桑紅進到了報社，意外地發現報社裡整潔異常，油印室的巨大操作間靜悄悄的，坐在前臺的老女人微笑着起身迎接她：
“密斯黃，歡迎你加入，我是喬治—卡雅，你可以喊我喬。”
“謝謝你喬，我是黃一鶴。”桑紅連忙自我介紹。
“請跟我來。”喬步態安閒地帶着她走到湯姆克魯斯的辦公室門口，敲了房門，然後低聲通報。
裡邊傳來一聲“進來”，喬小聲問桑紅喝點什麼，一會兒給她送來，桑紅搖搖頭，告訴她什麼都不喝，然後喬擡手擰開房門，請桑紅進入。
辦公室內很整齊，彷彿前天過來時候的繁亂是桑紅的幻覺。
湯姆克魯斯衣履整潔地從辦公桌後起身，向桑紅伸手：“偉大的攝影家黃一鶴女士，歡迎你來到甜水鎮，融入到我們中間來，相信吧，這裡絕對是你事業崛起的樂土。”
桑紅也熱情地伸手：
“多謝謬讚，我以前的作品都是街頭的即興之作，不成體系，風格也有些沒有章法，我知道單憑對攝影的狂熱之情是無法有所成就的，期待着新工作帶來的挑戰。”
湯姆克魯斯顯然沒有想到自己的新員工這樣達觀，樂於配合，神色自然輕鬆了很多。
他側頭打量了一下桑紅空蕩蕩的後背，眼神有些疑惑地落在她胳膊上挎着的包包，那嫩色的扁平的手包顯然放了一個本本，無法放下一個攝影機：
“哦，這次帶來什麼新作品過來？”
桑紅遺憾地攤攤手：“很抱歉，當初出事之後，我隨身的貴重物品全部丟失了，包括收藏存貨的本本，包括相機，也就是說，我現在什麼作品都沒有，一切需要從頭開始。”
湯姆克魯斯顯然爲聽到這樣的消息而意外，他設想過她當時的處境會很慘，但是，他沒有想到她竟然一無所有地過來了。
他擡手請她坐下，自己也擰着眉頭坐了，開始爲桑紅工作展開的難度憂心，他已經破例地給她預支了一個月的薪水，雖然多少有些欣賞她的才華，但是這是建立在她的薪水低廉和風格未定的基礎上的，他明白聘請一個專職的攝影師會有很大的投入，所以才冒險試着自己培養一個。
可是這個風險顯然不能讓他一個人承擔起來，他不是做慈善的，他必須考慮投資回報的風險。
桑紅看着他凝眉深思的模樣，顯然是在思忖衡量。
良好的氣氛漸漸有些沉悶了，桑紅明白必須給他一定的思考時間，來讓他設想到最壞的情況，這樣她提出的任何條件，纔可能在他出乎意料的狀態下，而顯得輕鬆很多，那麼她借用他器材的願望就會實現。
畢竟一套好設備貴得很，外國人一貫公私分明，她不想讓他覺得太冒險，畢竟她現在沒有任何能取信於他的條件。
約莫過了五分鐘左右，桑紅開口了：
“哦，是這樣的，我已經租下了房屋，到鎮上的器材專門店聯繫整修一個沖印照片的暗室，我有兩萬美元的積蓄，已經全部都投入進去了，至於攝影需要的基本用具，我一時真的籌措不出來資金購買；
說這些是希望您能明白，我把自己的前途和這份事業聯繫起來，孤注一擲了。”
湯姆克魯斯聽到桑紅的話，英俊的面部輪廓豁然展現出明朗的笑容，他眸含笑意：
“裝修暗室？一套完善的設施出來，那價錢顯然兩萬美元無法做到，你能和我說一下細節嗎？”
這個男人看來除了有着銳利的文筆之外，還有着很精明清醒的頭腦。
桑紅低頭把包包放到膝蓋上，拉開拉鍊，取出剛剛和莫斯簽署的協議，站起身雙手送到了他面前的桌上。
湯姆克魯斯拿着那張協議，上上下下地看了幾遍，眉開眼笑：
“呵呵，恭喜你，擁有了甜水鎮一流的暗室，這樣的一套東西，我敢打賭，莫斯一定是咬牙切齒地答應的。”
桑紅搖搖頭，微笑道：“莫先生並沒有顯出多少爲難的神色，估計是他覺得一個年輕人能拿出全部的家底來投資自己的愛好，把愛好變成專業，這種精神讓他欣賞；
我答應他以成本價來爲他減輕送往省城沖洗照片的負擔，作爲以攝影爲專業的攝影師，我需要的日常消耗品都從他那裡購買，他顯然覺得可以成交；
而且還熱情地以成本價提供裝修暗室的基本建材，幫我找熟練的裝修工人，兩天後交工，我只需要付出工錢就行。”
“哈哈，不得不說你的討價還價能力強，好了，你看中他店裡的哪些攝影器材，我可以給你擔保，讓你用分期付款的方式先拿到手。”
湯姆克魯斯顯然明白一個來到西部的新人信用上的難度。
果然是個公私分明的傢伙。
桑紅笑着望着他，連連搖頭：“湯姆，你難道不覺得分期付款我也無力承擔嗎？我一個月的薪水一半都付了房租，剩下的一半顯然我得吃飯和維持日常購買沖洗液和溴紙，如果經濟壓力過於沉重的話，顯然會讓我無法平靜地工作。”
湯姆克魯斯一想也是，她的全部存款都裝修暗室了，讓一個花季少女拿着菲薄的薪水，絕對是入不敷出。
他無奈地說：“那你說怎麼解決器材問題？租用他店裡的嗎？”
桑紅有些無語了，這傢伙看來從來都沒有想過把自己的東西借給別人用，她還真的惦記上了他的器材，因爲莫斯告訴他，主編顯然收藏有各種高端的攝影器材，她必須用他的器材練練手，最終確定自己喜歡的機型，再出資購買，她不願意衝動購物，畢竟高端的機子太貴了。
“莫斯告訴我說，你也是個攝影愛好者，而且手邊有一些可供借用的器材，我想——”
桑紅拖長了聲音，她等着湯姆克魯斯接過後邊的話，爽快一些。
湯姆克魯斯臉上的表情顯然很驚訝，他誇張地瞪大了眼睛聳聳肩膀，果斷地搖頭說：“密斯黃，這是你的工作，怎麼能和我的私人物品聯繫起來？”
“你有沒有想過你也喜歡攝影，卻無法拍出自己期待的好作品，是因爲你對自己所擁有的東西理解程度不夠，如果我用了你的器材，和你分享心得，讓你體會到不同機型的特長和優勢，你覺得自己會不會也有收穫？”
桑紅顯然很明白說服人的技巧，推敲琢磨他的優勢中包含的敏感點。
湯姆克魯斯猶豫了一下，連連搖頭：“雖然你的建議很誘人，不過我依然無法想象把那些藏品借給其他人用。”
靠，固執的美國佬！
“如果我願意把自己名下的攝影作品，直接授權給《甜水鎮報》，即便我日後成名，你這裡依然是我的大本營，我授予你買賣我的作品的特權，至於分成，隨着我的作品質量提升，我們可以修改分成的比例。”
桑紅顯然對自己的前途充滿信心。
湯姆克魯斯聽了她的話，不由噗嗤一聲笑出聲來，他顯然覺得桑紅這個所謂的交換條件有些可笑，她只是一個名不見經傳的無名小卒了，即便她有所成就，也不知道需要多久，這條件對他來說沒有什麼誘惑力。
桑紅一看他的表情就知道他並不是多麼感興趣，當即不緊不慢地說：
“很遺憾，我高估了你的眼光，作爲你手下的員工，我考慮了您的優先合作權，不過您顯然興趣不大，如果你不願意借出自己的藏品來交換這份友誼和對未來的收益做出投資的話，我會考慮和莫斯合作，用這樣的籌碼換取他把店裡的機子借給我用，他會有興趣的；
好了，我會解決攝影的問題，現在我們談談我在報社裡承擔的具體工作行麼？”
桑紅做出絲毫不以爲意地姿態，優雅地轉換了談話的重心。
湯姆克魯斯觀察着她的表情，沉思片刻：“你是——認真的？”
桑紅點點頭：“我做事一貫認真，上次錯過了約定的期限，實在是因爲天災人禍，我無法避免，當我基本恢復過來，就狂奔而來，我知道很難抹去你對我的信任陰影，不過，工作之後，你會看到我的工作熱情和努力程度的。”
湯姆克魯斯深深地嘆口氣，他讚賞地點點頭：
“很難想象一個把目光關注在最底層民衆生活的攝影師身上，能擁有這樣優秀又不過於獨立特行的品行；
你知道現在的年輕人很多都很不務實，好高騖遠，幻想着一夜成名，鈔票從天上掉下來把自己埋住；
你的理想很具體，屬於行動派，我無法想象，你這樣的人爲什麼要捨棄洛杉磯繁華的生活環境，來到這樣偏遠的西部？”
湯姆克魯斯顯然覺得他對這個員工瞭解得很不夠，她時時都在給他驚奇。
桑紅知道她接下來的表態很重要，當即稍微整理一下思路，努力讓自己的表述富有感染力：
“對於無名小卒而言，繁花迷眼，強烈的貧富差距，會讓我的鏡頭迷失方向，那些赫赫有名的大刊物，顯然不會對我這樣的小人物感興趣；
我想，選擇這裡，和你對我的欣賞與鼓勵分不開，而且，我完全相信《甜水鎮報》會有揚名做大的美好前景；
如果我想在攝影界擁有一席之地，必須依賴一種精神，或者一種思想，至少需要一個展示作品的平臺；
這裡是美國新舊思想衝突對比強烈的地方，有着吸引人都市人的自由氣息，又有着西部牛仔粗獷的民風，太有看點了，我選擇和《甜水鎮報》一起成長，這樣我纔可能逐漸擁有讓人無法取代的一席之地。”
湯姆克魯斯聽着桑紅這有條有理的分析，發現她那晶晶然的明眸裡有着罕見的真誠，這讓他覺得這個女孩子純淨又有頭腦，他見過的女孩子多了，經手的女孩子更是數不過來，他能從桑紅的言談舉止中分析出來，這個女孩子絲毫都不淺薄，很有思想。
真不明白這樣的女孩子怎麼會在大城市裡混不開。
可能是每個人都有每個人說不出的苦衷而已，來到甜水鎮的人，誰沒有渴望逃避的噩夢呢？
他忽然不再覺得這個女孩子是因爲走投無路，纔來投奔這個偏僻鎮子的無名小報的；
尤其是她對《甜水鎮報》的信任和推崇，讓他覺得很慚愧，相對於桑紅對他的信任來說，他似乎並沒有把這個女孩子的才華看得多麼重要。
他也曾經充滿着青春熱血過，他知道夢想和堅持夢想，對一個年輕人的意義，於是他很真誠地對桑紅說願意把自己的藏品借給她，至於借給她的條件，就按着她說的來，回頭他會準備文件材料，和她簽約的。
桑紅毫不掩飾開心的表情，向他道謝。
於是他們就談論了一下桑紅日常的工作。
甜水鎮報屬於週刊，也就是每週六定時出一次二十四頁六張的報紙，平時如果有特別重要的新聞會及時地加印一份增刊。
桑紅頓時明白了，她那天過來的時候，爲什麼這裡忙碌成那副模樣，而現在竟然能這麼悠閒。
桑紅被分配的工作很簡單，鑑於她沒有存貨和攝影師到處奔波拍照的特殊性，她平常完全可以不來上班，報社裡需要插圖的文稿，湯姆克魯斯說會及時地傳到她的郵箱，什麼規格，是廣告還是宣傳人物，或者某些重要的場合，都會說得一清二楚，只要她能在週五定稿的時候，拿出合適的照片就行。
當然，她如果有特別優秀的照片或者建議，他都可以考慮發表。
桑紅覺得這份工作簡直贊透了，她不用坐在枯燥的斗室內面對電腦或者封閉的環境，不用應付複雜的辦公室人際關係，而且，她可以獨來獨往，避免個人信息和隱私泄露，這個職業，簡直是爲她的逃亡生涯量身定做的。
她把湯姆克魯斯的要求，一一記在本本上，有需要詢問的，當即就開口問清楚。
湯姆克魯斯把目光定格在她取出的高檔的白色蘋果電腦上，顯出驚訝的神色。
桑紅順着他的目光看看手中的本本，解釋道：“這是從慈善機構買來的二手本本，幾乎是半賣半贈，不錯吧，這樣的成色和配置比我原來的都好。”
湯姆克魯斯點頭：“是，厄運已經過去，新生活已經開始了，好了，我出去安排一下工作，然後，就帶你去我那裡挑選你用得順手的相機。”
桑紅點頭。
“這邊是咱們報刊的珍藏版本，你可以翻看一下，增進對工作的瞭解。”湯姆克魯斯說着指指佔據辦公室兩面牆壁的高大書櫃，讓她隨意翻翻，然後就出去了。
桑紅看着那帶着巨大威壓的厚厚的報紙，一步步地走過去，取出一份認真地看起來，一連看了數十份，她不由對這個人更加的佩服了，這份報紙的定位確實很與衆不同。
時候不大，湯姆克魯斯就走了進來，帶着桑紅離開。
在她租住的小區不遠的半坡上，有一個別墅區，這裡大約有十多棟建築，建築風格各不相同，有放浪牆板殖民風格的，有翹角觀景房類型的，有錯落有致的牧場風格的，還有散棟紅磚藍瓦大蒙蒂賽羅風格的，每座房子的前邊都有半畝大的草坪，一條車道，大多數房子前邊都有小孩子的鞦韆和滑梯，小部分的房子後院有着小型的運動場或者游泳池。
沿路迎頭遇到的都是很大氣的沃爾沃的豪華旅行車，他們和湯姆克魯斯互相鳴笛問候。
到了路的盡頭，湯姆克魯斯停下了車，對桑紅示意到了。
桑紅從車上跳下來，看着面前的這棟草坪瘋長的紅磚小樓的院落，客氣地讚賞了他的住宅，誇獎他對植物自由精神的欣賞。
湯姆克魯斯看着她那帶着笑意的表情，覺得這女孩子很機智幽默，他當然知道自己太過懶散了，話說一個單身漢的住處，當然沒有那些有家有室的傢伙們講究了。
他笑着聳聳肩膀，接受了她貌似諷刺的恭維，然後走過開門。
“嗨——湯姆老兄——”一聲熱情的招呼從遠處傳來。
湯姆克魯斯回頭，很禮貌地和那人招呼：“嗨，基米先生，很久不見。”
“這週五傍晚七點我家舉行音樂會，從倫敦請到的演出隊，到時候請帶着你身邊這位漂亮的女伴過來玩哦。”
那位被稱作基米的傢伙，大腹便便，大約有五十多歲，一身衣服看着很隨意，他面前的院子也裝飾得明顯考究得多。
“噢老天，你這不是折磨我嗎！”
湯姆克魯斯做出誇張的表情哀嘆，帶着桑紅走過去，小聲告訴她這傢伙是當地數一數二的大富豪，也是他們報社最大的贊助商：
“希望到時候能抽出時間，您知道的，我的工作週五是最繁忙的時候；
好了，這位是我的新下屬密斯黃，是位了不起的攝影師，到時候她會過來拍一些漂亮的照片給您捧場。”
湯姆克魯斯及時地對鄰居介紹桑紅的身份，畢竟帶着陌生的女孩子回家，還是工作時間，他不希望自己表現得太過墮落，而且，桑紅要在鎮上工作下去，他要維護好彼此良好的工作形象。