自李自成死於劉鴻漸的AKM之下，農民軍在李自成之弟李自敬的帶領下，瘋狂逃竄至陝西老家，但自從朝廷發佈了免賦檄文，李自敬的實力便每況愈下。
原因很簡單，壓倒北方諸省農民的最後一根稻草便是朝廷徵收的三餉，他們的土地早已被商賈、高官巧取豪奪。
按理說應該是誰種地誰交稅，可偏偏不是這樣，有明一朝優待士人，凡是有功名在身的皆可免賦。
這些自覺官途無望的老秀才舉人便利用自身的特權一邊做着買賣，反正也不用交稅，賺到了錢就買地，反正仍然不用交稅。
可總得有人交稅吧，於是乎這重擔又落在了沒錢沒地的平頭老百姓身上，他們只能一邊給地主商賈打工當佃農，再從微薄的收入中拿出錢來交稅。
晉、陝百姓不敢言而敢怒，商賈之心，日益驕固，闖王叫，大旱起，民軍一炬，可憐焦土，明恆亡。
當然歷史的進程被我們的安國伯劉鴻漸同志截胡了。
李自敬胸無大志，自從親眼見到大明那犀利的火器之後，便窩在陝西老家不敢出門。
自從朝廷下了免費檄文，就越來越少的百姓跟着李自敬瞎胡鬧了，雖然給地主當佃戶很辛苦，但至少不用天天把腦袋別褲腰帶上，提心吊膽的過日子好吧。
之所以兩地的百姓如此想，是因爲晉陝兩地的百姓，包括李自敬本人都認爲大順幹不過大明。
只想着憑着手裡的地盤與軍隊，能像他哥李自成一樣跟明朝討個西北王噹噹，爲了嚮明廷示好，他也不四處劫掠了。
反正軍隊有那些商賈養着，大明的軍隊自有韃子牽制，自己只需靜靜的等着明廷招安就行了。
於是乎李自敬同志把主力留在陝西，整個山西，除了大同有大將劉宗敏把持，就只剩袁宗第的一部人馬駐守太原府。
李自敬對山西實行外鬆內緊的政策，不許商賈販運軍糧至遼東，但卻不禁止民間小額交易，這也是劉鴻漸親自跑一趟山西的原因。
商人嘛，無利不起早，有人給你送銀子來，豈有不收的道理。
臨城縣衙中廳現在就坐着一位商人，此人三十歲左右，一身青灰色長衫，頭戴平式襆頭帽，蓄着山羊鬍，面色平靜中隱隱有些憂慮。
“顧兄久等了！失禮失禮！”穿戴整齊的劉鴻漸還沒走到中廳便說道。
先前楊雪已經向他說明了來人的情況，知道此人姓顧名然，是山西孟縣顧家的長子，顧家雖然在整個山西排不上號，但在孟縣也算有着不小的家業。
聽到外面的動靜，顧然馬上起身前去迎接。
“哪裡哪裡，能結交大人這樣的人物，顧某已是喜出望外了，想必這位便是楊老爺家中的千金了吧！素來只聞其名不見其人，今日得見當真是女中英傑！幸會幸會！”
“顧大哥說笑了，小女子何德何能當得如此誇獎！”楊雪福身行了一禮。
楊雪楊家興盛時與顧家多有交涉，但自楊家被高起潛陷害，與顧家的生意往來也斷了。
顧然對楊家的遭遇深表同情，唏噓了兩句，眼見楊雪黯然神傷，也就安慰兩句不再多言。
“聽聞顧兄家中經營着孟縣最大的糧行，不知此次能爲本官提供多少石糧食？”劉鴻漸開門見山的問道。
“實不相瞞，本來我顧家尚有存糧五萬石，但……但現在已無多少了……”顧然欲言又止。
劉鴻漸坐於上首心裡奇怪，老子本就是找你買糧的，你沒糧了還來找老子幹甚！
顧然的父親顧大通本是萬曆年間的秀才，奈何天資一般，考來考去考了二十多年，直到四十歲才中了個舉人，自覺力不從心便從了商創下這份家業。
顧大通雖是商人，但多年來飽讀聖賢書，一直心存着報國的舊願，他知百姓苦難，在有得賺的情況下都會酌情放低價格賣給百姓。
正因爲如此，招致其他同行的記恨，八大豪商都已把米麪價格定死了，你薄利多銷，讓別人怎麼活？
於是壽陽王家派了狗腿子到顧家店鋪打砸搶，老顧氣不過掌摑了王家長子，於是乎王家向孟縣縣令舉報老顧私售米糧於明軍。
這縣令收了銀子，不分青紅皁白便把老顧抓進了號子。
“自從家父被人陷害，爲了救出家父，鄙人已把糧鋪存糧三萬石上交給孟縣的張縣令，但那廝竟收了禮不辦事，還要圖我家的良田，唉，我顧家這次怕是難逃劫難了！”顧然嘆了口氣。
“豈有此理，你父一心爲百姓着想不說，那收了糧食的官員難道不辦事嗎？”劉鴻漸也是奇怪，這地界兒厚顏無恥之人怎的如此之多？
“大人不知，這山西雖明裡在那大順李自敬手裡，但暗裡卻實際被太原府的幾個大商人把持，他們財大氣粗，官員就是他們圈養的走狗！”
說到此處，顧然青筋暴起，恨意顯而易見，但隨即想到自己無權無勢，比財力又遠不及把持太原府的幾個大商人，嘆了口氣蔫兒了。
“你父雖被關押，但既然他們既不放人也不處決，肯定是想着再從你顧家壓榨出些油水。”劉鴻漸分析道。
“大人所言極是，但前日在下賄賂了獄卒，去見了家父，家父聽聞我爲了救他把家中良田送了禮，把在下大罵一頓。
在下也知道這些米糧轉手就到了那姓王的手中，但在下無權無勢也沒什麼……”顧然說道此處，竟潸然淚下，心酸啊！
“顧兄莫急，也許還有辦法！”聽到此處，劉鴻漸突然有了個大膽的想法。
“大人，大人可有法子？如若能救出家父，在下願獻出家中良田八百畝！”
顧然好似抓到了救命的稻草，之前他可是聽說了，面前之人乃是遼東那邊的大官兒，八百畝良田雖然已是顧家所能拿出的最大籌碼，但與其父相比又算的了什麼。
“不成不成！那些田地乃是你顧家立身之本，本官怎麼能行此不仁不義之事！”
不着道啊，老子要你的地有個毛用？你賄賂那些拿錢不辦事的狗官都知道用糧食去砸，到了本官這咋的就變了，你倒是拿糧食來砸本官啊！
“大人恩德在下必銘記於心！但在下怎能讓大人空手而歸，這樣，在下鋪中還有存糧兩萬餘石，若大人能救出家父，在下拱手相送！”
聽聞眼前的大人竟然不收自己家視若珍寶的土地，顧然心裡也是竊喜，忙躬身行禮，看來是真的遇到好人了……
終於上道了，劉鴻漸心中一樂，此行他雖然帶了不少銀子，但能省則省嘛，好鋼要用到刀刃上，以後辦工廠要花的銀子多了去了。
“顧兄不必客氣，本官最看不慣那些仗勢欺人的傢伙了，明日帶本官去會一會那什麼王家！”