271 蘭詩(一)
衆人一到,林家立時熱鬧起來,彼此廝認過後,譚露華便引着姜翡雲等人去了園子。秦氏見林東綺挺着肚子來了,將女兒拉到碧紗櫥安置了,口中埋怨道:“月份漸漸大了,天又熱,怎麼不好好在家中養着?你這是頭一胎,着緊得很,姑爺也縱着你。”
林東綺坐在大炕上,用帕子拭了拭額上的汗珠兒,道:“不礙得,胎已經坐穩了,多走走反倒好些。”吃了一口溫茶,壓低聲音道,“大哥哥呢?回來了?聖上新立儲君,公爹夫君他們心裡頭都不甚踏實,聽說大哥這幾日一直在御前,便想過來探探風聲。正好我想孃親想得緊,便隨夫君過來了。”
秦氏忙道:“既來了就住幾天再回去。”又道,“你大哥昨兒晚上回來的,今兒天還未亮,前頭就沒斷了人。”
林東綺道:“姜家兩個女孩兒都在,可是爲了給大哥說親的?”
秦氏道:“這也是你老太爺和你爹的意思,你覺着哪個好?”
林東綺道:“那還用說,自然是姜五妹妹了,爲人厚道又討喜,上上下下沒有不讚她的。”
秦氏道:“誰說不是呢,單這個模樣,這個行事的做派,就沒幾個女孩兒及得上的。”
她們母女在房中說話兒,園子裡譚露華忙忙的四下張羅款待,衆人皆在亭中坐了,只見亭邊設錦帳圍屏,亭裡亭外皆擺着各色蘭花,水粉的,鵝黃的,淡綠的,雪白的,胭脂的,盆芳吐豔,皆以綠油油的葉子襯着,愈發嬌妍,桌上擺着各色果品蜜餞。各式各樣的點心。譚露華臉上脂光粉豔,頭上戴着金絲髻,赤金滴珠大鳳釵,脖上掛着赤金瓔珞圈,身穿緋紅繡金鑲邊粉色繡菊紋軟綢褙子,下着白色團繡葫蘆挑線裙兒,更添幾分標緻。
她極擅迎來送往,又有林東紈、姜翡雲在一旁說笑湊趣,一時倒也和樂。譚氏早聽說過姜翡雲才名,如今細細打量。只見她生得眉眼雖好。卻及不上姜曦雲。一張瓜子臉面,明眸善睞,紅脣微薄,頭上梳着極端莊的婦人髻。戴着金鑲玉石榴簪兒,赤金梅花釵,各色翠鈿,耳上垂着一對兒赤金紅珊瑚的耳墜子,穿淡綠色百蝶川褙子,下着銀紅鳳紋襴裙,手裡搖着一柄宮扇,氣度瀟灑華貴,與衆不同。
衆人說笑了一陣。譚露華見杯盤菜餚都已擺齊,便請衆人吃喝,又命彩屏、彩明將詩題貼在亭子上,衆人去看,只見題目是“以蘭爲題。七言排律一首,不限韻腳。”
譚露華笑道:“這題目我斟酌了幾日,想來想去,韻就不限了,咱們只做了自己玩就好。”此時綵鳳端來一隻瓷碗,裡面有幾個紙團兒,譚露華道:“詩題都在這碗裡呢,大家抓鬮,抓到哪個就寫哪個如何?”
話音未落,只見有個叫夢吟的小丫鬟跑過來道:“姨老太太、太太來了。”衆人忙起身,瞧見秦氏攙着薑母的手臂,二人說說笑笑而來,周遭擁了七八個丫鬟,林東綺由兩個小丫鬟攙着走在後面,夏姑姑扶着芳菲走在最後。
譚露華自覺臉上有光,忙站起來笑道:“姨老太太和太太怎的也過來了,這等有雅興。”
姜曦雲同林東綺原就認識,笑道:“二表姐你慢些,我來攙你。”
秦氏笑道:“我們幾個在房裡說說話兒,聽說你們在一起玩便過來瞧瞧,不必因我們來就拘着,你們樂你們的。”
衆人俱圍上前,接引攙扶,亭外濃蔭下設了一張戧金雕百福流雲羅漢牀,譚露華早命人拿了一張厚褥鋪下,又在上罩了一層鳳尾簟,先扶薑母坐了,薑母去拉林東繡的手道:“好孩子,你同我坐。”秦氏則亭子,先看了看菜色,又去看亭子裡貼着的詩題,心道:“譚氏到底是有些才幹的,怪道老爺擇了她,雖說眼皮子淺些,但到底比旁的姑娘厲害一層。”因笑道:“當初我做姑娘時,也同姊妹們結社來着,你們小女孩子玩罷。”
林東紈心知姜曦雲是家裡看好要同林錦樓議親的,自然十分殷勤,用小碟兒親手挑了幾樣點心菜果,捧着端到薑母跟前,笑道:“姨老太太嚐嚐這個。”姜翡雲另拿了杯盞筷子,姜曦雲則麻利的給秦氏盛了一盤子,另又親手斟酒,一一奉上前。
薑母、秦氏等便在亭外吃喝,與衆人說笑一回,丫鬟將殘席撤去,重新擺了細茶果,秦氏便打發幾個女孩兒去玩樂,一時又有紅箋回道:“太太,大爺來了,說本想給太太請安,但見女眷都在這兒,只怕不便,只遙遙給太太行禮,這會子要去前頭會客了。”
秦氏心中十分歡喜笑道:“快請他過來,都是一家親戚,怕什麼。”又對衆人笑道,“他可是個財主,來了可得要他出這頓酒錢。”
一語未了,林錦樓便來了,同薑母和秦氏行禮問安。姜翡雲坐在亭裡上上下下左左右右看了一遭,見林錦樓生得英氣偉岸,不由暗暗點頭。
姜曦雲殷勤的給姜翡雲斟了一盞茶,遞過去道:“天氣熱,大姐姐喝一杯涼茶去去暑氣。”
姜翡雲用扇子掩着口,對姜曦雲擠擠眼睛,小聲道:“這就是你未來的夫婿?可是不得了。”
姜曦雲立刻羞澀的垂下頭,道:“大姐姐你說什麼呢！”餘光瞥了林錦樓一眼又收回,這門親事裡裡外外都透着風光,倘若沒有陳香蘭,倒真稱得上十全十美了。
姜翡雲看着姜曦雲如花一般嬌嫩紅潤的臉兒,目光閃動,道:“咱們姊妹幾個就屬你生得好,性子也好,事事處處都懂得謙讓人,你我雖不是一胞所生,可我一直當你是胞妹一般看待。原本覺着你這模樣性情,倘若不高嫁未免是老天爺不開眼。”抿嘴一笑道,“如今才知老天爺纔是公平的。”
姜曦雲依舊紅着臉兒,有些不知所措道:“大姐姐說什麼呢,什麼公平不公平,八字還沒一撇呢。”
姜翡雲見她紅彤彤的小臉兒格外可愛,不由掐了一把,低聲笑道:“你呀。就是太過老實聽話了,我今兒來就是助你一遭的,你姐夫過一會兒也來。”
姜丹雲見她二人在一起咬耳朵,狀似親密,心裡又委屈起來,不由哼一聲,再看看林錦樓,眼裡就轉出水霧,把臉扭到一旁去了。
林東繡這幾日受夏姑姑提點,比往日更有了些眼色。姜家女孩兒種種皆瞧在眼裡。不由面露譏誚。反倒遞給姜丹雲一盞茶吃。
當下譚露華取出一隻青花甕,笑道:“詩題都團成紙團兒在這甕裡,大家抓鬮兒便是了。”
林東綺笑道:“你們玩,我就不去費這個思量了。待你們寫出來我來做個評判。”
林東紈亦笑道:“既然二妹妹不寫,我也躲個懶,近些年都在俗務裡打滾,如今也就剩起筆寫個字了,況姜大才女在這裡,哪裡有我們立足之地,獻醜不如藏拙了。”
衆人皆笑道:“要這麼說,也沒有我們立足之地了。”
姜翡雲笑道:“大家要這樣說,我可就沒臉在這兒坐着了。因爲想念祖母和姐妹們才厚顏來這裡坐坐,蹭一頓飯吃,誰想又要寫詩,既然林家姐姐妹妹不寫,我寫了又有什麼趣兒。不如我配着詩題畫一幅畫兒,待會子大家把詩題在畫旁,豈不是又新鮮又有趣?”
衆人皆贊好,譚露華聽見笑道:“這個好,正巧大哥屋裡有個妙人兒,也繪得一手好丹青,顏料筆墨問她要便是了。”便站起身,對林錦樓笑道:“大哥哥,你行事忒小氣,把香蘭妹妹關房裡不讓出來呢,否則請她同我們一起樂樂多好,如今要借你那裡的顏料文具一用,可不能再藏私。”
林錦樓一怔,譚露華提到香蘭,坐中有大半人心裡不舒坦。姜翡雲低聲問道:“這個叫香蘭的,就是林錦樓極寵的那個小妾?”
姜曦雲微微蹙起眉,點了點頭。
只聽林錦樓笑起來道:“她就是那個悶性子,今兒早晨弟妹還派人親自去下帖子,我要她來,她只說身上不爽利,既然弟妹如此給她臉面,也不能再讓她推脫了。”說着便看紅箋道,“那就勞你去一遭,讓她親自把畫畫用的東西送來。”
紅箋不敢動,只用眼去看秦氏,見秦氏微微頷首,方纔笑道:“包管把人帶到了。”轉身去了。
話說香蘭正在屋裡看德哥兒寫字,見炕角零零散散堆着幾件衣服,便問畫扇道:“這幾件衣服是怎麼回事?”
畫扇撇嘴道:“這幾件衣裳要熨一熨,本是春菱的活計,這幾日她跟姜家小姐的丫頭打得火熱,活兒也不幹了,成天往外跑。只怕惦着尋高枝兒去了。”見香蘭怔住,又瞧見小鵑站在香蘭後頭對自己使眼色,便悔自己說得直白了。
小鵑忙道:“不過我看她也是‘瞎子點燈白費蠟’,奶奶何必理她?”
此時紅箋來了,邀香蘭往亭子去,香蘭不由煩惱。前些日子譚露華總愛來尋她說笑,她懶於接待卻不好推脫,於是便尋了個“詩社”的由頭,譚露華果然鎮日忙碌,極少來暢春堂,她這才躲了幾日閒兒。如今前頭貴婦小姐們詩社,豈有她立錐之地,自然是有多遠躲多遠了。
紅箋瞧出香蘭心思,便勸道:“這是大爺當着姨老太太和太太的面請你來的,你若不去豈不是打了大爺的臉?奶奶就過去轉一遭,成全大爺臉面了再回來。”
香蘭無法,只得安頓了德哥兒,又將筆墨文具準備了,往亭子來了。
此時衆人已抓好了詩題,譚露華顯是胸有成竹,想了片刻便落筆刷刷點點;林東繡寫了幾句,覺着不好又團了重寫,不多時腳下便多了七八團紙;姜丹雲只顧盯着蘭花冥思苦想;姜翡雲則伸脖子去看姜曦雲的題目,她知自己這小妹雖識字讀書也算刻苦,可詩詞歌賦欠佳,一筆字也羞於見人,有心作弊相幫,奈何周遭都是人,無法施展。
姜翡雲見姜曦雲盯着詩題發呆,暗道:“這可不妙,林家太太和林錦樓都在此處,雖說作詩不是大事,可若在這上頭露了怯,到底不美了。”搖着扇子,忽見不遠處走來個穿着藕色明綢青色蘭花刺繡衣裙的女孩兒,手裡端了托盤,上面放着各色顏料杯碟,只見其生得容色照人,氣韻靜美,不由一怔,看看紅箋,便明白來者何人了,再看香蘭一眼,又瞧瞧姜曦雲,眉頭深深擰了起來。
譚露華剛剛把詩寫完,擡頭見香蘭來了,忙把筆放下來,親熱道:“可算把你請來了。”又對姜翡雲笑道,“這就是大哥哥房裡藏着的那個明珠呢。”又替香蘭引見姜翡雲。
林東繡亦站起來笑道:“香蘭,你坐我這裡,給我看看寫得好不好。”
姜翡雲早知林東繡和譚露華是兩個刺兒頭,如今這兩人對香蘭皆如此親熱,心裡不由詫異,看了姜曦雲一眼,二人對了個眼色。
香蘭不欲久留,藉故起身道:“我去給太太他們請安。”便往薑母、秦氏那裡去。薑母臉上掛着淡淡的笑,秦氏問了德哥兒幾句。
林錦樓看看香蘭,道:“她們作詩呢,你去跟着玩玩罷。”
香蘭道:“德哥兒自己一個人在房裡,我放心不下,還是回去了。”
林錦樓道:“丫鬟婆子都在,有甚放心不下的,過去玩玩。”言罷站起來,命香蘭跟着他往亭子裡去,對譚露華道:“弟妹那個抓鬮的甕呢?讓香蘭抓一個。”
譚露華立時命人將甕捧出來,香蘭百般不願,擡起頭,只見林錦樓臉上雖掛着笑,但已隱隱有了不悅之色,遂不敢拂了他的意,只得抓了一個,展開一看,只見上面有兩個字“芳蘭”。
林錦樓笑道:“既是詩社,總該評出個孰優孰略,我這兒有個小玩意兒,給第一名當彩頭。”言罷從懷裡摸出個玉墜兒,乃是一朵溫潤的玉蘭。
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