一連三天，葉經秋沒找到那逃走了的羣狼，重回查看蛇洞邊上的紅果，也都是沒有成熟的。
當然，葉經秋不知道這紅果成熟是有周期的，此物一季之中結出果實爲七顆，每二十一天，纔有一枚蛇果依次序先後成熟。
此樹一季，便是三年，也就是說，要一十二年才結出七顆果子。還要經歷一百多天，這七顆果子才能一一成熟。
葉經秋武內功心法，特別是這輕功，也是因了這蛇果而成。葉經秋沒明白，只當這紅果還得許多時日方能成熟，況且自己已經得到了一顆，當知自足；
葉經秋這樣想法，是因爲他自從聽過妙諦說開緣法之後，對機緣的領悟是：隨緣，纔是機緣的靜得真義。
此時他對此行所獲，十分滿意，心中又是歸意塞胸，看看時間也差不多了，乾糧清水也沒什麼了，於是葉經秋決定返回。
只一天時間，葉經秋就到了山下，問明路徑，前方是北古格陵帝國的景輝城；葉經秋徒步趕到景輝城中買了馬，一騎南下，十天功夫就回到了鎮東城自己的將軍府。算算距離走的時候，才一個月多一點的時間。
葉經秋回來，先把小狼崽給了小冒兒，小冒兒很是喜歡，就抱着小狼崽去找他的厲爺爺。
他的厲爺爺當然就是厲小爲，現在自然地成了葉經秋將軍府的管家。葉二嫂本身就是莊稼婦出身，家務活也是拿手，雖然葉經秋的將軍府現在沒什麼下人，但也收拾得乾淨得很。
葉經秋的將軍府，衛兵卻也是有的，一個十人小隊，由一個什長帶領。這些衛兵們平時有空，自然地就帶小冒兒玩。小冒兒抱了狼崽子，找過了他厲爺爺，就來找這些衛兵顯擺來了，小孩子心性都是這樣子罷，葉經秋看到侄子的樣子，笑了笑。
等到小冒兒抱着小狼崽跑開了，對其中一個衛兵說道：“你叫李文通是吧？你去一趟特衛營，找第三標第一統的統領紀紡，告訴他，叫他批准第六伍的葉伍長三天假。你順道去接了葉伍長回來。”
“是！將軍。”
這葉伍長自然就是葉經秋的二哥葉經夏。葉經秋要施展醍醐灌頂教學法，爲自己二哥開發潛質，提升功力。
葉經夏得知葉經秋回來，接了通知就往家趕。
葉經秋見二哥回來了，就把自己的想法跟二哥說了。葉經夏說道：“三弟，我現在都三十出頭的人了，反而得讓三弟你操心！”
葉經夏說到這裡，回屋裡取出一個紅布包裹，對葉經秋說道：“三弟，這是我們葉家祖傳槍法。傳到父親時，父親沒有練成。我和大哥也沒練成。大哥說我有小冒兒，算是我們老葉家的根，就把這槍譜留給我了。
個把月前的日子，沒來得及告訴你你就出遠門去了。你自小不在家，沒練過我們葉家槍，回頭你試試看練得成不。”
葉經秋接過槍譜一看，封面上是幾個古樸的字：葉家槍三十六式。
葉經秋心說好，我自己沒學過什麼精妙的招式，有了這家傳槍法三十六式，自己必能再上一個臺階。葉經秋想了想，說道：“二哥，我們葉家槍三十六式你沒練過嗎？”
“三弟，打小我就練過。只是總不能通透，所以提高不了，至今還停留在二階水平。”
葉經秋道：“二哥，你使一路槍來我看看。”
葉經夏於是使大槍，招招都是中規中矩的葉家槍招式，一口氣使完三十六招。怕葉經秋看不仔細，又從頭再來了一遍。
只是葉經秋此時眼光已經是大高手的級別了，自然看出了問題所在：二哥使的招式，看得出基本功紮實，是下了苦功的，但招與招之間則連接不起來，總給人以斷斷續續的感覺。這裡邊只有一個原因，就是葉家槍少了配套的內功心法！
這葉家槍少了配套的內功心法，是有緣故的：當初葉家祖上也是一國之主，國破家亡之後，逃難中爲了保住自家的槍法不被外人搶奪去，就將槍招和槍訣分開來保管；不想到了後來，這葉家只剩下這葉經秋兄弟三人，槍招猶在，槍訣無存，葉經春葉經夏不明白這個道理，光練招式，沒有內功心法，自然無法練成，所以功夫只在武者二階三階，始終無法進步。
葉經秋明白了其中道理之後，就把槍譜給了二哥：“二哥，我看你演練了這一遍，就不需要這槍譜了。”
“三弟，你看了兩遍就記住了?”
“是的，二哥，我們這葉家槍光有招式沒有內功心法，難怪你跟大哥兩個人都沒練成。容我思考幾天，改造一下。”
當晚，葉經秋就用醍醐灌頂法來爲葉經夏開發潛質，提升功力。連續進行了三天之後，總算有所成效，葉經秋雖覺得疲憊，卻也欣喜；而且他發現，自己在施展了醍醐灌頂之後，自己並沒有像功法書上說的那樣進入衰弱期，自己只是疲勞感覺很重，但是很快就歇過來了。
三天後。葉經秋與二哥一同上馬，出府直奔軍營。葉經夏自是去了特衛營第三標第一統，葉經秋則是前去中軍大帳報到銷假。
葉經秋一到，花慶平就高興地問道：“葉將軍，本帥等你有了好幾日了！你回來得正好。不知此行收穫如何？”
“稟報元帥，末將此行大有收益，內功心法修爲達到了九階，而且已經施展了醍醐灌頂教學法爲我二哥開發潛質、提升功力。我與二哥能有寸進，皆是元帥著恩。”
花慶平極是驚訝：“本帥視你爲我的繼任人，你我之間不必客氣。經秋，你果真在內功心法修爲上達到了九階？”
葉經秋也是驚訝：元帥花慶平培養他，這是好多人都看得出來的。但是花慶平從來就不曾像今天這樣直接表白，更不曾有過這樣叫“經秋”的親熱稱呼。
“是的，元帥！”
“甚好！甚好！你能短時間內取得如此成功，極合我意。”花慶平說道：
“經秋，帝國有變，當朝大帝忽然無意於帝位，欲禪讓天下。大太子理當繼位，自然不樂意大帝把帝位禪讓給他人；而且，二太子和三太子都有野心。這二太子、三太子，背後也都有人支持。
目前，古儒地域亂象已成，西北一帶，在我西丁之外，那格陵、北齊、西齊（即大齊）、大得諸國相對平靜。南古南徐、後高兩國既小心戒備，又虎視眈眈；東古後鄭與中古伊豫帝國已經卷入與大儒帝國的三國混戰，東古的有唐帝國也即將捲入。
這個時候，我西丁帝國當朝大帝要退位，必將引發我帝國內亂，進而成爲西北諸國大戰的***。”
“元帥對天下大勢瞭若指掌，不知有何打算？”
“經秋，我鎮東軍支持的是大太子。這是均衡之策，你可明白？而且現在根本不是禪讓之時機，我欲冒死進諫，但鎮東軍兵權不可落入他人之手；你現在明白了我培養你的意思了嗎？”
“末將承蒙元帥看顧，必當竭力報效！”
“經秋，我培養你當我的繼任人，這其實是鎮東軍的傳統。鎮東軍所在，百多年來不曾受過戰爭摧殘，只爲我鎮東軍既保國又保民。
帝國對於鎮東軍，也想過要奪我之權，但是，我鎮東軍可謂聽調不聽宣的，地位如此特殊，故而，我鎮東軍的繼任人選，須是文武全才，智勇兼備。”
花慶平又說道：“我即將進帝都面見大帝，臨走之前，要求你接我之任。我西丁帝國大帝名叫曾天谷，武林中人稱中古一帝的就是他。”
“什麼？”葉經秋現在對武林掌故已有所瞭解，知道五大高手的綽號。不過葉經秋更驚訝的是這麼一位人間帝王，武師高手，竟是爲何要拋了榮華富貴萬里江山？
“經秋，”花慶平苦笑：“按帝國慣例，老一代帝君退位，則帝國四大鎮軍皆要換帥。爲的是防止尾大不掉，這也是帝國自立國以來就定下的規矩。”
葉經秋心中奇怪道，這是什麼規矩？
“當初五帥立國，你可聽說過麼？”
葉經秋恍然大悟，原來這是五帥立國才定下如此規矩。葉經秋在西丁軍中，對於五帥立國的事還是知道的，不過，這個規矩還是第一次聽說。
“既是如此，元帥還應該立花家之人爲我鎮東軍統帥，末將葉經秋將全力支持新統帥。”
“唉！老夫止有一子一女，我兒花國明已經由麗娥兩次施展醍醐灌頂之法相助，至今仍是中等之資。太平年月，讓他當這鎮東軍元帥尚可，眼見諸國混戰即起，讓他統領我鎮東軍近二十萬人馬，不只是害了他，也是誤我鎮東軍。
虎毒尚不食子，我豈能害我自己兒子？他那本事，也就是當個世襲平東王爺，享享富貴罷。”
“待我走後，你即行任鎮東軍代理元帥。這鎮東軍，除非我花家之人，他姓之人縱做了元帥，也只叫代理元帥。若是我那孫子思聰將來有出息，你就將這鎮東軍大權還給他，若是沒出息的，你就另行選擇代理元帥——其他四鎮軍中亦是如此做法。”
花慶平這一番交待，直有託孤的意味了。
“元帥爲何這樣說？莫非此去帝都還有什麼兇險不成？”
“兇險？按說是沒有的，這一去，只不過自此老死帝都，不復出焉而已。只是本朝帝君既是當世五大高手之一，也許我和那三位王爺都要小心一點罷。”
葉經秋明白，這等於是變相軟禁。
西丁帝國建平歷二十八年夏五月一日，鎮東軍中二十四響禮炮鳴過。葉經秋作爲鎮東軍代理元帥，帶領大小將校恭送平東王花慶平入都。
等到花慶平一行人去得遠了，望不見了，葉經秋對身邊的男子說道：“明帥，王爺已經走遠了，我等回營吧。”
這被葉經秋稱作“明帥”的男子就是花慶平之子花國明。
按照慣例，葉經秋既擔任了代理元帥，花國明這個元帥繼承人就要叫“承攝元帥”；“承攝”的意思是繼承父業遙領鎮東軍，表明鎮東軍與他花家的關係；其實卻是半分軍務也不管的。
因爲上述，人們都自然而然地稱花國明爲明帥。這在鎮西軍、鎮南軍和鎮北軍中，也是通行的。
花國明雖然資質一般，卻也知道父親的安排，頗有託孤之意，當即對葉經秋說道：
“葉帥，今後我花家榮辱興亡，都要拖累你了。你軍務繁忙，小弟我就不去營中打擾了。”
“既是如此，請明帥慢行！”葉經秋施禮，等到花國明一家人返回，大小將校這才簇擁着葉經秋同回大營。
鎮東軍人事安排上，都是花慶平做好了的。
軍務事情上有參軍有司馬，葉經秋主要工作是閱軍報、情報，以及大事處理的拍板。所以葉經秋還是能抽出時間來的。
葉經秋每每一抽出時間，就琢磨着葉家槍的事兒。三十六招葉家槍沒有其內功心法，葉經秋就想，能不能把槍招與太和訣結合起來呢？
葉經秋還是個小伍長時，就能融會貫通結將刀招、劍招和槍招結合起來，此時眼光比當初高明百倍，經過這陣子天天琢磨，還真的找到了訣竅，這不僅是葉家槍之幸運，也是葉經秋之幸運：
從此之後，新的葉家槍出世了，而葉經秋再也不是先前功力高得嚇死人，卻招式粗淺的笑死人的怪胎了。
若論此時的個人戰力，葉經秋綜合戰力之高，當世也只有五大高手能與比肩。
葉經秋雖不知道這一點，但卻知道，從此自己的二哥必然能在修煉葉家槍方面突飛猛進。
當即，葉經秋毫不怠慢地，把這一套新的葉家槍教給了自己的二哥。