河陽縣令
其時，洛陽奢侈風盛，石崇因錢財疏通，已遷職洛陽，常與司馬炎之舅外戚王愷鬥富，王愷家用糖水洗鍋，石崇家便用蠟燭爲柴，王愷用紅綢做四十里路障，石崇便用紫緞做五十里路障，司馬炎暗中相助舅舅，贈王愷二尺高紅珊瑚一座，石崇來訪見了用鐵如意把這珊瑚敲得粉碎，王愷一時悵然，以爲石崇妒忌，誰知石崇令人從家裡搬來二十幾座珊瑚，其中三四尺高的就有六七座，任他選擇。又關外貢品一種火錦衣料，十分難得，司馬炎做成衣裳赴石崇家宴，石崇自己穿着隨意，卻讓自己四五十個下人統統穿着火錦衣裳待客，又有司馬炎女婿王濟一頓飯二萬錢尚覺無處下蓍，每一飯必出動伺女百餘人，若宴客，常常一席擺上四五十個貴重華美的琉璃碗，如此這般，真是舉不勝舉。
河陽縣與洛陽相鄰，卻有若天壤之別，百姓生活困苦不堪，常常食不裹腹。潘岳每天公務之餘便察看往年每年收成，雜稅等，暗自苦思令百姓生活改善之良策。因日夜思索，這日卻想到一法，因見那官道之旁野生桃林長得極爲茂盛，可見此地適宜桃樹生長，桃樹花，果均能賣錢，且自陸抗死後，攻吳乃遲早之事，定要大造船隻，也需耗費木材，當下，便寫下佈告，令手下張貼出去，勸說百姓趁冬過春來，廣種桃樹。佈告之後下鄉視察，卻是毫無動靜，根本無人響應理會。只因官民向來敵對，一般爲官大都貪污斂財，魚肉百姓，所發佈告皆對百姓有害無利，百姓自是有了牴觸害怕心理，見了佈告，不但不種桃樹，家裡有桃樹的，說不定還要偷偷砍掉幾棵。
潘岳知百姓不能信任官府，若想政令暢通，需得令百姓心悅誠服，自願執行才行，這卻是急不來的。卻說百姓大多迷信，在這河陽縣卻有一座府邸已荒廢，只因傳聞裡面鬧鬼，無人敢住，人心惶惶。潘岳聽說此事，便要搬到這府邸暫住，以看究竟，手下侍從，主簿均苦苦勸說，道是神怪之事不可不信，潘岳只道我是這裡父母，若有鬼怪，自然先來找我。與楊研搬進住下，幾個大膽的下人硬着頭皮相隨。
到了半夜，月黑風高之時，卻聽得門軸吱吱之聲，那門無人自開，又無人自關，過不多久，窗戶也砰砰之聲，無風自關了。下人們嚇得聚在一起籟籟發抖，潘岳也已聽到，問楊研害不害怕，楊研道不怕，兩人攜手，打了燈籠尋去，卻尋到牆角之處，看到牆角有一破洞，裡面黑暗，潘岳俯身把耳朵貼在牆上，聽到裡面有悉嗦之聲。兩人都笑了。又相攜回去，一晚安寢，第二天天亮，便命侍從拆牆，道是‘捉鬼’。捉住一窩大大小小野狸，潘岳令人綁了野狸敲鑼遊鄉，告之河陽縣鬧‘鬼’真相，百姓始恍然大悟。
潘岳又常常率伺從家丁親自種桃樹，於辦公前每日種十餘數十棵，他勤於公務，斷案聰明，不欺百姓，日子久了，當地百姓自然知道，這日清早卻有一謝老頭兒，在旁邊看潘岳種桃，看了良久，終於忍不住告之，清早種樹不宜成活，且他種得方法全然不對，事倍功半，潘岳知錯檢討，當下便向周老頭兒細細請教，周老頭兒見這縣官和善，便也詳加指導，手把手教他該如何種樹，當地百姓便漸漸在潘岳帶動下踊躍種桃。
這時，楊研接到父親書信道是神醫太醫令王叔和正在著做‘脈經’最後階段，因已年邁體弱，恐命不久矣，而脈經已作十餘萬字，十分浩瀚，又兼正同時整理張仲景的‘傷寒雜病論’，王叔和已顯力不從心，楊肇現正在他處協助。潘岳見楊研神色中有嚮往之意，便問她是否願去相助，楊研只道自己身爲婦人，只以伺候夫君，孝順母親爲正務。只說不想去。然潘岳與楊研本是知心之人，卻是不願楊研心中有憾，便陪了她去京城看望岳父大人，又勸說她留下多陪父親，實則知道她和父親一起協助王叔和完成這部醫學著作，好在京城也不遠，楊研便常於兩地奔波，潘岳也常去京城與岳父妻子相聚。
又這一日正在家中，下人報有人來投，卻是陶侃，潘岳大喜，迎出與陶侃相見。詢問之下，原來陶侃在揚州得時弘賞識，時弘以爲陶侃有大才，遂舉薦了他到洛陽來投張華，然從魏以來的九品中正制的實行，以致上品無寒門，下品無弱勢，陶侃終因出身寒門，並非仕族，又是胡人，因此來洛陽已過五年，卻只是年華虛度。也不知吃了仕族多少閉門羹，受了仕子們多少白眼冷言，卻並未給自己帶來前程。聽說潘岳任了河陽令，因此來投。