端坐於梳妝檯前，看丫頭將一朵牡丹簪入發中，秦如晨朱脣微啓：“慧兒，你是怎麼了？”
站在她身後的丫頭手裡拿着玉梳，欲言又止。
“把那支白玉簪給我。”
慧兒拿起白玉簪，正要替秦如晨插上，旁側裡忽然伸過雙手來：“我來。”
“你幾時起來的？”
“剛剛。”
戚庭華非常仔細地替她插好髮簪，兩人這才相偕着，一同朝前廳而去。
秦昭、劉氏，以及秦如霜皆已盛裝而待，見兩人出來，立即起身行禮：“參見太子，參見太子妃。”
“都起來吧。”戚庭華擺手，一衆人等起身。
“今日園裡風景不錯，本宮想去逛逛。”
“就讓臣婦替太子引路吧。”劉氏說着，朝秦如霜丟了個臉色，轉頭朝外走去。
戚庭華攜着秦如晨，秦昭相伴於側，秦如霜則心不甘情不願地走在最後。
園子裡玉芙蓉開得正盛，朵朵嬌娜，隨風搖曳。
望着那美麗的花兒，秦如晨不禁想起母親來，心中感懷，當下默然不語。
“怎麼了？”戚庭華瞧出她的異樣，微微鬆手，輕聲相詢。
“母親生前，最是喜愛這玉芙蓉。”
“這有何難？”戚庭華朗然一笑：“本宮就命人，在這園裡種滿玉芙蓉！”
此言一出，不單劉氏母女，秦昭都是一驚：“太子，這隻怕不妥吧？”
“有何不妥？即刻傳本宮的話，於這院中遍種玉芙蓉！”
相府一行，秦如晨臉面大增，幾乎整個戚府的人都知道了，太子寵愛秦如晨，將其視爲自己的心肝寶貝。
一時秦如晨風頭無限，下人們無不爭相巴結，唯秦如晨自己，心中卻很是不安，覺得太子今日之所爲，與過去完全判若兩人。
這樣一會兒似冰，一會兒如火的感情，讓她着實地有些……受寵若驚。
“怎麼樣？”馬車裡，戚庭華仔細看着她的臉色：“本宮今日，可是全依你心意而爲，還是不開心嗎？”
“太子。”秦如晨一臉無措：“太子之情，如晨只怕，難以消受
。”
“好端端地，你卻說這些話作甚？”戚庭華握起她的手，劍眉上揚：“你我是夫妻，夫妻本乃一體，若有人傷你，那必是傷我，我自會時時處處護着你，想着你，愛着你，哪裡肯讓你受半點委屈？”
秦如晨愕然。
這樣的話，她自然是很早就想聽見，可卻一直覺得是鏡中花，水中月，待到真聽見了，卻無論如何開心不起來。
“你這又是怎麼？”戚庭華面現慍怒：“怪道人常說，女人心，有如海底之針，最是難以揣摸，如此，我護你不是，不護你也不是，到底我要怎麼做纔好？”
秦如晨一時無言，至此際她終於明白，倘若一段感情生了豁隙，不管怎麼彌合，終究，無濟於事。
“多謝太子陪臣妾回家，臣妾實在……很開心。”秦如晨定定地看着他：“臣妾以後，定會盡心伺候太子。”
面對秦如晨的疏遠，戚庭華心中動氣，很想把她抓過來，可到底忍住。
他感覺，秦如晨似乎有些不太一樣了，不再受他控制，擺佈，更重要的是，他完全不知道她心裡到底在想什麼，難不成，她對他已經心生猜忌？倘若如此，他又怎麼能得到秦昭的全力協助？
獨自回到寢殿裡，戚庭華很是惱怒，甫入門便拿起一隻茶杯，狠狠地摜在地上。
聽見裡邊的響動，蔡永成立即跑進來，跪地收拾。
“女人，女人！”戚庭華有些恨恨地咬牙——話說女人心，確實太難把握，愛上你的時候，可以爲你生爲你死，可一旦她們的心從你身上離開，便只會越來越遠。
“不，不能這樣。”戚庭華手摁桌角，眼裡噴射着怒火，他一定可以，控制住整個局勢。
那個女人到底在想什麼，她的弱點在哪裡？
都說女人心就像水一般，可以任意地操縱，或許最初是那樣，可是漸漸地，他發現秦如晨心中對他生出抗拒。
這可不是個好現象。
只是宮中素來強調女則女範，出嫁的女人更是必須以丈夫爲尊，論理秦如晨也斷不會出格到哪裡去，只是她倘若選擇作壁上觀，怕自己是隻手難敵四掌。
秦如晨，你
當真對本宮灰心了嗎？
元禧宮。
“二皇子，你是否考慮過，以聯姻的手段，來改變局勢？”
“聯姻？”
“對，朝中重臣家中，各有掌珠，二皇子不妨……”
聞言，二皇子脣邊卻浮起幾許冷笑：“這起趨炎附勢之徒，最會見風使舵，哪會將本皇子放在眼裡，更何況，是這等微妙的時刻？”
“以前，或許是這樣，不過，再過些時日，二皇子的機會恐怕就要到了。”
“什麼機會？”
“聽說，陳國皇子將來京中。”
“陳國？”二皇子眉心突地一跳：“本皇子近日只留意宮中諸事，倒忘了這一岔，你說陳國皇子此來，所爲何事呢？”
“不外乎以下幾個情由，第一，是邦交，第二，是刺探，第三嘛，就是開戰。”
“那，依你看來，父皇對這陳國皇子，又是何等心態呢？”
“皇上是何心態，現在已經不重要了，重要的是百官們如何看待，京中的士子們如何看待，天下百姓如何看待。”
“你是說——”戚天恆隱隱有些明白過來，卻又有更多的不明白：“輿論？”
看着眼前這個急於得到皇位，卻始終把握不住節奏的皇子，譚越不禁暗暗搖頭，奪嫡之爭的成敗由很多因素註定，往往不是人力可以強求，但這位皇子似乎，太過蠢笨了些。
“你怎麼不說了？”
“二皇子可以，見機行事。”譚越只得來了這樣一句。
清晨，秦如晨剛起身，便聽外面傳來一陣喧譁。
“綠婷，怎麼了？”
綠婷碎步奔進：“太子妃，陳國皇子即將進京。”
“陳國皇子？”秦如晨握簪的手停在半空，半晌沒有回過神：“所以呢？”
“唉呀！”綠婷急得跺腳：“太子妃你真是三步不出閨門，於宮中之事竟半點不知不聞。”
“你着什麼急？”秦如晨仍舊是那樣淡淡的表情：“我不知道，你知道不就行了唄。”
綠婷唯有嘆氣：“近日宮中會舉辦各種盛典，接待這位皇子，太子妃也該準備準備。”
（本章完）