銳氣盡挫的夜。
一間中華料理餐廳樓上偌大的書房裡,鎖木、小樓、書恩靜靜坐着,具特殊療效的檀香嫋嫋瀰漫了整個空間。
一個滿臉皺紋的老者仔細審視他們身上的傷,不時露出深思的表情。
這間中華料理餐廳是獵命師在東京的幾個固定據點之一,是由北京龐大的資金資助幾個手藝不佳的廚師營業的,餐廳的二樓有幾間房間跟一個大書房,作爲獵命師探勘東京的前哨站與休憩之用,有些房間不乏最好的與最特殊的武器。
也因爲廚師手藝欠佳,所以客人的流動不大,十分適合獵命師集會之用。
而今天晚上,合計已有11個獵命師來到東京,未來的兩個禮拜內,陸陸續續還會有強援趕到,並帶來長老團最新的指示。
“纔剛剛受過試煉,實在不適合出任務。”一名穿着樸素的中年女子拉過一道屏風,在裡頭爲書恩寬衣,兩人便在裡頭治療她滿是挫傷與骨折的身軀。
小樓咬着牙,讓斷臂處接受刺鼻難聞的粉末消毒,傷口冒出黃色的焦氣。
那焦氣一過,傷口竟結成一片模模糊糊的焦疤,小樓額上汗大如豆,下嘴脣被自己咬出一道血痕。
“在這種邪惡能量的炙傷下,原本就留不住手,留住了也是殘廢。”老者說:“這一記手刀切得很平整,省了我們幾手。”拿出細長的針往小樓的肩上和胸口的穴道鑽下。
高大的鎖木盤坐在地上,活像個上班族的靈貓舔着他的手指頭,等待老者處理好小樓的傷勢才輪到他。
“你們知道城市管理人到底是什麼人?爲何那個吸血鬼會聽他的話。”鎖木問。
鎖木覺得脖子上那一斬的後座力要比雙手盡折難受得多,到現在腦子都還昏昏沉沉的,又怕這一睡去,會一覺不醒。
“只要你待在東京夠久,就不免欠下城市管理人一些人情。你們今天晚上欠他的,總有機會還的。”老者說,並沒有責備的意思。
那老者名叫“孫超”,實際年齡已經超過110歲,在獵命師中屬於長老護法級的前輩,但他修煉獵命師的古武術,再加上經常使用擁有避兇作用的佳命“頤養”,面容約莫在80多歲而已。
“他的角色究竟是站在我們這邊,還是中立?”鎖木也聽聞過城市管理人的名號與一些傳說,但他一直沒放在心上,畢竟這是他第一次踏進東京執行任務。
孫超推拿着小樓受到重擊的胸口,說:“或許是中立吧,但也不盡然如此,若稱他爲第三勢力,他卻沒有這種意圖。你可以說城市管理人就是這座城市本身,他處事圓融,但立場卻很堅定,他要的是這座城市的穩定,排除任何可能造成不穩定的因素是他的工作。至於他憑什麼這麼做,壓倒性的武力?不,其實這幾年他已經不需要出手,他光靠累積下的人情跟信息,只要不斷進行交易就可以達成目的。”
說着,孫超猛一發勁,小樓咳出一團藏青色的瘀血。
鎖木點點頭。他完全可以理解城市管理人的意志,畢竟以他的個性很容易揣摩類似的心態。
鎖木之所以得到獵命師長老團的重視,並非由於他的武技,而是他對種種情勢的分析能力優於同儕,總是能做出最快也最有效的判斷,常常在集體行動時,不自覺成爲大家倚賴的意見領袖。
“你見過城市管理人嗎?”書恩虛弱的聲音從屏風後傳出。
“我見過城市管理人五次面,欠了他三個人情,然後又被迫清償了兩個。”孫超好像在說着與他不相干的事:“每次他走後,我都記不住他的樣子,再次見到的時候,也分辨不出他與前一次出面仲裁的城市管理人是不是同一個,但感覺卻是一樣的,那件黑色燕尾服也一樣。我猜,他或許是個接近成仙得道的術士,或道行很高的吸血鬼,要不,沒有人可以總是出現得那麼湊巧,也不會有那種奇怪的容貌。”
鎖木說:“總之,他不是吸血鬼,體溫不對。”
孫超平淡說道:“有些吸血鬼可以控制體溫一段時間,如果你們只能靠皮膚表面的溫度去判斷是不是吸血鬼,遲早會像那些早夭的同伴一樣犧牲。”拍拍小樓的背,表示沒問題了。
鎖木看着小樓的斷手處,說:“那傢伙的右手跟傳說中的一樣,齊腕斷了。”
孫超站在鎖木身後,熟練地將細針一根根鑽進他的後頸。
“他很強,要不是他在強吃不知火,我們根本一點機會也沒有。”鎖木承認任務失敗。
但不管是多麼失敗的任務,鎖木總是能取得有價值的情報。
“他身上被一團黑氣包住,就像他的迷霧鎧甲,近身戰我幾乎看不清他的動作,但那黑氣會在他消化不知火的過程中減弱了八成以上,那時他的戰鬥力與防禦力也會大幅減弱。”鎖木回憶:“但他似乎還沒完全瘋狂,他沒有取走我們三人的性命,我總覺得他的確手下留情。”
孫超手上的動作僵住,嚴肅地說:“他是不是瘋狂輪不到你判定,是不是手下留情也不重要,大長老已經決定了他的命運。”
鎖木恭敬地點頭,表示同意。
孫超持續鍼灸治療,許久才又開口:“依你看,那傢伙跟跟蹤你們的牙丸禁衛軍副隊長,誰比較具威脅性?”關於阿不思的外貌與談吐,他只問了幾句,就知道這些小輩遇着了誰。
鎖木沉思了半晌,慢慢開口:“我們的修煉不夠,無法進行比較。我只能說,我寧願面對過去的同伴,也不願低聲下氣跟吸血鬼談判。”
孫超沒有說話,似乎在想些什麼。
屏風拉開,書恩已經纏上厚厚的繃帶,還有刺鼻的藥水味。
“沒事了,多半是皮肉傷。”樸素的中年婦人幫書恩梳着頭髮,憐惜地說:“你長得真像我妹妹。”
書恩沉默,看着鏡子裡鼻青臉腫的自己。
所有人都沉默了。
〖飛仙
命格:修煉格
存活:一千五百年
徵兆:口吐紫光,風雨不侵,百鳥齊歌,睡夢間升空離地。
特質:操縱極天能量,其體柔如柳絮,可飛翔百里,使百禽。
進化:盤古開天〗