昨夜一場暴風雨，將蘇州城洗刷了一遍，今日倒是豔陽高照，鳥兒蝴蝶都跑出來玩耍。書房外的庭院裡空無一人，恰巧成了這些小訪客的嬉戲地，鳥兒們嘰嘰喳喳唱個不停，蝴蝶也在花朵間流連，不捨離去。
突然，書房裡飛出一物件，砸在庭院裡，發出‘咚’的一聲，驚飛了不少膽小的麻雀。有隻小鳥大膽些，飛到那東西邊瞅了眼，又立刻被書房裡的爭吵聲嚇得一跳，趕緊撲騰翅膀離開。
“江譽！你就這麼一句‘苗疆有難，速回’，淼淼姨根本不知道事態的嚴重性！”
“我們的交易是，你替我打理藥院，我飛鴿傳書給我孃親。傳書自然需要簡短，若是什麼‘族母遇襲，聖女無依’之類的都寫上去，那這書信不就成了老太太的裹腳布？”
“你什麼意思？”
“又臭又長。”
“江譽，你！”
“還想用蠱毒？別怪我沒警告你，我有蠱毒之王金蛇蠱傍身，到時候受傷的還是你。”
書房中安靜了一段時間。
“若是沒話說，就把鎮紙給本少爺撿回來。幸好是青銅的，若是摔碎就又要花錢買新的。”
半晌，纔看見一個矮個子的少年一臉怒容地跨出書房門檻，惡狠狠地盯着地上無辜的鎮紙老半天，才拾起它復而進屋。
“這還差不多。”江譽笑得得意，搖着扇子，一點也不在意何若裕釘在他身上的憤恨視線。若是眼刀能殺人，他也許還會在乎一下，可惜它不能。
“江譽，算你狠。”撂下這話，何若裕氣呼呼地甩手離去。
藥院裡，何若裕粗暴地杵着曬乾的蠱蟲，嘴裡還在不停地嘟囔：“江譽是壞蛋，壞人，大壞蛋。開口閉口都是交易和錢，淼淼姨怎會有這樣的兒子。”想到這，手中研磨的動作更是使勁，簡直把研鉢裡的蠱蟲當做江譽來發泄，非要將其碾成碎末也不夠解氣。
只可惜，就算對江譽再多不滿，何若裕更不滿的還是自己。
手裡動作減緩，何若裕只是垂着腦袋，望着研鉢紅了眼眶。他取出腰間的短笛，伸手輕輕撫摸。這是他離開氏族時，阿妹送他的。
何若裕看着短笛，擡起頭自我安慰道：“騰其若裕，不要擔心。淼淼姨收到信一定會回來的，一定會的。”
這一日，何若裕在藥院裡待了整整一日，哪兒也沒去。他自認耐心不好，脾氣不佳，若是今日再見到江譽，保不準會忍不住動手。何若裕拼命告訴自己，再忍忍，再忍忍，等江譽將書信發出再報復也不遲。
直到夜深，何若裕才摸着癟了肚皮往竈房摸。除了早上吞了一碗鹹豆漿，他今日還沒吃過別的東西。遠遠地，一股淡淡的飯香從竈房裡傳出。何若裕走近一瞧，發現竈房裡空無一人，只點着一根昏暗的蠟燭，火上還燉着什麼，水咕嘟咕嘟的翻滾聲在寂靜的夜裡，聽得甚是真切。
香味有些熟悉，何若裕偷瞧了眼周圍，大着膽子上前，揭開了鍋蓋。一陣雞絲粥的清香撲鼻而來，他的肚子立刻就不爭氣地大聲嚷嚷起來，吵得他縮着脖子緊張地四處張望，頗有一種做賊的感覺。
好在沒有引來下人。他可不想被江家的人說，自己這個客人不在飯點吃飯，非要大半夜的跑到竈房裡偷食。何若裕動作飛快地給自己盛了一碗雞絲粥，蹲在竈臺邊嚐了一口，滿足地笑了。
屋外，月色正好。
書房裡依舊燈火通明，江管家輕叩房門，得了裡頭人的允許才輕手輕腳地進門。
“他吃了？”
“是的，少爺。何少爺喝了一碗粥，已經回屋歇息。夜色已深，少爺也儘早休息吧。”瞅見伏在案頭的江譽只是點點頭，沒有起身的意思，江管家想了想，道，“少爺，你爲何不直接告訴何少爺，夫人不愛看長篇大論。書信寫得長了，夫人反而不會看？”
江譽終於停下手中疾書的毛筆，不答反問：“我現在說的話，他信嗎？”
江管家不說還好，他這麼一提，江譽別提多鬱悶了。當初他冒着名譽受損的風險，就是不想何若裕找到江府，而他也可以贏得那頂級碧螺春。現在倒好，頂級碧螺春拿不到，何若裕這個大麻煩還進了江府。最糟心的是，他現在還時時刻刻被人質疑誠信。
這怎麼不讓他氣憤憋屈。
偏偏這困獸般的局面還是他自己造成的。當真是應了他父親的一句話：做商人，謊言，一個也撒不得。
現在他覺得，但凡是從他嘴裡說出來的，何若裕都不相信。這認知讓他憋氣了一整天，寧願讓人備着粥，也不願去藥院把人叫出來吃飯。
兩個人各懷心思，一夜匆匆過去，也不知是誰在慪誰的氣。
第二日清晨，何若裕眼瞅着通體雪白的鴿子撲騰着翅膀離開，只能期盼着它早日將信送到江夫人手中。
小鴿子自然不知它腳上綁着的書信有多重要，它只是一味地往目的地飛。途中路過一間普通客棧，飛累的它停在門口的房樑上想要喘口氣。
“咚，咚咚。”
小鴿子被聲響嚇了一跳，立刻撲騰着翅膀又飛走了。
鴿子歇腳的地方是一間普通客棧。裡頭，幾位常客零星坐在大堂裡，一壺酒，幾盤下酒菜，聊着家長裡短的瑣事。客棧老闆意興闌珊地撥弄着算盤，算來算去也只有那幾筆賬。店小二更是靠着一旁的柱子，仰天打盹。
門外日頭正好，客棧老闆覺得今日又會是再普通不過的一天。
這時，一位體態佝僂，身着黑色衣袍的老婦人步履蹣跚地跨進殿內。只見她手中拄着一根柺杖，走三步停一停。方纔嚇走鴿子的聲音，正是老婦人拄拐敲在地上發出的聲音。
老婦人的大衣袍似乎過長了些，將人從頭遮到腳，還是拖在了地上。她的衣袍連着帽子，將其樣貌遮個乾淨，一點皮膚不漏。
“老闆，麻煩開間上房。”
老婦人嘶啞的嗓子像是鋸子拉扯的聲音，聽得大堂裡的客人暗自私語起來。老闆也皺起眉，有些不喜。
見老婦人哆哆嗦嗦抖出一錠銀子，他趕緊搶過，像是怕這老婦人反悔似的。忙打醒一旁的小二，將人領走。老婦人一走，老闆才覺得屋外的春光又照進來了，感慨的嘆了口大氣。
被領到一間上房的老婦人謝過店小二，哪知那人躲還來不及，纔剛把人帶到房門口，自己就腳底抹油地溜了。
老態龍鍾的婦人只得手抖着自己推門而入。
房門一關，屋裡哪裡還有什麼佝僂老嫗。只見這人站直身子，除下漆黑過長的衣袍，露出豐滿的身姿，纖細的蛇腰，儼然是一位靚麗佳人。
女子伸出芊芊玉手，捏起一隻茶盞在桌上把玩起來，豔紅色的指甲甚是奪人眼球。她沒有倒水，似乎是不經意地，把玩的茶盞脫手而出，掉落到地上，碎裂聲清脆刺耳。
一個人影循聲出現在女子面前，是個扮相古怪的男子。
“去買壺女兒紅。”女子聲音嫵媚，聽來悅耳動聽，令人心癢難耐。但仔細聆聽，不難聽出這聲音中毫無溫度可言。
接了指令，男子消失無蹤。
不多時，女子面前多了一個酒壺和一隻酒杯。自斟一杯小酒，女子朱脣微啓，輕抿一口，瞥向窗外的眼神很是隨意。男子也一直伴其左右，不再離開。
客棧外傳來馬嘶聲，不到片刻，女子廂房外敲門聲響起。女子似乎知道門外之人，給了男子一個眼神。男人立刻會意，上前打開房門。門外站着的少女個子不高，穿着還是一副丫鬟扮相。
少女一進門就對着女子請安：“姐姐，近來可安好？”
“多謝妹妹關心，姐姐一切都好。妹妹若有困惑，不妨直接說出來，姐姐給你想辦法。”女子見少女愁眉不展，柔聲詢問道。
“不瞞姐姐，騰其若裕那廝前段日子啓程去中原，尋找我族前任聖女了。若前聖女回族裡主持大局，那之前製造的混亂不就白費了？”少女滿臉愁容，將進門時故作鎮定的面具扯得一乾二淨。
女子小酌一口，慢條斯理道：“前任聖女又如何。既是前任，手上自然沒有實權，騰其族人未必會聽她的。即使有象徵一族之母的金蛇蠱王盤身，她也不能直接代替現任族母處理族中事務。更何況，她也未必能回到族中。”
言語間，女子流露出的殺意讓少女心中大定，面上的愁容也淡了不少。
“總而言之，妹妹你只要按我們之前說好的做，你想要的定會得到。” 女子輕笑一聲，舉起手中的酒杯，道，“要嘗一口嗎，這女兒紅還不錯。”
“多謝姐姐，只是妹妹今日不宜久留。”
“那真是太可惜了。” 女子擺擺手，少女丫鬟便輕聲退出房間。
少女走後，女子一改方纔的和顏悅色，又輕抿一口酒，便將餘下的純釀都餵了大地。男子答道：“騰其族族母身受重傷，昏迷不醒。騰其族聖子騰其若裕也已經到達蘇州，只是還未見前任聖女蹤影。”
“這場好戲終於開鑼了。可要好好表現，讓我看場好戲啊，我的好妹妹。”