次日,趙元將程可信,羅道,崔琦等幾位大臣召到宣德殿裡。
趙元命羅道立即着手負責在全國招兵,以高於平時五倍的軍晌待遇來招武藝高強之人入伍,此事要大張旗鼓,對外宣稱要招二十萬人,實則只求藝高,不求數量。
十五日之後,即可發榜告知各地,人已招齊。
至於程可信,趙元給了他伏虎兵符,命他從駐守在幽州與白城中即將服役期滿的各十萬士兵中,分別選出五萬人,進行對調。
對外宣稱的理由是,由於朝庭新召二十萬士兵,所以需要從這兩個地方各召五萬人進行新兵培訓。等這些人到了目的地,再以新兵還未全部到整齊爲由,將他們另派他用。
這條計策只能算是權宜之計,卻可解眼下之困。宣稱新召二十萬士兵,可讓即將退役老兵心安,選出南北邊疆老兵各五萬,進行對調,可使原來隊伍分解,即使軍中有人心存不滿,會因勢單力薄,而難成氣候。
另外,如此大費周張地召兵買馬,又派兵培訓操練,對南方的幾大柱國也是威攝,讓他們以爲齊國真的召齊了二十萬新兵。若以後真有兵戎相見的一天,齊國雖然只有二十萬大軍,卻能挾四十萬大軍之威。
程可信得到旨意後,心裡隱隱有些意外,因爲這件事本是他向趙元稟報的,而且他是武將的最高官員樞密使,召兵的這件事本應該是由他全權辦理的。
可是皇上卻偏偏把羅道拉了進來,以羅道的資歷,以及當朝首輔的品級,處處都要壓程可信一頭,這讓程可信不得不多想。
“難道皇上已經知道我在夏宮和地宮的建造上安插了親信的事嗎?上次皇上叫停了這兩個在建的宮殿。這回又讓羅道主導這次徵兵,明擺着就是要分我手中的權力。”
想到這裡程可信額頭上冷汗已經森森而下。他明白,以他的能力與學識本無法達到這樣的一個品級。但他是與趙元一起出生入死過的兄弟,在戰場上他救過趙元,趙元也救過他。是這種患難與共的感情,加上趙元對他的信任,他才能位及一品。
如果趙元開始對他產生懷疑,這就代表着他的巔峰時代就要過去了。
那如何才能讓皇上再次信任自己?程可信想來想去,便只是韜光養晦了。
於是他沒有像平時一樣有事沒事地總要藉機踩兩下羅道。而是極爲配合地說:“皇上聖明。羅宰相國經驗豐富,一定能將這件事情辦好,微臣將全力輔助羅宰相,必不辱使命。”
羅道聽到程可信的話,非常意外,但他很快便收住神情,也謙虛地說:“程樞密使平時分管國防事務,老臣領旨後,少不了要向他請教一二。”
趙元饒有興趣地看着他們兩個,嘴角挑起一點笑意:“兩位愛卿如此和睦謙讓,真是令朕省心不少啊。”
說完這句,趙元口氣一變,有些嚴肅地對羅道說:“此次徵兵事務雖說並不複雜,卻容不得有半點閃失,所以朕才託付給愛卿。”
“這件事你便與崔愛卿一起辦吧。他的文章不錯,曾經是集賢殿考試的第一名。此次徵兵所用的文書,皆可由他起草。”
羅道與程可信一聽,臉色都微微一變。羅道馬上低頭應道:“謝皇上體恤,臣年邁,老眼昏花,正需要的年輕人的幫忙。”
趙元見事情已經佈置下去,便擺了擺手,示意他們退下。
出了宣德殿,程可信先回過頭,對崔琦說:“皇上欽點崔大人助羅宰相一臂之力,這可是罕見之事。崔大人必是能力超羣,年輕有爲的才俊。”
崔琦馬上深輯一禮:“樞密使大人過獎了,崔某惶恐不已。”
程可信撇了下嘴說:“你不必對我惶恐,你正經的老師在那裡?”他的眼睛掃向羅道,笑嘻嘻地說:“羅宰相,皇上欽點崔大人作你的門生,你以後可要使出吃奶的勁提攜一番啊!”
羅道眉頭一皺,心裡說:“這個莽夫,說話一貫這般粗魯。”他拱了一下手:“對於國之棟樑,老夫都有義務提攜!”
程可信看了他們一眼,也沒多話,哈哈笑着離開了。
羅道看他走遠,這纔回過頭打量了一下崔琦,只見這個年經人三十出頭的年紀,中等身材,五官端正,神色中帶着一股正氣。
羅道在心中暗點了下頭:“皇上欽點的人看起來果然不同凡響。皇上讓他幫我做事,自然就是讓他投到我門下,讓我以後在朝中多爲他鋪路。”
“聽說,此人是由斂妃推薦的。斂妃正在盛寵之中,皇上也開始着手在朝中佈置對她有利的人,看來皇上是有長遠打算的。”
“皇上正值盛年,斂妃的出身又是貴甲天下,若是這幾年生出一位皇子,二三十年之後,若能繼承大統,南方的幾大柱國定會心服口服,再鬧不出什麼幺蛾子。到時候,這位崔大人將會成爲朝中的頂樑柱,起到舉足輕重的作用。”
“皇上將這樣重要的人放在我身邊,表明了對我充分的信任。若是崔琦真是能堪付大任的人才,我百年之後,羅家族人也要靠他廕庇,所以於公於私,此人一定要悉心對待。”
崔琦見羅道正笑咪咪地看着自己,馬上行了學生對老師的大禮:“崔某才疏學淺,日後還請羅相國多多指正。”
羅道馬上扶起了他,面上帶了和藹的笑容說:“崔大人說的哪裡話?皇上讓你我二人處理徵兵事宜,我等只有團結一致,齊心協力爲皇上辦事便好,何需客氣。”
“今日我府上正好有一個夜宴,朝中一些與我親近的官員都會到場。崔大人若是沒什麼事,不妨與老夫一同回府,與志同道合之人一起歡飲幾杯,你看如何?”
崔琦雖然當官沒多久,但官場的規矩自然是懂的。羅道請他參加夜宴,便是要向朝中百官宣佈崔琦是他的人,日後若是崔琦遇到什麼不利的局面,都要看當朝首輔羅道的幾分薄面。
而崔琦以後無論多麼飛黃騰達,都要承認自己是出自羅道的門下。是羅道將他引入官場,他就終身都是羅道的學生,出於道義,他必須對羅道的族人多方照拂,這就是官場的規矩。
“多謝羅大人擡愛!”崔琦想都沒想就答應了羅道的邀請。羅道見他如此爽快,也很高興,兩人攜手往宰相府而去。