終於，三越走回到了那個搜索分隊軍曹的面前，兩人用日語嘀咕了一堆，軍曹往林巖這個方向看了看，林巖緊張到了極點，手指已經輕輕地預壓到了扳機上，三越轉頭順着軍曹的目光看去，發現他原來還在看向那輛國軍的偵察車，於是故作鎮定的說道：
“我檢查過了，那輛車裡面早被拆空了，只剩個殼子。”
軍曹點了點頭，沒再深究，衝士兵們揮了揮手，下令收隊。
於是，在兩個士兵的攙扶下，三越帶着這個搜索隊的鬼子，往南走去。林巖終於鬆了一口氣，轉身癱坐在了地面上。
……
丁曄和陳大新乘坐着留下來的那輛載重卡車來到九塘陣地前，此時第200師的進攻部隊已經推進到了九塘的深處，零星的戰鬥都發生山體的背面，因此這面朝北的山坡還是很平靜的。
卡車停在他們當初進攻發起線的附近，丁曄下車後，一眼就能看到半山腰邕賓路拐角處的那輛325號車的殘骸。
陳大新看着整個尾部都被燻黑的325號車，問丁曄：
“車長，還有必要去看麼？”
“前幾天林巖還用325的電臺和連長聯絡過，也許325號車的損傷沒有咱們想象的那麼嚴重。”
丁曄邊說，邊往325號車走去。
來到325號車的旁邊，看着發動機艙右側那個被炮彈爆開花的彈孔，當時的戰鬥場景瞬間重回到丁曄的腦海中。
當時側面出現了事先沒有被發現的第二門速射炮，325號車根本來不及反應，當場被鬼子的速射炮直接命中了車體側後方的發動機艙，多虧乘員艙和發動機艙只見有鋼板隔離，他才能毫髮無損。
陳大新湊到彈孔旁邊往裡面看了看，一股刺鼻的焦糊味薰得他往後退了兩步，隱約可以看到發動機的兩個缸體都已經被炸開露在了外面，根本沒有修復的可能了。
“排長，這車沒救了。”
“我知道。”
丁曄嘴上應着，但還是爬上了325號車，鑽進了乘員艙。環視了一圈，乘員艙相對保存的還比較完好，並沒有遭到什麼破壞。他嘗試着打開了電臺開關，調試了一下頻率。
“三連，有人收到嗎？我是丁曄。”
“嗞……嗞……”就在丁曄不抱什麼希望，準備關閉電臺的時候，傳來了林巖的聲音，
“排長，我是林巖。我找到601號車了。”
“林巖？太好了！你在什麼位置？”
“我在枯桃嶺東南方向，正準備返回。”
“收到，收到。你直接返回思隴，路上如果能聯繫上連部，告訴連長，我們在九塘進行搜索，晚些返回。”
“明白。”
“好的，路上小心。”
“是，排長你們也注意安全。完畢。”
意外的和林巖取得了聯繫，令丁曄的精神爲之一振，不僅找到了一輛可供修復的313號車，現在又多了一輛601號偵察車，這一趟算是沒白來。
丁曄從炮塔裡鑽了出來，拽了一把正彎着腰從駕駛艙裡找東西的陳大新。
“走吧，最後再去看看501號車的狀況。”
“哎，好。”
因爲需要橫穿整個九塘北坡，兩人再次回到載重卡車上，往西一路行駛，尋找被擊毀的501號BT-5快速坦克。
越往西走山地的坡度越趨於平緩，於是這一次，乾脆載重卡車停在了距離501號車很近的位置上。
還沒下車，倆人就基本確定501號車估計和325一樣，已經失去了修復的價值。兩車被擊中的彈着點如出一轍，也是動力艙被打中，不同之處是，BT-5的裝甲比T-26還要單薄，因此不僅發動機艙被炸的一片狼藉，連乘員艙與動力艙的隔板也都因爲巨大的爆炸衝擊力變了形。
“走吧，不用看了。”丁曄無奈的搖搖頭，直接對載重卡車的司機說。
“排長，這次咱連車都不下就走了？”
“BT-5的發動機、行走機構都跟T-26不一樣，運回去也沒有什麼修復的價值。”
“不過我看這車的炮塔跟T-26好像是一樣的吧？有沒有可能拆下些零件來用？”陳大新問。
“丁排長，這裡的地勢平坦，裝車也不太費力，要不先把它拉回去？總比空手回去強。”載重卡車司機也搭話道。
丁曄想了想，其實從情感上來說，他更希望把325號車拉回思隴去，但那邊的山地溝溝坎坎太多，載重卡車根本沒法靠近325號車，他只好打消了這個念頭。現在載重卡車已經停到了501號車的旁邊，似乎確實沒有道理視而不見。
“好吧，那我們幫你裝車。”丁曄說着，打開車門第一個從卡車的駕駛艙裡跳了出去。
……
林巖駕駛着601號車偵查車返回三連位於思隴的連部，遠遠的就看到301號車停在路邊，不僅如此，還有一輛汽車，他大概認出那應該是營長的座車。
林巖下車後快步走進臨時被充作連部的小院，只見連長的屍體被停放在正當中的擔架上，營長姜維正表情嚴肅的對吳大龍說着什麼，林巖驚訝的要上前詢問情況，被迎上來的萬金油和順子拽到了一邊。
“發生什麼事了？連長他怎麼……”林巖急切的問。
“鬼子空襲，連長爲了保護301號車，用高射機槍和鬼子對射，結果就……”萬金油大概的解釋了一下。
“鬼子空襲，對射？”林巖腦海裡浮現起那架被擊傷迫降的九六式戰鬥機在天空劃過的畫面，難道那架飛機是被連長打中的？自己救了一名的那個鬼子，是殺死連長的兇手？
無數的疑問涌上心頭，但所有這些，他又不敢對任何人說，也無法向任何人求證，林巖就這麼一直愣愣的站在原地，思考着各種可能性。
“林巖！過來！”吳大龍衝林巖喊道，“林巖！”
順子趕緊推了推林巖，“我們車長叫你呢！”
林巖回過神來，趕緊跑向吳大龍和姜維。
“吳車長，姜營長。”林巖來到姜維面前，立正敬了個禮。
“就你自己回來的？有沒有丁曄的消息？”姜維問。
“報告營長，我找到601號車後和排長聯絡過一次，他說他們在九塘尋找可供修復的戰車，還需要些時間才能歸隊。”
姜維點了點頭，對吳大龍說：“丁曄回來以後，讓他立刻到營部向我報到。”
“是，營長。”吳大龍應道。
然後姜維再次看向陸少清，露出遺憾和悲傷的神情，搖了搖頭。
“大龍，你安排一下，給老陸找塊好地方，埋了吧。”
吳大龍眼眶溼潤着，點了點頭。
“是！我一定好好安葬連長！”
姜維點了點頭，轉身走出了小院。
歷史上的崑崙關作戰中日雙方在九塘甚至崑崙關關隘歷經了數次易手，反覆爭奪，但其中的作戰主力仍是以步兵爲主，作者如果爲了還原歷史，安排小說中的戰車部隊再幾次反覆往返於九塘附近作戰，略有重複灌水之嫌，因此決定略過這部分內容，本卷大概會在5章內完結，最後會對整個崑崙關戰役做一個簡單的綜述總結。之後，第五軍將迎來歷時兩年的整補，才於1942年組成遠征軍開赴緬甸，本書也將在崑崙關戰役收尾後暫停一段時間，對吳大龍等人後續的去向和故事架構進行梳理和思考，望書友們周知。