時光荏苒，歲月如梭，巴拉巴拉……
川渝軍統總部，戴某人一張方正威嚴的臉上，盡顯疲憊。可說度日如年！
林子大了，什麼鳥都有，隊伍壯大後，不好管了。手底下那幫人，良莠不齊，現在惹出的事情，案牘難載。有他在上頭頂着，天怒人怨或許還不至於，但軍統現在在國府內部，也是臭名遠揚，而且……
一次向老蔣證明實力的十年軍演，被底下那批人演過火了，導致老蔣心生猜忌，戴笠心裡那個苦哇！
他和軍統靠老蔣纔能有今天權勢地位，或者說兇名。一旦被老蔣嫌棄產生隔閡，他的苦日子可想而知。有黎葉、張家老少二帥、老湯、老李、老白、老薛等一系列的前車之鑑，他戴某人的軍統數十萬大軍，或許不到那樣功高蓋主、威鎮敵寇和軍閥權柄做大的地步，但是老蔣這個人的心胸、和針尖大的心眼，老戴這麼些年鞍前馬後跑腿，還能不清楚？！
前有向心影叛向魯中，那是狠狠地在老戴心尖上挖了一塊肉啊。十萬兵力的叛逃，那可是算在他戴某人的頭上的。誰讓他這色中惡鬼跟向大美女關係曖-昧！
後有截胡殺山本老鬼，把在老將面前緩和關係的一次美好邀功，可是完全破壞無疑。外界都說是他老戴的情報系統給力，使得老美飛機偷襲成功，但這潑天大功，在熟知劇情的老蔣面前，他戴某人可不敢有那膽子去領功！
“黎葉！”
戴老闆咬牙切齒地恨聲吼叫着，最心愛的一樽古瓷茶杯，給他摔得粉碎。
從沒這麼迫切地想要殺死一個人！
但是……
“哎……”
長吐一口氣，他拿黎葉那廝是真的沒轍啊！
論兵力，他們這幫裝備精良的特務+牆頭草一樣的國-軍游擊隊，跟魯中百戰精銳的戰鬥力沒法比。人家還在跟鬼子不停地用大小戰鬥磨礪，他們軍統所屬的那幫玩意兒，除了弄些不上臺面的暗殺和破壞還行，其餘的掛名游擊隊的山匪水寇，上戰場除了會逃跑，哪個能抵卵用？
論名聲，他這爛大街的臭名聲，跟黎葉威震鬼子的“惡魔”名頭，怎麼比較？
……
打不過，拼不起，而且得罪不得！
“呼……”
想想黎葉那廝在川渝來去自如，老戴心底拔涼拔涼的。那次要是來殺他，他的小命可不保啊！
遇到這樣一個強勁對手，任誰都會心塞！
戴老闆心裡涌起悔恨，想當初，他就不該接受老頭子的指派，安排人去魯中暗殺黎葉，那次的誤中副車，在他來說只是誤殺了兩個小女娃罷了，但是現在想來，還不如當時什麼都不做，黎葉那是深恨記在心底裡啦，這筆賬，黎葉遲早要來跟他算，老頭子都害怕，他只是一個特務頭子又怎不膽寒。
黎葉能在島國屢屢弄出大動靜，鬼子皇宮現在還只是勉強修復，但想恢復舊觀那是完全不可能的。黎葉能給鬼子造成的破壞力，可見一斑。
這種凶神惡煞，就該關起來啊，放出來嚇人，就是共方的千萬個不對嘛！太嚇人啦！
……
心思煩亂之極，毫無對策，隨即又回到老蔣身上。
對老蔣，他戴某人十幾年來，在軍情特務上面，可說是盡心盡力，不敢半點馬虎，甚至老蔣很多不方便出手的謀算，都是他戴某人揣摩後下的手，說他是老蔣一頭忠心鷹犬不爲過——外間都這麼說。可是……
現在，老蔣對他心生忌憚，這層隔閡該怎麼消除？
卸下權柄？那不可能！即便是老蔣要求，他戴某人現在也無法放棄，除非他傻，失去權柄和軍統這座長勢良好、正在崛起的大山後，他戴某人的屍首，估計會在卸任的第二天，就會出現在某處陰溝裡……
繼續發展，就像黎葉那廝那般，弄出一個大大的棲身地盤？……還是算了。咱回頭說說卸任的事情吧。
他戴某人知道自己幾斤幾兩，想在國府和鬼子兩大勢力的壓迫下，經營一方勢力小天地，除非他有黎葉的本事！
“現在，只有一條道走到黑麼？”
老戴黑着一張臉，喃喃道：“怎麼到了今天這個地步，怎麼……”
他眼睛掃向書桌上，那是中美合作所的合夥人梅樂思發來的電文、和相關文件檔案。不由得眼睛一亮，但是隨即又黯淡下去……
“哎，只有這條路麼？”
他沉悶的聲音裡，夾雜含含糊糊的憤怒，權柄到達人生巔峰的他，又有誰能想想他現在的苦楚！
老美靠上去後，是能暫時擺脫困境，但是隨着合作加深，他的權勢地位也會因而提升，但那又是最危險的。哪會使得老蔣的猜忌，也隨之到達頂峰。或許，就從羅斯福總統曾親切傳話召見他戴某人的那時刻，就種下了苗頭……
老美可以追捧美齡夫人，那是老頭子的枕邊貼己人。他戴某人越得到老美的讚賞，國際上名頭越響亮，對老頭子的聲威可是……，到時老頭子不弄他戴某人弄誰？
現在，女人跑了，靠山眼看也快失卻了，到時沒了老頭子的照拂，甚或，老頭子把他戴某人扔出去、抵消黎葉復仇的怒火……
“嘶……”
戴老闆一臉蒼白，他緊緊抓住了文案，這中美合作所的項目，他得馬上答應那個梅樂思的要求——馬上擴大規模，就算老頭子不撥款，我軍統就是咬牙吐血用這些年的積蓄也得抵上去……
寶寶心裡苦，但是我就是不說！
小樓外，一幫心腹噤若寒蟬，誰都不敢進去觸戴老闆的黴頭。
直到一輛軍車開進軍統大樓，上面下來一個老美軍官，一幫人才歡喜地迎了上去……
黎葉不知道川渝那邊戴老闆的糾結苦楚，他把原雪帶回來後，在家帶娃，原雪自去學校找大娃、母子倆好生呆了幾天後，原雪便離開——她身負幾重使命，還得將周青峰的絕密情報，帶回總部去交差、順便做一次詳盡彙報什麼的……
黃炳坤忽然來訪，黎葉被他拖住，原雪也非常人，她帶着特訓營新一期畢業的總部原屬幾個戰士，悄然離開魯中，黎葉也對她的能力相當有信心，除了他，只怕還沒幾人能將原雪百分百有把握留下，別說她只是隱匿身份趕路而已……
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“咱們哥倆，我不跟你兜圈子。”
黎葉喝掉杯中酒後，擺了擺手，他的酒量不好，不想再喝，遂把被子倒扣起來。
“你說。”
黃炳坤笑了笑，也不強迫他——主要怕他再唱歌，那殺人的破鑼歌聲可夠折磨人噠！
“若是老蔣沒了，你還會替國府辦事麼？”
黎葉有點酒意，但是醉是三分醒，他心頭清明得很，知道想表達什麼。
“什麼？你……兄弟啊，你可千萬別！現在，只有委座才能壓得住各方勢力，一旦他老人家沒了，軍閥混戰的格局復起，咱們國家這些年的動盪，可就……還要再來幾十年動亂麼？即便是你炮神有這個實力吞併所有勢力，但是鬼子正虎視眈眈，他們也不會讓我們安逸順利地再次形成統一……”
黃炳坤這番話，或許有偏向國府爲尊的一丟丟意思，但是他對黎葉的勸誡，還算掏心掏肺。也是把沒了老蔣後的局面，用魯中當成主角的身份角度在考慮。
“哈哈哈……”
黎葉笑得很開心，拍了拍黃炳坤的肩膀：“他們都說你耍陰謀詭計，暗害魯中。我一點都不信，那些狗屁證據，我就能僞造一籮筐。現在聽了你的話，我真的感受到了，你還是我認識的那個大鬍子。”
“大鬍子？噗嗤，哈哈……”
黃炳坤想起原來跟黎葉初識時的邋遢形象，他們的情誼也是在那時建立起來的，共同歷經那麼多生死血戰，這份可託付生死的感情，那是什麼都難以摻雜進來、使之變淡的！
二人笑得眼淚都留下來了……
想起以前郭大寶在南口被炮彈炸傷，他們幾個輪流擡他下山逃跑；黎葉那時候混進鬼子戰地醫院弄藥，才結識了恩怨糾纏好些年的原雪；後來吳銘山犧牲後，他們也分開好一段時間，黎葉受到吳銘山死前委託，去了淞滬戰場，千辛萬苦才把吳明義老爺子、吳香凝父女倆找到，並且送到川渝大後方……
“想起老吳，那傢伙打牌還欠我好幾百吶！”
黃炳坤一口將酒瓶剩下的半瓶酒都喝乾了，哭得稀里嘩啦的，“真是特麼造化弄人啊！”
“……”
黎葉嘆口氣，他腦中閃回的畫面，太多太多！
“只要你不衝動莽撞，我黃炳坤發誓，魯省還是原樣，我不插手任何事情，怎樣？你一言可決。”
黃炳坤良久才收拾好情緒，他伸出手，誠摯地看向黎葉。
“嗯？什麼意……呃，哦！我明白啦。”
黎葉伸手緊緊抓住黃炳坤的手，保證道：“鬼子不敗，我決不出手。”
“……”
黃炳坤緊皺眉頭，眼中寒光一閃，喝道：“好，你記住了，日寇是我們的大敵，若是你有什麼違背今天的諾言，我黃炳坤雖然不濟，但是拼了命也會阻止你這個……”
“哎哎哎，說不可說盡，留點餘地，免得傷咱們兄弟的感情。”
黎葉趕緊阻止，再三保證道：“我現在第一首要目標，就只想對付鬼子，只要國府不來給我添堵，我才懶得理會他們在川蜀安逸的迷醉生活……”
“……呵呵，你小子，真是的。”
黃炳坤忍不住被他逗樂，嚴正的臉上笑出深深的法令紋。
“說起吳哥，吳老爺子現在怎樣？”
黎葉知道黃炳坤一直在暗中照顧吳老爺子，主要是他自己跟吳家兩閨女的關係複雜，還有三娃的存在，他在老爺子面前，還真是感覺彆扭，不好意思見他老人家。
“你……，有什麼可問的，我是你，還真沒臉……算了，不說這個。你小子總能弄些混賬事情出來。老爺子，現在好着呢。收了好幾個徒弟，在鎮上有間最大的鐵匠鋪子，小日子過得還不錯。”
黃炳坤笑了笑，“就是啊，常惦記三娃。”
“小傢伙現在呆學校，都不愛回家了。我都很少見着他，還是，把老爺子接過來住段時間……”
黎葉摸摸下巴，道：“當初，我們說好，讓三娃跟老爺子姓。你把話帶過去，就說讓老爺子過來，咱們把事情定下來，規制族譜啊什麼的，都得按照他們老吳家的規矩來，這是原來說好的，等三娃正式開始上小學，那學名得取好……”
他說着，便想到大娃、二娃、還有現在未滿週歲的四娃，那大名，他也想取啊……
思緒蔓延，從爺爺又繞到唯一明確的奶奶——甜甜姐身上，話說咱家袁太姥姥也是出任務許久不見嘍……
再回神時，黃炳坤已經醉倒，趴在桌子上，呼呼大睡，鼾聲震天……
第二天，黃炳坤才離開，熊再華上門。
“你要離開？”
黎葉還真捨不得這傢伙，維持住現在井水不犯河水的局面，也不容易，熊再華走了，國府再派新人來弄幺蛾子，那也是小麻煩不是！
“我準備去吳城。”
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熊再華唏噓道：“多謝你……，我弟弟……”
“不必客氣，我順手而爲的小事。咱們國家的孩子，可不能讓鬼子霍霍絕了。看到一定要幫的。要換你，我想你也會噠。”
黎葉沒想到這廝會安靜下來道謝，遂也回敬捧了他一下。
“嗯。”
熊再華面色一紅，他不知道以前的他會否會救助不認識的戰爭遺孤，但想着，以後一定會的，力所能及！
不同於黃炳坤，黎葉是在香山守備營區見的熊再華，他沒全信這個原本傲嬌的傢伙，但是又深信他迫切希望去見弟弟熊林華的真摯情感，遂答應他的主要來訪要求——寫介紹信給吳城的黑妞何承英何政委。
“這個夾生飯，還真的……知難而退啦。”
沈少光趕來時，熊再華已經離開，“不過，他這筆買賣，還蠻划算。一個註定沒什麼成績的傀儡權職，換來親兄弟的下落……嘶，他不會想用這個，打入咱們鄱陽湖根據地吧？”
“去去去，哪裡那麼多陰謀論。”
黎葉白了他一眼，“你把別人智商拉到跟你一個水平啦？熊再華有這麼傻？擺明會露餡的手段，你都能一眼看穿，何大政委會那麼沒眼力見？！”
而且，介紹信，不是單單熊再華手上一份，還要事先通知吳城那邊，到時兩相對照，有根據可查驗的。
唯一可做手腳的，就是換個冒牌貨，但是吳城那邊的小熊不會認不出自己哥哥，弄什麼都是枉然，還不值得冒這個險。熊林華小朋友沒多少利用價值，即便有，想以他作爲接觸鄱陽湖根據地的跳板，艱難程度，還不如直接投誠、混進吳城，何大政委她們對國-軍、僞軍來投誠的，都是接納甄別使用的寬容態度……
“嘿嘿，也是。”
沈少光這段時間炒熊再華這個夾生飯，習慣了這種慣性思維，抓抓頭，沒再關注。
“你先休息一段時間，新一期的隊員選拔，暫時緩緩。”
黎葉琢磨着，“老黃那邊熄火，熊再華又走了。咱們魯區或許會消停一段時間。你去幫助馬靈一段時間，確定老黃真的收斂，再回來……”
說曹操，曹操到。
馬靈和彭佳麗一起來了。
“……這麼說，我們收到的情報，是真的！”
馬靈難以置信，“那我們也不能放鬆警惕……”
“哈！”
沈少光認不出笑噴：“頭兒，你可跟咱馬部長一個思路，想到一塊兒去嘍。”
“嗯。”
黎葉也笑了，一指沈少光：“剛纔還說，派這個傢伙去幫你看住老黃，馬部長，你要麼？”
“真噠？太好了。那就委屈沈大營長，給咱們電訊部當幾天小兵啦！”
馬靈和彭佳麗都笑了。
軍統給老美的項目拖住大部分精力，這邊黃炳坤安分了，魯區還真的安穩下來，儘管和鬼子在邊區還有大小戰鬥不時爆發，但魯省的民生經濟的活力漸漸增漲擡頭……真的安定了。
直到年底，黎葉接到李白薛王等人的聯名推薦，他也受到上級指派，參加已然爆發的一次大戰，這是他換來這段時間的安生日子，應允的舊時承諾，也是上級首長給他的正名機會——畢竟放出話來要收拾老蔣，其某些負面影響，還是要清除噠！