天上下着雨，黃豆一樣的雨點兒好像天上地下串起了珠簾。雨點兒打在桐油紙傘上，發出爆豆一樣的聲響。“噼裡啪啦”的，聽在心裡讓人煩躁。
李治站在一座宅子前，這是一戶非常普通的關中農家院。正中間是三間茅草，兩側是廂房。雨水順着關中特有的半邊頂傾瀉而下，砸在門前的地上水花四濺。齊胸高的院牆，遮擋不住李治的視線。隔着打開的們，可以清晰的看到摟着童子的老翁。
雨停了，桐油紙傘上不再有煩躁的聲音傳來。房檐上的稻草正一滴一滴的往下落着水滴，天邊出現了一道彩虹。童子掙脫了老者髮束縛，跑到院子裡指着高掛在天上的彩虹興奮得大叫。
李治的身後，如狼似虎的黑衣人衝了上去。齊胸高的夯土院牆，一竄而過！
院子裡的黃狗只來得及叫兩聲，身上就插了四五枝弩箭。都是塗了毒的，見血封喉！黃狗倒在地上抽搐，老者還沒有從駭然震驚中驚醒，腦袋連着半個肩膀已經掉落在地上。另外一隻手護着孫子，屍體站立了好一會兒才搖晃着倒下。
童子小小的腦袋上，釘了三枝弩箭。全都是貫腦而出，弩箭的一段，不斷有灰白色的腦漿合着紅紅的鮮血滴落。
黑衣人鑽進了屋子裡面，很快有婦人的慘叫聲傳出來。聲音很像是被踩了尾巴的山貓，不過只叫了一半就戛然而止。
緊接着濃煙滾滾而起，李治看着老者和童子的屍體被拋入火中。頭髮開始捲曲，皮膚開始變得焦黑。接下來駭然的一幕出現了，腦袋上釘着弩箭的童子，忽然在烈火中坐了起來。院牆外面土坡上的李治嚇得扭頭就跑！
殺人滅口這種事情，本不需要堂堂晉王殿下親自來做。不過杜如晦說，這是他必須要面對的課業。通往皇帝的寶座是一條染滿鮮血的大路，註定有無數英雄好漢在這條大路上變成屍骸。想要走這條路，不習慣血腥怎麼能行。
跑了好久，李治只覺得自己的肺像是在拉風箱。耳朵裡什麼都聽不見，滿是自己粗重的喘息聲。
扶着樹開始乾嘔，後來就真的吐了。老者破碎的內臟，童子流出的腦漿非常生動的印在腦子裡。雨後清新的空氣，將刺鼻的血腥味兒無限放大。李治發誓，這是這輩子聞到過的最難聞的味道。
李治坐在青石上發呆，侍衛們就在身後跟着沒人上前勸阻。就算晉王殿下的褲子，被石頭上的水弄溼了都沒人管。李治的眼睛直勾勾的，他還沒有忘記。自己曾經答應過那名被收買的東宮屬官，只要他自殺閉嘴。他的家小自己會奉養無虞，他的兒子將來會有一個好的出身。晉王府會盡一切努力，保證他的富貴。
可僅僅是小屬官自盡後的幾天，李治就親自帶着人屠滅了他的全家。
“這是一條不歸路，只要走上這條路就不能夠有絲毫的仁慈，善念。一切理想與道德，都不適用在這裡。只要走上這條路，就要和所有的人戰鬥。甚至包括你自己！”杜如晦的聲音，好像是從天邊飄過來。灌進李治的耳朵裡，讓李治渾身打了一個激靈。
“真的要這樣麼？”李治抓着杜如晦的袍子，因爲攥得過於緊關節的地方有些發白。
“這場爭鬥裡面，只有最爲睿智，最爲不道德，最爲心狠手辣的人才能最後勝出。或許你還需要一些運氣！不管怎樣，殺人是免不了的。如果你不願意殺人，那麼等待你的只有被殺。殿下！你想死麼？”杜如晦撫摸着李治的腦袋，父親一樣的語氣充滿了慈愛。
“就不能不殺人？那些只是普通人！”
“雉奴！想想你的父親，玄武門一役他殺的可是你的伯父和叔叔。哦！還有你的那些堂兄弟，你的嬸嬸成爲了你父親的妃子。金碧輝煌的太子東宮，如今是你大哥的府邸。奢靡華麗的齊王府，如今是你四哥李青雀的宅院。這是一場贏者通吃的遊戲，輸就失去一切，只有贏才能獲得一切。”杜如晦的聲音，悠遠的好像佛陀的低吟。
李治不說話了，那場慘絕人寰的天家慘變是一個禁忌的話題。從小到大，他都只是聽說自己的父親是怎樣的英明神武。自己的伯父和叔叔，是怎樣的陰險齷齪。直到有一天，他在宮裡面遇到了那個女人，終於聽到了不一樣的版本。在這個版本里面，自己老爹的形象似乎不那麼高大輝煌。甚至很多行爲，可以用殘暴卑鄙來形容。
他不信！可惜那女人很快就死了，信或不信都不再重要。因爲，沒人再提起那段發生在十幾年前的往事。
“同樣的命運落在你身上，你的命運掌握在自己手裡。如果你現在退出，一定會被你強悍的哥哥吃得骨頭渣子都剩不下。”杜如晦說完，鬆開他乾枯的手。揹着手，消失在雨後的鄉村土路上。
李治很抑鬱，只有十二歲的心理還接受不了這樣變態的教育。
小孩子心裡藏不住話，也藏不住事情。遇到壓抑的事情，最好的辦法是跟人傾訴。當然，如果有高檔的葡萄釀助興那就更加美妙。
“大寶，你殺過人麼？”對於自己唯一的同窗，也是唯一的朋友李治有着十二分的信任。遇到鬱悶的事情，自然要找好朋友分享一下。要麼共同鬱悶，要麼解開心結繼續自己的十惡不赦之旅。
“殺過！”雲大寶嘴裡叼着雞腿，喝了一口葡萄釀。琉璃杯中的葡萄釀，殷紅得像是鮮血。喝在嘴裡酸酸甜甜，酒味兒不是很濃。識貨的雲大寶立刻品嚐出來，這是皇宮裡面的極品葡萄釀，自家的酒窖裡面可不趁。
“你殺過人？”李治瞪圓了眼睛，看雲大寶的眼神兒好像在看一個鬼。
“是啊！還是親手殺的！那人企圖對我弟弟妹妹不利，我就出手砍斷了他的手。結果那人流了好多血，最後死了。因爲這件事情，還鬧出了好大一場風波。聽我爹說，最後死了很多人。”雲大寶喝了兩杯葡萄釀，小臉兒紅撲撲的。雉奴是個不錯的朋友，有這種好酒都知道請自己喝。
雲大寶覺得，上一次偷偷宰了晉王府的大黑狗燉了，似乎是非常不道德的行爲。
“殺人之後你難過麼？呃……！也不是難過，好像是愧疚……！反正也說不好的感覺，你有過沒有。”聽到雲大寶殺過人，李治覺得應該和朋友好好探討一下心得。
“開始有那麼一點點兒的害怕，後來爹爹說雲家人不能被欺負，還說我保護弟弟妹妹做得對。我就不那麼害怕了，反正我爹總是對的。而且不管有什麼麻煩，爹總能擺平。”雲大寶自信的道。
李治沒說話，只是點了點頭。拼爹這一點上，李治自認爲還是比雲大寶有優勢。對於雲浩來說是麻煩的事情，對於李二來說根本不是問題。雲浩擺平一件事情，可能會傷很多腦筋。李二擺平一件事情，卻要輕鬆的多。只要在合理的範圍內畫上一個圈兒，然後進行無差別攻擊就行。反正最後圈裡面都會變得很靜，不乾淨，卻很安靜。
“雉奴！今天怎麼想起來問這個？難道說你殺人了？”雲大寶瞪大了好奇的眼睛，盯着李治的臉看。
“呃……！我……！”
“喂！你別說話，什麼也別說。我也什麼都沒聽見，省得你一會兒還要殺人滅口。我死了，我爹一定會很桑心。然後會找機會給我報仇，你爹很厲害，我不想給我爹找麻煩。”雲大寶堅定的搖了搖頭，一口抽乾杯中的葡萄釀，拍拍屁股就走了。絲毫不顧忌傾訴慾望強烈，卻被噎在當場不能釋放快憋瘋了的李治。
“哎……！我要是有那麼個爹該多好！也不對，他是嫡長子，我是小兒子！”李治無奈的抽乾了自己杯子裡的葡萄釀，準備踏上這條兇險之路。
下過了一場雨，長安城還是那座長安城。儘管城外發生了駭人聽聞的慘案，長安縣令像是是受驚的驢子。但這座帝國的都城，還是以它固有的節奏在運轉着。
十六衛的人馬在準備出征，客運火車已經停止。鐵路運力正在全力保證帝國最強有力的武裝力強，到達遙遠的遼東。從關中的長安到遙遠的遼東，火車需要運行至少七天。人坐在車廂裡面，馬有專門的箱式車廂。柴紹和李泰，已經乘坐第一批次的火車前往遼東。相信在淵蓋蘇文整軍攻向遼河防線之前，就能夠到達遼東與張儉匯合。
柴紹和李泰剛剛出徵，就得到了西邊傳回來的捷報。侯君集和李承乾，已經攻克了高昌都城。高昌國王一直守在城牆上，結果被攻城的火藥直接炸上了天，到現在屍體也沒有找全。現在侯君集和李承乾，正在全力追剿逃掉的高昌太子。相信在飛艇的追擊上，大漠上的高昌太子應該無所遁形。
東西兩線的戰爭，讓李二很是憋屈。一個無雙戰將，最期望的就是在戰場上揚威。可李二知道，自己已經永遠失去了這樣的機會。兒子們都長大了，也越來越能打。老獅子爪子再癢，也只能在家裡趴着。
契苾何力，執失思力因爲在遼東前線戴罪立功沒回長安。這是李二的旨意，所以假聖旨的事情似乎銷聲匿跡了。
自從火藥配方失竊之後，南山試驗場的“轟隆”聲就沒有停止過。儘管十六衛的人手嚴重不足，但左武衛還是牢牢的把守着南山試驗場不準任何人靠近。李二的旨意很明確，違令者斬！
盛彥師不折不扣的遵行了李二的旨意，試驗場周邊已經掛起了不下十顆人頭。有耄耋老人，也有牧牛童子。有男人，也有女人。這些都是誤闖南山試驗場的倒黴蛋兒！血淋淋的人頭，是最好的禁止通行告示。這十幾顆告示掛出來，長安縣百姓絕對不會進入南山試驗場一里之內。
長安城裡面，沒有魏王和太子。主要的矛盾點也就不存在了！加上十六衛的殺才們走了許多去遼東，長安城難得的安靜了一些。
長安城裡面安靜，雲浩的內心卻不安靜。因爲，李神通病倒了。
李神通虛弱的身體非常糟糕，具體表現就體現在飯量上。以前自己蒸的雞蛋糕，李神通怎麼也能吃一小碗。今天，只吃了半碗就躺在靠枕上。臉上有着不自然的潮紅，腦門兒上滿是細密的汗珠。
楚國公的醫術高明，在大唐能夠與孫道長並駕齊驅的只有他一個。不過楚國公爲人低調，從來不隨便給人看病。江湖傳聞，就算是死人，只要楚國公肯施救的話也能救活。
有着神醫之稱的雲浩，卻在李神通這裡栽了跟頭。自己有幾斤幾兩還是清楚的，孫思邈來診過脈之後，一言不發的走掉。雲浩就知道李神通要不行了！
“哎……！人活七十古來稀，老夫今年已經七十有三。已經夠本了！這輩子吃也吃了，喝也喝了，玩兒，咱也玩兒了。一屆商賈，因爲響應太上皇起兵。硬是成了堂堂的大唐親王，這些猴崽子也跟着老夫沾光，現在一個個都成了王爺。二郎是個念舊的，沒虧待老夫。
小子！老夫其實最慶幸的，就是遇到了你。如果沒有你，老夫或許已經被屈突通和李靖給滅了。或許那樣，也就沒了大唐。
活到五十才交了你這麼個朋友，人生得一知己足矣！”李神通看着雲浩，溝壑縱橫的臉上帶着孩子一樣的微笑。
“您老別這麼說，您的身子骨還成。”雲浩拍着李神通的手安慰道。
“自己的事情自己知道，我完了！”李神通臉上仍舊帶着孩子一般的微笑，只是雲浩喂進嘴裡的蜂蜜水再也不知道吞嚥。
雲浩的手抖了一下，蜂蜜水灑出來一些。伸手探尋李神通的鼻息，卻發現他的眼睛已經失去了生命的光華。