雲氏遺址坐落在騰其族東面的山脈之上。
由於地震, 一種失敗的來生蠱吞噬了不少騰其族人的性命，而同時受災的還有這東面山上的一衆動物。
爲了避免沾染這種蠱蟲，江譽、若裕和何妍三人換了一條小道上山。幾人都不太熟悉地形, 幾乎是摸索着前進, 進山速度極慢。日上三竿, 幾人還沒到半山腰。
江譽抹了把額間的汗珠, 奇怪道：“遠看這山也不高不陡。走了一個多時辰, 怎麼我們好像還在山口徘徊？”
若裕也覺得奇怪，他仰頭瞅了眼沒有盡頭的山路，暗想自己也並非第一次上這山, 怎的感覺對這段路沒有記憶。莫非是在同一處打圈。他拾起一塊石頭，在身邊樹上做下記號, 然後繼續往前走。
江譽和妍姨隨即跟上。
又過了半個時辰, 他們果然又走到同一處來。
摸了摸乾癟的肚皮, 江譽提議，先坐下吃些東西再上路。
到了這種時候, 有一位會料理食物的人在，便顯得尤爲重要。若裕謝過妍姨遞來的燒餅和烤菌菇，悶頭皺眉吃了起來。若不是知道他在煩心上山的事情，江譽還以爲這食物有多麼難以下嚥。
“依我看，現在這情況八成是昨日的地震有關。我記得雲氏擅長佈置防衛機關。使我們在這裡鬼打牆的, 大概也是防禦機關中的一種。”江譽談到。
“防禦機關？”若裕還真不知道這事, 倒是奇怪江譽竟然比他知道更多。
此時, 妍姨開口提議：“既然那蠱蟲很有可能是從雲氏遺址中泄露出來的, 我們順着動物的屍體走不就行了？”
“不行。”若裕立刻否決, “若是沿着屍體走，很可能沾染上蠱蟲, 恐會造成生命危險。況且，江譽的金蛇蠱對於這種從未見過的蠱蟲未必有用。”說完才他意識到自己說了多麼無理的話，忙擡頭對何妍道歉。
何妍倒是不介意，倒是邊上的江譽捂嘴偷笑不止，還是被若裕瞪了一眼纔算停歇。最後，三人還是沿着屍體密集的方向上山。
比之前的鬼打牆好了不少，僅一炷香時間幾人就已經來到半山腰。
江譽叉着腰，自信滿滿地說道：“實踐證明，金蛇蠱對所有蠱蟲都有用。”
還沒等江譽得意一會兒，妍姨就指着遠處躲藏着的人驚呼：“看，那裡有個人。”
江譽和若裕一看便知是之前遇到過的野人。野人很怕的模樣，遠遠地躲着他們。只要他們多靠近一點，那人就往後退上幾步。折騰許久，他們與野人間的距離也沒有縮小。
但奇怪的是，若是他們後退幾步，野人反而還會前進兩步，似乎也沒有離去的念頭。就在衆人疑惑的時候，一陣震天響的咕嚕聲打破僵局。
‘咕嚕嚕——’
野人似乎知道自己犯了傻事，連腦袋都掩在樹後，只露了一隻眼睛瞧向他們。幾人瞪大了眼睛，倒是妍姨先反應過來，取了一個燒餅遞向野人，但沒有遞到他的手上，而是停在他站出來才能夠到的位置。
果然，這招有用。
野人看着應是餓極了，沒堅持多久就放棄了掩護他許久的大樹，上前撈過燒餅就不停地啃。一個餅沒多久就進了他的肚子，可也把他噎得不清。好在妍姨及時遞上清水才免了一場悲劇。
灌飽肚子後，野人對幾人倒是親近許多，特別是妍姨，幾乎是黏在她身上了。只是這野人當真是一句話不會說，而且不論江譽他們說什麼，他都很少作出反應，像是根本聽不明白。
江譽嘗試着與他溝通，連畫帶說地跟他形容。
“我們——想進——雲氏遺址，你知道——路——嗎？”江譽比劃到滿頭大汗，野人還是對他不理不睬，只是一動不動的蹲坐着，像一隻看主人耍猴的小狗。
久而久之，江譽對他失了耐心，本還指望他能領個路，現在看來倒是想多了。頹然地坐在一旁消停一會兒。
與之形成鮮明對比的妍姨對野人倒是異常有耐心，只要野人還想吃，她就繼續投喂。不知不覺，把帶着的燒餅都喂進了他的肚子。見他頭髮蓬亂，鬍鬚拉碴，還提出帶他回族裡打理一下。若裕倒是不反對，江譽卻是奇怪地瞅着妍姨沒表態。
本想妍姨帶野人回村，江譽和若裕兩人繼續上山。但那野人好似終於理解幾人進山的意圖，拽着妍姨的衣角，拉着她往一偏僻處走。
幾人莫名地跟了許久，來到一個小土坡前停下腳步。
野人很興奮，蹲下身往土坑裡刨。
若裕不知道他在刨什麼，也跟着幫忙。土坡邊上相似的還有好幾個土坡，江譽四周看了一圈，恰巧發現一個半埋在地裡的不起眼的拉環。
“若裕，快過來。”
江譽蹲下身去刨拉環。沒多久，一扇四四方方的鐵門被刨了出來。拉開鐵門，一股濃重的腐臭氣從地下通道里涌上來。江譽沒忍住使勁咳了起來。不遠處的野人還在不停地往下刨，一個小土坡都快被他刨成小土坑了，妍姨上前去拉，他也沒停手的打算。
這下，江譽倒是看出來了。
這野人八成是雲氏族人，受什麼變故失了神智，雖有記憶，但已經不太精準了。像是這次就記錯了一個土坡，想來他一直想挖的，應該是這個掩在土坡邊的鐵門。
“可以下去了。”若裕招呼江譽和妍姨。
幾人帶着野人，一個接一個的下到通道之中。
*
騰其族裡，離村不過數日的思奈風塵僕僕地歸來。她一進村就見一片淒涼模樣，幾乎所有人都戴着白孝，冥錢銀紙滿天飛。起初，她以爲是爲族母和允兒舉辦葬禮。
在苗疆，葬禮從來是整個集體的事情，一個人的離世對於整個族來說都是大事。族村又是由血緣關聯起來的，所以大半族人爲一人披麻戴孝也是有可能的。是以思奈一開始並沒有意識到異常。但當她發現許多家族人都在準備祭品時，就察覺不對勁了。
她私下裡找了個姑娘詢問，這才知道族裡出了大亂子。一場地震招來一種莫名蠱蟲，幾乎是瞬間將十餘人的命奪去。
“那蠱蟲兇惡地很，一沾染上，一盞茶時間都挺不過，幾乎是頃刻間腸穿肚爛，極其恐怖。”那姑娘此時想起，還心有餘悸，“也不知是誰煉製這麼惡毒的蠱蟲。現在，慧娘正領着人挨家挨戶地檢查各家受災情況，好像剛剛到你家小樓。”
思奈一聽，擔心慧娘會發現她藏在內屋裡的蠱蟲，匆忙往回趕。可還是晚了一步，她只見到慧娘領着幾人走出她家小樓，那些人手裡捧着一個小缸。她的心猛地一緊，差點跳出嗓子眼，倉皇躲起來，連個腦袋也不敢露。
那個小缸正是她用來測驗來生蠱的，如今被慧娘發現，豈不等於被人發現她與此次族人死亡事件的聯繫了。這次，她是決計遮掩不過去了。
想到自己在族中將無立足之地，思奈急得臉色發白，全然沒了章法。她完全想不到，若是族人不接納她，那她還能去哪裡。也許真的是急昏了頭，沒招的思奈居然唯一能想到的是向雲黎尋求幫助。
見到狼狽的思奈，雲黎面無表情地問道：“你來找我做什麼。”
思奈緊抓着雲黎的衣袖，眼中帶着希冀的光：“姐姐，你讓我去中原殺的人，我已經殺掉了。我也已經保住雲弘的命了，你說過要幫我成爲族母的。我現在遇到點麻煩，你幫幫我。”
雲黎厭煩地甩掉思奈的手，暗含怒意地笑道：“是啊，你的確保住了雲弘的命。但你也害他昏迷不醒！”
“那全賴他自己！爲救他的命，我只能引出他體內蠱蟲。他就此昏迷，只能說身子骨早已被蠱蟲掏空，我能有什麼辦法。”思奈說得理直氣壯，絲毫沒有注意到雲黎越來越冷的眼神。
“是啊，只能怪他自己。”雲黎低聲重複道，“那你在此終結，也怨不得任何人了。”
思奈慌了，忙說：“雲黎，你可別忘了，還有半本雲氏族譜在騰其族中，只有我能幫你找出來！”
“哼，不用你找。等我滅了整個騰其族，我有大把時間把整個村子翻過來找，還怕找不到嗎？”
“不——！”
淒厲的叫聲驚飛了一林子的鳥兒。
*
“這是思奈房裡找到的？”若琳瞅着小缸裡的小白鼠與那些地震後死去的族人相似的悽慘死相，不可置信地問道。
慧娘鎮定自若，將找到這小缸的始末交代的清清楚楚，周圍跟着去的人都點頭附和，由不得若琳不信。
一旁的淼淼來到若琳身邊提點道：“既然如此，你現在最好的辦法是把思奈召回來問個清楚。殺害族人的罪名是很重的。”
若琳點點頭，可當她這麼說時，人羣中一個姑娘站出來，說早些時候就在村子裡見過思奈，還告訴了她，慧娘在檢查各家各戶的事情。這讓若琳、淼淼以及慧娘都吃了一驚，顯然沒想到思奈居然會從眼皮底下溜走。
“她現在在哪裡？”若琳緊盯着那姑娘問道。
只可惜，那姑娘年紀尚幼，根本沒意識到問題的嚴重性，也完全不記得思奈走向何方。
若琳氣得猛拍桌子，牙齒咬得咯咯作響。任誰也不能容忍，自己信任多年的人突然背叛自己。若琳一直把思奈當做自己的親姐姐看待，一直以爲她會幫助自己給騰其族帶來更美好的明天。沒想到給騰其族帶來巨大災難的居然就是這個她滿心信任的‘姐姐’。
“傳令下去，全村任何人見到思奈，當場抓捕，並立刻上報。”淼淼見若琳在氣頭上，失了理智，只得站出來替她下令。
打發族人們離開後，淼淼坐到若琳身邊，以一位長輩的身份輕拍着她的肩膀，安慰道：“若是心中難受，說出來會感覺好些。若是說不出來，哭出來也會好些。”
在淼淼緩慢而富有安撫性的輕拍下，若琳靠在她的懷裡低聲啜泣起來。
自小，族母對她的要求嚴格，時常讓她倍感壓力。但是，她沒有放棄，因爲還有一個人陪着她苦，陪着她累，給她打氣，助她煉蠱。那個人就是思奈。
“思奈，等我做了族母，你還會在我身邊給我打氣嗎？”
“當然啦。我們都要爲騰其族美好的未來而努力啊！”
“嗯！”
“若琳，努力點哦，千萬別被我超過了。”
“嘿嘿，我知道思奈姐會讓我的。”
原來早在幼時，思奈就存着取而代之的心思啊。