暮春也入溫家學館開蒙，白日裡揚兒和暮春都不在家中，獨剩下悠悠和亮兒。亮兒正是對說話走路興趣頗濃的時候，有時候果子都照看不過來，需要青丫去搭一把手，悠悠自然而然就每日緊貼着李欣不放，更加時時催促着李欣問‘妹妹在哪裡”，讓李欣無可奈何。
當初來鎮上李欣是給悠悠配了兩個比她大幾歲的丫鬟的，雙兒和小雯如今也十二三歲的年紀，正是開始懂事的時候，能陪悠悠玩。只是悠悠想當姐姐，不想做妹妹，小女孩兒都有照顧人的情結，悠悠也不例外，她就想着李欣能生個妹妹讓她每天照顧着。
可孩子哪能說有就有的？就算悠悠纏着李欣，李欣也沒辦法不是。
就在這樣讓李欣日漸對黏人的悠悠焦頭爛額的時候，蔣氏發了帖子，請李欣去薛家做客。
要說薛青巖和悠悠的親事定了下來，關家和薛家也是結了秦晉之好，兩邊兒平日裡多走動走動也是正常之事。雖然當年的事情已經說開了，李欣對薛府卻始終有些排斥。誠如李欣所感覺的，蔣氏是個通情達理的人，想必曾經的事情她都明白一二，但她假裝糊塗，還曾言語暗示過李欣，已經將羅姨娘給處置好了，讓李欣不用再憂慮，算是在和李欣示好。
李欣當然也承妞的情，知她喜歡舞刀弄槍的，便讓人選了條長鞭送給她。
兩人心照不宣，倒也沒走得多近。蔣氏專程下帖子給李欣讓她去做客倒是頭一次。
李欣挑了身不出衆的妃色衣裳穿在身上，給悠悠穿了身杏黃色掐銀邊兒的小襖，帶着悠悠去了薛府。
薛老太太已然是諸事不理，自從蔣氏入了門後，聽說中饋之事都交給了蔣氏，她則是在後院安心禮佛。蔣氏雖然出身行伍，從小也只是跟着蔣把總在軍營中混跡，但她管理起內宅來還是有兩把刷子
李欣就曾聽說，蔣氏“新官上任三把火”，接管薛府中饋事務後，蟄伏了五日，方纔將那在採買中吃取回扣的羅姨娘從前買通的一個管事給拿了，殺雞儆猴，罰得極重，薛府廚房上人再也不敢輕視這位據說是只有蠻力的夫人。
蔣氏在二門上迎了李欣進去，恰到好處地很李欣一路寒暄着，一直到了內院一處假山石堆方纔停下，邀了李欣往假山石堆上方的亭子中去。
李欣帶着悠悠隨着蔣氏上去，等上到亭中方纔發現，從這裡看出去，恰好能看到薛府前院的全貌。這亭子卻又是掩映在葳蕤林木之中，倒是不怎麼顯眼。
蔣氏吩咐人上茶，請李欣坐了。兩人說了會兒話，下方便有人哼哧着喘氣爬了上來。
蔣氏笑道：“聽這聲音就知道是青巖。”
果不其然，沒多一會兒，薛青巖就額頭滲汗地跑了上來，少年青澀的兩頰上飄着兩團紅雲。薛青巖急忙地跟蔣氏和李欣問了好，視線移到悠悠身上，像是怕嚇着她，低聲說：“悠悠，記得青巖哥哥嗎？”
悠悠點了點頭，但到底跟薛青巖相處地不多，在他面前便表現地有兩分拘謹，僅僅只是對着薛青巖笑了笑，然後就依到了李欣的身邊。
但這對薛青巖來說也足夠讓他高興萬分了。
薛青巖笑道：“悠悠，青巖哥哥帶你去四處玩玩兒好不好？
悠悠本就還是孩子心性，薛府比關宅大得多，悠悠自然好奇。薛青巖這般提議，她當然心動。但悠悠也知道這是別人家裡，她得聽自己孃親的，所以悠悠眼巴巴地看向了李欣。
蔣氏在一邊笑道：“青巖比悠悠大這許多，可要好好照顧妹妹。”說着還吩咐了另外兩個丫鬟一路跟着照顧，算是變相地應承了下來。李欣就算不願意，也不好開口阻止了。
李欣便叮囑了兩句，又麻煩薛青巖這個悠悠的“未婚．好好照顧她，方纔目送着薛青巖帶着悠悠下了假山。
“瞧着他們這年輕模樣，我都覺得自己已經老了。”蔣氏輕笑一聲，李欣笑道：“夫人說哪裡話，夫人綺年玉貌，要你都說老了，那我們可不成了老妖怪了。”
蔣氏便笑了起來，擺擺手道：
“我也就是有感而發，方纔有這麼一說，我們當然還年輕着呢！孫輩都沒抱上，怎麼能說老呢？”
蔣氏親自給李欣斟了茶，倒弄得李欣有些惴惴不安：“夫人今日請我來，可是還有什麼話要對我說？”
蔣氏微笑着道：“並沒有什麼事，主要便是想跟夫人聚一聚，坦白說，我每日在這宅子裡邊兒閒得都有些發黴了。”
李欣看向蔣氏，蔣氏眉眼坦蕩：“除了處理家事之外，也並沒有其他的事，閒下來了我便再練練拳使使鞭，一日功夫便混過去了。只是不怕你笑話，沒出嫁前我自由慣了的，出之後只能在這宅子裡邊兒活動，終究有些無聊。”
蔣氏道：“我這個人打小脾氣就暴烈，那些個官家千金ˉ一副嬌弱模樣，沒人跟我交好，所以我也沒什麼朋友。你雖然看上去也柔弱，但卻合了我的眼緣，第一眼見夫人我便很欣賞夫人眼中那份淡定從容，沒有貪婪之色。後來得知夫人竟與我是親家，便更覺得這是緣分了。”
蔣氏笑道：“希望將來可以跟夫人多來往來往，夫君也道，我既已嫁來了薛家，跟那些太太夫人打交道是必須的，少不得要融入她們中去。本該是老太太引導我的，可老太太現在不理事，我就要自己找個陪我一起的了。諸位太太夫人中我也就與夫人相熟，不知夫人可介意？”
蔣氏話說到這兒，李欣當然不好拒絕，想想倒也不算什麼難事，畢竟蔣氏的身份擺在那裡，把總千金、薛府夫人，旁人就是看在她的身份上，也不會爲難了她。她李欣頂多起箇中介作用罷了。
“瞧夫人這話說的，夫人既然開了這個口，我自然不會推拒。”李欣笑着應承下來。
蔣氏便笑道：“夫人好說話，我就欣賞夫人說話不拐彎抹角，同意便是同意，不同意便拒絕，說話就是得這般爽快。”
蔣氏飲盡茶，沏了一杯，像是忽然想起什麼，拍了下腦門，問李欣道：“夫人孃家姓李，孃家乃李家村人士，不知夫人可認識一位叫李航的少年郎？”
蔣氏比了比個頭：“這般高，十三四歲的模樣，很壯實，是從李家村兒來的。”
李欣頓時一驚：“李航？夫人，這少年郎．．．
“看來夫人你是認識的。”蔣氏笑道：“我就覺得那少年跟夫人你有三分相似，想必是你家親戚？”
“可是他闖了什麼禍？”
蔣氏擺手笑道：“沒，上次碰見這孩子要參軍，我看着他使了兩套拳腳，力道夠，只是技巧不足。聽說他還在學塾唸書，軍營沒收他，跟我相熟的一位老軍官說可惜了這樣的好苗子，要是這時候能參軍進來，今後也是一個人物。”
李欣有些心神不寧，問道：“那軍營讓他回去了？”
“嗯，他回去了。”蔣氏好奇道：“這少年是夫人什麼人？
李欣苦笑一聲：“是我侄兒．．．
蔣氏便爽朗一笑：“這少年郎我甚是欣賞，軍營要是真能讓他參進，假以時日，他今後必定是員猛將。這少年心性堅忍，很有鐵血軍人之姿呢！”
蔣氏頓了頓：“夫人，既然是你家侄兒，不妨你回去與你母親家人商量商量？”
蔣氏笑道：“我也想爲我父親所在的軍營招攬些人才。”
李欣帶着玩得盡興的悠悠回家，心裡一直琢磨着這件事情。山子去參軍？大哥大嫂他們知道不知道？山子是鬧着玩兒的還是來真的？
不等李欣派人去孃家問，她大嫂張氏就直接來了鎮上，提溜着山子的後領子將他愀到了李欣跟前，往前一推。
山子站得穩穩的，連個趔趄都沒有，還抽空給李欣眨了個眼，遞過來一個求救的眼神。
‘妹子，這臭小子，明兒就讓他去軍營吃吃苦去！他要是堅持下來了，我二話不說讓他決定他的將來，也不勉強他讓去念那勞什子書，可他要是堅持不下來，你就幫我把他給拎回來，我再好好收拾！”張氏氣鼓鼓地叉着腰，李欣笑道：“大嫂，這是怎麼了？”
張氏擺手道：“他偷偷摸摸去參軍，被人
家拒絕了說他在上學塾念文章，軍營不收，他倒好，沒家裡打聲招呼，直接跟先生說他不念了！等你大哥知道，他正摩拳擦掌地準備再去軍營應徵入伍呢！當兵有什麼好？刀劍無眼的．．．
山子齜牙咧＃道：‘娘，我皮厚着呢，誰傷得了我？”
“傷不了你？那我先賞你一頓竹筍炒肉吃，你要不要試試！
張氏鼓着眼睛，山子識趣地閉嘴，悄悄搬李欣這座救兵。
李欣勸了兩句，問山子道：“你想好了，真想當兵？”
山子這次倒是極爲鄭重地點點頭，又惹得張氏又氣又怒，道：“你去，你去，你爹由着你，你要是把三個月撐過去了，我也不反對！”
山子立馬道：“成，娘你別反悔，我真能撐過去！”
張氏一聲打上他的手臂，山子怪叫一聲，竄到李欣身後，嘟囔道：‘娘哎，怎年紀越大脾氣越大．．．
李欣覺得好笑，拉住張氏要上前來揍山子的手道：‘好了大嫂，現在參軍也不打仗，不會有事兒的。山子不想念書想參軍，讓他去吧，看他能不能真歷練出來。要真歷練出來了，家裡可就多了一條男子漢了。”
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張氏斜睨了山子一聲，道：稀罕．．．
李欣掩嘴淺笑。