遇到北洋水師卻被對方視若無睹？
這一情況讓原本對兒玉源太郎的報告感到難以置信，甚至還覺得是巨大陰謀的日本人在驚訝之餘，又忍不住有了那麼一點點兒的期待與竊喜。中國人真的是想放棄朝鮮？進而用日本的侵朝軍隊爲藉口保住在東北的袁世凱？
“如果真的是這樣，那麼，不久的將來，清國可能會有翻天覆地之變。”想到某種可能，桂太郎忍不住驚叫起來。北洋水師，東北新軍……甚至可能還有目前仍在天津壓迫伊藤博文的李鴻章，這些人如果聯成一片欺瞞了北京的清廷，那麼，他們想幹什麼？僅僅只是想保住那個袁世凱在東北的地位嗎？可如果真是這麼一個目的，以李鴻章的名義強行出頭不就行了，爲什麼要這麼複雜？
“如果真的是這樣，那麼……”川上操六目光呆滯，頹然坐倒在了地板上，不一會兒，又捂着臉低聲啜泣起來。
“我們早了，早了！”大山岩恨恨地捶着地板，追悔莫及。
“爲什麼，爲什麼機會總是給清國？天照大神在上，您到底在幹什麼，爲什麼就不保佑一下我們大和民族啊？”山縣有朋仰頭看着天花板，涕淚橫流。
一干軍國主義的干將無不痛悔萬分。他們意識到，爲了保住袁世凱在東北的地位，清國方面居然有人糾結了如此多的勢力一起行動，說明在清國已經有一個極大的勢力在背離清廷。這些人揹着清廷自行其事。培植自己的勢力。而這個勢力目前至少已經擁有了北洋水師和東北新軍的支持，甚至還包括李鴻章本人在內。甚至於，這極有可能就是李鴻章自己在操縱着一切……那個維持着大清帝國不倒的支柱終於忍不住要出頭了。他想撕開北京朝廷那層薄弱的面紗，想直接出面掌控這個國家。更有甚者。這裡面還可能會有郭金章的影子……內外兩大勢力相輔相成，也可以說是狼狽爲奸，爲攫取中國的最高權力而暗中出手。
早了，真的早了……就像大山岩的懊惱一樣。他們出手早了。如果他們能夠再忍上一段時間，忍到那股勢力終於開始發動的時機再出手，必然不會落到今天的地步。而以清廷一貫以來對日本的忽視，他們說不定還能取得難以想象的利益。
……
“雖然有可能是對帝國的勝利導致了某些人的野心，但是我們依舊不能放鬆警惕。而且。這種現象也不能排除就是中國人想引誘我們上當而拋出的誘餌。”短暫的懊惱之後，山縣有朋抹了一把臉，又重新打起了精神，“所以。我決定派海軍繼續小批量的向朝鮮運送物資。大家有沒有意見？”
“我覺得這可以問一問山本權兵衛，他或許有別的辦法也不一定。”川上操六目光陰冷地看着眼前的地面，“畢竟，一直以來都是他在想法設法地支援兒玉君，而我們在朝鮮的部隊恐怕也真的堅持不了多久了。我擔心太過小批量的物資難以起到多大的作用。”
“如果有可能。還要運送士兵，並讓兒玉君把手下的傷病員都運送回來接受治療。”大山岩也道。
“這些都不是最重要的。”桂太郎滿臉擔憂，“我最擔心的是天氣。雖然現在還沒有到最寒冷的季節，可如果這種局勢一直持續下去。兒玉君他們缺少禦寒的衣物，恐怕會很難堅持。”
“砰！”山縣有朋一拳砸到了面前的小几上。“那就讓山本權兵衛組織更多的艦船。……但這些艦船不能全部集中在對馬海峽一側，只能用一部分去吸引北洋水師的注意力。剩下的。就走日本海！”
“日本海？老師，那裡有大白艦隊在巡邏！”桂太郎駭道。北洋水師放不放過他們的運輸船隊還只是兩說，可清國內部出了問題卻絕不可能牽扯到美國人。***所以，按照郭金章的命令封鎖日本沿海的大白艦隊一旦發現他們的艦船，極有可能會直接扣下或者採取武力。那樣的話，他們恐怕損失更大。
“先在對馬海峽用小批量的運輸船隊吸引北洋水師，再讓山本權兵衛用軍艦去吸引大白艦隊的注意力。真正的運輸船隊在繞道另外的航線。……我們不能把希望都放到中國人的身上。這些人連自己的國家都不放在心上，絕不能相信。”
“島國就是島國，狹隘而且小家子氣。”
天津，得知日本人突然將一直躲在港口裡面的一些老舊破的軍艦派了出來，結果在日本海被大白艦隊擊沉三艘，俘虜兩艘的消息，郭金章忍不住地搖頭。他從沒有小看過日本，而不論是伊藤博文還是山縣有朋，亦或是更晚一輩的桂太郎、川上操六、兒玉源太郎、山本權兵衛等人，都是他極爲佩服的人才。可以準確地說，如果不是佔着穿越者的便宜，他郭某人給人家提鞋都不配。這並非妄自菲薄。要知道，在原來的時空，日本之所以能夠一躍而成爲東亞第一強國，就是這些人的努力。那可只是一個島國！古往今來，以島國而躋身列強的，僅有英國與日本兩個例子。而英國從崛起到成爲“日不落帝國”用了兩百多年的時間，日本呢？雖然遠沒有達到英國的高度，可從明治維新算起，到其打敗俄國，稱霸東亞，也不過才四五十年。
當然，日本的崛起伴隨着太多的血腥和暴力。可遍數世界，又有哪一個列強不是雙手沾滿了血腥？只不過到了日本崛起的時候，這些原本兇殘暴戾的傢伙們都已經成了有錢人。自然要裝一裝樣子，拿出點兒貴族範兒。他之所以仇恨日本，不過是因爲日本將中國當成了自己的踏腳石，讓中國流了太多的血。並且一而再地打斷了中國崛起的進程。阻人財路尚且猶如殺人父母，阻我一國發展，阻我數萬萬百姓奮起，這仇當然更是不共戴天。
可越是仇恨，郭金章覺得就更加應該正視對方的長處。
當初伊藤博文受邀訪問唐州，他就想把這人留在西雅圖。爲什麼？這人有才。雖然有些恃才自傲，可誰也不能否認此人是當今世界最頂尖的人才之一。而相對於伊藤博文，郭金章最想得到的反而是山縣有朋。這人本身並沒有大才。身爲軍人，執掌軍權，卻又沒什麼拿得出手的功勞。完全是因爲日本陸軍裡的那些功臣不是死就是退，這傢伙才幸運的逐漸上位。可是遍數日本之後的那些掌權者。尤其是在日後決定了日本命運的那些人，幾乎都是他的門徒。此人之錯，就是錯在弄錯了路線，並且不夠冷靜。在豪賭得到了巨大的利益之後，忘記了賭博的危害。還將自己的錯誤路線一直傳承了下去。但不可否認的，此人擁有極佳的眼光和高明的手腕兒，單就這兩方面而言，還要勝過伊藤博文。
可惜這些都是敵人。而且目光不夠長遠和寬闊，更缺乏一種大國纔有的胸懷。這是他們。甚至是整個日本的硬傷！
“我如果想要收拾你們，還用得着這麼麻煩？只需要把各個航線一堵。你們就得慢慢等死。還用得着浪費彈藥？”
“我擔心讓日軍久在朝鮮會有變故。”李鴻章在一邊略帶些擔憂地說道。
“只要沒有海軍，他們就成不了氣候。”郭金章笑道，“雖然大白艦隊用不了多久就會撤離。可唐州艦隊肯定要駐紮在北海道。再加上兩年內北洋水師又要增添五艘新式戰艦，不怕他們出妖蛾子。”
“你倒是好心態。”李鴻章隨口笑道，“用朝鮮引誘日本，讓他們有心放棄北海道和千島羣島。可惜啊，山縣有朋和伊藤博文也不是傻子，未必就肯上你這個惡當！”
“大人物和小人物的區別並不在於他們本身的力量大小。而在於大人物能夠調動太多的人力物力，並且擁有足夠的信息。可小人物呢？他再聰明，再能幹，又豈能對付得了那麼多人，那麼大的力量？”郭金章笑道。
“不就是讓朝鮮成爲日本一直流血的傷口麼，你顯擺什麼？這種小計，誰看不出來？”李鴻章不屑道。
“關鍵是看得出來他們恐怕也忍不住啊。”郭金章笑道：“別忘了，從豐臣秀吉開始，日本人就對大陸充滿了野心。雖然這一次他們敗了，可失敗的主要是海軍，他們的陸軍除了兒玉源太郎部，絕大部分都保存完整，戰鬥力飽滿。這種情況下，他們肯定還會心存希望。尤其是我們又給了他們朝鮮這麼一大塊土地……相當於讓他們有機會直接越過海洋，用陸軍跟大清發起決戰。這樣的好機會，他們怎麼可能放棄？”
“不到黃河心不死，不見棺材不落淚。可惜了朝鮮君臣……那可都是對我大清忠心耿耿的藩屬。”李鴻章嘆道。
“屁的藩屬。”郭金章撇了撇嘴，“懦弱無能還不自量力。要是老子，早直接吞進肚子了，省得在一邊煩人。”
“朝鮮可是有四千萬人呢。日本若是得了，單憑袁世凱的東北新軍，恐怕不好抵擋，何況咱們還有敵人蠢蠢欲動，同樣需要防範。”李鴻章又擔心地說道。他懶得跟郭金章談論藩屬國的問題。在此之前他們都已經就這問題交換過多少次的看法了。可郭金章始終認爲只有已經吞下肚子的纔是真正有效的。至於什麼臣服、藩屬之類，都是浮雲，一有事兒就要飄走了。尤其是大清的那些鄰國，諸如朝鮮、安南、緬甸等國，早就應該吞併，而不是任由其遊離在中央之外。雖然他也認同其中的一部分意見，可這裡面的道道多了，哪是說一聲“吞併”就能真個兒地給吞了的？
“所以我纔跟伊藤博文又提了一條嘛。反正他們閒着也是閒着，權當廢物利用了。”郭金章得意地笑道。
“莫要得意忘形！”李鴻章哼了一聲。道。
“我忘形了？嘖嘖，還真有點兒，哈哈哈……”
……
“田村怡與造，小川又次、川村景明、寺內正毅、加藤友三郎、山梨半造、東條英教、齋藤實、岡田啓介、鈴木貫太郎、秋山好古、秋山真之……郭金章。李鴻章，你們好狠的心！”
春帆樓某個房間，看着郭金章和李鴻章派人送過來的名單，伊藤博文幾乎目眥俱裂。這名單上的人，都是那兩個傢伙要求“借調”到中國軍隊的日方軍官，海陸軍都有，級別最高的甚至已經都做到了中將師團長。可是，這些都是日本海陸軍的精英啊。
田村怡與造。日本陸軍內公認的出色的戰略家，制定計劃周密嚴謹。川上操六把他比作戰國時代的甲斐國主武田信玄，故又稱“今信玄”。
小川又次，《清國征討策案》的真正作者。日本陸軍磨刀待戰的倡導者，在日本陸軍擁有極大影響力的戰略家，被川上操六比作戰國時代的上杉謙信，又稱“今謙信”。
川村景明，東京第一師團中將師團長。每每作戰都出線在第一線，深爲軍中士兵所愛戴。
寺內正毅，現任陸軍士官學校校長。
加藤友三郎，海軍火炮專家。
東條英教。陸軍大學第一期第一名，同期的還有田村怡與造和小川又次。現任參謀本部參謀。川上操六的得力助手。
……
秋山好古，日本陸軍第一位騎兵名將。曾在法國學習騎兵戰術。回到日本後，先後擔任騎馬學校校長、騎兵監等職，併爲“騎兵科”的創立作出了貢獻。在陸軍大學回答學生什麼是騎兵的時候，當場運拳打碎教室的玻璃，然後舉起流血的拳頭，告訴學生，這就是騎兵。騎兵，就是速度、力量，與傷亡！朝鮮之戰，正是秋山好古用騎兵一度阻斷了清國的援軍，險些讓葉志超和聶士成戰死平壤。同樣，也是秋山好古的騎兵，在清國突圍之戰中，擊斃了清軍將領馬玉昆。在兒玉源太郎部損失慘重，將領也青黃不接的情況下，秋山好古已經是其麾下最重要的將領之一。
秋山真之，海軍參謀。秋山好古的弟弟，一直最嚮往出家當和尚，因兄長秋山好古的意見才參加了海軍。曾被派往德國學習海軍，後來卻偷偷地跑到美國向海權論的作者馬漢學習海軍理論。結果卻因爲不知名的原因被趕出了學校。後來才知道，是唐州方面不希望馬漢教導除華人以外的黃種人學生。但即便沒有在馬漢身上學到太多東西，秋山真之依舊是海軍最優秀的參謀人員。
“如此多的精英，郭金章、李鴻章，你們這是打算把我們大日本帝國的海陸軍一網打盡嗎？”
從中將師團長，到士官學校的校長，從陸軍參謀總長的得力助手，到海軍的天才參謀，名單上面幾乎一個都沒有放過。可是這些人所換取的，卻是李郭二人在條約上的一次鬆口：放棄對日本稅務的干涉！
“答不答應？要不要交涉一下，討價還價？”
伊藤博文只覺得渾身上下無處不疲憊，無處不痠痛。這一次的談判雖然才只進行了不到一個月，可他卻覺得已經過去了十幾年。郭金章和李鴻章兩人層層進逼，直欲從根子上斷絕日本的崛起之路。自己費盡脣舌卻幾乎難以起到什麼作用。好不容易，看到國內態度堅決，他們終於鬆了一回口，卻又緊接着拿出了新的條件……按照先前的條約規定，日本將無法從民間收取到足夠的稅收，那麼，日本的軍事力量將因此而一再萎縮，再難跟清國和唐州抗衡。可現在，那兩個傢伙不管稅收了，卻又釜底抽薪，直接要他們的人。
……
“雖然精英還可以再行培養，這一條比直接降低稅收要好一些，可如果執行，在今後十數年內，日本軍隊恐怕僅能勉強維持。”
“這正是我們所希望的。”
談判再次開始。伊藤博文小心翼翼地向郭金章提出要求，希望能夠將名單上的人減少一些。可郭金章一句話就把他的希望捶得粉碎。
“難道就沒有商量的餘地嗎？要知道，這些人中有許多都曾與貴國軍隊交戰，如果被借調到貴國，你們能保證他們的安全嗎？”年輕鐵石心腸，那就找年老的。伊藤博文又向李鴻章問道。
“這個就更難保證了。”李鴻章搖頭嘆惜。
“既然如此，兩位還要堅持按照名單借調相應人員，豈非蓄意謀殺？”伊藤博文叫道。
“我們當然不會蓄意謀殺借調而來的軍官，可是，軍官軍官，自然是需要從軍的。而且，我大清也不可能白養一羣人。”李鴻章嘆了口氣，“你們日本妄圖大清，這些軍人都是其中先鋒，皆有罪責在身，自應以功贖罪。”
“國戰豈可怪罪個人？”伊藤博文不滿道。
“北方沙俄圖謀大清東北之心不死，近日更是蠢蠢欲動！所以，伊藤君，這些軍官，其實都是未來用在對俄作戰上的……大清不僅要他們，還要你們出兵一到兩個師團助戰！否則，你憑什麼要我們給你們的稅收鬆綁？要知道那可是很不利於日本人民的，以大清一向以來寬宏的德行，又豈會這樣做？”
“……？”