宣璣揣摩魔頭的時候, 還不知道魔頭正在趕赴挖他祖墳的路上。
盛靈淵沒買票，大搖大擺地從檢票員眼皮底下走進站，檢票員就好像完全沒看見這麼個人似的, 徑直跳過他, 朝他身後的乘客伸手要火車票。
而與此同時, 肖徵在永安秘密下令封閉包括總部在內的各地分局, 宣佈“在確定病毒是否有傳染性之前”, 禁止所有人進出。
中招暈倒的已經被隔離，不明真相的擔心自己也中了毒，而嗅覺敏銳的開始覺出其中另有隱情。
整個特能系統中, 一場旋風似的大搜查毫無預兆地捲過全國。
距離東川市一百多公里的一個城鄉結合部裡，金烏西沉後, 一處荒僻的租屋裡突然傳來重物落地的動靜。被空間傳送陣關了八個多小時的年先生從傳送陣中掙扎出來, 捂着襯衣胸前的口袋, 他氣力耗盡，一頭栽倒在地板上。
不知過了多久, 年先生一口氣才緩過來，手哆嗦着將胸口藏的碎金屬片取出來查看。
夕照從窗外斜掃進來，給那碎片鍍了層溫柔的金邊，細碎的光落進男人深井似的瞳孔裡，他那雙冰冷的眼睛也起了些漣漪似的。
男人確認金屬片無恙, 又重新把它掛回脖子, 貼身放好, 被碎片上的冷意刺激了一下, 他有些狼狽地爬起來, 在廚房裡摸出一罐能量飲料和巧克力。
快速補充了體力，年先生拉好窗簾, 戴上手套，把東川黑市裡拿到的小陶盒取了出來，確認密封良好，這才收好，拿出手機發了一條信息：“我明天前往拜訪。”
信息剛發送，他就聽見“喀”一聲輕響，低頭一看，發現自己手錶背面的黃銅羅盤竟然無端裂開了。原本古樸精緻的錶盤上迅速生出了歲月的痕跡，鏽跡肉眼可見地爬了上去，轉眼就將天干地支刻度腐蝕了大半，羅盤變成了一塊死氣沉沉的廢物。
這塊羅盤年代不詳，對特能反應異常靈敏，比當代儀器還精準，能輕易穿透精神系特能的屏障，是他祖上傳下來的，據說有幾千年歷史了，居然就這麼壽終正寢了。年先生皺着眉點了根菸，想起那個可怕的黑影。
年先生自覺已經不缺閱歷，卻還是頭一次遇到這種讓他心驚膽戰的存在，他根本沒看清對方的臉，想起那個低沉的聲音，直到這會兒骨頭縫裡還在往外冒涼氣。
如果不是那道雷光，對方甚至能徒手撕裂他的空間法陣。到底是什麼人？
異控局從民間招來的神秘高手？還是……別的什麼“東西”？
煙霧浮上天，日頭落下地。
夜幕降臨了，此世稱爲“人間”，已經有三千個年頭了。
從東川市開往蜀中的火車經停赤淵時，已經是半夜三點，車廂里正是一天中最安靜的時候，人們或者東倒西歪地沉入夢鄉，或者望着車窗外明滅的光點失眠，彼此都不再交流，火車彷彿拉了一車品相參差不齊的人偶。
一聲長嘆，列車進了站，指示燈穿透濃霧，列車員睏倦地揉着眼喊：“赤淵站到了，停車兩分鐘……”
一個長髮男子走過她身邊下車：“多謝。”
“唉，客氣。”列車員打着哈欠，含糊地答應了一聲，突然，她張大的嘴卡在半路，整個人激靈一下清醒了——剛纔那人手裡一件行李也沒有，是從餐車那邊下去的。
可是……餐車已經關了，她剛巡視過，裡面沒有人啊！
列車員見鬼似的睜大眼睛，猛地望向站臺，霧越發濃稠，星月神隱，站臺上的燈迷迷濛濛，零星幾個上下車的乘客都拖着疲憊的腳步，哪有什麼詭異的長髮男人？
盛靈淵感覺又穩又快的火車比天上飛的“鐵鳥”強多了，這趟旅程頗爲愉快，穿過夜色，他徑直朝赤淵大峽谷掠去。
赤淵谷底，器靈刀一自己已經長成了個夢魘的樣，當然也就不再需要睡眠。
每天夜裡，他安頓好其他的器靈，就會獨自去祭壇坐着。祭壇地勢高，那裡可以接到落進深谷的第一縷晨光。
據說人衰老到苟延殘喘的地步時，每天是爲了三頓飯活着的，吃完早飯，就數着點鐘等午飯，午飯後打個不知今夕何夕的盹，稀裡糊塗地睡，再稀裡糊塗地醒，發現竟還沒死，就讓自己再跟着攙和一場活人的儀式——吃晚飯。等晚飯也吃完，一天的大事就都結束了，於是生命這匹塵埃遍佈的貂裘上，又續了一根狗尾巴毛。
刀一的日子比老人還要單調，他連三餐也沒有，只有日出和日落，每天黎明都像是一次小小的“開獎”。看見晴天，他就高高興興地“獎勵”自己從河裡挑一顆漂亮的石頭，堆在地宮的花園裡，花園裡往往十幾年就被他堆滿，到時候他就把那些石頭再傾倒回河裡，循着自己的規則重新撿一遍，周而復始。
然而這天，就在他專注地盯着東方等晨曦的時候，赤淵大峽谷突然和什麼共鳴似的，微微地震動了起來。刀一先是以爲宣璣回來了，驚喜地裂開嘴，臉上露出了一個難看的微笑：“守火……”
下一刻，他的微笑僵在了臉上，不對，這不是守火人。
山谷震動得越來越明顯，陰影和濃霧一起逼了進來，所有器靈全被驚動了，紛紛從各個犄角旮旯裡冒出來，黑壓壓地聚集在一起。
“嗡”一聲，赤淵的封印竟然被來人驚動了，無數火焰色的銘文從山壁、地面上浮起來，整個山谷彷彿着了火。
緊接着，赤淵外的結界被人打開，深谷裡器靈的器身們紛紛發出喑啞的鳴叫，刀一駭然發現，祭壇旁邊的第五塊石碑裂開了！
刀一來不及細想，轉身驀地躥上祭臺——祭臺中間有個法陣，可以直接給守火人寄夢。
然而法陣才啓動了一半，刀一就猛地僵住了，濃霧浸過了法陣，包圍了他。
刀一慌忙後縮，卻正好撞進了一隻慘白的手裡，那手從濃霧中探出，不偏不倚地卡住了他的脖子。
“嗯？”來人摸了摸他嶙峋的喉嚨，“一隻廢了的……刀靈？”
刀一發起抖來，他的刀身不由自主地從地宮裡飛出來，卻不敢靠近。
掐着他脖子的人從濃霧裡走出來亮了相，長髮極黑、臉極白——不是瓷器與羊脂玉那種潤澤的白，而是霜雪的白法，冷森森的，目中如有幽潭深淵。
刀一覺得自己該是認識這個人，不然怎麼對方一點氣息就讓他戰慄得站不穩呢？
可他的記憶被光陰磨得太碎了，一時拼不出一個完整的身份。
半夜闖進赤淵的正是盛靈淵，一進來就看見一山谷的破銅爛鐵，有點啼笑皆非，別人養貓養狗，那守火人小妖大概是太寂寞了，也不知從哪蒐羅了一堆老得掉渣的器靈當寵物，不知是什麼志趣。
“別動。”盛靈淵一招手，黑霧便纏縛住刀一的刀身，將那殘刀拖到近前，他漫不經心地掃過鏽跡斑斑的殘刀，“刀身有損，刀靈必承受十倍痛苦，你都這樣了，怎麼還不肯入土爲安？”
赤淵中所有器靈都被阻隔在祭壇之外，那些大部分已經沒有什麼神智的器靈反而更勇敢，不住地試圖往裡衝撞。刀一掙扎着，痛苦地去掰那隻卡在自己脖子上的手。
盛靈淵的聲音輕柔如情人的耳語：“我可以幫你，絕對沒有痛苦，怎樣？”
刀一幾乎不剩什麼好皮的臉上跳起青筋，被黑霧纏住的刀身震顫不已，有那麼一剎那，竟然“嗆啷”一聲，掙脫了黑霧，砍向盛靈淵的胳膊，卻又在距離男人手腕半寸遠的地方頓住了，再也沒法往前遞一分。
“你這破刀，碰在我身上，你就真的入土爲安了。”盛靈淵擺擺手，刀一隻覺得渾身一輕，和他自己的刀身一起飄出了祭壇，冷冽的空氣嗆進他喉嚨，他跪在地上嗆咳起來。
祭壇上的男人居高臨下地看着他，片刻，像是有些索然無味似的，男人收回了視線。
“還想活就算了，我不多管閒事，你接着活吧。”盛靈淵衝他豎起食指，“噓——安靜一點，我借點東西，馬上就走，不必驚動你家主人。”
話音沒落，他已經瞬移到方纔那裂開一角的石碑身邊。
來之前，盛靈淵只想試試看，沒有抱太大期望。畢竟赤淵是上古魔池，以前是朱雀神鳥一族看守的，神鳥族滅後，他用禁術強行鎮壓，到底有點勉強了，朱雀骨靈……也就是守火人，每次獻祭赤淵後很可能就灰飛煙滅了，不見得還能有碎骨頭渣。
不料一到赤淵祭臺，他就看見了這一圈石碑。
石碑圍着祭壇一圈排開，有幾塊已經碎了，剩下的石碑上標着生卒日期，還留着隱約的離火氣息。不用說，就是之前的朱雀骨靈之墓，沒想到朱雀骨靈還真有遺骸。
以這些廢銅爛鐵們的智力水平，很難理解盛靈淵說的話是什麼意思，卻在他靠近石碑的時候齊刷刷地變了臉色，以比方纔更不要命的方式往濃霧裡撞。
“石碑……”刀一的聲帶像砂紙，艱難地吐着字，“不……能……”
石碑不能碎，每次石碑碎了，守火人就會“死”。
可是盛靈淵哪是肯聽人囉嗦的？刀一的喉嚨還沒有艱難地磨出一句人話，他身上的黑霧已經化作鏟子，鑽進了開裂的石碑底部，在地下搜尋碎骨。
“不……”
“嗯？”盛靈淵一皺眉，地下是空的——別說碎骨，連衣冠也沒有。
這石碑難道不是墓碑？那麼“墳冢”裡的朱雀氣息哪來的？
盛靈淵忽然愕然擡頭看向石碑，卻見眼前石碑上的裂縫飛快地擴大，一聲輕響後，竟從中間劈成兩半，隨後轟然倒下，砸成了碎石。
盛靈淵：“……”
陛下雖然不是什麼好東西，但做什麼事肯定都是有目的的，沒有吃飽撐的損人不利己的嗜好。
再說守火人就算對他屍首不敬，這麼多年以身鎮祭赤淵，也是於世有功，他權宜之計需要一根朱雀殘骨，挖挖墳也就算了，砸人墓碑實在無甚必要——所以他方纔根本沒碰那石碑。
而這還不算完。
那裂成兩半的石碑崩開時，正好砸到了旁邊的石碑，這一個個碑簡直是熱油炸過的薄脆，“酥脆”得連牙都不彈，連續不斷的碎裂聲響起，盛靈淵一口氣沒喘完，周圍一圈的石碑就跟互相傳染似的，漸次裂開崩碎，祭壇外圍的碑林轉瞬坍了一小半。
刀一淒厲地咆哮起來，所有的器靈都跟着他嘶聲慘叫，赤淵裡頓時彷彿羣鬼同哭。
陛下因爲普通話不夠好，不知道有個詞叫“碰瓷”，一時竟被冤得無言以對。
盛靈淵被他們吵得要犯偏頭痛，臉上罕見地露出點“麻煩”的表情，無奈地看了看這一地狼藉。他周身的黑霧旋轉起來，分出千絲萬縷溫柔的細線——打算像那天在東川酒店那樣，把石碑修好。
可是就在他的黑霧碰到石頭碎屑的瞬間，那石碑上突然爆出刺眼的火焰色光芒。
盛靈淵反應極快，迅速後撤。然而就算是飛天遁地的大魔頭，也快不過光，一瞬間他就被那火焰色的光芒裹住了，盛靈淵一時被光晃得睜不開眼，同時，他有種古怪的錯覺，好像被攬進了一個讓人窒息的懷抱裡，有什麼東西從他胸前穿心而過。
盛靈淵心口處傳來劇烈的絞痛，裡面好像有什麼東西要炸開。盛靈淵毫不猶豫地捅穿了自己的胸口，一團黑霧蠶繭似的包住他的胸腔，電光石火間將一道想鑽進他心口的火焰色光彈了出去，這一下短兵相接幾乎將他周身的黑霧驅了個乾淨。
光裡，有個幻覺似的人似乎哀嘆一聲，與他擦肩而過，那幻影像是拼命想留在他身邊，卻又身不由己地被光牽扯着，拖向遠方，人影很快變了形，然後隨光一起消散。
宣璣此時正在回永安的飛機上——善後科那架。
忙了幾天的人們這會兒在豪華機艙裡睡得東倒西歪，旁邊沙發上的王澤直吧唧嘴，楊潮已經溜到了地上，自己還不知道，羅翠翠的呼嚕聲差點蓋過飛機引擎響，相比而言，宣璣的睡姿堪稱“文靜”。
他睡着了以後像一隻安靜的鳥類，蜷起來，把頭埋進暗處，一陣風就能驚動的樣子。
凌晨四點左右，宣璣又夢見了那道帶着血紅封條的鐵門，門裡關着的“東西”掙扎得更厲害了，隔着厚重的門，他居然能聽見裡面有粗重又痛苦的喘息。
裡面到底關了個什麼？宣璣湊過去，疑心自己老做這樣的夢，搞不好是有什麼不好的傾向。忽然，他聽見那喘息中有人說話。
“快、快走……”
宣璣愣了愣：“什麼？”
“走……離開這……”
“裡面有人嗎？”宣璣覺得這聲音莫名耳熟，忍不住往前一步，看清了那血紅封條上有隱約的紋路，應該是某種法陣，但夢裡沒有千妖圖鑑，他一時看不出來那是什麼陣，“你在跟我說話？你是誰？”
“咣”一聲巨響打斷了他的話音，鐵門裡的東西差點把封條撞變形。
宣璣猝不及防，往後躥了一大步，肩膀都弓了起來。
“要……要封不住了。”門裡的聲音清晰起來。
“石碑……”
“石碑碎得太多……你……跟我念……”
宣璣還沒想起他在哪聽過這聲音，門裡的男人不由分說地念出了一串長長的禱文，那是雅音夾雜着一種沒聽過的語言，韻律感十足，很好聽，可唸誦禱文的人卻彷彿聲帶上夾着刀片，聲音越來越沙啞，每一句都像是磨在刀刃上，含着血吐出的，聽得人心驚膽戰。
一長串禱文長達五分鐘，宣璣有一多半沒聽懂，只能從剩下的隻言片語裡猜測這好像是要封印什麼東西。
這誰能記住？人人都是最強大腦嗎？
“等等，等等——您慢點，再說一遍……”
鐵門上又是一聲巨響，這一撞比方纔還要劇烈，封條竟然破了條口，與此同時，宣璣腦子裡“嗡”一聲，只覺那裂開的封條彷彿是他的腦殼，劇痛幾乎貫穿了他的太陽穴。
那聲音爆喝一聲：“快！”
混亂中，宣璣自己都不知道自己說了些什麼，分明是一段聽都聽不懂的東西，他的脣舌卻彷彿有肌肉記憶，像說過幾百遍一樣，自動把那段長得驚人禱文一字不差地複述了出來。封條上泛起火焰色的光線，“縫”上了裂口，封條一合攏，宣璣要炸開似的頭疼立刻緩解，他本能地把那斷禱文來回唸了好幾遍。
劇烈撞門的聲音休止了，封條上多了一條破破爛爛的修補痕跡，這麼一會兒工夫，宣璣後背已經被冷汗浸透了，腿都有點軟，一時間，一片黑暗中，只有鐵門後面傳來疲憊而痛苦的喘息。
宣璣緩了半天，試探着問：“到底怎麼回事？”
鐵門那頭一邊靜謐，不知過了多久，那男人的聲音纔有些虛弱地說：“回你的人間去吧。”
宣璣震驚了，這句居然是字正腔圓的普通話，而且換成普通話以後，越聽越熟悉，還不等他回過味來，那男聲又苦笑了一聲：“回去記得吃點好的。”
這說的是人話嗎！
宣璣氣結，正要發揮特長，用嘴炮轟回去。突然，他整個人像是被什麼擊中了——那聲音隔着一道鐵門，有點失真……而人聽自己的聲音又會跟外界聽到的有點區別，以至於直到聽見最後那句有點欠揍的“吃點好的”，他才反應過來，那怎麼聽怎麼耳熟的男聲是他自己的！
他一驚之下，彷彿一腳踩空，在飛機上驚醒過來。
宣璣愣了兩秒，第一反應是抽出隨身的小本，趁着自己夢裡的記憶還沒消散，飛快地將自己記住的封條法陣畫了下來，然後拿《千妖圖鑑》掃。
《千妖圖鑑》這很快做出回答：涅槃之陣。
“聽着挺厲害。”他想，等着看詳細註解。
等了半天，《千妖圖鑑》卻再也沒有別的表示了。
果然，掉鏈子纔是這本破書的常態，宣璣無奈又習慣地嘆了口氣，剛要把筆記本合上，他突然睜大了眼——只見《千妖圖鑑》的書頁上，第一次出現了和說明解釋無關的字。
那空白的紙面上寫道：既見涅槃陣，涅槃石已碎，大限將至，且住當下吧。
宣璣難以置信，這段話雖然“涅槃”來“涅槃”去，看得人云裡霧裡，但大意他明白了，是在咒他！
那《千妖圖鑑》咒完，可能是怕捱打，憑空在他視野裡消失了，宣璣再要召喚，那東西居然裝死，召不出來了！
宣璣給自己號了會兒脈，感覺脈象平穩有力，不像有喜，也不像得了什麼絕症的樣子。莫名其妙地躺了一會，可能是心理作用，他還真有點頭疼起來，並且失了眠。
宣璣這輩子，兩種事經驗不足：一個是吃不下飯，一個是睡不着覺，輾轉反側了好一會，他沒能成功醞釀出睡意來，只好掀開毯子爬起來，準備去自助一杯牛奶。
這時，他無意中看見前面亮着熒光——有人開着電腦。
唔，這個點鐘？還有誰在失眠？
另一個半夜失眠的人是谷月汐。
谷月汐一雙下垂眼已經熬得通紅，看着更加喪氣逼人，彷彿是剛在殯儀館加完班。她開着電腦，正聚精會神地反覆觀看幾段監控記錄。飛機上噪音大，宣璣走路又無聲無息，谷月汐一點也沒發現他。
因爲在東川的幾次意外，宣璣對這幾個風神精英有疑慮，於是悄無聲息地立在陰影裡觀察了一會，發現谷月汐看的監控錄像拍的是東川菜市場附近，時間正是他們搜查黑市前後。
“咱們那天漏了什麼嗎？”
他突然出聲，谷月汐一哆嗦，鼠標差點脫手。
“宣主任……”她慌慌張張地合上筆記本電腦，“沒、沒有，就是以防萬一，我再查一下黑市周邊的監控，完善一下工作——宣主任怎麼這麼早就起來了？”
“誰知道呢，可能是老了。”宣璣臉上看不出端倪，打了個哈欠，若無其事地和她說了幾句片兒湯話，晃向吧檯。
“二隊長明顯在說謊。”宣璣把牛奶倒進杯子的時候想。
她翻的不是周邊監控，而是有目的地聚焦某一處，宣璣方纔在鏡頭裡瞄到一個街道名，他方向感極強，去過的地方自動能跟地圖對上，心裡估摸了一下，幾個鏡頭角度不同，拍的似乎都是菜市場西南方向幾百米以外的一處棚戶區。
她在有的放矢地查什麼——那天清剿東川黑市，她在天上看見什麼了嗎？