“傻小子，若不是家中貧寒，何人願意以此爲業？衣裳貴重，繩索磨壞，岩石劃破，水汗浸漬，叫他們如何捨得？更何況水來石往，灘險浪高，縴夫有時還得下水推船呢。”
林陽心中方纔釋然，心中也是心酸感慨。
只見縴夫們弓背蝦腰，腳蹬亂石，手扒砂土，揹着纖繩，步履蹣跚，一步一步地拉着商船逆水而行。
林陽心中不忍，扯了扯清泉真人，說道：“師父，能不能施法幫幫他們，太苦了。”
“幫一幫二可能幫永遠？人間苦難，非有大毅力者不能入世救贖人間，且其人須得忘卻己身，不惑繁華。道門雖則每逢亂世必有張子房之流入世救難，但能做到有公無私者有幾何呢？”
林陽也沉默無語了，連小狐都似乎有點知道氣氛不對不敢隨意出聲。
正沉默中，江面陡然收窄，江勢大變。本來和緩的江水至此似乎不甘心被青山鎖住，捲起大浪直撞上陡壁，直要叫峻嶺讓路。
“師父，水勢浩大，是所謂水能載舟亦能覆舟麼？”
“萬物相生相剋，卻無絕對，反覆只在勢的轉變。水舟如此，其他也莫不如是。”
師徒正在相談，只聽得船頭老艄翁快慢擊鼓口令不絕於耳，統一扳橈節奏。縴夫聽鼓聲節奏加快或放慢速度。
前行不久，便看到一橫空出世的石壁：黃牛巖。來到此處就進到了黃牛峽，船行越發謹慎緩慢。浪急時船似乎不得寸進，再看岸上縴夫越發吃力，手足並用都不足形容他們的艱辛。
林陽心中惻隱，哀求不已，清泉真人也是不忍，船尾正無人，偷偷施法。縴夫頓感肩頭輕鬆，風浪之勢也大減，衆人皆喜笑，口稱神仙顯靈，憐惜苦命人。
因得相助，黃牛峽過得十分順利。縴夫之苦得以緩解，師徒二人也覺寬慰，放下心思觀賞美景。
清泉真人低聲指點峽谷的景色與林陽觀賞。兩邊山頂嶺頭怪石不絕，間或飛瀑垂掛，林陽看得連聲稱奇。如此這般，西陵峽數日便已在船後。
這日，船過香溪口，趙老大扯着嗓門叫道：“王先生，到了姊歸溪口了，此處有靈均大夫，明妃娘娘顯靈，此次行船順利莫不是他們保佑？”林陽不禁莞爾。
船行至巫峽，風光又是一變，峽谷幽深曲折，江水又變得溫柔細緻，正是所謂似斷又連，移位換景。巫峽十二峰各個相依，各個相異，奇峰秀麗，煙雲增色。
待得行到瞿塘峽，江面又極窄，江水似乎在低吼，在盤旋。崖壁也毫不相讓，青蒼如鐵，屹立如城。
出得瞿塘峽，回首再看南白鹽山，北赤甲山雙峰欲合，如門半開，方知不負夔門天下雄之意。
一路賴得清泉真人法力，無往不利。衆人皆以爲神佑，口中喃喃有詞不知再還願何方神聖。
三峽已過，水路就無甚險境，渝城已然隱隱在望了。船靠岸停穩，師徒二人算了船錢，融入渝城的喧喧人羣中不見了。
渝城，古巴國都城，江南與蜀地往來的水路商業重鎮。木材，鹽，絲綢，瓷器等等因江出入。方至碼頭，就能感受這濃重的氣息。挑夫，艄翁，縴夫頭，商賈，遊客各類人林林種種，各地不同口音的官話也是紛紛交雜。
然一到此處，林陽和小狐就被渝城來了個下馬威。蜀椒之香之麻，一入口林陽是目瞪口呆，小狐是抵死不食了。清泉真人被逗得開懷不已。抄着渝城口音的店家笑道：“二位是初來的客人吧，我們店裡的蜀椒可是武都過來的，最最地道，吃不慣了吧。”
林陽皺着眉頭，苦笑而已。清泉真人笑着勸解道：“林陽呀，巴蜀之地味接秦地，好滋味，重辛香。且此地溼熱，尤賴辛味發散行氣解表。初嘗不慣，久之就喜之。你且慢慢適應吧”
“況且，蓉城，利州，梁州此一線皆巴蜀秦地，你若不慣，那麼就只好看爲師獨享美食了。”
林陽聞其言，也知出門在外，入鄉隨俗，入地知味的必要性，慢慢細細品嚐起來。
“等我們過了金城一帶，再往西，風味又是不同。不僅飲食不同，人相貌也不僅相同呢。”林陽聽得此言，心中又是好奇萬分，自是神往不已。
“我東神州地大物博，南北冷暖各異，東西滋味各異。蝸居一山一地，怎知天高地遠，造化神秀？更兼神州之外更有異邦，張氏通西域，易有無，開商道，亦是不凡之業。”
林陽與師父閒談有趣，倒也不覺麻味難耐了。清泉真人也隨意說來：“道者，路也，萬千皆大道，獨擇其一，堅守以成。屠者，知構造，依天理，中音律，動之若舞，靜之無音，彼非道耶？廚者，善知五味，調之和之，隨手拈來，便成美味，於其位則爲統領，於它處則靜默，此到極致能非道？”
林陽聞言思忖道：“天下之大，包之容之，是爲天地待萬物之理？因人而異，因地而異，因時而異，方有我東神州處處繁華，人煙鼎盛。對吧師父。”
“小子漸知事了。”清泉真人摸摸林陽的頭讚道。
渝城已過，前面就是蓉城，古蜀舊都，二人一狐少不得要去熱鬧一番，蜀錦富麗，美食紛繁，花木掩映，一見就知是富庶之所。
蓉城風味與渝城相近，但辛麻之味更爲柔緩，猶如瞿塘峽之水奔流至巫峽，其源同，其勢緩。林陽較之更爲喜歡此地的食物。
“蓉城之中，武侯翹楚，得過此地，不可不祭。”清泉真人攜着林陽正往武侯祠而去，“非淡泊無以明志，非寧靜無以致遠，這句話林陽應是知曉吧？”
“師父又要考我，此爲武侯名言，林陽雖幼，家中父親也曾教導。林陽還知後有詩聖爲詩讚道：三顧頻煩天下計，兩朝開濟老臣心。出師未捷身先死，長使英雄淚滿襟。當時心甚往之，今日得親至此地，心中也是澎湃不已。”