出於“兵在精而不再多，將在謀而不在勇”這一策略，侍郎塗途大人從“刑部”各司，調集了五十名精銳中的精銳，組成此番喬裝密捕追逃的班底。
這些人裡，有四大牢的悍卒、也有“六扇門”的神捕、還有“禁軍”的猛將，個個經驗豐富，身手了得，算得上“刑部”最強的陣容了。
緋巾遮面，手挽銀環，高坐馬上的冷若顏，看了這支小隊伍，心中也不禁大爲讚歎，窺一斑可見全豹，“高二黨”能在短短的數年之間，橫空出世，扶搖直上，與“權力幫”比肩、跟“富貴集團”爭雄，絕非幸致；高俅果然調教有方，座下無虛士，而閻羅王雖是副手，但論機謀膽略和馭人之術，也不會比高太尉輸到哪兒去。
塗途與冷若顏略作一商量，將這支喬裝改扮後的五十人特戰精英，分成三個小分隊，分別進行易容改裝，進行秘密抓捕，避免大軍雷動打草驚蛇。
其中三十人搖身一變，成了吹吹打打喜氣洋洋的的送親隊伍，爲中路主隊。冷若顏本色出演扮作新娘子，塗途大人佔了莫大的便宜，扮了新娘子的父親，藍盔十九跟黑寡婦，一個喬裝成了護院、一個化身爲了媒婆，另外二十八名同伴，都是轎伕、喜娘、樂匠、奴僕之流，披紅掛綠，倒也像模像樣。
前隊十人，“六扇門”總捕頭“傲立蒼穹，護龍大高手”弓辰一身商賈行頭，親自帶隊，九名同伴，自然是裝扮成行鏢的護院、武師、賬房、師爺、嚮導、牙客、馬僮、夥計和腳伕。他們行在主隊之前尾賊探哨，距離“六兇”最近，死死咬住不放，兇險異常，也都加了一萬分的小心翼翼，並時刻與後隊保持聯繫通訊，等待抓捕時機。
後隊十人，都做流民打扮，衣不蔽體，無病呻吟，裡面一個披頭散髮，污穢不堪的乞丐，偶爾擡頭，雙目電射，竟是發出毒蛇一般的綠光，正是這一小隊的指揮，總牢頭索凌遲。“天牢”走水，索凌遲做爲主管，有着不可推卸的主要責任，心裡早就恨不得把陳則一把抓過來捏碎他的頭，方泄心頭之恨。
一路上馬不停蹄，人不歇腳，追了兩天，已追出二百里路，將京城遠遠甩在了身後。
這日午時，藍盔十九發現前隊的探子留在路旁樹幹上的暗記，告知根據當地居民提供的線索判斷，兩個時辰之前，“死神”陳則引着“六兇”曾在附近出現過，還向村民購買了糧食和飲水。
大家得悉己快要追上“六兇”，又是緊張又是興奮，是以更加不敢怠慢，一面飛鴿通知後隊跟上，一面小心翼翼，全速推進。
坐在大紅花轎裡的冷若顏，看着鏡中鳳冠霞帔、豔如桃花的自己，怔呆了片刻，突然恍惚一下，啞然笑道：“我不會自己愛上自己吧？哪有這麼自戀的？”
笑了一陣，不知爲何，心事一動，冷若顏眼睛一酸，竟是默默流下淚來。
——那日，楚雲眠曾經海誓山盟，功成名達高頭大馬之日，鋪十里紅妝前來迎娶若顏過門，到頭來，危樓圖窮匕見，湍流香魂幾渺，化作南柯一夢，不復黃粱。（參見《指間砂》卷）
——曾經，談笑信誓旦旦，要與若顏廝守終生，白頭到老，不離不棄；誓言猶在耳畔，新人已然登堂入室把酒言歡，半杯穿腸毒酒，兩世情仇訣別，空留一段笑談。（參見《多情環》卷）
冷若顏遊戲歡場，醉生夢死，卻是每每動情，次次真心。他多想能夠有一天早遇良人，有個幸福歸宿，不再漂泊無依，只求現世安穩；然而，她所動情者，不是薄情郎、就是負心漢，紅顏命薄，不過如此。
新嫁娘、新嫁娘，如今，若顏如願的穿上了嫁衣，卻是爲了配合“刑部”追逃行動，出演的一齣戲，空歡喜一場，卻是生生觸了景、傷了情。
轎外的馬上的塗途大人，表面糊塗，實則心裡比任何人都明淨，他察覺到花轎里人兒的情緒波動，他乾咳了兩下，低聲問道：“就這麼想嫁人啊？”
兩日來的角色扮演和旅途相處，這兩人之間，已有開始的陌生、客氣、戒備，漸漸變得關係舒展、親近起來，言談之間，也沒了先前的諸多忌諱。
轎內的冷若顏，忍住淚，笑罵：“是啊！巴不得現在就嫁出去。”
塗途故作笑嘆：“唉，女大不中留啊——”
冷若顏破涕爲笑，輕聲叱罵：“嫁你個頭啊？嫁誰啊？嫁你好不好？”
塗途大人頑皮的笑道：“現在我可是你父親哎，哪有女兒嚷着嫁給老爸的？”
冷若顏“噗哧”一樂抿嘴道：“你做‘工部’侍郎的時候，你又不是沒嫖過我，天底下哪有做父親的睡自己女兒的？你這個油嘴滑舌油腔滑調的老東西。”
塗途一提僵，“嘿嘿”笑道：“不行了，老嘍，幹不動了，辦完這趟差，我就想着提前退休，告老還鄉了……”
“父女”兩個正說說笑笑的打發這路途寂寞，忽聽隊伍前面的藍盔十九“咦”了一聲，藍影一晃，就到了一棵榕樹之旁，探手扒開兩塊樹皮，仔細察看了片刻，奔回時臉色已經不同尋常：“大人，弓總捕好像發現了‘六兇’的蹤跡，我們要不要趕過去支援？”
若顏用手挑開轎簾，露出半張美連，藍盔十九的炙熱目光，就再也移不開。
塗途以目視若顏，冷若顏清喝了一聲：”地圖。”
跟着轎旁的“媒婆”黑寡婦，立即雙手一展，在冷若顏面前攤開一軸畫卷，斟酌片刻，當機立斷的越俎代庖：“給後隊留下暗記，通知他們，天黑之前，在‘馬蘭坡’腳下會師，合力破賊。”
這時，追逃前哨，已迫到“馬蘭坡”附近，距離“蛇山”，僅有三十里路的里程，帶着鷹神面具的弓辰與那九名鏢師裝束的同僚，先行抵達坡下的一家小酒館，休息待命。
這年頭，世道混亂，強人出沒，路上都不安穩，經商跑買賣的商賈，花錢僱傭一些鏢師、護院、打手，保駕護航，也是常見之事，有誰知道他們是“六扇門”裡一等一的人物？
山雨才歇，天氣有些小寒，大家一路急趕，都是又冷又餓，弓辰點了酒菜，暗中吩咐大家適量少飲，不要耽誤正事；弓總捕麾下的這些同伴，那是何等的人物，在江湖上辦案行差，每餐每飲，都要以銀針試毒，確定無誤後，方肯食用。
小酒館掌櫃是一個壯碩有神的黃臉漢子，一雙大手，異於常人。一見來了這麼多客人，他馬上歡天喜地的招呼五個男女夥計，手腳麻利的搬出幾壇水酒和一些常見的下酒小菜，往各客人的桌上一放，不一時，就擺滿了一張桌子。
弓辰使了個眼色，一個賬房師爺打扮的副手，掌心暗釦了一枚銀針，動作快捷無比的挨個冷熱菜餚，點了一點，看到沒有異樣，這才都放了心。
弓辰是身經百戰歷經風浪的總捕，忽然覺得心神不寧，好似有什麼不祥的事將要發生一般，但卻又毫無頭緒；弓辰是個精細幹練的狠角色，當下他面具之後也不動聲色，依然端坐如常，但卻眼觀六路、耳聽八方，小心戒備四下裡的的動靜。
那手掌奇大的壯碩掌櫃，滿臉堆笑的道：“各位爺，你們嘗一下小店的‘竹葉青’，不是小的吹牛，小店的酒，在我們‘馬蘭坡’這一帶，可是獨一份啊，包大爺們滿意！”
衆捕快見菜中無毒，先是懈怠了幾分，一聽掌櫃這話，一個嗜酒如命的“護院”大喜，搶先接過一罈酒；弓辰心下忽然一動，正欲阻止，那垂涎欲滴的“護院”，已揚手拍開酒罈子上的封泥，就見那手掌奇大的壯碩掌櫃，冷笑着退後——
就聽酒罈裡發出數聲“噗噗噗噗噗噗噗……”彈簧急聲，那“護院”慘叫一聲，不等掄起哨棒，便己栽倒在桌子底下，身上中了七、八支短箭，有的已經盡沒體內，只露箭尾。
與“護院”挨坐的“腳伕”和“武師”，幸好離得遠，也見機得快，兩人揮扁擔一陣亂打，打落了十多支暗箭，其中那“腳伕”反應稍遲、出手略慢，肩頭也中了一支短箭，他一邊掩傷疾退，一邊大呼：“暴露了！大家小心！”
個人一時大亂，紛紛拔出貼身而藏的刀劍，而在這時，那五個男女夥計，早已面露兇光，控刀在手，一刀就向最近的目標，猛砍了下去——
一個“夥計”打扮的捕快，立時腦瓜被那鬚生夥計一刀切成兩片；那一名以針試毒的“賬房”，慌亂中不及拔刃，擡手臂一格，“噗”的一聲響，那隻左手當堂就被那粉面女夥計砍了下來；另一個“馬僮”，機警過人，滾在地上避開了一刀，那花臉夥計直將他屁股底下的長凳剁爲兩半；一個“牙客”已掏出鐵爪，那白淨夥計已自袖中抽出短刀，一刀結果了他的性命；面對夥計而坐的一個“嚮導”，快速拔劍在手，替對面渾然不覺危險逼近的“師爺”擋了一刀，與最後那名醜臉夥計，隔着桌子“乒乒乓乓”地打了起來。
就這麼眨眼之間，弓辰這一隊的十人中，猝不及防，三死兩傷，折損近半。那生有一雙巨掌的壯碩掌櫃，雙掌翻飛，一閃金光，一射銀彩，猛向斷去一臂的“賬房”狠攻，大有將其立斃掌下之意。
人影一閃，弓辰攔在那巨手掌櫃的身前，“嗆——”地一聲，“蒼穹神槍”已然在手，一連向那壯碩掌櫃攻出了一十七槍！
那巨掌掌櫃吃了一十七驚，一連退了一十八步，才避封得了這一十七槍，那巨掌掌櫃才知道對手裡面隱藏着絕世高手，一面懊悔自己不等同伴關斷頭趕來就下手，一面雙掌一展，竟然反攻了一十九掌！
弓辰盯着對方泛金炫銀的巨掌，見招拆招，拆完了一十九招，他的心中已是瞭然，他斷喝道：“你是‘六兇’之一、‘金銀掌’手掌大人猛鬼匡邵？（參見《血鳶尾》、《屠城殤》卷）”
他槍勢一變，一槍陡然刺去，槍風破空，“唰”地一聲，竟還有“嗡嗡嗡”的餘響，顯然這一槍殺出後，所用的力道竟，能使這杆寶槍，不住的輕顫激抖！
巨掌掌櫃一見之下，知道對方這種槍法，又快又厲，絕不容易閃避，只見他雙掌一架，竟用兩隻肉掌，生生封住了弓辰的一槍之勢，一槍雙掌接實那一刻，“錚”地一聲響，那巨掌掌櫃被弓辰這一槍震得連退三步，他獰笑道：“弓總捕果然好眼力，我正是匡邵！”
弓辰暗覺覺虎口發麻，他不動聲色的道：“另外五位，定是‘戲子將軍’的高足‘生旦淨末醜’五角了（參見《屠城殤》卷第七章）？”
匡邵冷笑一聲：“不錯！”提起雙掌，又猛攻了過來——