不一會兒，秦氏帶着幾個管事的婆子過來，要給陳老夫人彙報管家上的事。
陳玄安等人就先去了書房。
秦氏一雙丹鳳眼細長凌厲，人也十分乾練，偌大的陳家管理得井井有條。
“雲茹懷孕幾個月，就特地給她買了一些貴重的藥材，我們這裡的花銷就多了一點。三弟妹回去大興時置辦的東西、五弟妹那邊新買的拔步牀……各房的用度都要多一些。”
陳老夫人翻了賬簿，皺起眉問：“怎麼六房的用度少了一半多？”
秦氏就解釋道：“六弟妹說六爺去寶相寺清修，她一個人用不了這麼多丫頭，讓打發了一些去前院裡。用度就少了很多，平日裡花銷也少了。”
陳老夫人卻說：“她那是怕別人多說了。就是少一個老六，那花銷能節儉到哪裡去？吃食、穿用，少他一個人怎麼就少了大半……”葛氏的脾氣，也真是太小心翼翼了，比不得其他幾個媳婦穩重能幹識大體。陳老夫人爲此很憐惜她，平時經常幫襯着。
……但也得要她自己爭氣纔是！等自己以後死了，按照二房和三房如今的強勢，不分家恐怕還不好。到時候她怎麼辦，被老六欺負到死不成？
秦氏忙說：“我也是這麼想的，還特地過去看過。六弟妹自己說用不着……”
陳老夫人把賬本還給秦氏：“你聽得她說，等一下我親自過去看看。”
除此外，別的賬面陳老夫人只是略掃視了幾眼，很快就把賬面對好了。
秦氏讓婆子們把賬本抱回去，拿了核桃剝給老夫人。
“娘，您昨天不是說。萱姐兒寫了信過來，說要回來住幾日嗎？我已經讓人打整好了東邊的半竹汀，等萱姐兒過來就可以住了。您要不抽空去看看。有沒有需要添置的東西。”
陳老夫人才說：“你要是不說起來，我都忘了萱姐兒要過來了……錦朝”轉向一邊看陳昭玩翻繩的顧錦朝。問她，“你還沒見過萱姐兒吧？”
顧錦朝擡起頭。陳老夫人和秦氏說管家的事，她不好聽着，就當做看陳昭遊戲了。
萱姐兒……她當然見過這個人，不過也是在前世了。
顧錦朝笑了笑說：“上次認親時聽您說過，還沒得一見。”
陳老夫人就跟她介紹：“……你大姐嫁到了隆慶周家，育有一子一女，前年剛去了。”說到這裡。陳老夫人嘆了口氣，“你大姐福薄，辛苦操持周家，養育子女，偏偏去得這麼早。萱姐兒因爲守孝纔沒有過來喝喜酒，上個月剛除了服，就想過來看看我和你。過幾天應該就到了。”
陳老夫人所說的大姐是陳三爺的姐姐，陳家上代陽盛陰衰，只有這麼一個庶女，收到陳老夫人名下養大。當成嫡女嫁出去的。周家在隆慶也是富庶一方，不過做官的人並不多，顧錦朝只記得萱姐兒的伯父是個縣令。萱姐兒本人的父親當年考中進士，在吏部觀政數十年，最後卻辭官回家了。
顧錦朝說：“那我可要好好準備個見面禮纔是。”
陳老夫人笑眯眯地說：“你見了她肯定喜歡，活潑得很。那孩子最喜歡別人送她東西了。”
顧錦朝對這個周亦萱的印象可是非常的深啊，以至於這麼多年都沒忘這個人。
周亦萱是陳三爺的外甥女。前世錦朝嫁過來的時候，陳玄青已經和俞晚雪成親了，周亦萱喜歡陳玄青，哭着喊着要給他當妾，非嫁給他不可。錦朝記得陳老夫人氣得不得了。連夜請了周亦萱的大伯孃過來，訓斥了她一頓才帶她回去了。周亦萱走的時候還依依不捨的。後來似乎遠嫁到襄陽了……
秦氏被陳老夫人打斷了話，這時候才笑着轉移話題：“今天怎麼沒見到曦姐兒過來。她不是一向下午都過來玩嗎？”
陳老夫人說：“她上午來過一次，我看她似乎犯困沒休息好，就讓她先回去了。許是累着了吧，昨個還和昭姐兒踢毽子玩來着，出了一身的汗……”
正說着，陳昭卻嘟了嘟嘴：“四姐姐笨死啦，毽子還沒有我的小丫頭踢得好。我不喜歡和四姐姐玩！”
秦氏瞪了她一眼：“你四姐姐本來就不想玩，你非要拉着人家陪你，還怪人家踢得不好，哪有這樣的道理。”
陳昭不敢反駁母親，縮了縮脖子小聲地說：“就是踢得不好嘛……”
陳老夫人拉了拉秦氏的手，“孩子嘛，總是想到什麼說什麼的，你別管得太死了。”
顧錦朝卻覺得好些日子沒見到陳曦，正好去看看她在做什麼。跟陳老夫人說：“那我到她那兒去看看，小半個月沒見她，還挺想着她的。”
陳老夫人應了，錦朝才帶着丫頭婆子出門。
她走過夾道剛好要經過六房的院子，院子半開着，一個穿紫紅比甲，梳雙螺髻的丫頭走出來。看到衆人圍擁的顧錦朝，忙屈身行禮，顧錦朝卻皺了皺眉。這丫頭是葛氏身邊的一等丫頭，平時常跟着葛氏左右的。想到今天沒見着葛氏，錦朝就問她：“六夫人可是在歇息？怎麼你不貼身伺候着？”
丫頭答道：“六夫人在念經呢，打發奴婢去茶房取些茶葉過來。”
各房喝茶用的茶葉，一般都是各房自己購置的，合各房的口味。
葛氏竟然連茶葉都不買了……秦氏竟然還說六房沒有問題，一點都不管葛氏的事。
前世秦氏一直對葛氏不太好，彼此照面都不會多說話。
顧錦朝若有所思。
孫媽媽就小心翼翼地問：“三夫人是不是覺得奇怪？”
顧錦朝問：“孫媽媽可是知道什麼？”
“可能也算不上什麼……”孫媽媽有些猶豫，“原來二夫人剛開始管家的時候，太夫人曾經讓六夫人協助，您知道六夫人那個性子，管不好人的。下頭的人辦事疲懶，二夫人還要幫着說幾句。後來銀子放到六夫人手上。竟然讓六爺當成六夫人房裡的錢拿去用了。一直到二夫人要發月例了都拿不出來……後來陳老夫人把兩人都訓斥了一頓，六夫人還隱瞞六爺的事，一直不說實情。要拿自己的陪嫁墊虧空的銀子。”
“本來就是兩個人管事，六夫人拿銀子出來墊。二夫人肯定不好下臺。二夫人勸六夫人說出實情，六夫人卻怕六爺責備不敢說……後來二夫人漸漸越來越不喜歡六夫人。到現在都關係不好……”
顧錦朝竟然不知道還有這樣的事。
她問孫媽媽：“後來又怎麼知道是六爺拿了的？”
孫媽媽低聲說：“六爺在外頭一擲千金，消息就傳到了當時任少詹事的三爺耳朵裡。三爺把人帶回來詢問，才知道這件事。那筆銀子就從六爺的私房裡扣了……六爺有段時間就連身新衣裳都沒有。”
依照秦氏的性格，肯定是一旦不喜歡葛氏了，怎麼看怎麼討厭。反正這些事也不用她管，顧錦朝想了一會兒，就和孫媽媽說：“等一下你回去。包些君山銀針給六夫人送過去。”葛氏喜歡這個茶。
孫媽媽應諾。
一羣人走過湖榭，到了木樨堂外頭。從木樨堂旁邊的廡廊過去一段路，就是原來江氏住的芳華閣。曦姐兒現在還住在這裡。
院子裡有兩個粗使婆子在漿洗，忙過來迎她請安。
“曦姐兒可在？”顧錦朝問她們。
穿藍布短衣的婆子回答：“四小姐在屋子裡睡覺。”
顧錦朝穿過十字青石路，守在外頭的幾個丫頭給她請安，打了簾子讓她進去。
顧錦朝走進西次間裡，看到次間裡還擺着自己送給曦姐兒的屏風，臨窗大炕上放着繡了一半的小繃，十二生肖荷包掛件，裡面的猴子老虎都繡得胖乎乎的。很可愛。炕下放着她一雙緞子鞋，花樣有點掉色了。
槅扇半關着，放了一層綾紗帷帳。看不到裡面的場景。
顧錦朝不由放輕了聲音問伺候的丫頭：“四小姐睡多久了？”
丫頭回答道：“從太夫人那裡回來四小姐就一直睡着，都有兩半個時辰了。秋棠姐姐去廚房拿點心了，也沒有叫四小姐起來……”
顧錦朝聽着覺得有點不對，就算是午睡，哪裡能睡這麼久午膳都不吃的。
她幾步進了內室，吩咐青蒲把帷帳拉起來。走到牀邊看陳曦，曦姐兒睡得小臉通紅，身體蜷縮成一團，被子裹得很緊。她試了陳曦額頭的溫度。不由被嚇了一跳。
這孩子，竟然燒成這樣了都沒有人發現！
丫頭跟在她身後小聲說：“三夫人。四小姐睡得好，不如等四小姐多睡一會兒……”顧錦朝動作這麼大。她擔心把陳曦吵醒了。
顧錦朝心裡有股怒意，一個沒孃的孩子，還是嫡小姐，這些丫頭婆子伺候也這麼不盡心。秋棠和安嬤嬤不知道去哪裡了不說，她們連人發燒都沒發現。
早上就從陳老夫人那裡回來，難不成，都沒有叫陳曦起來吃午膳嗎？
顧錦朝不由說：“還要睡？你趕緊去找秋棠給我回來！”又吩咐採芙，“去告訴太夫人，就說曦姐兒發燒了，立刻找大夫過來。青蒲，你來幫我抱她起來，回木樨堂去。”
丫頭們聽到陳曦發燒的事，嚇得臉都白了。
顧錦朝先揭了被褥，把陳曦抱在懷裡。孩子的小身體渾身是汗，模糊地嗚咽了一聲。顧錦朝聽得心裡難受，又給她解了一件褙子，抱着她先回木樨堂去。（。）