水保田家六個娃兒，就蛋兒一個上小學二年級。二蛋六歲多了，瘦得像個幹猴，身體也不是很好，說起話來倒是一套一套，沒有幾個孩子能說過他。這個孩子自從上次鬧肚子，哭喊着把粘連的眼皮拉開後，可以睜眼走路了，這對龔秀珍家來說，無異是件天大的喜事。沒啥不能沒錢，有啥不能有病，這是水家灣的社員們經常掛在嘴邊的口頭禪。該有的吃穿家家戶戶沒有，不該有的疾病老老少少都得，貧窮的水家灣人被這兩樣東西鬧怕了。二蛋被無情的病魔折騰了三四年，龔秀珍的母親炕上躺了四五年，霍飛豹腰背疼幹不了重活，猴子老爹得了胃癌，霍飛虎得癲癇丟了飯碗，楊顏彪放羊滾下溝坡摔斷右腿躺了半年……困難時期，沒錢治病，誰家都有一本難唸的經啊！
水保貴排行老五，比蛋兒大兩歲，叔侄倆一塊兒長大，上學了還形影不離。水大爺趕羊去龍尾山，老遠看見兩個孩子在半山腰玩耍，像是大孫子和五侄子，試着叫了兩聲，那兩個學生模樣的小男孩擡頭看了看，背上書包跑下山。水大爺以爲他的喊聲跑壞了這兩個玩耍的孩子，沒有多想。中午放學，蛋兒回家吃飯，像模像樣的說起學校的“趣事”，善良的母親“嗯、啊、咿”的應付他，表示她在認真聽蛋兒說話。
“媽，給兩角錢，老師說要買作業本。”蛋兒吃完飯，抹了一把嘴，若無其事的編了個理由，誰能說他沒有去學校？
“呦，要這麼多呀，家裡沒有錢咋辦？”龔秀珍手裡沒有錢，聽說學校又要收錢買作業本，她實在拿不出錢來，愁眉苦臉的說：“蛋兒，給老師說寬限幾日，你爸回來交錢行不行？”龔秀珍徵求意見似的問蛋兒。
“不行，不交錢，沒有作業本，完不成作業，老師不讓進教室。”蛋兒可憐巴巴的擡頭望着爲錢發愁的母親。
“噢，哪咋辦？”龔秀珍實在想不出好法兒，望着米缸上面的五個雞蛋問：“一個雞蛋五分錢，需要幾個雞蛋？”
“一個雞蛋五分錢，交兩角錢，需要四個雞蛋。”蛋兒上小學二年級，沒背會乘法口訣，搬着指頭算了半天，說需要四個雞蛋，龔秀珍也不曉得對不對，從米缸裡拿出四個土雞蛋，找來鐵罐兒，裡面墊上舊棉花，放進雞蛋，用廢書紙封好罐口，裝進小布袋交給蛋兒。
“路上小心點，不要貪玩。”龔秀珍話還沒說完，蛋兒一溜煙不見了蹤影。
雞蛋是準備換煤油的，蛋兒拿去四個雞蛋交本子錢。他剛跑出大門，龔秀珍就有點後悔，後悔不該把雞蛋交給蛋兒，她該拿到大隊小商店賣了，再把錢交給老師。去學校要翻過龍尾山，上山下坡，都是陡坡路，要是路上貪玩，雞蛋摔碎了，明天拿啥給他？龔秀珍想到這，急忙跑到大門外場沿上，擡頭四處張望，不見蛋兒的影子。
且說蛋兒，他跟水保貴在山坡上玩耍，以爲爺爺在山坡上放羊瞧見，還大喊了兩聲，嚇得他跑下山藏起來，只怕爺爺說漏嘴被母親聽見，再傳到父親耳朵，肯定是要捱揍的。他在回家的路上，想好了應對之策，事先編好發生在學校的新鮮事兒，回家說給媽媽聽，再編個理由要幾角錢，說學校要買作業本，媽媽就不會猜疑他沒去學校。不然，爸爸回來，要是知道他逃學，跟五爸在山坡上玩耍，皮鞭抽在身上不好受，他早就提防着這一手。可憐的龔秀珍，她哪知道，八九歲的蛋兒在騙她啊！
蛋兒提着四個雞蛋，路上也算小心，他跟在其他學生後面，兩手抱着雞蛋不敢馬虎，只怕被人搶了去。他小心翼翼跑下山，走進大隊小商店，四個雞蛋放在櫃檯上。一個雞蛋五分錢，售貨員叔叔給他兩毛錢，順手將錢裝進上衣口袋，探了探頭，走出商店，吃過午飯的學生陸陸續續走進校門。蛋兒摸了摸口袋，爬到半山腰兩人常玩的小山洞，躲在裡面等待水保貴的到來。
水保貴還沒有到站兒，蛋兒坐在楊樹底下，從上衣口袋摸出兩毛錢，對着太陽看了看，用鼻子嗅了嗅，對摺摺好，裝進胸前口袋，心裡美滋滋比吃了蜜糖還甜。
水保貴不知跑哪玩去了，一直沒有回來。蛋兒有些瞌睡，他從小山洞取來髒黑的小書包墊在屁股底下，腦袋枕在膝蓋上睡着了。約莫睡了個把小時，一陣大風吹來，樹葉發出紗紗聲響，兩隻烏鴉站立枝頭嘎嘎大叫，兩滴乾硬的糞便滴在腳前。他站起身，伸了伸懶腰，兩手有點發麻，交手搓了搓，朝冒着臭氣的鳥糞撒了一泡尿。
學校的一舉一動都在眼皮低下，他放眼望去，課外活動，學生們都在*場上玩耍。老遠看到一幫學生圍成圈，不知看什麼，他有些好奇，急忙跑下山，混進玩耍的人羣，專門找同班同學聊了幾句，老遠看見體育老師，跑過去打過招呼，想證明他沒有曠課。
他擠進圍觀的學生，伸長脖子往裡看，一位長頭髮的中年男子蹲在地上，腿前放着兩筐紅彤彤像西紅柿的東西，他沒見過，比西紅柿大，但又不像西紅柿，同學們拿出三分五分的零用錢搶買。放學鈴聲響了，同學們快速跑回學校，列隊放學。賣東西的中年男人蘸着口水，數着剛從學生手中換來的零鈔，厚厚一沓兒，臉上露出了喜悅的微笑。
“這是啥？這麼紅。”蛋兒嘴硬，啥也沒有稱呼，直截了當的問這位中年男子。
中年男子將一沓零鈔裝進內衣口袋，瞥他一眼，看他的穿着，猜想他身上肯定沒有帶錢，想故意饞饞他，手裡握着幾枚髒兮兮的硬幣，低頭望着半筐紅彤彤的柿子：“這東西叫柿子，是從天水拉來的，甜的很，這個窮地方沒有。”
“幾分錢一個？”蛋兒盯着筐中秀色可餐的柿子，流着口水問。
“大的五分錢一個，小的四分錢一個。我看你這個娃沒錢，趕快站隊回家去。”男子斜睨着蛋兒，分明是瞧不起他。
蛋兒饞得直流口水，兩眼盯着籮筐，從上衣口袋摸出兩毛錢，緊緊攥在手裡，蹲身挑起大個柿子來。中年男子看他手裡緊攥着兩毛錢，臉上露出了燦爛的笑容，幫他挑好四個大柿子，微笑着說：“嗨喲，這娃兒還挺有錢的嘛，兩毛錢給你四個大的。”
蛋兒瞟了一眼，看到中年男子手中的四個柿子不夠大，自個從兩個籮筐裡挑選了四個大柿子，遞給他兩毛錢，褲兜裡掏出裝過雞蛋的小布袋，精心挑選的四個大柿子裝進去。中年男子微笑着接過蛋兒手中攥出了臭汗的兩毛錢，理了理摺疊的紙鈔，解開鈕釦，小心地裝進內衣口袋，擡頭望着空蕩蕩的學校大門，把大個的柿子擺在籮筐上面，等待學生放學來買他的柿子。
蛋兒沒背書包，雙手提着裝滿四個大紅柿子的小布袋，饞得直流口水，他從小布袋拿出大個的軟柿子，放在嘴邊聞了聞又裝進去，快步向半山腰小山洞跑去，他要趕在學生前面。蛋兒爬到半山腰，拍了拍書包上的灰塵，打開破舊的書包，將裝滿柿子的小布袋放進去，書包帶掛在脖子上，雙手扶着書包，只怕壓破軟綿綿的大紅柿子。蛋兒不能走得太快，與放學的孩子始終保持幾步遠的距離。
“水天亮今天又沒去學校，王老師問你哩。”蛋兒的大名叫水天亮，聽到霍大霞在後面說他，裝作沒聽見，沒有理會。蛋兒跟霍大霞是同班同學，他去沒去學校，她最有發言權，要是說漏了嘴，讓父母知道了，哪還了得？
霍夏霞聽力不好，她聽霍大霞說水天亮沒去學校，歪斜着嘴巴，指着蛋兒說：“我聽到了，你沒去學校，哈哈，又到山上挖黃老鼠。”
同學們都稱霍夏霞爲聾子，蛋兒聽到她的嘲笑聲，生氣地說：“我去學校了，上午肚子疼，向王老師請了假。”
這話是說給霍大霞聽的，不然回家說他沒去上學，要是被父親聽見是要打屁股的。霍大霞聽他說謊，故意提高嗓門兒當着霍夏霞、侯尚南、楊宗信、柯溫寶的面氣他：“你就是沒去，我要告訴你媽去。”
“你敢，小心我揍你。”蛋兒停住腳步，舉起拳頭在霍大霞臉前晃了晃。霍大霞是個苦命的孩子，長這麼大，啥苦沒吃過，還吃他這一套。她幾步追上去，雙手猛推蛋兒後背。蛋兒沒有防備，向前顛簸了幾步，一腳踩空，咚一聲爬倒在地，後面幾位同學哈哈大笑，笑他沒出息，被霍家大小姐一把推倒。
幾位鄰居同學說笑着從身邊走過，他怒瞪着雙眼坐起身，看到被肚皮壓扁了的書包，偷偷打開小布袋，下邊兩個柿子壓得扁扁的，紅透了的果汁散發着清香味從裂縫中溢出來，黏液浸透了半個小布袋。氣得他咬牙切齒，不由得握緊拳頭，狠不得追上去揍她幾拳。
起身拍打着身上的灰塵，看到霍大霞用鄙疑的眼神斜視他，用*的笑聲嘲笑他，氣得他渾身發癢，望着她遠去的背景，兩隻眼睛瞪出了血絲。
“書包滿滿的裡面裝些啥？讓我看看。”楊宗信從蛋身身邊走過，聞到一股特殊的香味，這種香味他從來沒有聞到過。他看到蛋兒緊緊抱住書包，猜想書包裡肯定有好東西，伸出髒黑的小手，想摸他的書包，被他用胳膊肘擋了回去。
蛋兒滿臉怒氣，氣憤的奔向霍大霞，從身後飛起兩腳，又揪住她的長頭髮，恨恨扇了兩記耳光，打了個措手不及。自尊心極強的霍大霞，覺得在鄰居孩子面前丟了面子，連哭帶罵的跑回家。蛋兒很傷心，傷心他的柿子被壓扁，擔心柿子會變味，忍不住取出流水的柿子，放在嘴邊舔了舔，小心的放進書包，跟在小學生後面回家。
陽山學校與水家灣隔座龍尾山，翻越這坐大山就是馬家溝，再沿着山樑向西走兩里路，山腳下就是水霍兩大家族。學校免費耕種水家灣的十幾墒耕地，每到春夏農忙季節，學校都要安排中學生幫水家灣鋤草拔田，算是給水家灣的勞務報酬。
蛋兒計劃好了，四個柿子，一個留給爺爺，一個留給他和三爸，兩個交給媽媽分給弟弟妹妹吃。龔秀珍喂完豬走進家門，水保耕幹活還沒有收工，蛋兒抱着書包往家趕，路過霍飛虎家大門，就是自己家，霍大霞就住在他家對門。
蛋兒低頭只顧走路，沒有看見霍飛龍站在大門口。他正要進門，被霍飛龍揪住衣領，不分青紅皁白還了他兩記耳光，又踢了他兩腳，將蛋兒踢翻在地。他抖動着嘴脣，兩眼怒瞪着蛋兒罵道：“我家大霞沒惹你，爲啥要打她？成天不好好唸書，就知道欺負人，以後要是再敢欺負她，小心打斷你的狗腿。”蛋兒受到驚嚇，坐在地上大哭。
霍飛龍打哭蛋兒，羅圈腿邁着八字腳，大罵着走進家門。龔秀珍聽到蛋兒的大哭聲，循聲走出大門，看見蛋兒坐在前院大門外馬路上大哭，走過去扶起他，拍打着身上的灰塵：“你坐在地上咋了，誰打你？你說……”龔秀珍一連串的問話，蛋兒不知該如何應答。
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