杜氏看完了戲，打算帶着孩子們回家去，已經離家一小天兒了，也不曉得薇兒這丫頭在家忙什麼呢，早些回去了，說不準兒還能幫幫她。
正走着，忽然聽到前面一聲驚喜的叫聲：“哎呦，秀才家的，是你嗎？”
杜氏止了腳步，擡眼看時，卻見穆三嫂挎着籃子，攜了女兒採瓶，正站在距她不遠的地方，她的丈夫穆老三，也揹着個大花簍也和她們站在一處。
“穆三哥，你……回來了…。”
一見到穆老三，杜氏簡直不敢相信自己的眼睛，激動的眼圈都紅了，彷彿見到了自己的男人也回來了一般。
“嗯，回來了，昨晚就回來的，仲卿和我一道回來的……”
穆三哥知道杜氏關心什麼，憨笑着道出了她的心事。
“唔……”聽到丈夫也平安到家了，杜氏忍不住落下淚來，這大半年的焦慮、擔心、恐懼等負面情緒，都消弭散盡了了：“回來就好，回來就好，終於回來了……”
穆三嫂因丈夫回來了，人逢喜事，話也多起來，笑着打趣說：“哎呦，瞧瞧，這才幾天不見，二弟妹就越發的俊俏了，瞧這身打扮，好像員外家的夫人一般，仲卿見了，一定喜歡……誒？你怎麼哭了，這是怎麼說？莫非仲卿回來了，你不喜歡？”
杜氏低着頭，只顧擦眼淚，眼淚卻像斷了線的珠子似的，怎麼也擦不完，這段時間受到的委屈，一股腦的發泄了出來。
男人遲遲不歸，又杳無信息，做女人的難免會胡思亂想，想他是不是病了？是不是遭劫匪了？是不是有了新歡了？
總之，各種的不幸每天在她的腦海裡輪番上演，將她折磨得心率憔悴、寢食難安，偏又不能跟孩子們訴苦，唯恐她們也跟着着急上火……
這痛苦煎熬的滋味，一經被解除，那張如釋重負的感覺，非旁人可以體會…。
穆老三推了推妻子，糾正妻子說：“別渾說，我聽仲卿兄弟說過，弟妹的那種哭，叫‘喜極而泣’，你懂不懂？”
穆三嫂白了他一眼，嗔道：“和秀才出去了一趟，倒學會咬文嚼字了，什麼喜極而泣，不就是樂哭了……”
他們夫妻自顧着甜蜜的拌起嘴來，採菲上前一步，打斷了她們說：“三叔可知我爹現在何處？爲什麼沒和你們一起來鎮上找我們？”
穆老三嘆了口氣，說：“仲卿一大早就被攆去縣城了，昨早兒縣衙來了人，把你家老爺子也給抓去了，說是縱馬殺人的同犯，寬宥不得，你爹昨晚一回來，就被你奶奶給大鬧了一頓，這不，一大早，天沒亮呢，就被你奶奶趕到縣城裡去想辦法了…。”
“菲兒妹妹……”
一直站在一旁沉默不語的採蓮，忽然開口喚了採菲一聲，羨慕的看着採菲身上綾羅綢緞的衣裙，鑲着毛邊的及地大斗篷，耳上戴着的珍珠攢花鑲金耳墜兒，手上紅寶石的戒指……
“你穿上這一身兒，可真好看呀！”
這些裝扮，採蓮只在畫中看過，沒想到菲兒妹妹竟然能穿上了，她可真是有福啊！
採菲很懂事，裝作沒看見她眼裡的羨慕，笑眯眯的說：“採蓮姐姐長的好看，不用穿這樣的衣裳也好看，哪像我，不打扮打扮，就醜的沒法見人了！”
穆老三見寶貝女兒對採菲的衣裳露出豔羨的神色，心疼得直捏拳頭，他也想給孩子買件兒好看的衣裳穿，可惜自己的荷包只剩幾個銅板了，別說這綾羅綢緞的衣服，就是一塊細棉布的帕子，怕是也買不起的。
出去了一趟，本指望掙點錢回來，讓家裡的日子鬆泛鬆泛，卻不幸在船上遇到了風浪，兩人的貨物全部落在了水裡，人也險些喪命。
這幾個月，他和仲卿兄弟，一個在廟門口替人寫信賣字爲生，一個在碼頭幫人扛活掙錢，口挪肚攢了好幾個月，才攢下回家的盤纏，回家的途中，兩個人爲了省錢，每天只吃一餐飯，一路上鮮少乘車，基本是靠一雙腳走回來的，饒是如此，也把那點兒微薄的盤纏花了個磬空，哪裡還有餘錢給女兒添置新衣？
穆三嬸知道丈夫的難處，也心疼閨女，忙說：“等咱們把這點兒木耳和蘑菇賣了，也去布莊看看，要是有便宜的，給蓮兒也扯塊兒花布回來，做新衣裳穿。”
杜氏見穆老三夫婦沒錢給女兒添置新衣，明白了穆老三出去這一趟是沒有賺到錢，丈夫和他一起做生意，自然也是沒有賺到，不過，只要人能平安回來，賺不賺到錢，已經無所謂了，況且，家中生意興隆，已經不在乎他賺的那點子錢了，一家人能平安的生活在一起，比什麼都強。
“正好我這裡還有些料子，不如給蓮姐裁一件新衣吧，過年了，孩子穿了也喜慶。”杜氏出聲道。
穆老三和妻子一聽，連忙推辭：“這如何使得？弟妹家裡的孩子多，還是留着給自家的孩子裁衣服吧。”
杜氏笑道：“他們都有了，這一件兒，算是我這嬸嬸送給侄女兒的，三哥三嫂就別再推辭了。”
說完，便命張嬸兒把那兩匹緞子剩下的料子拿來，讓採蓮自己挑。
採蓮小心翼翼的走過去，睜大眼睛看着眼前流光溢彩的錦緞，心臟都要跳出來了。
她從沒見過這麼美好的東西，在她的認知中，細棉布的衣服已經是最好的了，這種綾羅綢緞的衣服，是她這一輩子都不敢想象的東西，離她的生後太過遙遠。
輕輕的摩挲着這些光滑似水的綢緞，她忐忑不安，唯恐自己的手髒，把緞子弄髒了，又怕自己的手粗糙，把緞子刮花了……