狄烈比李良輔更早看到這支夏軍的“奇兵”。因爲這支從車城側後方殺出來的奇兵，本就是衝他們而來的，距離他們更近；再一個，天誅軍觀測手段比夏軍更先進，望樓加望遠鏡，站得高看得遠；最後，當然就是狄烈憑藉着從曹吉嘴裡掏出的情報，早就防備着這支奇兵……
“終於來了！幹掉它，這場戰事就該終結了吧。”狄烈瞥了張立一眼，“接下來知道該怎麼做了？”
張立重重點頭，眼神中掠過一絲興奮與兇狠。
狄烈將手中令旗交給張立：“我把指揮權移交給你，後面的戰鬥，你來指揮。”
張立鄭重接過，向軍主致意之後，迅速向傳令兵下達指令：“執行車、騎、步協同作戰條例，第三防禦預案。”
利用火槍優勢，佈置成一個類似於活動碉堡的車城作戰是個新戰術，此前從未有過，自然也無例可循。當然，狄烈也不需要什麼“先例”，他只要找一些“後例”就行了。本着凡事預則立，不預則廢的原則，車城戰陣成立之初，就曾針對戰場上的各種情況，制定了十幾個應對方案。譬如第一預案是如何避箭矢；第二預案是如何防火箭；第三預案，就是如何應對投石。
沒錯，應對投石！因爲那支來勢洶洶的奇兵，就是夏軍的殺手鐗、屢屢以奇襲摧破敵陣的“潑喜軍”！
這支夏國獨有的投石軍，人數不多。只有三百來人而已，每人配橐駝兩頭，一爲乘騎，一爲載砲（或載石彈）。不過，潑喜軍並不是一般人認爲那樣，是一支單純的陣地投車兵種，而是一支機動靈活的快速遠程打擊部隊。
每臨戰，潑喜軍總會從一個敵軍意想不到的方向，突然出現，以陡立於橐駝鞍的旋風砲。發射拳頭大小。重四、五斤的圓形石彈，射程可達五十步，若投擲兩斤重小號石彈，射程近百步（五馬山之戰中。筆誤爲二百步）。而這聞名遐邇的旋風砲。其實就是一種小型單梢杆拋石機。機動靈便，並可轉向。通常由三人操作，一人定放。兩人拉拽發射石彈。產生的瞬間最大動力，在三百斤以上，其投擲射程，接近於弩弓，而對物體的破壞力，更大於弩弓。
百步射程、三百斤打擊力、接近於弩弓的發射速度、可十字轉向的攻擊範圍，再加上橐駝的快速運動——頗有幾分古代版的車載機槍的味道。而這一切都決定了，潑喜軍不可能是一般意義上的投石車兵種。即那種將投石車各部件運輸到預定陣地，然後耗費個把時辰拼裝起來，老半天才投出一個巨型石彈，並且固定在陣地上動彈不得的重型投石部隊。
嚴格的說，潑喜軍這種輕型投石部隊。有點類似於金軍的柺子馬，快速接近，猝然襲擊，可打可走，反覆折磨敵軍步卒陣勢，直至被彈雨擊垮。所不同的是，柺子馬用的是馬，潑喜軍用的是橐駝；柺子馬射出的是箭，潑喜軍投出的是石彈。就威力而言，石彈比箭矢殺傷力更大，對敵軍士氣打擊更顯著。
三百操砲手，一百旋風砲，乘騎着五百頭橐駝，另有百騎擒生軍護衛，卯時出發，頂着烈日酷暑，繞道遠襲——這就是李良輔的側擊破敵計劃。依他與野利榮所想，任何一支步軍，猝然遭到這樣的突襲，騷亂是不可避免的。稍差一些的軍隊，直接崩潰也並非不可能。
只是當夏軍兩位主將看到這鐵壁車城之後，就哀嘆自己一番心血白費了，媚眼做給瞎子看，白折騰！
雖然如此，卻並不意味着潑喜軍就沒用了，他們依然可以利用遠程打擊的優勢，向車城內發射石彈，摧折敵軍；向戰車直接投彈，盡力摧毀戰車。倘能如此，則重騎兵或許仍有用武之地，從擊破的缺口趟過去，碾壓敵步兵。如此一來，此戰仍大有可爲。
這就是李良輔與野利榮的翻盤計劃，一切，都要維繫在潑喜軍身上。
潑喜軍一出現，夏軍擒生軍就奔出三百騎，前往護衛，以防被天誅軍騎兵衝擊，同時其餘七百擒生軍騎兵也加緊對天誅軍騎兵的攔截。不過，天誅軍騎兵並沒有動，因爲車城中傳來的旗號指令是：保持原狀，無需出擊。
第三預案令下達，整個車城頓時忙碌起來：重甲長槍兵、刀牌兵與炮兵又回到戰車內；輜重兵取出一張張厚氈，將每一輛運輸車牢牢裹嚴實；工兵們也快速取出厚實的牛皮卷，張開後將巢車與望樓層層包裹，只有望樓的北面因是砲擊的反斜面，不需防護，作爲觀察指揮面而留空，其餘三面，只露出幾個巴掌大小的觀察孔；醫護都士兵離開涼棚，進入加固的中軍旗鼓帳中躲藏。
做完這一切後，根據潑喜軍所來的方向，輜重兵與役夫們全躲到東南方的一百輛戰車內側面，抱頭、下蹲，儘量蜷縮身體。之所以選擇躲避在這個方向的戰車下，同樣是因爲此爲砲擊的反斜面，根據拋物線原理，從這個方向投擲來的石彈，不可能擊中緊貼車體另一側的物體，這是一個投擲或拋射的死角。
在這個時代，能夠有這般先進的預防砲擊的理念者，除了狄烈，不會再有第二個了。
所有士兵都完成了規避動作，只有工兵們還在忙碌。他們利用運輸車所圍成的子城，以東南面一排運輸車爲支撐，豎起一塊塊丈二高、九尺寬的鐵皮厚木擋板。這些都是戰車的備用擋板，現在臨時用來充當掩護板了，它們要掩護的東西，就是——投石器！
鐵壁車城的子城內，一字排開，共有八輛投石器，造形簡易而獨特：高度齊胸。長、寬各五尺，由底座、卡簧、包鐵滾軸、一個磨盤大小的堅木包鐵絞盤、一根長丈八（約五米）的投臂，以及鐵曲柄及特製扭筋絞索組成。
這就是天誅軍軍工司，新近研發出的扭力式投石器——飛彈器。
中國古代投車器，一直到兩宋以前，使用的都是人力拉拽的方式，不但需要大量人力，射程也很令人喪氣。就拿北宋末年的各類投石器來說，有單梢砲、雙梢砲、五梢砲、七梢砲、車行砲和行砲車等。無論單梢、雙梢、五梢、七梢等炮，基本結構是相同的。都是在一個由四根腳柱構成的方形炮架上裝置炮梢。按輕重之分，最重的七梢炮，可以把九十至一百斤重的石彈拋擲到五十步遠，有拽索一百二十五根。需用二人定炮。二百五十人拽索。比較輕便的單梢炮。只用一人定炮，四人拽索，可以把二斤重的炮石拋擲五十步遠。將雙梢以下的砲裝置在輪車上。即爲車行砲。
一臺重型投石機，竟要幾百人操作，這在實戰中可行性實在太低。由此不難看出，這時代的人力拉拽式投石器，相當雞肋，除了長期圍城，或者是守城，在一般野戰的時候，很難運用。而夏國的旋風砲，在構造工藝上，有獨特之處，可將人力拉拽效果提升到極致，使用人力既少，投擲石彈的重量及距離，超過同類投石器近一倍，且又有橐駝負載，自由移動。這才成就了潑喜軍獨一無二的威名。
但這一次，潑喜軍遇到了針鋒相對的對手——飛彈器！
飛彈器的創意，自然來自於狄烈。狄烈是在打下平定城之後，從庫房裡發現了幾臺陳舊的雙梢與五梢砲，然後讓人逐一操演，才驚訝地發覺，這時代中原的投石器竟是如此落後。
一直以來，天誅軍在中、短程方面的殺傷與打擊很猛很犀利，唯獨缺乏遠程大威力殺傷手段。說到遠程殺傷，做爲後來者，狄烈當然明白，最強莫過於火炮，但他暫時沒有造炮的想法。原因很簡單，他不認爲以這個時代的科技水平與工業基礎，能造出後膛炮與退殼彈來。如果造出來的是明朝的那種所謂“紅夷大將軍”，那是純防守的前裝炮，發射的實心彈，嚇人的效果遠遠大於殺人。
天誅軍現階段需要防守嗎？不用！天誅軍未來需要防守嗎？不用！
在狄烈心裡，天誅軍未來幾年的戰略，都是進攻、進攻、再進攻。與機動靈活的金軍作戰，你得比對手更機動靈活。難道要士兵推着幾十門近千斤重的大炮，跋山涉水，慢騰騰地追着能一日百里的金軍騎兵的屁股吃塵？
要麼就要野戰炮，要麼就不要，這就是狄烈的觀點。而天誅軍目前裝備的排炮，其實就是一種野戰炮，不比明朝的虎蹲炮差，當然，射程挫了點。火炮終究是要研發的，但那是將來的事，不是當務之急，而且炮管的鑄造與槍管有很大不同，也不是一年半載能搞得出來的。
話又說回來，既然暫時弄不了大炮，遠程火力如何解決呢？五馬山之戰中，趙梃急中生智，用旋風砲投擲炸藥包，是一個不錯的嘗試。
狄烈也屬意投石器，以投石器投擲炸藥包，以解決遠程火力缺乏的問題。但宋朝這種低水平的投石器着實令他大失所望，不過轉念一想，沒有理想的投石器，咱不會自己弄嗎？這玩意可比火炮容易解決吧。
投石器這東西，狄烈算不上什麼內行，但多少也懂得一點配重扭力式投石機的原理。其實很簡單，就是換一個思路，將幾十上百號的人力，換成同等重量的物體代替，再把多少百根拽索，換成絞索就行了。
大宋的工匠們不缺聰明才智，缺的是跳躍、發散的思維。一旦捅破這層薄薄的窗戶紙，思路一開，在技術上根本不成問題。當狄烈提出，最好減少配重，減輕投石器自重，同時還要保證射程及發射重量不變，這幾個高難度的要求時。思路大開的大匠們，舉一反三，最後索性取消了配重，純以機簧之力，創造性地研發出了這種輕型投石器。
不要看它的構造簡單輕巧，就認爲它的射程威力不行。在征戰太原之前，狄烈曾觀摩過這新型投石器的測試。這看似輕巧的玩意，竟然能將七、八斤重的石塊，投射到一百步之外，威力之大，直追最牛的七梢砲。而操炮手只需三人：一人定放，兩人絞盤。而七梢砲要多少人？新型投石器自重不到百斤，兩個人一擡就走，拆卸組裝都很簡便；七梢砲多重？不下千斤，組裝一次一個時辰都不止。這優勢得有多大？
看完演示後，狄烈當即拍板，就叫飛彈器，立即投入批量製造。同時專門生產爲其配套投擲的八斤重炸彈。
軍工司的工匠們加班加點，在總攻太原之前，將二十具飛彈器送到三大主力旅中。可惜當時缺乏火藥，沒法展示其威力，讓太原金兵嚐嚐苦頭。此次遠征銀州，第三混成旅有了太原大量儲備的火藥原料，讓火藥匠緊急趕製了一批炸彈，再攜帶着八具飛彈器，殺奔而來。只是輕取銀州之後，竟無用武之地。沒成想，要在這荒野之地，拿威名赫赫的潑喜軍來“開門紅”。
三百潑喜軍來到車城東南側約百步距離，全軍停止，在接到主帥的攻擊命令後，開始圈好橐駝、裝砲架砲、卸石彈，準備發動砲擊。潑喜軍的攻擊距離，會根據敵軍的裝備不同而調整。譬如說，敵軍若無弩弓，潑喜軍會接近至五十步，投五斤重石彈；敵軍若有相當數量弓弩手，潑喜軍則會退至八十步以上，投二斤重石彈。
此次得到擒生軍警示，敵軍有不明火器，射程可比弓弩，殺傷力巨大，因此潑喜軍爲安全起見，在百步距離列陣，投二斤重石彈。希望能以密集的彈雨，大量殺傷敵人的同時，更摧毀敵人的意志與士氣。
狄烈用瞄準鏡從觀察孔裡仔細查看了一會潑喜軍的旋風砲，外形上與平定所見的雙梢砲有點像，砲梢砲索底座什麼的都類似，但結構似乎更復雜一些，大概這就是西夏旋風砲名揚各國的原因所在吧。
狄烈只是冷冷一曬，不管旋風砲有什麼樣的獨到工藝，始終只是人力拽索，在機械面前，人力終究是有窮盡時。今日就讓這夏軍最得意的部隊，感受一下人力與機械的巨大差距吧。
“一號飛彈器，準備完畢。”
“二號飛彈器，準備完畢。”
“八號飛彈器，準備完畢……”
與此同時，百步開外，潑喜軍的旋風砲隊也發出相同的報告：
“甲隊旋風砲，準備完畢。”
“乙隊旋風砲，準備完畢……”
兩軍的發射號鼓，幾乎同時響起。
一場人力與機械、石頭與炸彈的比拼，即時上演。