“可是，彭真同志，您瞭解我，我並不是怕艱苦，不是怕危險，我本來就是從前線來的……”我的父親繞山繞水，終於下個決心講實話：“我，我實在怕蚊子。”
“什麼？”這位以關心愛護幹部著稱的中組部部長睜大眼睛，“怕蚊子！”他嘴角浮起一層淺笑。“南下支隊的幹部名單是中央研究決定的。你怕蚊子，這理由能說出口嗎？”
父親難爲情地垂下頭：“蚊子咬一口我就得爛倒，南方蚊子那麼多……這是不必要的犧牲。”
“你還有別的原因嗎？比如你現在身體怎麼樣？”
“挺好的……”父親望一眼彭真，腦子忽然轉過彎，忙說：“不過，醫生說我有亞急性盲腸炎，勸我動手術。我沒動，保守療法，吃藥呢……這理由，行嗎？”
“嗯，該割還是要割了去。打起仗發作了，沒有條件割，會要命呢。”彭真想了想說，“你先去吧，等候通知。”
父親住院割盲腸，八路軍南下支隊的幹部名單正式公佈，上邊沒了父親的名字。
父親出院不久，中央組織東北幹部團，由林楓、張秀山、黃永勝帶隊，我的父親母親名字都在其中。40年後，父親曾詼諧地說：現在出了個新詞叫“走後門”。如果說我找彭真算“走後門”，我這輩子也就只走過這一次“後門”。
8月底，東北幹部團從延安出發，我已經能在母親的肚子裡動彈。日本人宣佈投降，卻只降國民黨不降，過同浦路還要打。機槍子彈在頭上一叫，隊伍立刻大亂。韓光的老婆騎一頭騾子，聽見槍響便打立樁，父親衝過去幫忙牽，黃永勝早在一邊罵起來。“這算什麼隊伍？我帶他媽兩個旅也不帶這一個團。”父親說：“建東北根據地，你帶兩個旅不行，帶這一個團準能建起來。”
黃永勝蠕動嘴巴吮牙，想一想，點點頭。同父親並馬走着閒聊。“大個子，你到赤峰去？”父親說：“沒錯。”黃永勝說：“那是熱河，不算東北。”張秀山在前邊扭回頭來：“熱河也是東北。”黃永勝用壓倒對方的聲氣說。“熱河不是東北！東三省纔是東北！”張秀山無意爭吵，岔開道：“那是塊戰略重地。”黃永勝望住我的父親。“給你介紹個人，叫他當個支部書記。”張秀山又回頭插話：“那裡還沒有黨員呢，就想當支部書記？”黃永勝喊一聲。“沒人把你當啞巴！”張秀山便再不曾回頭。
黃永勝幹什麼都想佔上風。見張秀山不再回頭，便心滿意足繼續說：“大個子，那個地方要奪過來，給我弄個後方，我纔好打仗。”父親說：“開闢工作就那麼幾條：發動羣衆，建黨、建政、建立武裝。”黃永勝說：“就怕羣衆起不來。”父親說：“能起來。政治宣傳加經濟利益，有翻身、有果實，羣衆就起來了。”黃永勝揮鞭橫掃一大片：“我是說這裡邊的廢物蛋不少。”父親說；“其實能人也不少。”
黃永勝的馬鞭子已經落回來，兩眼卻驀地睜大，朝着後邊罵：“狗日的常發，是你嗎？”
父親聞聲吃一驚，急望時，那匹火炭般的蒙古馬從隊伍一側飛馳而來，驚得一路人都住了腳望。馬背上的漢子上穿棉軍衣，下穿黑色抿檔褲，頭上的棉帽捲起帽耳，卻又吊二郎當地不繫，任憑它像烏鴉翅膀一樣在風中亂扇。那漢子不是常發又是誰！
“黃司令，”常發滾鞍下馬，跑兩步，向黃永勝敬禮，接着又向我的父親敬禮：“副政委，讓我追得好苦。”
“你不是去寧夏了嗎？”黃永勝問。
“我是不願去南方。聽說副政委改去熱河了，我就一路追下來。”
“你怎麼知道我去熱河？”父親問，“你是在寧夏啊。”
“打聽麼，我一直在打聽你的消息。”
不知爲什麼，父親心裡一熱，兩眼便酸酸地泛了溼。
“常發不忘舊主。”黃永勝滿意地說，“大個子，我給你的人錯不了。你們自己熱乎吧。”
黃永勝走了。常發同陳發海幾名警衛員招呼過，便同我的父親並馬而行。
“部隊放你走嗎？”父親望着常發汗水騰騰的面孔問。
“一聽到消息我就跑了，沒跟他們招呼。”
“亂彈琴。那不算逃兵嗎？”
“怎麼去的怎麼走，沒拿他們一樣東西，也沒跑國民黨那邊去，我管他那麼多呢。”
“你呀，改不了的……毛病。”父親不忍多責備。
“副政委，熱河我熟得很。你開闢工作缺不了我。”常發抹去鬍子上凝結的水珠，臉上閃出詭秘的笑：“去了那兒，我就成入水的龍了。”
“有什麼說道嗎？”
常發朝父親探過頭去：“那裡可是認酒不認人……”
父親搖頭：“又講沒原則的話！”
路經張家口，父親去看望姚依林。姚依林談到東北有蘇聯紅軍維持秩序，我們可以獲得國際援助。
姚儂林用格瓦斯招待客人，父親喝着很好，給常髮帶回一瓶。常發只喝了一口，便咬定格瓦斯是難喝死。
父親不曾料到，常發喝一口格瓦斯便導演出一幕流傳至今的活劇……
父親到達赤峰市的第二天，便以赤峰市委書記兼20軍分區政委的身份在羣衆大會上講話。會後，紅軍城防司令部政委馬爾丁諾夫少校說：“權政委，我們得談一談。”
父親與蘇聯人打交道，翻譯是後來擔任中央廣播電影電視部副部長的謝文清。但馬爾丁諾夫在哈爾濱生活過14年，能講一口流利漢語，和他談話便無須翻譯。
父親只帶了常發一名警衛員走進紅軍城防司令部。屋子裡有張長條桌，父親坐東，馬爾丁諾夫坐西。門口守着兩名蘇聯衛兵。父親身後立着我的常發叔（打從我來到這個世界，我一家人便將常發叫了常發叔）。馬爾丁諾夫身後沒有兵，身邊坐了一名漂亮的女兵，是他的秘書兼打字員。
“權政委，你以後不能罵蔣介石。”馬爾丁諾夫擺擺手勢，嚴肅說。
“爲什麼？”父親問。
“他是你們的總統。”
“他不是我們的總統。我們只有。”
“蔣介石是總統，我們和他定有條約。你們罵國民黨行，罵蔣介石不行。”
“蔣介石就是國民黨的頭兒！”
“那你就說國民黨反動派的頭兒。”
“這個頭兒叫蔣介石我就說蔣介石。”
“就不許你說蔣介石，只許你說國民黨反動派的頭兒。”
常發叔在父親身後叫一嗓子：“就要說！”叫完他還笑，似乎很開心這樣的場面。
“赤峰這裡是我們負責警衛，要聽我們的！”
常發叔帶着嗡嗡的鼻音說：“此是中國地，不許你放洋屁。”這句話在以後幾十年，常使父親一輩人作爲飯後茶餘的笑話。當時可不然，馬爾丁諾夫勃然變色，大動肝火：“你再說？再說我逮捕你！”
“此是中國地，不許你放洋屁。”常發叔的表情簡直有些流氣。父親氣得吼一聲。“常發，你給我出去！”
來不及了。馬爾丁諾夫已經拍響桌子吼：“把他給我關起來！”
常發叔怕黃永勝，怕肖營長，卻不伯馬爾丁諾夫。也在桌子上拍出嚇人的一聲：“你敢！”
父親不曾反應過來，門口那名身高馬大的蘇聯衛兵已經撲過來。常發本是迎上去，在交手的剎那卻又一閃，出手如電，右手揪胸，左手扭腰，“嘿”的一聲，借衛兵撲過來的勢頭，竟將那近二百斤重的蘇聯紅軍舉起來，順勢扔出。那穿了軍大衣又挎了衝鋒槍的龐大身軀便飛過長條桌，直撞向牆壁才落下來。
另一名撲過來的蘇聯衛兵一怔，便生出怯意。可是馬爾丁諾夫身邊那個漂亮的女兵叫喊起來，大概是罵膽小鬼吧？蘇聯衛兵便紅了臉重新撲過來。卻不交手，要動衝鋒槍。常發又一聲吼，拳頭一晃，腳早飛出去，那衛兵立刻抱着檔彎下腰去。常發不打他，一手抓脖領，一手提腰，嘿一聲，沒舉起來，勉強拎到桌子上，便順勢一推：“去你媽的！”這位蘇聯紅軍便從桌上滾到那邊桌下。
馬爾丁諾夫驚呆了，他的女秘書驚呆了，我的父親也怔怔地不知所措。
“別過界。”常發叔敲敲長條桌，喘口氣又說，“你們就在那邊談，我們就在這邊談。”
馬爾丁諾夫一個勁打量常發叔，忘了還要談判什麼。
父親又急又惱，瞪一眼常發，抱歉說。“馬爾丁諾夫同志，很對不起。這件事下去我會嚴肅處理。”
兩名蘇聯衛兵先後爬起來，想動槍，被馬爾丁諾夫和女秘書喝止住。