在這個重要關頭，皇帝忽然消失在衆人視線之中，以身體抱恙爲理由推掉了所有的事務，包括每日的早朝也直接取消，一時間朝野上下都開始紛紛猜測皇帝這番做法的用意到底爲何。
大臣們心中設想了無數場戲碼，殊不知故事的主人公此時正美人在懷，去了京郊有名的景點，恰巧趕上桃花的花期末端，漫山遍野的粉色迷了每個在場之人的眼睛，山頭並肩的二人容貌皆是俊俏，叫好些人注目。
“清苑，你瞧着這滿山的桃花，而我卻只有一個想法。”宇文天佑將身上的披風取下，他們清晨出門比較早，未免有些露水粘在上面，現下日頭上來也用不着披風，便交由身後的侍從，心情看起來放鬆了不少。
瞧着出門一趟，宇文天佑明顯好轉的心情，百里清苑也放心不少，笑着迴應：“清苑如何得知陛……夫君的心思，莫不是在睹物思人，心裡想着哪位絕世美人？”她方纔差點習慣性說出那個稱呼，便用一個玩笑挽回自己的小小迷糊。
“是啊，我心裡想着的，還真是個美人。”他的目光一直停留在百里清苑身上，所謂的絕世美人還有他心中所想不過一目瞭然。他的情話總是叫百里清苑無法拒絕又臉紅心跳，山上山下都是他們的子民，而他們一個是一國之君，一個是一國之母，卻悄悄躲着說情話。
想想還有些不好意思，百里清苑的耳根子已經變得通紅。
十里桃花，灼灼其華，不若美人相思成畫。
百里清苑不知道，在此次出行之後，宇文天佑回到宮中特意爲她做了一幅畫，掛在御書房的隔間之中，畫裡她在桃樹下閉目冥想，頭上有花瓣隨風飛舞，旁邊題詞：人面桃花相映紅。
當然，這些都是後話，二人終歸是養尊處優之人，出來踏青也禁不住感到疲憊，不一會兒便沒了繼續遊玩的力氣，命人在樹下鋪上毯子，便坐下休息一會兒。
“清苑可是對桃花喜愛得緊，眼睛都不捨得從桃林之中移開，我可吃醋了。”宇文天佑瞧着她直勾勾的眼神，不由得調笑一番，言語之中沒有半點責怪。
百里清苑點點頭：“以往母妃最愛的也是桃花，還記得小時候最早學會的詩也是唐寅的桃花詩，便從此有種情懷了。”
“清苑，朕發誓，一定會讓你儘早見到你的母后。”他的聲音低下來，自稱變得鄭重起來，連帶着這份承諾變得沉重不已。
她低下頭，是真的有點想念長孫無憂，這一次她選擇相信宇文天佑，便轉過頭凝望着他的眼眸，輕啓紅脣：“陛下說的可是當真？莫要叫清苑再失望了好麼？”
一個“再”字顯得她很是悲慼，平添幾分幽怨，在這大好風光面前，叫人於心不忍。於是宇文天佑攬住她的芊芊細腰，點頭承諾：“不會了，以前是我沒有保護好你，是我的疏忽，還有孝德皇后一事，其實我一直都知道你在介意，卻找不到好時機向你解釋。”
這個人本該是高高在上，不論做什麼事情都應該理直氣壯，卻願意低下頭來爲她解釋自己的想法，私底下如此顧及她的心情，說不感動是不可能的。大抵真的是因爲帝王的寵信和呵護來得難得，所以倍加感動。
“陛下……”
“喚我天佑吧，像我們初初認識的時候那樣，現在咱們又不是在宮裡，無須那些無意義的稱呼的禮節。”宇文天佑喜歡聽到自己的名字從她的嘴中念出來的那種感覺，像是在那一刻兩個人的靈魂想通一般美好。
“好，天佑。”她會心一笑，順從地叫着他的名字，自己也是很滿足，“難道你都不會覺得我無理取鬧嗎，明明知道你的難處，卻還是私下將所有的過錯推到了你的身上，其實我知道的，從讓權退位的那一天開始後來那些事情就是註定發生的，只是我太久沒有見到母后，着實掛念得很。”
她想，對方既然主動提起，她也不介意“得寸進尺”，得到一個確切的承諾之後，和長孫無憂的見面之期定當不遠。
“嗯，你不必試探，我既然定了承諾就一定會做到，這次回宮之後你就要忙着準備選妃事宜，到時候我會給你一個驚喜。”宇文天佑捏了捏她的鼻子，“瞧着你滿心記掛着母后，像個小孩子離不開母親一般。可惜我的生母已經不在這個世上，無法享受孩子的孝道。”
說起此事，高雲媛帶來的那個驚天秘密忽然出現在百里清苑的腦海之中，她想要叫住宇文天佑，事實上她也的確是喚：“天佑……有件事情……”
“嗯？”
瞧見宇文天佑轉過頭來，她又不知道該如何開口，手上除了高雲媛的一句話之外，什麼確切的證據都沒有，貿然說出事情也沒有說服力，反而在這個關頭給宇文天佑造成更多的心理負擔。
於是她話鋒一轉，笑着說：“沒事兒，就是很好奇天佑的母親到底是怎樣的女子，看你性子溫和，想必母親也是個十分溫婉得體的美人。”
“說起來，其實我對生母的印象並不是很深刻，自從我懂事起，就一直跟在當今太后的身邊，只記得母親喜歡坐在院子裡彈琴，喜歡素衣白裳，不似父親其他妻妾那般張揚。”說起生母，他更多的是回味當初的美好。
“果然，只是可惜紅顏命薄。”她想提醒宇文天佑高慧兒害人一事，卻不知如何開口，畢竟高慧兒將他養大其實也不算沒有絲毫感情，去調查養母，也不是一件容易的事情。
“好容易出來一趟，咱們爲何要說這些，今晚在祁府落腳。”
他露出狡黠一笑，在進入京都之後似乎很少出現這種表情。
百里清苑這才知道，他根本就是醉翁之意不在酒，想必是藉着此次機會出來找祁少澤商量事情纔對，虧她剛纔還感動得很。
（本章完）