初冬已至,春風居的小院黃綠交錯。
小院的石桌上,盤子裡擺着瓜子、花生、紅棗、年糕片等物。
碩大的慫王坐於躺椅,看着對面一身白衣的李清閒。
李清閒倒了杯茶,推過去,道:“掌衛使大人駕臨,有失遠迎。”
“是周大師將你定在原地?”
李清閒無奈道:“他素來不喜繁文縟節,我說相送,他一言就將我定在門口十幾息。”
“周大師也是性情中人。不過,這些年脾氣好了許多,當年在大河之上,何等意氣風發,令我等後輩敬仰。”
“我倒沒聽說過周大師守河的故事,您給說說。”李清閒道。
慫王一邊喝茶,一邊講述當年的故事,不經意間談起大將軍王、李岡鋒、周春風、劉飛酒、趙移山等等衆人的往事。
講了差不多一個時辰,慫王道:“你與戶部的合作如何?”
“非常順利。”李清閒道。
“爲了你,巡捕司處境不妙啊。”慫王盯着李清閒的雙眼。
“巡捕司做事,我一個外人可不能指手畫腳。”李清閒道。
“我聽聞,楚王要在朝堂之上把這件事說個明白。”
“他的大管事勾結邪派,壓榨當朝王侯,若是敢在朝堂說明白,不怕勳貴破口大罵嗎?”
“他惹不起勳貴,可惹得起夜衛。”慫王道。
李清閒笑道:“反正您也不願當這個掌衛使,順便辭官讓給楚王當多好。不過……嗯……歷任掌衛使……嗯……”
李清閒沒有說完,歷任掌衛使,都死了。
慫王伸出大手,指着李清閒,點了三下,笑罵道:“都說你這個人很難纏,今天算是見識到了。”
“那都是謠言,下官一向和睦友愛,團結同僚。”
“那座礦山,價值幾何?”
“說真話?”
“真話。”
“加上零零碎碎、邊邊角角,差不多一個億。”李清閒道。
“夜衛能分到多少?”
“這是瀏陽公府的私產,您要是想跟邱家合作,建議找瀏陽公公子邱燁詳談,我這裡有他的傳訊符。”李清閒道。
慫王沉默片刻,道:“你與戶部、山命宗合作的下一個目標,是什麼?”
“此事一旦泄露,後果不堪設想,下官不能泄密。”李清閒道。
慫王沉默着。
油鹽不進。
過了一會兒,慫王道:“你可知簡元滄的任職?”
“右指揮同知,主持夜衛的日常事務,位高權重。”李清閒道。
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“但他更想兼任巡捕司司正。”慫王道。
“不是宋厭雪兼任嗎?”
“我聽說,宋厭雪家裡的老人,希望她換個地方任職。”
李清閒想了一會兒,才明白,定然是楚王與宋家人達成了什麼交易,犧牲了宋厭雪,讓簡元滄上位。
宋厭雪向來剛強,豈會心甘情願,所以抓楚王的人,也就說得通了。
李清閒問:“上面要將夜衛巡捕司化,是真是假?”
“是真。”
“那巡捕總司的事是真的,減少夜衛自主權,將夜衛變成一把純粹的尖刀?”
“具體如何,本官人微言輕,並不知曉。”慫王道。
李清閒突然道:“楚王插手夜衛,上面那位怎麼想?”說着,雙手抱拳向天輕舉。
“哦?”
李清閒正色道:“我不管什麼夜衛什麼總司,也不管什麼楚王晉王,這個國家,只應該有一個聲音,那就是皇上。皇上怎麼想,我怎麼做;若皇上不喜歡,那我便不能做。”
慫王嘆息道:“好一個啓遠侯,當今朝廷,有幾個心中真正有皇上?你這樣忠君爲國的人,太少了。”
“是啊,我這樣的人太少了,不過,掌衛使大人也定然是這樣的人。我們,志同道合。”李清閒深深點頭。
慫王笑眯眯道:“你有沒有興趣接掌巡捕司?”
“嗯?我?”李清閒一時間沒反應過來。
“這些天,我看遍夜衛履歷。你,好像也是合適的人選。”慫王道。
“我實際是六品,難以勝任。”李清閒搖頭道。
“但你官居從三品,又是青雲試狀元,以六品身,兼任五品巡捕司司正一職,實屬正當。即便是那幫文官,也說不出話來。”
“我再考慮考慮。”
“若是春風先生還在,看到你接掌巡捕司,定然非常欣慰。有一天他跟我閒聊,說你是好孩子,和別的孩子不一樣。你的膽子,很大,比所有人都大。”
“周叔是愛屋及烏,我膽子大什麼,我就是一個混吃等死的命術師。”李清閒道。
慫王道:“你的身份,有些尷尬。你去當一縣之主,大家沒什麼看法,可再高,文官未必高興,即便你是岡鋒之子,但你終究不是文修。你去從軍的話,又沒什麼根底,你那神弓派和啓遠軍雖然風生水起,但終究是小打小鬧,需要很多年才成氣候。邪派魔門傀修也不適合你,想來想去,還是老家夜衛最好。”
“我是喜歡在夜衛,可是夜衛有人不喜歡我。又是不管不問,又是要拆春風居,我能怎麼辦?我李清閒素來喜歡和和氣氣,不喜歡與人撕破臉皮。當年我年輕氣盛,所以用命術對付韋庸。但現在,我成熟了,只會按規矩來。可我年紀輕輕,懂什麼規矩?連你說的話,我都聽不懂。唉,我很氣餒啊。”
慫王笑罵道:“混賬小子,整天拐彎抹角貶損我。說吧,你想要什麼。”
“現在不是我想要什麼,而是您想要什麼,掌衛使大人。”李清閒笑着低頭飲茶。
慫王沉默許久,伸出手,一把抓空盤子上的烤年糕片,全都塞進嘴裡。
嘎吱……嘎吱……
李清閒看了一眼空空如也的盤子,慢條斯理道:“趙夫人送的年糕片不多,給我留點。”
咀嚼聲驟然停下。
慫王的手放在嘴邊,上也不是,下也不是。
慫王細細咀嚼烤年糕片,良久後,慢慢嚥下。
他盯着盤子上的紅棗。
“那大棗,是泰自城產的?”
“嗯。”
趙移山的老家在泰自縣。
慫王伸出手,緩緩下探,拇指與食指捏起一粒紅棗,放入嘴中。
他咬開大棗,舌頭卷出棗核,吐在手中,放到石桌上。