太監總管夏尚一聲：“宣今科學子入殿！”爲什麼不喊殿士呢，因爲此時這大殿內大部分都曾是殿士，而且這些學子還需要得到皇帝陛下的認可纔可以真正成爲殿士！話一落，本次科試前三十名準殿士就在小黃門的引領下排成三列進來，三列領頭的人分別就是中子墨，左鳩知先右魯文封。一衆學子當即跪拜道：“吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”老皇帝道：”都平身吧！”衆人道：“謝陛下！”
一番官禮後，一羣太監擡進三十張小桌放在三十學子面前，小桌上有幾張白紙和磨好的墨汁和筆一應俱全，三十學子都跪坐與前準備開始殿試！這時候老皇帝也不廢話道：“我大夏國一向與鄰和善，但今北賊犯境，搶掠我北關州百姓，所以今次的殿試題目就是—破北賊策！”
這題目說簡單也簡單，說難卻也很難，想想這整個大殿的朝廷大臣目前都被漠北整的焦頭爛額就知道要解決這問題絕對很難！所以這題目一出，旁觀的大臣們就左右互視眼色，有慨嘆的，慨嘆大夏帝國命運危機，有不屑的，我們這些大臣都想不出辦法，朝廷那麼多大軍都在那吃了虧，這些年輕學子能答出什麼策略來？有事不關己混日子看熱鬧的，還有一些老謀深算的在揣摩聖意，當然還有對這些學子很關注的，比如對皇位有野心的四王子等，此時他看見子墨和文山李閃居然均在殿試心中有種後悔當初怠慢的感覺，但想到沒有那封侯，自己當初也沒算得罪這幾人所以難免還有想法，畢竟自己比太子先結識幾人，只要自己找個機會露出自己早認識幾人，太子那邊也不會輕易重用對方。
而這題目下面學子們的反應不一，有失望的沒考自己擅長的，有得意的比如那魯文封本就善研兵法奇謀，有故做成穩的如鳩知先，還有異色的如子墨李閃三人，他們心中均都一嘆，要是封侯在這狀元多半就是封侯的。子墨的異色被左右鳩知先和魯文進瞧見自然都心中竊喜，心道自己未必不能成狀元，於是所有學子都開始了爲時半個時辰的殿試！
這半個時辰眨眼而過，夏尚親手在衆目之下將所有答卷收集交給老皇帝親閱！衆人都悄悄的觀察老皇帝的臉色，只見老皇帝將一份份文卷閱過，而老皇帝畢竟是老皇帝絲毫不動聲色！最後老皇帝選出三份文卷道：“高吉！”高吉回道：“臣在！”老皇帝說道：“你將這份文卷讀與衆位愛卿聽聽！”高吉領命於是開始讀第一份試卷，大家都知道這是要點狀元了也都靜兒細聽。而通常這第一個唸的就是第三名探花！只聽的第一份文卷：“破賊策，我大夏帝國地大物博，臣民萬萬，百萬甲士，上將千員，北賊舉國僅百萬，時出時藏如鼠輩，....。”此文一起頭文山就心中狂跳！此文簡要說以大夏帝國之國力只需穩紮穩打，然後以堂堂之兵配合奇謀等等可破之，文章引章論據言詞華麗鼓舞人心，衆人聽的爲之一震！此文正是文山聽了李凌所說受鼓舞所寫，實際內行人這文章對於具體如何破敵並沒有提多少，或許是老皇帝老了喜歡聽這些話，也或許是老皇帝想用來此來鼓舞一下朝廷上下，所以就點了文山爲榜眼。不提文山心中高興，鳩知先心中卻有些得意，自以爲自己的文章比此文更有建設性，而魯文封也心喜，他心道這探花不過如此。
而第二個榜眼的文章正是魯文封的破賊策，魯文封確是大才，而且他也壓定了要考兵法，他的策略思想基本和那袁崇煥的“節節相頂”的戰術一致，而且他還畫了一張北關州各城聯防圖，各城兵力分配照應聯絡都簡要的做了說明！魯文封的文卷一讀完，朝廷衆位大臣都不由得刮目相看，不少大臣交投稱讚，就連秦尚聽了也點頭不已！老皇帝看着下面大臣的樣子心中也十分滿足！與其他人稱讚羨慕不同，魯文封心中卻苦澀不已！他心中現在都十分懷疑狀元是那種內定的了！
此時高吉終於拿出第三份文捲開始讀：“兵者，國之大事，死生之地，存亡之道，不可不察也....，北賊之強在於騎，可築牆連城分之，兩城之間一牆而連，整個邊關城池可形成防禦網體系......，然後利用大夏地利迫使北賊不得不退，或者不得不在我方選擇之地而戰並戰而勝之。”子墨的文章引用了李凌的開頭句做爲開頭，本來他想換一個擡頭的，但是後來無奈的發現居然再沒有更好的話。子墨的策略借鑑李凌的修長城之法，先變通修短長城，比如哪兩城之間的連接起來，然後慢慢組成防禦長城網，子墨還把整個帝國北部城池關隘用線連接起來分前中後三階段，實際這纔是長城的真正修法，中國的萬里長城也正是由不少短長城連接而成的，子墨居然能抓住重點不愧有才，子墨之法就是先穩住大局，其二再配合其家學的兵法分析破騎破敵之策，利用大夏地利迫使北賊不得不退，或者不得不在我方選擇之地而戰。
當子墨的文娟一念完，整個殿內的人都忍不住交頭接耳，不用想其描繪的策略比上一篇更上一層。就連宣讀文卷的高吉也很是激動，這策略好啊，這就是我主考的這一屆秋試出來的狀元！他念完不禁誇讚道：“好！好！好！果然好策略！”各位大佬的表情可是精彩，太子想着以後這些成就將成爲自己的功績，四王子的目光卻在學子間掃動想知道哪一位出的此策！而一些忠心的老臣丞相侯成等人是欣慰大夏朝廷後繼有人，而一些有野心得大臣又在想又出了一個強力對手，最失落的要數此時已臉色慘白的鳩知先，因爲作爲進考第二的他居然沒進三甲，而最開心的當屬於秦尚，此法或許確實可行，這幾百年的大帝國的承受力還是比當時的秦國要強得多。
老皇帝很享受下面的反應，他此時故意問道：“諸位愛卿以爲如何？”這些老臣成精那不懂得拍馬屁的時候到了，隨即不少大臣歌功頌德，似乎這策略就是老皇帝想出來的一般，都讓老皇帝有些不好意思了。老皇帝最後一擡手衆人都知道拍夠了，老皇帝拿出三份剛寫好像聖旨的東西就給夏尚道：“宣旨！”隨即所有學子又都跪了下去，夏尚接過就道：“奉虎神旨！封大夏元衛皇帝三十二年殿試探花爲金陽洲文山！”文山道：“謝陛下！臣領旨！陛下萬歲萬歲萬萬歲！”夏尚又拿出第二份道：“奉虎神旨！封大夏元衛皇帝三十二年殿試榜眼爲廣和州魯文封！”此時魯文封也心服口服了道：“謝陛下！臣領旨！陛下萬歲萬歲萬萬歲！”夏尚又拿出第三份道：“奉虎神旨！封大夏元衛皇帝三十二年殿試狀元爲平州子墨！”
原來是平洲子家的人，朝廷上下一副果然如此的表情，秦尚一聽更是樂開了花，那魯文封一聽卻心中涌起一股嫉妒，心道不就是出生比自己好有家庭的傳承嗎！
而這時子墨道：“謝陛下！陛下萬歲萬歲萬萬歲！學生不敢領旨！”