及衆僧從未聽過，卻正是“阿鼻地獄”裡地藏王菩薩的《度無類願經》。
黃夢樑唸誦《度無類願經》其實也是觸景生情，無心之舉。只因他在夢中熟背下那經卷，又是看見躺在靈牀的鬆贊，不禁脫口而出——然而，此經一念，不可思議的事發生了。
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