交還是不交，這是一個問題。
顧蓮香沒有猶豫太久，看了眼邊上戰戰兢兢的老婦人，她乖乖從荷包裡掏出五十文錢遞了過去。
那夥人見她還老實，倒也沒怎麼爲難她。領頭的男子隨手拿起一朵絹花，擡頭卻見顧蓮香一臉緊張的盯着他，一副生怕拿了不給錢的樣子，那男子不由笑了起來：“既然你交了保護費，我們日月幫自然不會爲難你，以後若有人來鬧事，你就報我的名號——金眼雕，自不會有人爲難你。”說完，笑嘻嘻的把手上的絹花放回去，帶着身後的人又往前去了。
顧蓮香擡眼看去，那金眼雕帶着人順着小攤一個個的收取保護費，沒有人反抗也沒有人阻止。好多人還不等金眼雕走到攤位前就已經把銅板準備好了。
看到這，顧蓮香忍不住嘆了一聲。
隔壁的大娘看她可憐，湊過來小聲道：“姑娘你別害怕，雖然這錢交的有些多，可是日月幫的人十天收一次，只要你老實本份，他們也斷斷不會來鬧事。”
還沒開業就平白損失了五十文錢，顧蓮香這心裡可不好受。聽大娘這意思，這片都是這個日月幫的人在收保護費，難道官府不管嗎？遠遠看那金眼雕一副小人得志的樣子，唉呀，她真是問了個白癡問題，要是官府管的話，今天她那五十文銅板就不用白花了。
“大娘，平日裡你們都交多少？”
大娘左右看看，然後伸出三個手指頭。顧蓮香一下就怒了，別人三十文，怎麼到她這就五十文，剛剛那人還說她是新來的就意思意思，趕情當她冤大頭呀？
臭流氓。
顧蓮香從來沒有這麼生氣過，盯着那夥人消失的方向，她狠狠呸了一聲。
不過好在後面沒多長時間，生意漸漸有了起色，到了戌時，行人漸漸少了，隔壁的大娘已經開始收攤，顧蓮香看今天一晚上就賣了近二十朵絹花出去，心裡高興，便也早早收了攤。把小木板收好，剛直起身，就見前面走來一人，定眼細看，她不由臉上帶笑。
“白大哥，你怎麼來了？”
白惜安擰着眉，看上去非常的不高興：“香姐兒，你怎麼能……”
見他不高興，雖然不知道所謂何事，不過聽白惜安的口氣是要發火了，顧蓮香忙把手裡的木板遞了過去，小聲道：“有什麼事，白大哥咱們回去再說。”
回家路上，顧蓮香一副小心翼翼的樣，時不時瞅着白惜安，而後者一路無話，臉色卻一直鐵青。
終於，到快到家的時候，顧蓮香停了下來。
“白大哥。”她怯怯叫了一聲，“白大哥，這事能別告訴我哥哥嗎？”
白惜安轉頭看着顧蓮香，一臉的不贊同：“香姐兒，既然你都敢晚上去擺攤，怎麼不敢和剛哥兒說？”
“不說是因爲不想讓我哥擔心我。”顧蓮香突然心裡生出幾分委屈，她原以爲白惜安是明白她的。可是看來她想錯了。
“香姐兒，既然你不想讓你哥擔心你，你以後就不要再這麼晚出去了。”看着她抿緊了嘴，白惜安心裡生出憐惜之情，口氣也不由軟下幾分。
可顧蓮香卻搖搖頭：“我明天還要去。”
“你……”
白惜安剛剛平熄了的怒火又燃了起來，他不解的看着顧蓮香，半天才咬牙切齒的問道：“爲什麼？”
顧蓮香擡頭看着他，神色平靜：“生意好，能多賺錢。”這是大實話，她擺地攤賣一百一十文一朵絹花，一晚上就賣了近二十朵，抵得上她好幾天小雜貨鋪的生意了。
白惜安沒想到顧蓮香會給他這麼一個理由，他沒好氣的道：“香姐兒，賺錢的方法很多，你真沒必要這樣。”
顧蓮香聳聳肩：“是，我知道晚上出去擺地攤不安全，可是生意真的很好。我不怕辛苦，何況我這是堂堂正正的賺錢，沒什麼可丟人的。”見白惜安又要教訓她，顧蓮香忙道，“白大哥，我知道你是擔心我，怕我太辛苦，你放心我不會爲了賺銀子就不顧自己的身子。我都想好了，我也不可能天天都出去，三天去一次就好。”
可白惜安還是很堅持的搖頭：“不行，不要說三天，你一天都不能去。香姐兒，就算今天我不把事情告訴給剛哥兒，如果你一定堅持去支攤子，長此以往，你真認爲瞞得住你哥？若是你哥知道了，他又會做何感想？”
顧蓮香輕嘆一聲道：“白大哥，這事我原本也沒打算瞞着我哥，而且我也有打算和我哥說這事，只不過……”她頓了下，頗是無奈的開口說，“反正今天還不能說。”
見顧蓮香這是鐵了心，白惜安這心裡是又氣又惱，明顯她們這是一個說服不了另一個，一個比一個脾氣倔。可是一想到顧蓮香晚上要去玉帶河那邊拋頭露面，白惜安這心裡就止不住的心疼。一想到這，白惜安忍不住再次開口勸道：“香姐兒，我知道你要養家，可是……可是辦法有很多，你真沒必要這樣做。你在家好生呆着，等過些日子我會介紹生意給你。”白惜安也有他的打算，香姐兒原在青州賣三兩一副的花樣，沒道理進了京會賣不出去，如今他條件比在王家村裡不知好了多少，接觸的達官貴人也多，定能爲顧蓮香打開一塊市場。
聽了這話，顧蓮香心裡很感謝白惜安，可是今日不同往日，原本在王家村白惜安只是一個走街竄巷的貨郎，去幫她搗鼓這些女人的玩意倒也沒什麼，可如今白惜安是國子監的學子還是吳太保的弟子，再做這樣的事情無疑很丟臉的。顧蓮香不想讓白惜安這般做。
她很認真的開口道：“白大哥，你的心意我領了，可是我不想欠你這份人情。”
“爲什麼？”白惜安不明白，他心裡有幾分着急。
顧蓮香幽幽一嘆，這話讓她怎麼說呢。沉默片刻，她道：“白大哥，你現在應該多爲自己打算。我的事情是小事，大不了……我不去了。”說到此時，她也知道兩個固執的人是很難說服對方的，只有一方退讓這場爭執才能停下來。
白惜安一怔，顯然沒有想到顧蓮香會突然改變主意，仔細打量了她好一會，白惜安不確定的問道：“真不去了？真的？”
顧蓮香點點頭，道：“嗯，明天不去了。”她右手背到身後，兩指打了一個叉，她可不是有意騙白惜安的，她只是說明天不去，沒說以後不去。
自不知被顧蓮香騙了的白惜安聽了她的保證後，忍不住輕嘆一聲，伸手摸摸她的頭，道：“香姐兒，你真的不需要這般累了自己。”
顧蓮香乖巧的嗯了一聲，其實白惜安真的想錯了她，她絕對不是那種爲了賺錢就不顧身體的人。她比任何人還珍惜生命。
“累了吧？”熒熒月光打在顧蓮香的臉上，她的眼眉變得異常柔美，看了一會，白惜安放柔了聲音說，“走吧，馬上就到家了。”
顧蓮香笑笑，默默跟着白惜安往家走去。
回到家，顧志剛早就睡下，吳大娘見到她，責備的低聲道：“怎麼這麼晚纔回來？”
顧蓮香去玉帶河支地攤這事可沒瞞着吳大娘，見吳大娘一臉的擔心着急，顧蓮香輕聲道：“生意好，所以收攤收晚了。白大哥去接的我，乾孃不要擔心。”
吳大娘見她平安回來，這心底的大石也算是落了地，擡頭向白惜安看去，吳大娘笑道：“還是安哥兒有心，進來喝杯水。”
白惜安把木板支到牆角，轉過頭來道：“天黑就不進屋了，大娘，我先回去了。”臨走前，白惜安別有深意的看了顧蓮香一眼。
等白惜安前腳離開，顧蓮香急急拉着吳大娘問道：“乾孃，我哥沒問我吧？”
吳大娘搖搖頭，道：“你哥今天天黑了纔回來，我看他一身的髒，胡亂吃了些，洗了臉他就去休息了。倒還真沒問你去了哪。”
聽到顧志剛沒問她去哪，顧蓮香這才放心，可吳大娘卻不是這樣想，擰了下她的耳朵，吳大娘沒好氣的道：“下次可不許這麼晚出去了。這生意再好，我也不放心你一個人。”到底還是個小姑娘，身子又弱，吳大娘怎麼可能放心讓顧蓮香出去。
顧蓮香知道自己的情況，說真的，自打進京後，有吳大娘照顧着，她的心臟病還真一次都沒犯過，最近還胖了些，只是臉上不長肉，所以一直讓吳大娘和顧志剛認爲她身子不好。
見吳大娘同白惜安說了一樣的話，顧蓮香心裡一嘆，如果吳大娘都不同意她去擺地攤，那麼恐怕她哥也是不同意的。可是擺地攤真的很賺錢的，除了被流氓訛去的五十文錢，她一晚上就賺了一兩多，這可是打着燈籠也找不到的好事。
可是想了想，顧蓮香什麼都沒有說，從另一個側面而言，她也體諒家裡人擔心她的心情，唉，慢慢來吧。
吳大娘給顧蓮香打了熱水洗臉，然後坐到一旁幫她收拾包裹。今天出門時，顧蓮香把這些日子做的絹花全帶上，除了賣出去的，還剩下二十來朵。放在包裹裡，有些絹花花瓣給揉亂了，吳大娘正一一細心給理好。
突然，吳大娘拿起一塊竹牌問道：“這是什麼？日月幫？香姐兒，這竹牌哪來的？”