任自強正準備帶一心求死的青木一郎繼續探查小鬼子秘密，卻聽到地道里隱隱約約傳來劉柱子的喊聲：“強哥、強哥，您在哪兒？我到了。”
他只好暫時放下一探究竟之心，回了句：“柱子，你等會兒，我馬上上去。”
說完他又用繩子把青木小鬼子提溜到地道口捆起來，然後纔上去。
看到任自強出現，劉柱子如釋重負：“強哥，總算看到您了！您不知道，昨晚半夜大丫和二丫哭哭啼啼找到我，說您突然不見了，我們大家爲此擔心了一晚上。”
這會兒，天空已經大亮，陰雲也慢慢淡薄消散。任自強看到劉柱子滿眼血絲，知道所言不虛。
他笑着拍着對方肩膀安慰道：“哈哈，柱子，你是見過我本事的，有什麼可擔心的！”
劉柱子撓撓後腦勺，難爲情笑道道：“我也是這麼說的，奈何大丫、二丫不信呀！不過剛纔聽到羅大哥帶來您的準信，她倆纔不鬧了！”
接着他興奮道：“強哥，羅大哥說您以後就是保定府的總團頭，這是不是真的？”
“嗯！”
“強哥，真的呀！”劉柱子欣喜若狂的一蹦三尺高：“強哥，您太牛掰啦！我都不知道該怎麼佩服您！”
“好啦，好啦，一個總團頭而已，至於嗎？”任自強好笑的阻止他：“萬事開頭難，我這還一團亂麻呢，正需要你這位街面萬事通好好給我說道說道。”
“嘿嘿，強哥，這方面還真難不住小弟我！”劉柱子略有些得意。
“那你說說我這麼快就當上總團頭，其餘三大金剛能服我嗎？”
“他們敢不服？就憑強哥您的本事，嚇也嚇死他們！”劉柱子眼一瞪。
“哎，哎，柱子，你沒明白我的意思，我要的是心服口服的那種！”任自強無力的揉揉額頭，混子就是混子，腦子裡就一根筋。
“啊！強哥，這種呀！”劉柱子皺着臉：“這人心隔肚皮，再說他們跟着黃九的時間長的七八年，短的也有四五年，我也不敢保證！”
“好，我心裡有點數了。”
任自強點點頭，想知道其他三大金剛的心思，無非是當面鑼對面鼓，見真章就完了。
大致瞭解了一下三大金剛姓誰名誰，他又喊來羅長春、馬大山：“老羅，老馬，你倆誰跟其他三大金剛熟悉？”
“回強爺，我倆和他們仨都熟！”
“那行，還是老羅帶着柱子去通知他們仨來一趟吧，記住，老羅，你就說總團頭召見，暫時別提我名，順便讓他們把自己的跟班小弟都帶過來！”
“強爺，我記住了！”老羅一抱拳。
“對了，柱子，順便拐回家一趟，讓瘸子、大丫、二丫都過來，我身邊總得有個燒水倒茶的人。”
“強爺，這點活我就可以幹！”馬大山忙獻殷勤。
“那不行，你幹這些瑣碎的活，我的安全誰來保證？好鋼用在刀刃上，你做好你應該做的就行。”
別看任自強嘴上說得義正辭嚴，他心裡還打着小九九呢，“我和你很熟嗎？你泡的茶我敢喝嗎？萬一搞點‘耗子藥’、‘蒙汗藥’啥的，我死都不知道怎麼死的！”
“是，強爺！”馬大山再不囉嗦，轉身去忠於職守看大門。
他一邊走一邊揉鼻子，心道：“新團頭話說得就是敞亮，我聽得鼻子都有點酸了！”
任自強一晚上和小鬼子鬥智鬥勇，這會兒身子也有點乏了，他索性先把青木一郎放一放，活動一下筋骨先。
這習慣一旦養成，每天不練練總覺得少了點什麼。
他先在院子裡來回慢跑了一會兒，打了一遍軍體拳，接着練起了八段錦。
馬大山門口瞅着左看右看也不明白，有心想問又不敢問。
連續練了三遍八段錦，任自強又恢復神采奕奕。這時瘸子和大丫、二丫也趕來了。
從三人氣喘吁吁和瘸子身上的沾的泥水也看出他們跑的太急，瘸子絕逼摔倒過。
三人初進院子還縮頭縮尾，走路都邁不開腳。也是，這座不起眼的小院在保定府叫花子心中一直屬於聖地般的存在，是辣麼神秘而且高不可攀，並掌握着他們命運。
“嘖嘖，你看看你們那膽子，到自己家有什麼好怕的？”任自強笑罵一句。
打眼一看，大丫、二丫還是辣麼瘦，不過臉上總算有點血色，起碼精氣神也有了。果真是兩姐妹，長得還挺像，他都分不清誰是大丫，誰是二丫。
任自強還是看完一眼不忍心看第二眼，隨手掏出一封銀元往兩姐妹手裡一遞：
“大丫、二丫，你倆拿錢去街上買些好吃的回來，你們也沒吃吧，都算上！”
小心駛得萬年船，他也不敢讓馬大山去買吃的，才特意等大丫姐妹過來。 Wшw▪ тt kan▪ ℃ O
打發走兩姐妹，任自強帶着瘸子進了客廳，從衣服裡掏出一把駁殼槍：“瘸子大哥，這玩意會用吧？”
“哈，這還是進口貨，我會用，我當兵時有過一把。”瘸子明顯眼睛一亮。
“行，這把槍給你用了，別人我信不過，你明白我的意思吧？”
“團頭，我明白，你以後就把心放在肚子裡，瘸子雖然腿不好使，但手不抖眼不瞎，只要有了這玩意，一般的小毛賊來一羣我也能對付。”
“你還能多找些會玩槍而且用起來放心的人嗎？”
“團頭，咱們這幫叫花子裡李大眼和王老虎都在軍營裡幹過，其中王老虎還玩過炮呢！”
“呵呵，暫時先玩槍吧，一時半會我可沒地兒給他弄大炮。”
看瘸子身上衣服埋汰，任自強又從青木一郎的衣櫃裡找了一套乾淨衣服讓他換上。心腹總得有個心腹的樣子不是，哪怕是他少條小腿。
也不瞭解這年代的假肢技術如何，現在有錢了，任自強準備給瘸子按一個。
等大丫、二丫買回來飯菜，任自強吃飽喝足了，劉柱子和羅大山才帶着十五六個人進來。
看來人太多，客廳裡呆着有點擁擠，任自強索性也沒打算讓人進來，就出了屋。瘸子一手拄着柺杖，一手拿着總團頭的身份標識，長煙杆，跟在後面。
大丫、二丫躲在屋裡，透過窗簾縫隙打量着外面。
還沒等他說話呢，來人中一位豹頭環眼，一臉絡腮鬍的大漢，滿臉疑惑，劈頭就問：
“你是誰？怎麼不見九爺？”
“你又是誰？”任自強反問道。
“我是陳二虎。”陳二虎報完自己名字才反應過來，羞惱道：“小子，我問你話呢，九爺呢！”
“哦，你就是負責東城的陳二虎啊！”任自強點點頭，沒理會他，又看向其他兩位領頭的，“負責南城的宋彪是哪位？”
其中一人剛點頭準備說話，被忽視的陳二虎坐不住了，向前一步指着任自強厲聲道：“小子，你耳朵他……”
還不等他髒話出口，就聽“啪”的一聲極爲震耳朵的脆響。
響聲過後，陳二虎已經跌坐在地，捂着個臉，兩眼發矇。肉眼可見，有血水從他嘴角沁出。
陳二虎站的位置換成了任自強，他看也沒看陳二虎，和顏悅色繼續問另外一個人：“這麼說來，你是負責北城的喬三平。”
喬三平還愣神呢，不說是他，在座的衆人幾乎都呆滯了。他們只覺得眼前一花，陳二虎跌飛，他的位置就換了個人。
“我是負責西城的任自強，老羅，你過來，具體怎麼個情況你給他們解釋一下。”任自強喊了一聲，然後氣定神閒揹着手轉過身，一幅獨身事外高人模樣。
“總團頭，我來了！”羅長春忙不迭站在衆人前，嚥了口口水開始巴拉巴拉解釋保定府的丐幫要變天了，一代新人換舊人。
他話剛說到黃九退位讓賢，回過神來的陳二虎又叫囂起來：“你說了不算，我們要面見九爺！”
“對，我們要見九爺，聽他親口對我們說！”其他人也跟着鼓譟起來。
“各位兄弟，我沒騙你們，黃九他是東洋人，他不適合再當咱們的總團頭！”羅長春喊道。
“我不管九爺是東洋人還是華夏人，九爺待我們恩重如山，我們不能忘恩負義，我們只認九爺！”陳二虎跳騰道。
“對，我們只認九爺！”
“你們快放九爺出來！”
衆人亂七八糟喊道，聲音大得飄出院子，引得路人紛紛側目，或是駐足。
任自強依舊沒轉過身，對這些聲音充耳不聞，他向正準備掏槍的瘸子使個眼色，不得輕舉妄動。
宋彪和喬三平上前一步逼近羅長春，兩人一拱手，宋彪沉聲道：“羅長春，念在我們相識一場，快點交出九爺，別逼我們難做！”
羅長春急得滿頭冒汗，他回過頭看了眼任自強，見他沒反應都快哭了：“宋彪，喬三平，我真沒騙你們，你們要不信，馬大山可以作證！”
“羅哥說得是真的，我馬大山可以對天起誓！”馬大山急忙跑上來和羅大山並肩站立。
“你倆閉嘴，天天都是我們在忙活，你們倆在家撿現成的！不思報效九爺不說，反而和外人合起夥來造反，你倆良心喂狗了嗎？”
陳二虎兇眉怒目竄上前，手指着兩位護院鼻子破口大罵，嘴裡血沫子噴的到處都是。
“我數三聲，再不交出九爺，別怪我心狠手辣！”
‘轟！’衆人全都圍了上來，形勢一觸即發。
“唉……！”任自強轉過身搖搖頭一聲悠悠長嘆。
他對這幫人簡直失望透頂，不分青紅皁白，哪有丁點民族大義！小鬼子還沒打來都成這樣，等小鬼子打來那不是妥妥的‘鐵桿漢尖’一枚，不，是一羣。