嘀——嗒!嘀——嗒!
滴水聲在一個封閉的昏暗空間裡迴盪,瓊司逐漸睜開了眼,他的腦袋很疼,看着周圍的事物,記憶依舊很混亂。從門縫鑽進來的光告訴他,現在在白晝。
自己還會被關多久呢?瓊司正思考着,地牢的那扇小門開了,監獄守衛從門外探頭進來,“大人,國王有請。”
“國王?”瓊司不知道自己被關了多少天,他在這裡面叫喊,沒有任何人會迴應,他這些天唯一能見到的就是每隔一段時間送來食物和水的人。
瓊司心想,國王口口聲聲允許他自由離開,但卻叫人把他打暈關在了地牢裡。這一點,他很難容忍,於是表面上答應了守衛,一步步走向門口。
突然,瓊司猛地上前勒住守衛,直接扭斷了他的脖子。“我纔不會去見你們的鬼國王呢!”瓊司冷笑一聲,關上了監獄的門,又坐回了草堆裡,盯着粗糙的牆壁發起了呆。
葛瑞福斯國王派遣的一支三百人的軍隊現在已經抵達了加米奇地區的西部,馬特阿斯元帥收到消息後,準備率領所有士兵——四百人的軍團,攻向加米奇,並與國王的軍隊匯合。
然而,蒙德哈里酋長在森林裡埋伏着弓箭手,當馬特阿斯元帥的軍團穿過樹林時,不知來向的箭紛紛從暗處射出,不過他早有準備。
“架起盾牆!”馬特阿斯元帥一聲令下,羅多克軍士迅速組成了一個環形盾牆。軍士們緊緊靠在一起,盾牆從下而上一共有三層,下面兩層的闊盾用來防護腿部和身體,最上面一層的圓盾用來防護頭部。
盾牆吸收了箭雨,羅多克損失很小,當薩蘭德弓箭手的射擊停止之後,馬特阿斯元帥再次下令:“塔爾巴伯爵!格特拉斯伯爵!突擊!”
這時,盾牆兩邊分別張開大口,左翼是塔爾巴伯爵的軍隊,右翼是格特拉斯伯爵的軍隊,每一邊,士兵都呈平行的兩排,軍士和弩手交叉站位。
蒙德哈里酋長下令撤退,薩蘭德弓箭手的箭已經耗盡,在林中被塔爾巴和格特拉斯伯爵的突擊隊射殺大半。
見蒙德哈里酋長逃走,馬特阿斯元帥整頓了軍團,繼續前進着。
剛走出林子,後方就有探兵傳來消息,“大人!阿美拉堡被烏凱斯酋長的軍隊圍攻了!” 無奈之下,馬特阿斯元帥只好派拉魯肯伯爵帶領六十個士兵回防阿美拉堡。
待拉魯肯伯爵率軍離開後,羅多克軍團的前方又出現一支薩蘭德騎兵隊。
“這次又是誰?”傑爾哈茂伯爵無奈地大喊,暫時失去領軍資格之後的他,只能在賴齊斯伯爵的隊伍裡當一個騎兵。
“第一隊騎兵,衝鋒!盾牆、弩手,準備!”
在馬特阿斯元帥下令以後,羅多克與薩蘭德的騎兵隊衝向了彼此,馬蹄踏起的滿天沙塵,讓人能看見的距離變得很短,士兵們喊聲高昂,廝殺聲激烈。馬匹猛烈地碰撞在一起,不斷有士兵跌落馬下,慘死在混亂的馬蹄之下,羅多克騎手的直刃刀與馬穆魯克騎兵的鐵錘摩擦着火花。
這時,馬特阿斯元帥擺好的弩兵陣開始射擊了,弩箭迎着馬穆魯克騎兵的面飛來,騎兵有的被射下馬,有的被軍士斬殺。在抵抗過這支騎兵的進攻之後,薩蘭德的阿提斯元帥的軍團在遠方出現了。
薩蘭德衛士與弓箭手橫向擺着一字長蛇陣,沒有給羅多克軍團任何喘息的間歇,密密麻麻的箭雨飛向了高空,羅多克的第一隊騎兵沒有來得及撤回,就隨同戰馬一併死在了箭雨之下,鮮血已經染紅了這片野草稀疏的土地。
這時,兩軍的射手在步兵的掩護之下對射,誰也說不準哪邊才能堅持到最後。
“我們背後還有敵人!”格特拉斯伯爵大喊。
原來一開始蒙德哈里酋長只是詐敗,他還在林中埋伏着一百名弓箭手。現在來看,是羅多克的軍團陷入了薩蘭德的包圍,馬特阿斯元帥只好分出三分之一的步兵和射手,轉向後方應敵。
“我們需要國王的軍隊支援!”賴齊斯伯爵喊道。
傑爾哈茂伯爵舉着闊盾,“他們還在西部!”
“現在薩蘭德的軍團就在這裡,我們需要國王的軍隊儘快趕過來與我們匯合!”馬特阿斯元帥昭告所有領主。
“我去通知他們!”格特拉斯伯爵退出了盾牆,叫其他人填補了空缺,隨後便帶着十五個騎兵離開了戰場,繞路奔向加米奇地區的西部。
當格特拉斯伯爵到達西部時,眼前的一幕讓他心中充滿了絕望,他慢慢地下了馬,面對着數百名羅多克士兵的屍體,他跪了下去。
“不!”格特拉斯伯爵痛心地抱住腦袋,將額頭貼在了土地上。眼前,無數的箭矢插在地裡,插在士兵們的身體上,他們在生命的最後一刻都還緊緊握着盾和刀,弓弩大多有些破裂,放眼望去,只是一片鮮紅血色。
濃黑的雲遮住了天空,如同在深秋一般颳起了蕭瑟的風,倒在地上的旗幟隨風抖動着。
格特拉斯伯爵抹了一把淚,收起了斷腸的痛苦,他知道,眼下更重要的是通知馬特阿斯元帥撤退。
羅多克與薩蘭德兩邊對射了一陣之後,阿提斯元帥就命令所有士兵發起了衝鋒,馬特阿斯元帥將弩手全部調至前方,只派一隊騎兵和步兵應對身後的弓箭手,其餘的士兵衝進了前方戰場。就目前來看,羅多克的軍隊完全處於下風,可是他們所有人心中都有一個信念:堅持到國王的軍隊到來時,就能夠扭轉局勢了。
“馬特阿斯元帥!我們需要立刻撤退!國王的軍隊被伏擊,已經全部陣亡了!”格特拉斯伯爵拍着快馬飛奔歸來,聽到這個消息後,所有士兵都陷入了恐慌,原先支撐他們戰鬥的那股力量煙消雲散,羅多克的軍隊戰鬥力頓時大幅下降。
無奈之下,馬特阿斯元帥只好下令撤軍,但薩蘭德的軍隊窮追不捨,馬特阿斯元帥便命令弩手殿後作掩護。
經過一番大戰,馬特阿斯元帥的軍團只剩下一百多人,在逃往阿美拉堡的路上,拉魯肯伯爵渾身是傷的出現在他們面前,他原先帶走的六十個士兵,現在只剩下了二十多。
“元帥,我失敗了!阿美拉堡已經被烏凱斯酋長奪走了,他的軍隊大概有一百五十多號人。”拉魯肯伯爵喪着臉,他看着軍團的狀態就知道,前方也吃了敗仗。
馬特阿斯元帥翻起了雙眼,緊緊抓住了繮繩,他幾乎就要在馬背上暈了過去,“撤…撤到車勒茲…”他的聲音已經喪失了力量,充滿着失望和愧疚。
賴齊斯伯爵等“進攻派”的人都低下了頭,傑爾哈茂伯爵嘴裡小聲嘟囔道:“他之前是對的,看來我們的確應該堅守在阿美拉。”
夜晚,瓊司所在的漆黑的牢房門又開了,不過這次進來的是葛瑞福斯國王。瓊司擡起了頭,看着他略帶憂鬱的臉。
“你好,伯爵大人,找我有什麼事嗎?”瓊司知道葛瑞福斯的名譽,但是在這監獄之中,他對葛瑞福斯並沒有什麼熱情。
“很抱歉,勇士,”葛瑞福斯坐在了瓊司的身邊,靠在牆壁上。瓊司心中有些驚訝,他沒想到一位貴族竟然會願意坐在這骯髒的草堆裡。“囚禁你是老國王阿姆萊的命令,我之前對此並不知情。”
“那有怎麼樣?你知道了又怎麼樣?他把我關了這麼久,怎麼今天就想到要見我了?”瓊司抱怨着,握緊了拳頭。
“勇士,我得告訴你,阿姆萊國王已經逝世了,羅多克王國現在由我掌控。”葛瑞福斯國王看着他。
“葛瑞福斯大人!?”瓊司瞪大了眼睛,“國王大人,您不必坐在這些破草堆裡的。”
葛瑞福斯國王沒有在意,“我今天才得知你被囚禁的事情,本來想派人請你出來。可是沒想到…我應該想到的!像你這樣追求自由的人,被國王失信後囚禁,心中一定很不快。”
“謝謝大人的體諒。”瓊司嚥了咽口水。
“實不相瞞,我現在有求於你。”葛瑞福斯國王站起了身,將瓊司請到了監獄之外,帶入了宮殿的書房。
瓊司讚歎於書房裡浩如煙海的書籍,“國王大人,請問有什麼事?”
“你的劍術出神入化,但你可否瞭解軍事?”
通過葛瑞福斯國王的神情和疑問,瓊司猜想或許是羅多克王國面臨着戰爭的困擾。
“原諒我,大人,我只善於戰鬥。”瓊司將右手置於胸前,微微鞠了一躬。
“如果給你一百名步兵,你有信心把他們訓練到什麼水平?”
瓊司思考了一會兒,“一個月的時間,我能讓這一百人打敗兩百人。”
“勇士!我請求你爲羅多克王國效力。我才繼位不久,很多貴族都對我不認同,這次與薩蘭德蘇丹國之間的戰爭,不少領主都不肯出兵,我們在交戰中吃盡了苦頭。我現在非常需要你的幫助!阿姆萊國王在位時,羅多克王國稱霸於卡拉迪亞,可是我現在還做不到他那樣。我覺得阿姆萊國王有所高估我了,我擔心自己會讓他失望。”葛瑞福斯國王嘆了一口氣。
瓊司敬佩於葛瑞福斯國王的精神,“阿姆萊國王擔心我以後會對羅多克王國構成威脅,所以乾脆囚禁了我;我想他對你是不會看走眼的,葛瑞福斯國王!我願意爲羅多克王國效力!”