新秀挑戰賽前夜，東西部的全明星都已經到達休斯頓。
像謝候這種熱門明星一天到晚活動不停，只有進入深夜，纔有一點私人時間。
謝候將今天唯一的私人時間用到姚眀身上。他們相約在姚餐廳聊天，內容與後天晚上的全明星正賽無關——誰叫他們一個屬於東邊，一個效力西邊——三兩句下來依舊離不開籃球。
姚眀問起了王郅治。
“他好着呢。”謝候說，“老王的風格很適合我們，甚至可以說，比你還適合。”
和謝候搭檔的內線最好能夠投三分，這樣不會擠佔他的突破空間，擋拆還能多一重威脅。姚眀聽到他的打趣，並不否定，直說他投不來三分球。
後來小球盛行的時候，謝候一直在想巔峰期的姚眀如果出現在小球時代，他應該怎麼打？那個畫面無法想象，可以肯定的是，他一定會練出三分球。
不是說沒三分球就不行了，而是以姚眀的天分和那個時代對三分球的重視，一定會讓姚眀練出一手不亞於大洛佩茲的三分球。
聊了老王，國家隊的話題幾乎不可避免。
“今年的世錦賽，你應該會打吧？”姚眀問。
哪怕謝候爲中國隊拿了奧運冠軍，公衆眼裡，他仍然是外國人的思維：即個人大於集體，大於國家榮譽。
“你呢，你打嗎？”謝候反問他。
“怎麼可能不打？”姚眀不敢想象他在可以出戰世錦賽卻拒絕爲國出戰的後果。
也許籃協不至於爲這件事把他開除出國家隊，但國內對他的看法一定會呈現出一面倒的逆轉。
集體大於個人，個人屈從於集體，這是國內的普遍觀念。
而在美國，想想他們多熱衷於拍個人英雄主義的電影吧。
“你要是打今年的世錦賽...”謝候想了下，“嗯，我沒記錯的話，應該是八年沒有系統的休賽期了。”
讓我們一邊水字數一邊回顧姚眀這八年的歷程：99年第一次入選國家隊出戰福岡亞錦賽；2000年代表國家隊參加悉尼奧運會；2001年代表國家隊參加上海亞錦賽；2002年代表國家隊出戰了仁川亞運會；2003年在NBA完整地打完82場常規賽後立刻回國參加哈爾濱亞錦賽；2004年繼續打完82場常規賽以及一輪季後賽，比謝候提前一個多月回國，參加了大部分的熱身賽，並和謝候一直打到奧運會男籃決賽，爲中國隊歷史性的男籃奧運冠軍立下汗馬功勞；2005年當謝候早早宣佈不會參加多哈亞錦賽的時候，又是姚眀，他連續第三年完整地打完了NBA82場常規賽和一輪季後賽，繼續回國，繼續充當國家隊的擎天柱，繼續打滿無聊的熱身賽，然後在亞錦賽上打出統治性的表現，確立了自己作爲99-05這一期間，亞洲最具統治力球員的地位。
以上七年，姚眀除了參加聯賽，還要打國家隊的比賽。
今年是世錦賽，不出意外的話，並未大幅度增重的姚眀也許會打完第四個賽季的常規賽和幾場未知的季後賽，接着休賽期調整幾天便回去參加國家隊的比賽。
這麼下來就是八年了。
八年時間，沒有休賽期。
都說姚眀玻璃，可是看看這個消耗程度，完全不休息的情況下，能在2005年之前保持健康，已經算是一個鐵人了。
勒布朗·詹姆斯號稱每個休賽期都會花費上百萬美元來調理自己的身體，而姚眀則浪費寶貴的休賽期去打了一大堆對他沒什麼意義的比賽。
謝候知道，讓姚眀放棄今年的世錦賽安心休息是不可能的。
他們剛在奧運會上奪冠，全國上下的球迷已經膨脹到一定程度了。如果姚眀不來，謝候帶隊戰績不佳的話，前者一定會遭到駭人的指責。
畢竟姚眀是體制內培養出來的，如今回報國家，在大衆看來理所當然。
“爲國出戰，沒有錯，但你這個水平的運動員，有必要早早趕往國家隊報道嗎？”謝候只好給出其他的建議，“多休息休息，儲備些體能不好？”
姚眀問：“以什麼理由？”
“我們作爲籃球運動員，每年在NBA打這麼多場比賽，受傷是很正常的吧？你連詐傷都不會？”
“都是專業的運動員，誰身上沒點傷？”
謝候鄭重建議：“你聽我的，賽季結束，我們一起訓練，再一起去國家隊報道。”
姚眀笑了，蹦出幾句謝候聽不懂的上海話：“你個小赤佬真好說喔。”
“emmmmm？”謝候一頭的問號。
“你別裝傻，建議是個好建議，但是咱們兩隊的情況一樣嗎？你們是奔着冠軍去的，我們的目標是打進第二輪。”姚眀說到了重點，“我們的賽季大概率比你們提前結束，你說我能在你們賽季還沒結束的時候就去找你訓練嗎？”
謝候笑嘻嘻地說：“只要你不介意印第安納波利斯這個窮鄉僻壤不如你們休斯頓有意思的話，爲什麼不？”
姚眀開始認真地考慮這件事。
這些年他確實爲國家隊付出太多。
其他NBA球星一到休賽期那是能休息就休息，休息完還能借假期好好提升自己的短板。他呢，歇沒幾天就要回去打熱身賽了。休息是沒得休息的，專項訓練只能在國家隊集訓中完成。
情況如此苛刻，他依舊練出了不少新東西，若是能多給他一些時間，他肯定能練得更好。
看見姚眀動搖了，謝候便如蠱惑人心的巫婆一下繼續說：“再者說，亞洲比賽有什麼好打的？國內球員雖然水平有限，但基本還是強於亞洲其他球隊的吧？用得上你這個NBA狀元年年跑過去降維打擊？你這樣做考慮過人的遊戲體驗嗎？我記得你有玩Wow，難道你50級的時候會跑到另一股勢力的新手野區殺人嗎？”
姚眀意外地說：“心情不好的時候，會的。”
“我靠！”謝候控訴道，“我說我怎麼被高級玩家殺的次數那麼多，就是你們這種素質低下的高玩越來越混蛋了！你知道跑屍的痛苦嗎？”
“你也玩？”
“偶爾...”
其實和魔獸世界相比，謝候更喜歡魔獸爭霸，只是知道姚眀玩另一個遊戲，因此提了出來。
姚眀多多少少被他謝候的話動搖了；“你真的覺得以受傷爲由延緩報道時間有用嗎？”
“相信我，聽到你受傷，總局的大人們比你還着急，他們肯定比你更關注你的身體狀況。”謝候動之以情，曉之以理，終於把姚眀變成了一個謊報傷病成癮的大騙子。
從此以後，姚眀和謝候一樣，就算要去國家隊報道，也會等到熱身賽打到最後階段，再過一個月就要打大賽的時候再回去。
有球迷擔心他們這樣會影響到國家隊的備戰。
謝候2004年在7月7日前往國家隊報道並幫助男籃奪得冠軍的事例成爲球迷有力的武器：“謝大王（中國球迷給的雅號）2004年影響國家隊備戰了嗎？奧運會上和其他人不默契嗎？我們沒奪牌嗎？像他們這種水平的球員，能多休息就多休息，哪天用傷了你想哭都沒地方。”
第二天，依舊是忙碌的一天。
當晚是新秀挑戰賽，沒謝候的事情，但他依舊會前往現場幫格蘭傑減壓。
格蘭傑太沉默寡言了，他不喜歡錶露心事，如果他能多說幾句話，謝候便能知道他的到來只會讓隊裡的菜鳥更加緊張。
這是新秀挑戰賽舉辦的第12個年頭，也是一二年級對抗的第7年。在此前6年的對抗中，二年級隊以4勝2負的戰績略佔優勢。
今年的一年級和二年級差距不大，比賽剛開始就進入了球迷喜歡的互釦環節。
新秀和二年級們各自獻上暴扣，讓坐在現場的全明星都激動不已。
雖然只是一場新秀挑戰賽，但是也有不少巨星來到現場。
奧尼爾就坐在場邊，他對於場上球員的舉動似乎並不關心。不少球迷上前來找“大鯊魚”簽名。
對謝候感興趣的人就更多了，只要有人要簽名，他肯定笑臉相迎，表現得非常熱情。
此舉爲他大大加分，每一個得到簽名的球迷都對他的熱情印象深刻。
新秀挑戰賽的節奏愈演愈烈，下半場，強度升級，兩邊沒人願意輸球，來自太陽的二年級新秀伊戈達拉開啓了一系列暴扣秀。
他的身體素質強悍無比，一次次點燃了現場的氛圍。
伊戈達拉的扣籃幫二年級起勢，接着，比新秀更有經驗的二年級生投進一串三分球，比賽就此沒了懸念。
終場，二年級隊以106-96戰勝一年級隊。過去四年的對抗，均是二年級隊笑到了最後。
今年，太陽前鋒伊戈達拉當選今年全明星新秀挑戰賽的最有價值球員。
“看到他們如此投入，我簡直熱血沸騰，迫不及待要開始明晚的全明星賽了。”謝候給了這場比賽很高的評價。
解說員的看法和謝候是相同的，過去幾年，除了謝候這個跳級生帶03屆逆轉02屆，新秀挑戰賽雖然打得激烈，二年級的優勢卻都很大。
今年這場，水平不算非常高，但打得有意思，夠激情。