傍晚時，宮外傳來消息，孫虎孫豹兄弟從嶺北押鏢回來了！
采薇得知這個消息，急忙跟南宮逸說了一聲，換上一身常服，帶着喚秋出了宮。
之前她已經跟孫家兄弟交代過，押的鏢不拘貴賤，一定要做出煊煊赫赫的陣仗，最好是弄個幾十車，繞京城炫上一圈兒纔好。
孫家兄弟很聽話，氣派的押回了四五十車的鏢，回到京城後，很是賣力的在京城裡遊起街來，引得京城的百姓們紛紛駐足觀看，直到采薇出了宮，孫家兄弟的遊街活動還沒有結束。
在宮外，南宮逸有一座不大起眼兒的私邸，被采薇要了過來作爲自己的臨時倉庫，安放嶺北押送回來的貨物。
遊街完畢，孫家兄弟把幾十車的貨物拉到了采薇指定的宅子，卸車後，拿到了采薇獎勵的一千兩銀子，高高興興的離開了！
采薇簡單的看了下這些貨物，大約有百八十支年頭較小的人蔘，上百張皮子，有狐狸皮、獺兔皮、雪狼皮，貂皮等，此外，還有三四千塊的玻璃，雖算不得很多，但相對於他們僅有一百零幾個人的鏢隊，能運回這麼多的東西，已經不算少了。
這三四千塊的玻璃，要是放在她的玻璃店去賣，也就是三五日的功夫就會賣光，算起來，她已經兩個多月沒有到嶺北那邊兒去了，不如今晚去一趟，把屯在那兒的玻璃帶回來，順便看看商業街修建的情況。
打定主意，她派了喚秋去找玻璃店的掌櫃來拉玻璃，自己趕緊進空間去補覺，今晚趕路，須得徹夜不睡，不趁這會兒睡會兒，明兒一準兒難受！
南宮逸批完摺子，早早的洗了澡，命人置了一桌采薇愛吃的酒席，又命人打了一壺百年桂花釀來，準備故技重施，再設法灌醉她，今晚再盡興的享用一回！
只是，一直等到天黑，采薇還沒有回來，南宮逸有點不放心，便派了逐月帶着一隊隱衛出去尋找。
不到一個時辰，逐月回來了，不過並沒有帶回采薇，而是帶回了采薇的侍女喚秋。
“稟主子，皇后娘娘讓奴婢告訴您一聲，她出去幾天，過幾天就回來，請您不必掛懷！”
南宮逸的臉瞬間黑透了。
她居然跑了，而且還是先斬後奏，讓他連拒絕的機會都沒有，真是，真是太欠收拾了！
心中雖然生氣，可他想的更多的，卻是她去了哪？安不安全？會不會遇到危險？什麼時候回來？至於他自己的那點兒見不得人的心思，早就跑到九霄雲外去了。
其實，采薇這會兒並沒走，而是在空間裡接着睡覺呢，這會兒天才剛擦黑，京城的大街上到處都是人，她可不敢騎着明晃晃的騎着白毛虎到處亂跑，萬一被人給看到，嚇到了百姓就不好了。
直到深夜，她睡飽了，才從空間裡出來，騎着白毛虎，風馳電掣的往嶺北的方向跑去……
已經是陽曆九月的月末，北方的氣溫已經明顯的降低了，越往北越冷，到了汴州府的境內時，采薇已經凍得受不了了，她叫停了白毛虎，閃進空間找了一件夾衣穿上，才感覺略好些。
白毛虎的速度有限，就算是用最快的速度，也無法在一夜之間從京城跑到嶺北的王城，因此，臨近天亮時，采薇便讓白毛虎在青雲鎮停下了。
這是她搬離青雲鎮後第二次回來，青雲鎮的一切都沒有變，只是，原本那些在她眼中繁華熱鬧的街道變得有些狹窄和蕭條，大抵是看慣了京城的寬闊街道和豪華的商鋪，小鎮上的一切都顯得有點兒不夠看了！
回到自己的後院兒，院子裡靜悄悄的，一切如常，雖然是空着沒人住，但卻乾乾淨淨，整整齊齊，一看就知是常有人打掃。
采薇感激的望了隔壁周叔家一眼，見他家還沒有動靜，便到廂房去看了一下，兩側廂房裡，依舊是鋪着她在空間運出來的土壤，只是沒有種什麼，真是可惜了，若是種上什麼糧食菜蔬，一定會長勢很好。
她想了想，在空間裡找了一些孜然的種子，讓長眉出來，幫着她把東西兩側的廂房種上孜然，留着以後給周叔一家烤肉串用！
忙碌中，她隱約的聽到了周叔家開門兒的聲音，周叔的說話聲等。
采薇出了廂房，隔着牆頭，見周叔買肉回來了，正和九斤往屋裡倒騰剛買回來的鮮肉，周嬸子聽到動靜從屋裡迎出來，身後還跟着小小的圓兒！
她笑眯眯的對着隔壁院子裡的周嬸兒叫了一聲：“嬸子！”
周嬸子正接過兒子手中的肉，見采薇忽然出現了，不覺驚喜的叫起來：“薇丫頭，你咋回來了？”
采薇笑眯眯的說：“回來看看周叔和嬸子，看看九斤哥，再看看贍養堂，順便兒找安老夫人說點兒事兒！”
周嬸子連連點頭：“好，回來就好，你這孩子有心了！”
九斤一看到采薇時，頓時愣住了，先是在眼中閃過一道狂喜，接着又像想到了什麼似的，一片黯然。幾個月不見，他好像比之前長高了些，又壯實了不少，那張少年的面孔竟有了些成年男人的模樣
周叔見到采薇，也跟周嬸子一樣開心。
“哎呦，薇丫頭回來了，回來了咋不吱一聲呢，快，家裡的，快回屋去給薇丫頭做早餐，九斤，你去幫你娘。”
“唔…。”
九斤答應了一聲，望了采薇一眼，就要回屋裡去。
周家這個時候十有*是已經吃完早飯了，正準備竄肉串兒待會兒中午用，采薇不願麻煩人家，叫住周嬸子說：“嬸子，我已經吃過了，待會兒中午再到嬸子家來吃吧！”
“那也行，”周嬸子爽快的說：“晌午嬸子給你烙薄餅，薄餅裹小炸魚兒，你打小就愛吃。”
“那就有勞嬸子了！”
采薇從自家的院子裡出來，進了隔壁的周家，準備幫周嬸子竄肉串兒。
現在的天兒還不算冷，周家每天都在院子裡竄串，周九斤切肉，周叔和周嬸子竄，圓兒打下手。
今兒幹活的多了一個人，幹起活兒來格外的快，也不那麼沉悶。
周嬸子是個響快人，愛說，愛八卦，偏周叔和九斤都是悶葫蘆的性子，平日裡幹活時，爺倆都一聲不吭，只周嬸子一個人在那兒喋喋不休的說，日子久了，她也自己覺無趣，便不怎麼吱聲了。
今兒采薇在，周嬸子少不得一頓嘮叨，把她存在肚子裡的八卦盡數抖落出來，跟采薇一起分享。
“薇丫頭，你家大房前段時間是不是去京城找你們了？”
“是呀，不過，已經被我們給打發回來了！”
采薇也正想知道大房一家的現狀，剛好周嬸子就提起來了，她便饒有興致的聽了下去。
周嬸子撇撇嘴，一邊穿着肉串兒，一邊譏諷的說起來。
“你那大伯一回來，就三吹六哨的到處說你們一家子都發達了，你要嫁進皇宮去做皇后，菲兒要嫁到一個叫什麼府來着的地方做少夫人去。”
“理國公府！”
周叔一邊竄串，一邊兒補充了一句。
“對對對，是理國公府，是叫這麼個名字來着！”
周嬸子說：“這一家子一回來，就擺出皇親國戚的譜來，耀武揚威的，還帶了兩個俊俏的丫頭，說是你們孝敬他們，買來服侍他們的。不過，據我看，那兩個丫頭妖妖喬喬的，比妓院裡的姐兒都妖喬，不像是良家女子，引得周圍各個村子的閒漢們成日家圍着大房家轉悠，我看啊，不定早晚兒，必得弄出事兒來…。”
采薇問：“他們回穆家村的舊房子去住了？”
大房位於穆家村的舊房子，在那次她跟天機子的打鬥中震裂了一道大縫子，已經成了危房不能住人了，大房一家那麼惜命兒，怎麼敢回舊房子去住呢？
“哪啊！人家回來第一件事兒就是蓋房子，蓋成青磚大瓦房，全村子獨一份兒的兩進大宅子，氣派着呢，如今他們一家子暫時住在穆老三家裡，穆老三一家子搬走了，房子空着呢，正好他們就住了進去！”
“那律夫人呢，聽說他們有錢了，律夫人沒去找他們麻煩嗎？”
周嬸子說：“嗨，律家已經徹底敗落了，原本律家還有點兒家底，也夠律夫人吃喝用度了，可惜被她那不爭氣的弟弟給卷跑了，如今律夫人一個人住在一間安老夫人施捨的小房子裡，身邊兒只有一個老婆子和一個小廝侍候着，哪還有本事找別人的麻煩？”
“這樣啊！”
采薇有點兒遺憾，不過又一想，也不覺得有什麼遺憾的，自古以來，最找禍的，就是財和色，大房得了一筆橫財，卻又不知低調內斂，一味的張揚炫富，一定會招人惦記的；還有那兩個娼妓，那麼一副妖喬的做派，指不定勾得多少閒漢光棍兒們心癢癢，指不定啥時候就得出事兒！
“贍養堂如今也很好，那些個老的小的都吃得飽、穿得暖，我跟你九斤哥隔三差五就去看看，安老夫人和子宜小姐也總去那兒看，你只管放心！”
說起了安子宜，采薇的臉上多出了幾分審視，悄聲道：“子宜姐姐可還好，我已經好幾個月沒見到她了！”
一聽采薇提起了安子宜，周嬸子滿臉是笑，一疊聲的說：“好，好得很呢，再有兩個月，子宜就要做我們家的媳婦兒了，到時候，薇丫頭你可得回來喝喜酒啊！”
“太好了！”
采薇高興的回過頭，望着埋頭切肉的九斤，笑道：“九斤哥，恭喜你！”
九斤扯了扯嘴角，沒有說話。
他之所以肯娶安子宜，不是因爲他忘記了從小愛到大的采薇，而是因爲他已經看出來，他跟薇兒妹子之間的差距越來越大，他的確是配不上她了；二來，他去采薇家收拾的時候，無意中看到了采薇畫的一張男子的畫像，那男子他在安老夫人的壽宴上見過一次，據說是個大戶人家的公子，生的儀表堂堂、風流倜儻，比他不知要強出多少倍！想來，他就是薇兒妹子的意中人吧，跟薇兒妹子果然般配！
他死了心，很快接受了安子宜，子宜的確是個好姑娘，爹孃都很喜歡她不說，她還曾爲他擋過一棒，他若是不娶她，她就再也沒法嫁人了！
所以，他答應了這門親事，爹孃很高興，找媒人去安府一說，很快就把事兒定了下來，就定在陰曆十月二十五日……
穿完肉串兒，周嬸子陪着采薇去了贍養堂，臨去時，采薇特意到集市上，買了些豬肉、魚、雞蛋和點心等，還買了幾袋子大米和白麪，由圓兒爺爺趕着車，拉着采薇和周嬸子，往贍養堂的方向去了……
……
京城、理國公府裡
莫子離躺在榻上，用百無聊賴形容他簡直是太恰如其分了，因爲傷了肋骨，他只能一動不動的躺在榻上，整整兩天都沒能動彈一下。
親人們來看望他時，無非是囑咐他如何保養，如何不要着急上火，這些話並不能撫平他心中的焦慮，反倒讓他更焦躁，好容易大家都走了，他又陷入了百無聊賴之中。
這會兒，倘若她在的話，一定會跟他談些詩詞歌賦，或者爲他即興的撫琴，聽到她那輕妙的琴聲，他一定不會向現在這般無聊。
莫子期嘆了口氣，正默默的思念着那個人，忽然聽到“咯咯”一聲笑，他轉過頭，卻見湘雲坐在距他病榻不遠的圓桌旁，捧着一本書在看，看到興頭處，竟忍俊不禁的笑出聲來。
察覺到他的目光，湘雲略顯尷尬的咳了一聲，道：“打擾到你了吧！”
自從想開了，做了決定後，她的心情已經比之前好多了，心情一好，就有興致去做別的事兒。比如，拿這本采薇手寫給文兒武兒看的小書來解悶兒。
莫子離道：“沒事！”
湘雲“哦”了一聲，低頭接着看書。
莫子離見她如此忽視自己，心底劃過一絲失落，她不是該站起來對他噓寒問暖嗎，至少問問他渴不渴，要不要喝茶？可是，她就只“哦”了一聲，就低下頭去看書了，哪有做人家妻子的體貼溫柔？
屋裡又安靜了許久，莫子離見湘雲依然沒有理會他的意思，心裡越發的不快，他忽然開口，打破了屋子裡的沉默。
“你在看什麼書？看得這般入迷？”
湘雲沒想到他會開口問她這種問題，因爲他們之間從來都不說話的，即便是說了，也是說正事，和她有關的事兒，他從不過問。合上書，她擡起頭，坦然的對着他探究的視線，說：“是腦筋彎彎繞和笑話，上次去穆府時，采薇見我心情不好，就借給我看了，很有趣！”
莫子離的眼神閃了一下，因爲那句‘采薇見我心情不好’而有些不自在，他自然知道她爲何心情不好，因此，他心中的那點兒不快也煙消雲散了。
見她雙目閃閃發光，許是剛剛看書看高興的緣故，不由得多問了一句：“書上寫了什麼？”
提到書上的內容，湘雲立刻來了精神，興味盎然的說：“就是一些謎語類的問題和一些讓人開心的笑話，真不知采薇是怎麼想出來的，我真是服了她了！”
看着她那副興致盎然的模樣，莫子離又忍不住又多問了一句：“你剛剛看什麼笑話，都笑出聲了？”
回想起剛剛的笑話，湘雲又忍俊不禁的咯咯的笑起來，把剛剛看到的那個笑話又講了一遍。
一個冬天，下了一連半個月的雪，天地變色，日月無光。
貧苦人家的生活陷入了水深火熱的困境，而地主老財卻朝朝飲酒，夜夜笙歌。過着錦衣玉食的生活。
有一天，縣官邀請本縣的一老財一舉人，到縣衙飲酒，酒過三巡，菜至五味，縣官詩興大發，提議到後花園賞雪呤詩。
於是，三人來到後園，但見：白雪皚皚，粉妝素裹。
縣官道：“你我三人，以瑞雪爲題，連詩一首，如何？。”
舉人道：“甚好！甚好！那就讓學生先來，”隨後，搖頭晃腦吟道：“大雪白如玉。”
縣官接着道：“皇家吉瑞氣。”
老財聽罷叫好連聲，狂妄道：“再下兩三年。”
這時，牆外有一乞丐，正在嚴寒中凍得瑟瑟發抖，聽罷，不由得怒從心頭起，爬上牆頭罵道：“放你孃的屁！”
講完，又捶着桌子笑起來，莫子離的嘴角抽了幾下，看着笑得前仰後合的湘雲一陣無語。
這女人…。
湘雲笑了半天，沒聽到對方的迴應，忽然想到她的講述對象是莫子離，一個嚴肅認真、一本正經，她即將與之離合的男人，這樣跟他有說有笑的，似乎有些不大合適吧！
哎，湘雲的心中一陣懊悔，都怪采薇，把書寫的這麼有趣，害得她忘乎所以了！
莫子離見她笑得正歡，忽然不笑了，臉上還露出了懊悔的神色，便心知肚明。
他說：“除了笑話，你不是說還有什麼猜謎的題嗎？說一個出來解解悶吧！”
湘雲猶豫了一會兒，見莫子離一瞬不瞬的望着自己，一點兒都沒有打消這個念頭的意思，便無奈的低下頭，翻了翻書，說：“有一個農婦過一座狹窄的獨木橋，過了一半的時候，前面忽然出現了一隻老虎，她嚇壞了，轉身剛要跑，卻發現身後來了一羣狼，狼羣和老虎都向農婦逼來，農婦根本就無路可逃，卻一下子就過去了，這是爲什麼？”
莫子離想了想說：“莫非這農婦是個世外高人，會凌空踱步？”
“錯，她就是個尋常的農婦！”
“莫非是她會鳧水，跳下水去遊走的？”
“不，她不會！”湘雲否定說。
這也不是，那也不是，莫子離被考住了。
他俊眉緊鎖，又苦苦的思考了半天，忽然笑道：“我知道了，定是那羣狼跟虎廝殺到了一起，忽略掉了農婦，她藉機逃走了！”
湘雲翻着白眼，說：“公子爺，您以爲是在平坦的大路上嗎？別忘了，這事兒是發生在一座狹小的獨木橋上，你讓她往哪兒跑啊；再說了，您見過有敢跟老虎廝殺的狼嗎？”
莫子離被全盤否定了，氣悶的說：“這也不是，那也不是，你倒說說看，那農婦是怎麼過去的？”
湘雲吃吃的笑起來，老神在在的說：“暈過去的，呵呵呵…。”
莫子離的頭上一片豎線，這也行啊？
老夫人和大夫人、二夫人過來看莫子離時，忽然聽到屋裡傳出湘雲得意的笑聲，立刻在院子裡頓住了腳步，悄聲對兩個媳婦說：“咱回吧，聽這小兩口有說有笑的，咱別進去討人厭了，待會兒晚上再過來！”
白氏聽到屋子裡的聲音，也高興極了。
兒子媳婦之間有問題，她早就看出來了，也偷偷的派人去查清了原因。她之所以沒有出手干涉，是因爲兒子的性子跟莫家子弟的性子一樣，是個一根筋、認死理的，要是把他逼急了，他放棄家族，帶那個女人離家出走的事兒都幹得出來，所以，她只能乾着急，暗地裡把希望寄託在了媳婦的身上，希望媳婦能爭口氣，把兒子的心拉回來，千萬不要讓兒子的被那個杜家的小妖精迷惑下去……
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