是夜，廣寧城外，蒙古交易團營帳，燈火通明。
坐在上首位置的老者名爲巴特爾，蒙古科爾沁部第四旗主，老態龍鍾，看起來昏昏欲睡，但是眸子中時不時閃出的微光讓人心悸：
“半個月前，四平堡外，建州戰敗，留下漫山遍野屍體而去，導致我部對待大明的態度又有了分歧，貝勒的意思，這次我等以戰馬互市的理由入大明遼東一探虛實，爲我部後續策略提供依據。”
巴特爾身旁的中年漢子也是皺眉：
“這幾日觀察下來，大明廣寧至遼河一線各鎮堡、衛所皆兵將齊整，互有奧援，百姓大都遷移至廣寧右屯以南，以安定人心，而軍營衛所皆在前，大軍枕戈待旦，若是再戰，建州再難以取得瀋陽、遼陽那般雷霆大勝，明朝有一句話叫瘦死的駱駝比馬大，如今看來，此言誠矣！”
兩個首領的話，讓帳內一衆蒙古漢子皆是神色凝重。
其實從嘉靖、隆慶直到萬曆中前期，如此漫長的時間裡，對明朝遼東疆域最有威脅的，始終是漠南蒙古諸部，到了努尓哈赤七大恨告天起兵之後，明朝廷纔將目光看向了建州女真。
而與此同時，由於俺達汗和林丹汗之間的鬥爭，使得蒙古諸部實力逐年削弱，迫使不斷東遷的科爾沁部落也開始在新的勢力角逐中，爲自己挑選一條新的道路。
是歸順努爾哈赤的建州女真，還是繼續和代表蒙古正統的林丹汗藕斷絲連，亦或者倒向富饒遼闊的明朝廷？
故而這一次的南下遼東廣寧馬市，巴特爾等人是帶着任務來的。
“今日在馬市見到的那人應該就是最近聲名鵲起的大明百戶官，王琦！”白天馬市中那絕美女子海蘭珠也在座中，此刻其嗓音清麗，與白天和王琦對話時候那般嫵媚酥骨絕然不同。
“小哈日珠拉，你想從那王琦身上入手？”巴特爾一臉慈祥的望着這位年僅十五的姑娘，也是自己的乾女兒。
“我觀那王琦也是徒有其表，金玉其外而已，今日我只佯裝媚骨，試探一二，那登徒子立刻目不轉睛的望着本姑娘，一雙眼睛都要伸到本格格胸口裡去了，”海蘭珠輕笑一聲：“我去和那王琦接觸一二，如果能成，則我科爾沁也可得一援手，方便獲得那明朝更實際情況！”
“不可以身犯險！”身着藍色窄花褂的高壯漢子反對道：“海蘭珠年歲尚小，萬一……”
“多古，不止你一個人愛護海蘭珠，她是我們科爾沁所有族人的明珠，但是我黃金家族的後代，不是那般嬌弱花朵，沒有什麼不能捨去的，何況，”巴特爾扭頭看向海蘭珠：“小哈日珠拉，知道分寸。”
“叔叔放心，我知道該怎麼做，海蘭珠微微頜首：“一個小小的廣寧城百戶而已，就算成了廣寧城總兵，也只配是本格格的掌心玩物。”
海蘭珠自小受到了整個科爾沁部落的寵愛，幾乎所有族人都對這個如同天上星辰一般燦爛美麗的女孩所心動，但是海蘭珠知道，自己只屬於草原未來的王汗，只屬於天下的共主。
除此之外，任何人都無法入其內心。
王琦？
海蘭珠嘴角帶笑：一般凡俗的臭男人罷了！
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於此同時，千里之外的瀋陽城，建州大汗努爾哈赤臨時行在。
養心殿中，努爾哈赤高居上位，背靠御座，一言不發，目光不斷在莽古爾泰和皇太極兩人身上掃視。
殿內，四大貝勒分立臺階下方兩側，
何合禮，扈爾汗等勳臣次之，再後則是佟養性，范文程，李永芳等人，氣氖有些詭異，一衆臣子等無一人敢於開口說話。
半晌之後，努爾哈赤終於輕呼一口氣，悠悠道：“兩大貝勒，當街率衆械鬥？本汗壽辰剛過，你們是想再添些熱鬧和喧囂是吧？”
努爾哈赤在建州如神如聖，無一人敢於在此時忤逆於大汗。
“兒臣不敢！”皇太極和葬古爾泰雙雙跪地。
自從半個月之前，四平之戰中，建州圖謀廣寧城的計劃失敗，莽古爾泰和皇太極之問的仇隙更深，莽古爾泰認爲是皇太極在鎮武堡的用兵不力，導致明軍多出一股有生力量回援四平堡，進而致使戰局天平發生傾斜，前鋒潰敗，最終全盤皆休。
但是皇太極卻有自己的理由：自己攻取鎮武堡的計劃已經成功，多出來的明軍是莽古爾泰自己沒有做好防各，且那股來路不明的明軍中，萬餘步兵已經被剿滅殆盡，只有一千餘騎兵留存，又能對戰局產生多大的影響呢？
歸根結底是莽古爾泰未能統籌全局，導致失敗，而皇太極及時把情況彙報給大汗，使得建州免受更多損失，實際是立了功的！
“如今大金初立， 根基不穩，各方勢力虎視眈耽，我強盛時候曲意逢迎，歸附攀姻，我稍顯預勢，便開始路出獠牙，想要分一羹肉吃，”努爾哈赤低沉着聲音，語氣緩緩，卻彷彿帶着無與倫比的力量：
“你們兩人竟然還想着內鬥？是忘記赫圖阿拉的白山黑水間的冰寒徹骨，還是忘記了戰死在遼東各地的八旗族人？”
“兒臣沒有忘記！不敢忘記！”皇太極和莽古爾泰跪在地上，不敢起身。而諸臣子也都異口同聲口呼不敢。
“皇太極！”
半晌之後，努爾哈赤開口對着自己的第八子道：“三天之後，率領使團前往科爾沁部落，與其王公商定聯姻之事！”
建州攻取瀋陽之後，努爾哈赤就一直在爭取林丹汗和科爾沁等草原蒙古勢力的支持，但是月餘之前的那場敗仗，讓科爾沁的態度變得所有遲疑，因此努爾哈赤下定決心，要讓皇太極親自去跑一趟，將兩方聯姻之事定下。
“兒臣領旨！”
皇太極低着頭，雙眸閃動。如果自己能迎娶科爾沁公主，則對於日後登上大位，大有幫助！
“莽古爾泰，”努爾哈赤又轉頭看向自己的第五子。
“兒臣聽命！”
“率正藍旗一萬三千人，另佟養性率領包衣漢軍五千人，進取遼南，將盤踞於皮島等地的明軍徹底掃淨！以鞏固我大金疆域！〞
“兒臣領旨，此去犁庭掃穴，必將明軍掃除乾淨！”
努爾哈赤近年多感力不從心，後金天命，他想爲自己終生所願再做多一些準備。